短篇鬼語集 第1322章 三人行（續）：地攤鬼故事（中）

寒冷。潮濕。空氣中瀰漫著濃重的黴味和灰塵氣，還有一種像是鐵鏽又像是某種東西緩慢腐爛的味道。

方陽猛地打了個寒顫，環顧四周。昏黃的光線從天花板上那個蒙著灰塵的燈泡灑下，勉強照亮這個最多十平米的小房間。牆壁是灰綠色的，牆皮大片大片地剝落，露出下麵黑黃色的汙漬。一張吱呀作響的單人床靠著牆，床單又舊又臟。一個缺了條腿、用磚頭墊著的衣櫃歪在角落。一張搖搖晃晃的書桌對著牆壁，桌上堆著些雜物。

窗戶是木格的，玻璃上糊著發黃的報紙，外麵一片漆黑，什麼也看不見。

“這……這是哪裡？”曉曉聲音發抖，緊緊抓著小雅的胳膊不放。

“是故事裡。”菲菲的聲音響起，帶著一種奇異的冷靜。她低頭看向自己的手，那本《夜半詭話》不見了。“我們被拉進第一個故事了，《牆裡的影子》。”

“怎麼可能？”方陽覺得自己的腦子有點不夠用，“我們明明在圖書館……”

“那本書的力量，比我們想象的更詭異。”邁克已經抽出了他的長刀，刀身在昏黃燈光下泛著冷光。他警惕地打量著這個陌生、壓抑的空間。“它不是簡單的幻覺，更像是……製造了一個真實的場景，或者說，一個基於故事的詛咒空間。”

小雅也在觀察四周，她的臉色有些蒼白，但眼神還算鎮定：“先彆慌。既然進來了，就得按照故事的規則來。故事裡，那個人是因為發現了牆上的影子，才被……我們得找到生路。”

“生路？什麼生路？故事裡那個人最後不是被嚇死了嗎？”曉曉快哭了。

“那是原故事。”菲菲走到斑駁的牆壁前，伸出手，輕輕觸摸。牆壁冰冷潮濕，帶著一種令人不舒服的黏膩感。“我們不是那個‘他’。我們是五個人，而且，我們有準備。故事既然有開頭，就一定有發展和結局，哪怕是恐怖的結局。我們要做的，是改變這個結局，或者，找到離開這個‘故事’的‘門’。”

她的話讓其他人稍微冷靜了一些。對，他們不是那個孤獨無助的年輕人，他們是五個人，是處理過黃河撈屍咒的晨曦事務所成員。

“那我們現在該怎麼辦？”方陽強迫自己鎮定下來，學著邁克的樣子，警惕地觀察四周。房間裡很安靜，隻有燈泡因為接觸不良發出的、輕微的“滋滋”聲。

“等。”菲菲說，“故事裡，是主角先聽到了敲牆聲，然後纔看到影子。我們需要觸發‘劇情’。”

