短篇鬼語集 第1272章 三人行（續）：太湖釣屍（下）

第三章：水猴伏誅

湖上的霧氣緩緩散去，月光重新灑在波光粼粼的湖麵，也照亮了船板上那攤狼藉和令人心悸的“戰果”——水猴子僵硬的屍體，旁邊是散發著惡臭的嘔吐物，以及那顆白森森、沾著粘液和碎肉的頭骨。

曉曉和小雅還在乾嘔，方陽和邁克也臉色發白。菲菲強忍著不適，蹲下身，仔細檢視水猴子的屍體，又看了看那顆村民的頭骨。

“結束了。”菲菲站起身，聲音有些疲憊，但帶著一種如釋重負的輕鬆，“看來，太湖釣屍的傳說，至少有一部分是真的。這水猴子，恐怕就是罪魁禍首。它潛伏在湖裡，襲擊靠近水邊的人畜，拖下水吃掉。那些失蹤的人和牲口，大概都進了它的肚子。”

“這玩意兒……到底是什麼東西？”方陽用腳小心翼翼地踢了踢水猴子冰冷的爪子，“妖怪？變異生物？”

“更像是某種罕見的、生活在深水裡的兩棲靈長類，發生了未知的變異，或者本來就是未被科學記載的物種。”菲菲分析道，“它力量大，速度快，智慧不低，而且凶殘嗜血。長期生活在陰暗的深水環境，讓它對光線敏感，這也是剛纔信號彈能暫時乾擾它的原因。至於那些關於水鬼、水怪的傳說，大概就是古人看到它或者它的同類，以訛傳訛的結果。”

“那……之前傳說裡，落水者變成怪物拉人下水，又是怎麼回事？”曉曉心有餘悸地問。

“可能有兩種解釋。”菲菲看著湖水，“一是這水猴子有某種模仿能力，或者能利用水草、光線製造幻覺，讓岸上的人產生錯覺。二是……也許不止一隻。這隻可能是比較強大的個體，還有更弱小的，或者幼體，模仿人形誘騙靠近水邊的人。我們得慶幸，今晚隻遇到了這一隻。”

這個推測讓所有人心裡又是一緊。如果還有更多……

“不管怎麼樣，先把這屍體和頭顱，帶回村裡。至少能給村民一個交代，也能讓他們安心。”菲菲說道。

他們用防水布將水猴子屍體和那顆頭骨分彆包裹好，發動小船，拖著疲憊的身軀和滿身的血汙、水漬，緩緩駛回望漁鎮的碼頭。

回到民宿，天已矇矇亮。老闆看到他們這副模樣，又看到從船上抬下來的巨大包裹和另一個小包裹，嚇得臉都白了，話都說不利索。

菲菲簡單說明瞭情況，並請老闆聯絡蘆葦村的村長。很快，村長帶著幾個膽大的村民趕來了。當包裹打開，露出水猴子猙獰的屍體和那顆屬於失蹤村民的頭骨時，村民們先是嚇得連連後退，隨即爆發出巨大的驚呼和議論。

恐懼之後，是如釋重負的狂喜。

“是它！就是這東西！”

“老栓頭果然是被它害了！”

“多謝幾位大師！多謝你們為民除害啊！”

“我們給您磕頭了！”

樸實的村民們感激涕零，也不知是誰帶頭，竟然真的朝著菲菲五人跪了下來，連連磕頭。他們被這水猴子禍害得不輕，牲畜損失，人心惶惶，現在終於除了大害，怎能不感激？

看著這些飽受驚嚇、如今喜極而泣的村民，看著他們眼中真摯的感激，五人的疲憊彷彿也消散了不少，心裡湧起一股暖流和成就感。特彆是小雅，她看著眼前這一幕，眼眶瞬間就紅了，淚水止不住地往下流。她想到了父親，想到了在雲南深山那些無辜的犧牲者，也想到了自己內心深處的惶恐。這一刻，某種複雜的情感和決斷，似乎在她心中交織、翻湧。

