短篇鬼語集 第201章 送影

民俗學研究生王明陽第一次聽說\"送影\"這個習俗時，是在導師辦公室那堆發黃的縣誌裡。泛黃的紙頁上寥寥數語記載著山陰村有個獨特的習俗——每年七月十五，村民會在村口舉行一種叫\"送影\"的儀式，但具體內容語焉不詳。

\"這個選題不錯，\"導師推了推眼鏡，\"山陰村很偏遠，這種小眾民俗快要消失了。你去記錄完整，對民俗學研究很有價值。\"

三天後，王明陽揹著裝滿記錄設備的登山包，站在了山陰村的村口。時值盛夏，村口的老槐樹卻反常地掉了一地枯葉，踩上去發出細碎的\"哢嚓\"聲。更奇怪的是，明明是下午三點，村子裡卻安靜得出奇，連聲狗叫都聽不見。

\"有人嗎？\"王明陽喊了一聲，聲音在空蕩蕩的村道上迴盪。

拐角處轉出一個佝僂著背的老人，灰白的頭髮像枯草一樣支棱著。老人眯著眼打量他：\"外鄉人？\"

\"您好，我是民俗學的研究生，來調查'送影'習俗的。\"王明陽掏出學生證。

老人渾濁的眼珠突然睜大了，他猛地抓住王明陽的手腕，指甲幾乎掐進肉裡：\"不能提！白天不能提那個詞！\"他的聲音壓得極低，帶著某種恐懼的顫抖。

王明陽被老人的反應嚇了一跳，還冇來得及追問，老人已經鬆開手，指了指村尾一棟灰瓦房：\"我是村長，你先住我家。天黑前彆在村裡亂走。\"

村長的家比想象中整潔，但所有窗戶都掛著厚厚的黑布簾，即使白天也點著油燈。王明陽注意到牆角擺著幾個造型古怪的陶俑，麵部隻有三個黑洞，分彆代表眼睛和嘴。

\"那是'影俑'，\"村長順著他的視線解釋，\"用來引路的。\"說完就匆匆出了門，留下王明陽一個人和那些詭異的陶俑共處一室。

王明陽打開筆記本記錄今天的見聞，寫著寫著忽然覺得後頸一涼，好像有人對著他脖子吹氣。他猛地回頭——身後隻有微微晃動的黑布簾。

\"風嗎...\"他自言自語，卻發現所有窗戶都關得嚴嚴實實。

傍晚村長回來時，帶了一籃子野菜和幾個乾硬的饃。吃飯時，王明陽忍不住問起\"送影\"的事。

村長放下筷子，油燈的光在他皺紋裡跳動：\"那是送走'它們'的儀式。每年七月，'它們'會從山裡出來，在村裡遊蕩。我們得把'它們'送回該去的地方。\"

\"'它們'是...？\"

\"不能說名字，\"村長搖頭，\"說了會引來注意。你最好明天就走，這不是外鄉人該摻和的事。\"

王明陽當然不會走。深夜躺在硬板床上，他聽見窗外有\"沙沙\"聲，像很多腳在落葉上拖行。他悄悄掀開窗簾一角——月光下，村道上空無一人，但那\"沙沙\"聲卻越來越近，最後停在了他的窗下。

王明陽屏住呼吸，看見窗台上慢慢出現一個濕漉漉的手印，像是從河裡剛爬上來的人留下的。但手印形成的過程是倒著的——先有指痕，然後才\"按\"出了手掌部分的輪廓。

他嚇得跌坐在地上，手印卻突然消失了，好像從未存在過。

第二天一早，王明陽發現村裡的人多了起來，但所有人都用奇怪的眼神看他，孩子們一見他走近就跑開。隻有一個紮羊角辮的小女孩躲在樹後偷看他。

\"你好啊，\"王明陽蹲下身，掏出包裡的糖果，\"你叫什麼名字？\"

小女孩不接糖，隻是小聲說：\"你身上有濕氣。\"然後跑開了。

中午王明陽在村口遇到幾個老人圍坐聊天，他一靠近，談話聲就戛然而止。最年長的那個盯著他的肩膀看了很久，突然說：\"你昨晚開窗了？\"

王明陽一驚：\"您怎麼知道？\"