話音剛落……

篤，篤，篤。

清晰的敲擊聲，從牆壁的另一側傳來。

不是他們所在的這麵牆，而是隔壁。

聲音很有節奏，不緊不慢，一下，又一下，沉悶，空洞，彷彿敲在人的心臟上。

來了！

五人的心同時提了起來。曉曉捂住了嘴，小雅屏住了呼吸，方陽覺得自己的手心瞬間被冷汗浸濕。邁克握緊了刀，身體微微前傾。菲菲則靜靜地站著，側耳傾聽。

敲擊聲持續著，不依不饒。在寂靜的、瀰漫著黴味的房間裡，這聲音被無限放大，每一記都敲在人的神經上。

“是誰？”方陽忍不住，朝著牆壁低聲問了一句。問完他就後悔了，故事裡，主角也問了，然後……

敲擊聲停了。

死一般的寂靜。

幾秒鐘後，敲擊聲再次響起，但這一次，更近了。彷彿不是從隔壁，而是從……牆壁裡麵傳來的。

篤，篤，篤。

聲音的方向變了，變成了他們所在的這麵牆。就是那張單人床靠著的那麵牆。

五人同時看向那麵牆。灰綠色的牆皮，剝落的痕跡，在黑黃的汙漬映襯下，像一張張扭曲的人臉。在昏黃的燈光下，牆壁似乎……蠕動了一下。

是錯覺嗎？

篤，篤，篤。

敲擊聲再次響起，就在那麵牆的內部。而且，這一次，伴隨著敲擊聲，牆壁上，真的緩緩凸起了一個形狀。

那是一個人形的輪廓。先是頭部的輪廓，然後是肩膀，手臂，軀乾……就像一個被囚禁在牆壁裡的人，正在用儘全身力氣，想要從牆壁的另一側，擠出來。

凸起越來越明顯，牆壁表麵簌簌落下灰粉。那個人形的影子，在斑駁的牆麵上，變得越來越清晰，越來越立體。它甚至抬起了“手”的形狀，做出了敲擊的動作。

一下，又一下。

篤，篤，篤。

聲音彷彿直接響在五人的腦海裡。

“啊！”曉曉終於忍不住，短促地驚叫了一聲，又立刻死死捂住自己的嘴，身體抖得像風中的落葉。

小雅臉色慘白，她快速說道：“故事裡，主角看到影子後，試圖逃走，但門打不開，然後影子從牆裡出來了……”

彷彿為了印證她的話，房間那扇唯一的、看起來老舊不堪的木門，突然發出“哢噠”一聲輕響。

方陽一個箭步衝過去，擰動門把手。

紋絲不動。

門，從外麵鎖死了。不，不是鎖死，是像被什麼東西從外麵死死頂住了。

“窗戶！”邁克低喝一聲，衝向那扇糊著報紙的木格窗。他用力一推，窗戶發出刺耳的“嘎吱”聲，但隻打開了一條縫，就被什麼東西卡住了。透過縫隙，外麵是濃得化不開的、彷彿實質般的黑暗，什麼也看不見，也感覺不到風。

窗戶，也打不開。

他們被困在這個狹小、詭異、牆壁裡有個東西正要出來的房間裡了！

“冷靜！”菲菲的聲音抬高了一些，帶著一種不容置疑的力量，“彆被恐懼支配！故事是死的，我們是活的！小雅，故事裡影子出來之後發生了什麼？主角怎麼應對的？”菲菲因為太過專注，竟然一時間忘了劇情。

小雅強迫自己回想看過的那些文字，語速極快：“主角……主角想用東西砸，但冇用。影子越來越清晰，最後……最後從牆裡伸出了一隻手，抓住了主角的腳踝……”

彷彿是在演繹她的話，牆壁上那個人形凸起，此刻已經清晰得如同浮雕。甚至能看出那是一個穿著舊式衣服、身形佝僂的人影。它那隻抬起“敲擊”的“手”的部位，牆壁的灰泥開始簌簌落下，一隻顏色青灰、指甲尖長、佈滿龜裂和汙垢的手，猛地穿透了牆壁的表層，伸了出來！

那隻手在空中虛抓了一下，然後，緩緩地，向離它最近的、靠在牆邊的單人床抓去。

床腳發出“吱呀”的呻吟，彷彿不堪重負。

“不能讓它完全出來！”邁克低吼一聲，冇有絲毫猶豫，一個箭步上前，手中長刀劃過一道寒光，狠狠斬向那隻伸出牆壁的鬼手！

“鐺！”

一聲金鐵交鳴般的脆響！火星四濺！

邁克感覺自己砍中的不是血肉，而是一塊堅硬的、冰冷的石頭。巨大的反震力讓他手臂發麻。那隻鬼手隻是被砍得頓了頓，留下了一道淺淺的白痕，然後繼續向前抓去，一把抓住了單人床的鐵架！

“嗤啦……”

刺耳的金屬扭曲聲響起，堅固的鐵床架，在那隻鬼手下，如同軟泥般被捏得變形！

“物理攻擊效果有限！”菲菲急道，“它本質是怨念和恐懼的凝聚！用破邪的東西！”

方陽反應過來，立刻從懷裡掏出菲菲事先給的、疊成三角形的黃符，咬破舌尖，一口鮮血噴在符紙上，朝著那隻鬼手扔過去！

“太上老君，急急如律令！破！”

黃符沾血，無風自燃，化作一團小小的、明亮的火焰，打在鬼手上。

“嗤……！”

一聲如同冷水滴進熱油的聲音，鬼手上冒起一股淡淡的、腥臭的黑煙。那隻手猛地縮了回去，牆壁裡傳來一聲模糊的、充滿痛苦的嘶吼。

有效！

“它怕這個！”曉曉也反應過來，手忙腳亂地去掏自己的“驅邪糯米”，卻發現身上那個小布袋不見了！她急得快哭了：“我的糯米！冇了！”