“大家快起來！使不得！”菲菲和方陽他們趕緊去扶。

“謝謝！真的太謝謝你們了！”村長緊緊握著菲菲的手，老淚縱橫。

小雅擦乾眼淚，忽然從隨身的包裡拿出一本支票簿和筆，飛快地簽了一張，遞給村長：“村長，這三百萬，是我個人捐給老栓頭家人的撫卹金。”

她又簽了一張一百萬，遞給村長：“這一百萬，給村裡修路。我看你們進村的路太難走了，修條好路，以後日子也好過點。”

三百萬！一百萬！村民們徹底驚呆了！他們一輩子都冇見過這麼多錢！這幾位不光是除了害，還是活菩薩啊！

“這……這怎麼使得！姑娘，這太多了！”村長手都在抖。

“拿著吧，村長。”小雅語氣堅定，帶著不容拒絕的懇切，“這是我們的一點心意。這錢，務必收下。隻希望以後，大家都能平平安安的。”

村民們再次千恩萬謝，幾乎要將小雅供起來了。菲菲、方陽、曉曉、邁克看著小雅，眼神中也多了幾分欣賞和動容。這個女孩，不隻是小富婆，還勇敢，善良。

水猴子的屍體，按照當地習俗和菲菲的建議，澆上汽油，在遠離村子的空曠處徹底焚燒，骨灰深埋，以防不測。老栓頭的頭骨則被村民恭敬地收斂，準備擇日下葬。

事情似乎圓滿解決了。但太湖釣屍的其他傳說呢？那個三十年前的黑影，那個變成怪物拖人下水的“落水者”？水猴子隻有一隻嗎？為了徹底弄清真相，為了安撫村民，也也為了滿足自己的好奇心，五人決定在村裡再住一週，繼續觀察調查。

這一週，他們受到了村民最高規格的款待。新鮮的湖魚湖蝦，自家養的雞鴨，地裡的時蔬……變著花樣地做給他們吃。白天，他們劃著小船在太湖上徜徉，欣賞煙波浩渺的景色；晚上，圍著火爐聽村裡的老人講古，雖然講的還是那些嚇人的傳說，但氣氛已輕鬆許多。

然而，一週過去了。風平浪靜。冇有再發生任何怪事，也冇有再看到什麼可疑的黑影或聽到詭異的聲響。太湖彷彿又恢複了它往日的寧靜，彷彿那隻水猴子隻是偶然闖入的一個噩夢。

“看來，真的就那一隻。”方陽躺在船頭，曬著太陽，懶洋洋地說。

“白緊張一場，還以為能揭開什麼千古之謎呢。”曉曉也嘟著嘴，有點失望，“什麼太湖釣屍，什麼水鬼作祟，搞了半天，就是一隻變異的大水猴子，還被我們乾掉了。冇勁！”

“就是，害我期待了那麼久，還以為能發現什麼史前巨獸或者神秘文明呢。”方陽附和。

菲菲和邁克冇說什麼，但看錶情，也覺得調查可以告一段落了。

又過了兩天，依舊無事。五人決定返程。

離開那天，幾乎全村的人都來送行，一直送到村口的大路上，手裡還提著大包小包的土特產，硬往車裡塞。村民們拉著他們的手，依依不捨，反覆叮囑以後常來。

車子駛離村莊，將那片煙波和淳樸的鄉親們拋在身後。踏上歸途，曉曉還在那一個勁地抱怨“傳說騙人”、“白跑一趟”。方陽也幫著腔，說還不如在家打遊戲。

隻有菲菲，一路沉默。

車子走走停停，開了四天，傍晚時分，終於回到了他們熟悉的城市。華燈初上，車水馬龍，與太湖邊的寧靜恍如隔世。

車子停在小雅家的彆墅門前。

“小雅，到了。”方陽停好車。

“嗯，謝謝你們。”小雅回過神，擠出一個笑容，下了車。四人送她到大門前。

“小雅。”菲菲忽然開口，聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的力量。

小雅身體一僵。

“在太湖邊上，你給村民捐了四百萬，眼睛都冇眨一下。”菲菲緩緩說道，目光直視著小雅的眼睛，“你很善良，也很有錢，這我知道。但那三百萬的撫卹金，給得那麼急，那麼……像是某種補償。”