老人冇回答，隻是從懷裡掏出個紅布包塞給他：\"隨身帶著，彆打開。\"

接下來的三天，王明陽白天走訪村民，晚上記錄資料，但關於\"送影\"的具體內容，所有人都諱莫如深。他隻能從隻言片語中拚湊出：這是個送走\"不乾淨東西\"的儀式，需要銅鑼、糯米和特製的紙人。

第四天夜裡，王明陽被一陣敲打聲驚醒。透過窗簾縫，他看見十幾個村民舉著火把在村口空地集合，中間擺著一張供桌。供桌上的東西讓他汗毛直立——那是七個紙紮的人形，每個都有真人大小，麵部空白，手腕和腳踝處拴著紅繩。

村長穿著件古怪的深藍色長袍，正往地上撒糯米。王明陽悄悄拿起相機溜了出去。

靠近人群時，一箇中年婦女攔住他：\"你不能參加！\"

\"我是來記錄民俗的，\"王明陽堅持道，\"我會保持距離，不影響你們。\"

爭論聲引來了村長。老人盯著王明陽看了很久，終於歎氣：\"既然留下了，就按規矩來。\"他遞給王明陽一塊黑布，\"矇住左眼，無論聽到什麼都不能回頭，不能應聲。\"

儀式開始了。村長搖著銅鈴唸誦聽不懂的咒文，七個村民分彆抱起紙人，沿著不同方向走去。王明陽注意到他們走路的方式很奇怪——先向前三步，然後退一步，如此反覆。

突然，王明陽覺得右耳一涼，有個聲音貼著他耳朵說：\"看後麵...\"那聲音濕漉漉的，像是從水裡發出來的。他記著村長的警告，死死盯著前方不敢動。

供桌上的油燈毫無征兆地滅了。月光下，七個紙人同時轉過了頭——它們原本空白的臉上突然出現了模糊的五官，全都朝著王明陽的方向。

\"彆看它們！\"村長厲喝，但已經晚了。

王明陽的視線與其中一個紙人對上了。那一刻，他看見紙人空白的麵部慢慢浮現出一張熟悉的臉——是他自己的臉，但扭曲成驚恐的表情。

\"它們來了！快完成儀式！\"村長大喊。村民們加快步伐，抱著紙人向村外跑去。王明陽站在原地，感到一陣刺骨的寒意從腳底升起。他低頭一看，自己的影子正在地上扭曲蠕動，像是有生命般要脫離他的身體。

更恐怖的是，他周圍不知何時多了許多模糊的影子——冇有實體的人形輪廓，在地麵上延伸、交疊，慢慢向他聚攏。那些影子有的缺胳膊少腿，有的脖子歪到不正常的角度，全都帶著某種詭異的\"注視感\"。

\"銅鑼！快敲銅鑼！\"村長的聲音從遠處傳來。

\"鐺——鐺——鐺——\"震耳的鑼聲響徹夜空。說來也怪，隨著鑼聲，那些詭異的影子開始後退、變淡。王明陽自己的影子也恢複了正常。

當最後一記鑼聲落下，所有異常現象都消失了。村民們氣喘籲籲地回來，紙人已經不見了。

\"結、結束了？\"王明陽聲音發抖。

村長擦著汗：\"暫時送走了。但你得馬上離開，你引起了'它們'的注意。\"

第二天天剛亮，王明陽就收拾行李準備離開。村長送他到村口，遞給他一個小布袋：\"裡麵是香灰，撒在身後路上，彆回頭。\"

王明陽接過布袋，突然發現村長家窗台上的陶俑不見了：\"那些影俑...\"

\"跟著紙人走了，\"村長說，\"它們會指引'它們'去該去的地方，一年。\"

回城的路上，王明陽嚴格遵守村長的指示，每隔百步就撒一把香灰。有幾次他聽見身後有腳步聲，但一撒香灰，聲音就消失了。

回到學校後，王明陽把經曆寫成論文，但隱去了最詭異的部分。隻有導師注意到他總是不自覺地摸左肩，好像那裡有什麼看不見的東西。

至於那晚看到的究竟是什麼，王明陽再也不敢深究。有時深夜寫作，他似乎聽見\"沙沙\"聲，像許多腳在落葉上拖行。這時他就立刻關燈上床，用被子矇住頭，直到聲音消失。