“用這個！”小雅快速從自己脖子上扯下一個用紅繩穿著的小小桃木劍掛墜，這是菲菲送她的護身符，她一直貼身戴著。她將掛墜朝牆壁扔去，同時口中快速唸誦清心咒。

桃木劍掛墜碰到牆壁，並冇有燃燒，但牆壁上那個人形凸起，明顯地扭曲、模糊了一下，彷彿受到了乾擾。

“集中精神！想象它是虛假的！是故事！是我們的恐懼催生了它！”菲菲高聲喊道，她雙手結印，口中誦唸著艱澀的音節，一股微弱但堅定的暖意以她為中心散發開來，暫時驅散了一些房間裡那刺骨的陰寒。

然而，牆壁裡的東西被激怒了。

“嗬……嗬……”

低沉的、彷彿破風箱般的喘息聲，從牆壁內部傳來。那隻縮回去的鬼手再次伸出，這一次，是兩隻手！它們抓住牆壁破損的邊緣，用力向外撕扯！

牆壁發出不堪重負的呻吟，大片大片的灰泥剝落，一個模糊的、扭曲的人形輪廓，正在從牆壁的“另一麵”，強行擠進這個房間！

先是頭，一個看不清麵目、隻有大致輪廓的“頭”，然後是肩膀，軀乾……

它要出來了！

恐懼如同冰冷的潮水，再次淹冇眾人。曉曉腿一軟，差點坐倒在地。方陽也覺得渾身發冷，牙齒咯咯打顫。那東西散發出的惡意、怨恨、以及一種被囚禁百年的瘋狂，幾乎要讓人窒息。

“鏡子！故事裡提到過鏡子！”小雅突然尖聲喊道，她指著房間角落那個歪斜的衣櫃，“衣櫃上有麵鏡子！”

方陽扭頭看去，果然，那個破舊的衣櫃門上，鑲嵌著一麵長方形的、水銀剝落得斑斑駁駁的鏡子。鏡子在昏黃的光線下，反射著房間裡的景象，但那景象扭曲、變形，顯得格外詭異。

鏡子？鏡子能乾什麼？

就在方陽愣神的功夫，牆壁裡的東西，大半個身體已經擠了出來！那是一個穿著破爛舊式衣服、身形佝僂的“人影”，冇有清晰的五官，隻有一片模糊的黑暗，但它“臉”的位置，正對著房間裡的五個人，散發出貪婪而惡毒的“注視”。

它抬起一隻鬼手，向著離它最近的邁克抓去！鬼手未到，那股陰冷腥臭的風已經撲麵而來！

邁克揮刀再砍，但這一次，刀鋒劃過，如同砍中煙霧，那隻鬼手直接穿透了刀身，抓向他的咽喉！

“小心！”菲菲猛地將邁克向後一拉，同時將自己一直握在手心的一張銀色符籙拍出！符籙碰到鬼手，銀光一閃，鬼手如同被烙鐵燙到，猛地縮回。

“鏡子！照它！”菲菲對著方陽和小雅大喊，“故事裡，鏡子往往能映照真實，或者困住虛妄！試試用鏡子照它！”

方陽來不及多想，連滾帶爬衝向衣櫃。衣櫃歪斜著，鏡子也斜對著牆壁的方向。他用力去掰鏡子，想把它對準那個正在從牆裡爬出來的鬼影，但鏡子鑲嵌得很牢，紋絲不動！

“砸碎它！”菲菲喊道。

小雅抓起書桌上一個生鏽的鐵製筆筒，用力砸向鏡子！

“嘩啦！”

鏡子應聲而碎，碎片四濺。但碎裂的鏡片，每一片都依然映照著房間的景象，包括那個正在爬出的鬼影。

奇蹟發生了。

當無數碎裂的鏡片，從不同角度映照出那個扭曲鬼影的瞬間……

鬼影的動作，猛地僵住了。

它彷彿被無數個“自己”困住了。那些鏡片中的倒影，也在做著爬出的動作，但方向各異，扭曲變形，反而形成了一種詭異的禁錮。

鬼影發出憤怒而不解的嘶吼，掙紮著，想要擺脫那些鏡中倒影的“注視”，但它的動作變得越來越慢，越來越不協調，彷彿被無形的絲線拉扯。

“有用！鏡子困住它了！”曉曉驚喜地喊道。

“不止是困住！”菲菲眼中閃過一絲明悟，“影子，是因為有光纔有影子！這個‘東西’，它依托於這個房間的‘設定’，依托於牆壁和我們的恐懼而存在！鏡子打碎了它存在的‘基礎’——單一的、固定的視角和空間！”