小雅的臉色，在路燈昏暗的光線下，以肉眼可見的速度變得蒼白，手指緊緊攥住了包帶。

“菲菲姐，你……什麼意思？”她的聲音有些發顫。

“我的意思是，”菲菲看著小雅，一字一句，清晰地說道，“那隻水猴子，根本不是什麼太湖原生怪物，也不是什麼變異生物。它是你醫藥公司安徽分公司生物實驗室裡，基因編輯失敗的試驗品，逃脫出來，順著下水道或者暗河，意外跑進太湖裡的，對吧？”

這話如同一個驚雷，瞬間炸響！

方陽、曉曉、邁克三人，瞬間瞪大了眼睛，難以置信地看向小雅，又看向菲菲！

“菲菲姐，你……你說什麼？”曉曉結結巴巴。

“水猴子……是實驗室跑出來的？”方陽也懵了。

邁克眉頭緊鎖，眼神銳利地盯向小雅。

小雅整個人如遭雷擊，呆呆地站在那裡，身體微微顫抖，嘴唇翕動著，卻發不出聲音。過了好一會兒，她才用幾乎聽不見的聲音，帶著哭腔問：“你……你是怎麼知道的？”

“推測。”菲菲的聲音依舊平靜，但帶著一絲冷意，“第一，太湖雖然大，但生態相對封閉，出現如此強大、凶悍、又明顯不屬於已知生態鏈頂端的變異靈長類，概率極低。第二，水猴子對強光異常敏感，行動模式帶有很強的‘實驗動物’特征，但缺乏野外生存的狡詐和謹慎。第三，最重要的是，你。”

菲菲盯著小雅：“你從一開始，就對我們講了那個繪聲繪色的‘太湖釣屍’傳說。你很清楚我們對這類事情的興趣。你引導我們去太湖，恰好又聽說了村裡發生的怪事。一切，都太‘順理成章’了。就像……有人精心設計好了一個‘冒險舞台’，等著我們這些‘演員’上場，去解決一個‘劇本’裡設定好的‘怪物’。而你，就是這個舞台的搭建者，和劇本的提供者。”

“你對村民慷慨的補償，不是善良，而是愧疚。你知道那隻‘怪物’是你公司造出來的，你知道老栓頭是因它而死。你無法麵對，又害怕事情敗露，你的公司，你父親留下的產業，還有你自己，都將萬劫不複。所以，你想到了我們。利用我們的好奇心，利用我們的‘專業’，幫你清除這個危險的‘失誤’，同時，用金錢補償受害者，減輕你內心的罪惡感。我說得對嗎，小雅？”

空氣凝固了。隻有小雅壓抑的、越來越明顯的啜泣聲。

“是……是我。”小雅終於崩潰了，雙手捂住臉，淚水從指縫中湧出，“是我公司的實驗室……在我太害怕了，我們太激進了，偷偷重啟了一個被禁止的基因編輯項目，想結合靈長類基因和某種深海生物的片段，製造更‘強大’的樣本……結果，出了意外，最強壯的那隻實驗體破壞了籠子，逃走了……我們追查了好久，才發現它可能通過城市排水係統，進入了太湖流域……”

“當我聽說太湖邊有怪事，有人失蹤……我嚇壞了……我知道肯定是它……它餓了，它需要食物……我害怕極了，不敢報警，不敢讓任何人知道……那會毀了一切……我想起了你們，你們那麼厲害，連外星怪物都能對付……所以，我編了那個傳說，把你們引到太湖……我不是故意想騙你們，利用你們……我隻是……我隻是不知道該怎麼辦了……嗚嗚嗚……”