她轉身，對著那麵正在被鬼影撕裂的牆壁，用儘全身力氣大喊，聲音中灌注了某種精神力量：

“這裡冇有牆！冇有影子！冇有囚禁！這隻是個故事！”

隨著她的喊聲，以及無數鏡片對鬼影的“分割”與“映照”，房間的景象，開始劇烈地波動、扭曲。

牆壁像融化的蠟一樣變得模糊，那個正在爬出的鬼影發出不甘的、淒厲的尖嘯，身形開始消散、淡化。

昏黃的燈光瘋狂閃爍，周圍的傢俱、床鋪、書桌，一切的一切，都像被投入石子的水麵倒影，盪漾、破碎。

方陽感到一陣天旋地轉的眩暈，耳邊是各種混雜的、尖銳的噪音。

“閉上眼睛！守住心神！我們還在閱覽室！”菲菲的聲音彷彿從很遠的地方傳來。

方陽死死閉上眼睛，咬緊牙關，努力回憶閱覽室的樣子，回憶同伴的臉，回憶那盞檯燈的光。

眩暈感逐漸消退，刺耳的噪音也漸漸遠去。

他小心翼翼地睜開眼。

慘白的日光燈，高大的深棕色書架，長長的閱覽桌，還有桌上那本翻開的、名為《夜半詭話》的舊書。

他們回來了。

回到了午夜的古籍閱覽室。

五個人或站或坐，圍在長桌旁，臉色一個比一個蒼白，額頭都沁出了冷汗，大口大口地喘著氣，彷彿剛剛進行了一場生死搏鬥。

曉曉腿一軟，癱坐在椅子上，帶著哭腔：“結……結束了嗎？我們出來了？”

菲菲也扶著桌子，呼吸急促，她看向那本書。書還攤開在《牆裡的影子》那一頁，但上麵的字跡，似乎黯淡了一些。

“第一個故事……結束了。”菲菲的聲音有些沙啞，“我們……破解了它。”

“怎麼破解的？”方陽心有餘悸，剛纔牆壁裡伸出鬼手的感覺，太真實了。

“鏡子，還有菲菲姐的喊話。”小雅推了推滑落的眼鏡，手還在微微發抖，但眼神亮得驚人，“那個‘東西’是依托故事邏輯和我們的恐懼存在的。我們用鏡子打碎了它存在的‘場景一致性’，菲菲姐的話動搖了它的‘故事根基’。它就像一個搭建不好的積木，關鍵點被抽掉，就崩塌了。”

邁克冇說話，隻是默默收刀入鞘，但他的眼神銳利地掃視著四周，警惕冇有絲毫放鬆。

“這隻是第一個。”菲菲深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“如果按照死亡人數，還有兩個故事。從時間上看，間隔可能……”

她的話冇說完，因為那本攤開的《夜半詭話》，無風自動，書頁自己緩緩翻動起來。

沙，沙，沙……

書頁停在了一個新的故事標題上。

《重複的第十三級台階》。

與此同時，閱覽室裡剛剛穩定下來的光線，再次毫無征兆地、猛地暗了下去。

這一次，黑暗更加深沉，更加徹底。

黑暗並非瞬間降臨，而是一種粘稠的、緩慢的侵蝕。

閱覽室慘白的日光燈光，像是被一隻無形的大手逐漸擰暗，光線一絲絲抽離，周圍的景象也隨之扭曲、融化。

書籍、書架、長桌、椅子……所有的一切都失去了清晰的輪廓，像融化在黑暗中的蠟像，又像是沉入了深不見底的墨水池。

方陽感到一陣強烈的失重感，彷彿從高處墜落。他想喊，卻發現聲音堵在喉嚨裡。他想抓住身邊的人，手臂卻揮了個空。

冰冷。潮濕。一種帶著塵土和年代久遠木頭腐朽的氣味，取代了閱覽室的書卷氣。

“砰！”

一聲悶響，夾雜著痛哼。方陽感覺自己摔在了什麼堅硬、冰冷的東西上，硌得骨頭生疼。他掙紮著爬起來，眼前一片漆黑，伸手不見五指。

“曉曉？小雅？菲菲？邁克？”他壓著嗓子喊，聲音在黑暗中傳出，帶著空洞的迴響。

“我在這兒！”曉曉帶著哭腔的聲音從不遠處傳來，帶著顫抖。

“方陽哥？曉曉？”小雅的聲音響起，呼吸急促。

“我在。”邁克簡短有力的迴應，接著是打火機“哢嚓”一聲輕響，一簇微弱的火苗亮起，照亮了他棱角分明的臉，和他手中已經出鞘半寸的長刀。

火苗的光暈很小，隻能勉強照亮周圍一小片區域。藉著這微弱的光，方陽看清了他們所處的地方。

這是一條狹窄、陡峭、向上延伸的樓梯。

樓梯是木質的，很舊，踏板邊緣磨損嚴重，蒙著厚厚的灰塵，很多地方已經發黑、腐爛。兩側的牆壁是粗糙的磚石，濕漉漉的，長著滑膩的深綠色苔蘚，散發出濃重的黴味。樓梯向上延伸，冇入上方深不見底的黑暗，向下看，同樣是吞噬一切的黑暗，隻有他們所在的這一小段，被火苗勉強照亮。

空氣凝滯、冰冷，彷彿從未流動過。除了他們幾人的呼吸聲和心跳聲，再冇有彆的聲音，死寂得讓人心慌。

“第二個故事，《重複的第十三級台階》。”菲菲的聲音從稍高的地方傳來。方陽抬頭，看到菲菲站在上方幾級台階上，她手裡不知何時多了一個老式的、鐵皮的手電筒，正打開開關。昏黃的光柱刺破黑暗，但能照亮的範圍也很有限，光線似乎被濃稠的黑暗吸收了大部分。

“我們這是在……樓梯間？”曉曉緊緊挨著小雅，聲音發顫。

“看來是。”菲菲用手電照了照上方和下方，光柱消失在無儘的黑暗中，“故事講的是一個人深夜走樓梯，發現原本隻有十二級的樓梯，出現了不存在的第十三級，然後被困在樓梯間，永遠循環，直到……”

“直到力竭而死，或者被黑暗吞噬。”小雅接話，她的聲音在狹窄的樓梯間裡顯得有些縹緲，“一個經典的無限循環恐怖故事。關鍵在於，找到那個‘錯誤’的台階，或者打破循環的規律。”

“怎麼找？這樓梯看起來都一樣，又黑又長。”方陽看著向上向下都彷彿冇有儘頭的黑暗，心裡發毛。

邁克收起打火機，在火光熄滅前的瞬間，他快速掃視了一眼腳下的台階。

“數台階嗎？”曉曉問。

“對，這是最直接的方法。故事裡，是因為多了一級台階，才陷入循環。我們隻要數清楚，避開第十三級，或者找到它。”菲菲已經走下幾級台階，用手電照著腳下的木板，“從這一級開始，大家跟緊，一起數，出聲數，確認彼此的存在和數字一致。方陽，你走最後，留意後麵。邁克，你和我走前麵探路。小雅曉曉，走中間，互相拉住。”

安排妥當，五人開始沿著樓梯向上走。菲菲打頭，手電光勉強照亮前方三四級台階。邁克緊隨其後，手按刀柄。小雅和曉曉互相挽著胳膊，跟在邁克身後。方陽斷後，緊張地不時回頭看向身後吞噬一切的黑暗。

“一。”

“二。”

“三……”

台階很陡，踩上去發出“嘎吱嘎吱”的、令人牙酸的聲音，在死寂的樓梯間裡被無限放大。灰塵隨著腳步揚起，在手電光柱中飛舞。空氣冰冷刺骨，帶著腐朽木頭和某種難以形容的、甜膩的腥氣。

“八。”

“九。”

“十……”

樓梯彷彿冇有儘頭。向上看，是黑暗，向下看，也是黑暗。隻有腳下這不斷重複的、咯吱作響的台階，和兩側濕冷滑膩的牆壁。時間感在這裡變得模糊，隻有單調的計數聲和腳步聲，敲打著緊繃的神經。

“十一。”

“十二。”

數到十二級時，走在最前麵的菲菲停下了腳步。手電光向前照去，前方依舊是向上延伸的台階，一級，又一級，隱入黑暗。

“第十二級。”菲菲重複了一遍，聲音在狹窄的空間裡迴盪，“按理說，這一層應該結束了，應該有平台或者門。但是……”

冇有平台，冇有門。隻有繼續向上的台階。

“繼續數嗎？”邁克沉聲問。

“繼續，十三。”菲菲踏上了下一級台階。

“十四。”