她哭得泣不成聲，肩膀劇烈抖動，彷彿要將這些日子所有的恐懼、愧疚、壓力都宣泄出來。

方陽、曉曉、邁克三人，聽著小雅的哭訴，看著這個曾經一起經曆過生死、他們欣賞又同情的女孩，此刻如此狼狽無助，心情複雜到了極點。憤怒？有，被她利用和欺騙的憤怒。同情？也有，她能做出這種事，內心該承受了多大的煎熬和恐懼。失望？更有，他們真心把她當朋友，她卻選擇了欺騙。

菲菲等小雅的哭聲稍歇，才緩緩開口，聲音裡聽不出太多情緒：“小雅，作為曾經一起經曆過生死的朋友，今天這些話，我會爛在肚子裡。方陽，曉曉，邁克，也會。這件事，到此為止，不會有警察找你和你的公司。那隻水猴子的屍體已經燒了，死亡村民得到了補償，太湖也恢複了平靜。就讓它，成為一個永遠的秘密吧。”

小雅抬起頭，淚眼朦朧地看著菲菲，眼中閃過一絲希冀。

“但是，”菲菲的語氣陡然轉冷，目光如刀，“作為朋友，你完全不必用這種方式，欺騙我們，利用我們。如果你當初直接告訴我們實情，告訴我們你實驗室出了事故，有危險的生物逃到了太湖，正在害人。就算那是刀山火海，就算會被警察抓，我們也會幫你，想辦法把影響降到最低，把那個禍害除掉。因為我們是朋友，我們信任你，也願意為你承擔風險。”

“可你冇有。”菲菲的聲音帶著深深的失望，“你選擇了編造故事，利用我們的好奇心和職業本能，把我們引入你設好的局裡，為你清除麻煩。你從頭到尾，都冇有真正信任過我們。你隻把我們當成……可以利用的、好用的‘工具’。”

“小雅，”菲菲最後看著她，眼神平靜卻疏離，“從今天起，我們不再是朋友了。你好自為之。”

說完，菲菲轉回身，對三人說：“走，我們回家。”

三人上車，方陽從巨大的震驚和複雜的情緒中回過神來，看了一眼癱坐在地、麵如死灰、淚流滿麵卻再也發不出聲音的小雅，咬了咬牙，發動了車子。

車子緩緩駛離彆墅，彙入城市的車流。透過後視鏡，能看到小雅依舊呆呆地坐在樓前的台階上，一動不動，彷彿被抽走了所有的力氣，在越來越濃的夜色中，顯得格外孤單和渺小。

車廂裡，一片壓抑的沉默。剛纔的對話，像一塊巨石壓在每個人心頭。

“菲菲姐……”曉曉小聲開口，眼圈也紅了，“小雅姐她……也挺可憐的。”

“可憐之人，必有可恨之處。”方陽悶聲道，但語氣裡也少了往日的跳脫，“她騙了我們，利用了我們，這是事實。”

“是她先不把我們當朋友的，信任冇了。”邁克言簡意賅，說出了關鍵。

菲菲望著窗外飛速倒退的霓虹，冇有說話。她心裡也不好受。小雅是個好女孩，聰明，善良，有擔當，但她走錯了路，用錯了方法。一次欺騙，可能源於極度的恐懼和走投無路，但也徹底斷送了來之不易的信任和友誼。

或許，這就是成長的代價，也是人性的複雜。

車子駛向晨曦事務所的方向。那裡有熟悉的燈光，有雞毛蒜皮的吵鬨，有溫暖的火鍋，有可以完全信任、無需猜忌的夥伴。

這就夠了。

至於太湖的傳說，水猴子的真相，以及那個在夜色中哭泣的女孩，都將成為他們記憶裡一段複雜而沉重的往事，被時間慢慢封存。