“十五……”

計數在繼續。台階也在繼續。一級，又一級。周圍的景象冇有任何變化，同樣的木質台階，同樣的濕滑牆壁，同樣的黑暗，同樣的死寂。彷彿他們不是在爬樓梯，而是在一台無限循環的跑步機上原地踏步。

“三十七。”

“三十八……”

曉曉的聲音已經開始發抖：“不對……這不對……我們走了多久了？怎麼還在樓梯上？一層樓怎麼可能有這麼多級台階？”

“安靜，繼續數。”菲菲的聲音依舊冷靜，但方陽聽出了一絲緊繃。

“四十九。”

“五十……”

方陽忍不住回頭看了一眼身後。身後是他們剛剛走過的台階，向下延伸，同樣冇入黑暗。但詭異的是，那些他們走過的台階，在手電光照不到的黑暗裡，彷彿在緩緩消失，又或者，在無聲地重新排列。他甩甩頭，把這恐怖的念頭壓下去。

“六十八。”

“六十九……”

單調的重複，無儘的台階，凝滯的黑暗。這一切，像一隻冰冷的手，慢慢攥緊了心臟。恐懼如同冰冷的海水，一點點漫上來，淹冇腳踝，膝蓋，胸口……

“我們……是不是一直在原地打轉？”小雅的聲音有些乾澀。

菲菲停下腳步，手電光柱照向側麵的牆壁，“看這裡。”

眾人順著光柱看去。隻見濕滑的磚石牆壁上，靠近肩膀高度的地方，有一道淺淺的劃痕，像是用指甲或者什麼尖銳的東西劃出來的。

“這是我剛纔留下的記號。”菲菲說，“我們又回到了原地。”

循環。他們果然陷入了故事裡的無限循環樓梯！

“那……那怎麼辦？”曉曉的聲音帶上了哭腔，“我們會不會永遠走不出去，像故事裡那個人一樣……”

“不會。”菲菲斬釘截鐵，“故事是死的，人是活的。既然有循環，就一定有打破循環的節點。那個‘第十三級台階’，是關鍵。”

“可是我們數了，每一級都數了，不止多出來第十三級啊！”方陽煩躁地抓了抓頭髮。

“也許，它不總是以‘多出來’的形式存在。”菲菲思索著，目光掃過腳下磨損的台階，“也許，它隱藏在這些看似一樣的台階裡，是某一級……特彆的一級。”

“特彆？”邁克蹲下身，用手指抹去一級台階上的厚厚灰塵。灰塵下是水泥，和其他台階並無不同。他又用刀柄敲了敲，聲音沉悶，實心的。

“找找看，有冇有哪一級台階，觸感不同，聲音不同，或者……”菲菲用手電仔細照著每一級台階，“有被忽略的細節。”

五人再次開始行走，但這次，不再是簡單的計數和趕路，而是仔細檢查每一級台階。

邁克用刀柄敲擊，菲菲用手觸摸感受溫度和濕度，小雅和曉曉仔細觀察磨損痕跡，方陽則留意台階與牆壁連接處的縫隙。

然而，一級，兩級，十級……二十級……他們再次回到了有劃痕標記的地方。

一無所獲。所有台階，看起來，摸起來，敲起來，都一模一樣。

絕望的情緒，如同冰冷的藤蔓，開始悄然纏繞。空氣似乎變得更加冰冷、粘稠，黑暗也彷彿有了重量，壓迫著胸口，讓人呼吸困難。那無處不在的、甜膩的腥氣，似乎也濃重了一些。

“會不會……那個‘第十三級’，不是指多出來的，而是指……第十三次出現的某種‘異常’？”小雅忽然說道，她的眼鏡在昏黃的光線下反著光。

“什麼意思？”方陽問。

“我們陷入循環，每次循環，可以看作一次‘經過’。也許，在第十三次經過某一級特定台階，或者第十三次做出某個特定動作時，異常就會出現，那就是‘第十三級台階’的真相。”小雅越說越快，像是在梳理自己的思路，“就像一些程式bug，觸發需要特定條件。”

“有道理。”菲菲眼睛一亮，“我們剛纔第一次循環，是正常計數行走。第二次，是檢查台階。這已經是第三次經過這裡了……”

“那就繼續走，注意記錄，注意觀察任何微小的變化。”邁克站起身，率先踏上一級台階。

第三次循環開始。

這一次，他們走得更加緩慢，更加仔細。不僅檢查台階，也開始留意牆壁，留意空氣的流動，留意任何一絲一毫的、不尋常的細節。

空氣依然冰冷凝滯。台階依然咯吱作響。黑暗依然濃稠如墨。

一級，兩級……再次回到標記點。第四次循環。

五個人，在無儘的、黑暗的樓梯上，機械地重複著行走、檢查、返回的過程。體力在流逝，精神在高度緊張和重複的絕望中，逐漸變得麻木、疲憊。

曉曉已經有些走不動了。方陽也覺得每一次抬腳都有些累了。邁克的呼吸也粗重了一些。隻有菲菲，依舊舉著手電，目光銳利地掃過每一處角落。

第五次，第六次，第七次……

時間彷彿失去了意義，隻有無窮無儘的台階和黑暗。

就在第八次循環，走到大約一半，經過一段特彆陡峭的台階時……

“等等！”小雅突然出聲，聲音因為激動而有些變調。

所有人停下腳步，看向她。

小雅指著腳下剛剛踏過的一級台階，聲音急促：“溫度！這一級台階的溫度，比其他台階低一點點！非常微弱，但我剛纔不小心腳踝蹭到了邊緣，感覺到了！”

腳踝？方陽這才注意到，不知何時，曉曉和小雅腳上的鞋子竟然不見了，變成了臟兮兮的、破舊的布鞋，而他自己，邁克，菲菲，也都穿著類似的、不屬於他們自己的舊鞋。是何時變化的？他們竟然毫無所覺！這發現讓方陽心底又是一寒。

但現在不是糾結鞋子的時候。菲菲立刻蹲下身，用手觸摸小雅指出的那級台階。

冰冷。刺骨的冰冷。與其他台階那種普通的陰冷不同，這級台階的寒冷，像是能穿透皮肉，直接凍到骨頭裡，而且帶著一種滑膩的、彷彿觸摸冰塊的觸感。

“是這裡。”菲菲肯定地說，但眉頭緊鎖，“溫度異常，但這似乎還不夠。故事裡，那個人是踏上了不存在的‘第十三級’纔出事的。這級台階雖然冷，但它是存在的，是我們一直踩在腳下的。”

“也許，‘踏上’不是關鍵，”邁克忽然開口，他一直沉默地觀察著周圍，“而是‘認知’。當我們‘認為’它是第十三級時，它纔是。”

他的話如同一點火星，點亮了眾人的思路。

“認知……”菲菲若有所思，“我們一直按照順序數台階，但如果我們換一種數法，或者，打破這個順序……”

“從這一級開始，重新計數。”方陽提議，“把它當作第一級，再數十二級，看會發生什麼。”

“試試看。”菲菲站起身，用手電照亮這級冰冷的台階，“從現在開始，這是第一級。邁克小雅，注意腳下異常，我記數。方陽曉曉，注意周圍變化。”

五人再次開始行走，以那級冰冷的台階為起點。

“一。”

“二。”

“三……”

計數聲再次響起，在死寂的樓梯間迴盪。這一次，所有人的注意力都高度集中，不僅僅是計數，更是在感受，在觀察。

空氣似乎變得更加凝滯，那甜膩的腥氣越來越濃，幾乎讓人作嘔。黑暗彷彿有了生命，在緩緩蠕動，從四麵八方擠壓過來。兩側濕滑的牆壁上，那些深綠色的苔蘚，在昏暗的光線下，似乎組成了模糊的、扭曲的人臉圖案，但仔細看時，又消失了。

是幻覺嗎？還是黑暗和恐懼催生的想象？

冇有人說話，隻有沉重的呼吸聲和計數聲。

“十一。”

“十二。”

數到十二級時，他們停了下來。前方，依舊是向上延伸的台階，看不到儘頭。

“還是一樣……”曉曉的聲音帶著失望和更深的恐懼。

“不，”小雅忽然說，她的聲音有些飄忽，“你們聽……腳步聲……”

腳步聲？

五人都屏住了呼吸。

“嗒……嗒……嗒……”

清晰的腳步聲，從他們上方傳來。

不是他們任何一個人的腳步聲。那腳步聲很輕，很慢，帶著一種特有的、空洞的迴響，正從他們頭頂的樓梯上，一級，一級，緩慢地走下來。

一股寒意從腳底板直沖天靈蓋。

他們一直以為，這段無限循環的樓梯裡，隻有他們五個人。

但現在，有“東西”從上麵下來了。

“是……是誰？”方陽的聲音乾澀。

冇有人回答。隻有那越來越近的、緩慢的、空洞的腳步聲。

“嗒……嗒……嗒……”

手電光向上照去，光柱刺入黑暗，卻照不到任何東西。腳步聲越來越近，越來越清晰，彷彿就在拐角處，下一瞬就會出現在光暈裡。

是那個永遠困在樓梯間的“人”？還是故事裡那個“不存在的第十三級台階”的化身？

邁克握緊了刀柄，擋在眾人身前。菲菲也舉起了手電，對準聲音傳來的方向。方陽、小雅、曉曉背靠背站在一起，心臟狂跳。

腳步聲，停了。

停在了他們上方，大約兩三級的台階位置。

那裡，什麼也看不見。

但所有人都能感覺到，一道冰冷、麻木、充滿無儘空洞的“視線”，正從那個位置，落在他們身上。

“誰在那裡？”菲菲沉聲問道，聲音在狹窄的樓梯間裡迴盪。

冇有回答。

死一般的寂靜。

然後，那腳步聲再次響起。

但這一次，不是向下，也不是向上。

而是圍繞著他們，在黑暗中，在看不見的台階上，緩慢地、一圈一圈地行走。

“嗒……嗒……嗒……”

腳步聲忽左忽右，忽前忽後，彷彿有一個看不見的人，正在他們周圍，繞著圈子，不停地走，走，走……

這比直接出現一個怪物更令人毛骨悚然。未知的，看不見的，卻近在咫尺的威脅。

“它在戲弄我們……”曉曉帶著哭腔低語。

“冷靜！”菲菲低喝，“它在消耗我們的精神，製造恐懼！不要被它牽著鼻子走！記住，這裡是‘第十三級台階’的故事，關鍵在那級冰冷的台階！”

她猛地轉身，手電光再次照向那級被標記為“第一級”的、異常冰冷的台階。

光柱下，那級台階的表麵，似乎泛起了一層極淡的、水波般的漣漪。

與此同時，周圍那空洞的、繞圈的腳步聲，驟然加快！並且，從四麵八方，同時響起了更多的腳步聲！

“嗒嗒嗒嗒嗒……”

混亂的、密集的腳步聲，如同無數看不見的人，在黑暗中圍繞著他們狂奔！

“就是現在！”菲菲大喊，指向那級冰冷的台階，“那不是第一級！那是循環的終點，也是起點！它就是第十三級！我們一直數錯了順序！打破它！踩碎它！”

邁克反應最快，帶著眾人，順著手電光，衝下去，對著那級台階，高高躍起，全身力量灌注於腿部，用儘力氣，狠狠一腳踏在那級冰冷的台階上！

“哢嚓……！！”

一聲清脆的、彷彿玻璃或者冰層破裂的巨響，在狹窄的樓梯間猛然炸開！

那級冰冷的台階，在邁克腳下，應聲而碎！不是水泥碎裂，而是像鏡子一樣，碎裂成無數片！碎片向四周迸射，卻冇有落地，而是懸浮在空中，每一片都倒映著眾人驚愕的臉，以及周圍扭曲的樓梯景象！

隨著台階的碎裂，周圍那些混亂的、密集的腳步聲，戛然而止。

黑暗開始劇烈地翻湧、扭動，像被投入巨石的黑色泥潭。兩側濕滑的牆壁、腳下無儘的台階、頭頂吞噬一切的黑暗，所有的一切，都開始崩塌、碎裂、旋轉。

巨大的吸力從腳下破碎的台階處傳來，彷彿那裡突然變成了一個漩渦的中心。

“抓緊彼此！”菲菲隻來得及喊出這一句。

天旋地轉。比上次更加猛烈的眩暈感襲來，眼前是破碎的鏡像、旋轉的黑暗、和飛濺的、冰冷的光點。

方陽感覺自己被拋了起來，又重重落下，五臟六腑都像移了位。

“砰！”

這次不是摔在冰冷的台階上，而是堅硬、平整，略帶灰塵的地麵。

他趴在地上，劇烈地咳嗽，耳朵裡嗡嗡作響，眼前發黑。過了好幾秒，視線才慢慢清晰。

慘白的日光燈。高大的深棕色書架。長長的閱覽桌。桌上，那本攤開的《夜半詭話》。

他們又回來了。

回到了午夜的古籍閱覽室。