短篇鬼語集 第1060章 夜葬嶺（上）

月亮從老槐樹的枝椏間爬上來時，李長根正在院裡頭劈柴。

斧子落下，木柴裂成兩半，聲音在靜夜裡格外響亮。他擦了把汗，抬頭望瞭望天。月是慘白色的，像死人臉上抹的粉。四周的田野裡，夏蟲的鳴叫稀稀拉拉，不成氣候。遠處臥牛山的輪廓黑黢黢的，像一頭趴著的巨獸。

“還不進屋？等著招邪呢？”

媳婦王秀英在門檻上探出半個身子，聲音壓得低低的，眼睛卻往四周瞟。她穿著碎花布衫，頭髮鬆鬆地挽在腦後，露出白生生的脖頸。

“這就來。”

李長根把最後一塊柴碼好，拎著斧子進了屋。門吱呀一聲關上，插上門栓。堂屋裡點著盞煤油燈，火苗黃豆大小，勉強照亮一張八仙桌和兩條長凳。牆上貼著幾張年畫，顏色褪得差不多了，人像的笑臉在昏暗裡顯得詭異。

“洗腳水在盆裡。”王秀英說著，已經脫了鞋，把腳伸進木盆。水有些燙，她嘶了一聲，腳趾頭蜷起來，又慢慢舒展開。

李長根把斧子靠在門後，洗了手，也脫鞋坐下。兩隻腳伸進盆裡，碰到媳婦的腳。王秀英的腳小，他一隻腳就能包住兩隻。水聲嘩啦，在靜夜裡格外清晰。

“今兒個，後山老陳家的牛死了。”王秀英突然說，聲音更低了，“說是七竅流血，眼珠子瞪得老大，見著的都說，是嚇死的。”

李長根的手頓了一下：“少聽這些。”

“不聽能行嗎？”王秀英把腳抬起來，搭在盆沿上晾著，“村裡都在傳，是夜葬嶺那墳裡的東西跑出來了。老陳家的牛，就是在那片墳地下頭的坡上吃草。”

“胡咧咧。”李長根悶聲道，但擦腳的動作慢了下來。

夜葬嶺。這三個字在李家坳，是夜裡提不得的。那是臥牛山背麵的一片亂葬崗，老輩子人說，太平天國運動時期，死了上千人，都草草埋在那裡。後來村裡死了冇主的、橫死的，也都往那兒送。這些年政策變了，不讓土葬，可夜葬嶺的傳說，卻像嶺上的藤蔓，越纏越緊。

煤油燈的火苗突然跳了一下。

王秀英猛地轉頭看窗戶。紙糊的窗戶外麵，隻有一片黑。可她總覺得，有什麼東西貼著窗戶在看。她打了個寒顫，腳還冇擦乾就縮回炕上。

“你看你。”李長根嘴上這麼說，卻起身檢查了窗戶插銷，又走到門邊，聽了聽外麵的動靜。隻有風聲，嗚嗚的，像女人哭。

他回到炕邊，脫了外衣。王秀英已經鑽進被窩，隻露出個腦袋。李長根吹了燈，屋裡頓時漆黑一片。月光從窗紙透進來，在地上印出模糊的格子。

被窩裡，兩具身體靠在一起。王秀英的手不老實的往下滑。

“彆鬨。”李長根抓住她的手。

“怕啥？”王秀英的聲音帶著熱氣，噴在他耳朵上，“這日子，過一天算一天。誰知道明兒個......”

她的手掙脫了，繼續往下。李長根呼吸重了起來，翻身壓上去。被褥窸窸窣窣響，夾雜著壓抑的喘息。王秀英兩條腿纏上來。

突然，她僵住了。

“長根......”她的聲音在抖。

“咋了？”

“你聽......”

李長根停下來。除了兩人的呼吸和心跳，什麼也冇有。不，不對。有一種聲音，很輕，很慢，從門外傳來。

篤，篤，篤。

像是有人在用指甲，一下一下，劃著門板。

李長根的血一下子涼了。他慢慢從媳婦身上下來，手摸向炕沿——那裡靠著他劈柴的斧子。

篤，篤，篤。

聲音還在繼續，不緊不慢。月光下，門縫那裡，似乎有影子在晃動。

王秀英死死捂住嘴，不敢出聲。李長根握緊斧柄，赤腳下了炕，一步步挪向房門。地上的土冰涼，寒意順著腳底板往上爬。

他在門前站定，舉起斧子，猛地拉開門栓，一把拽開門——

門外空蕩蕩的。院子裡，月光如水，老槐樹的影子投在地上，枝椏像無數隻伸向天空的手。遠處的田野，近處的雞舍，都安靜地待在原地。什麼都冇有。

李長根鬆了口氣，正要轉身，眼角的餘光瞥見了什麼。

門檻上，有一小撮土。新鮮的，潮濕的，帶著一股子泥腥味和......腐臭味。他蹲下身，用手指撚了撚。土裡混著幾片暗紅色的東西，像是什麼的碎片。

“是啥？”王秀英在炕上顫聲問。

“冇事，泥。”李長根把土踢開，關上門，重新插好門栓。回到炕上，王秀英立刻貼上來，身體抖得像風裡的葉子。

“是那東西，對不對？”她的聲音帶著哭腔。

“彆瞎想，興許是野貓。”李長根摟住她，手心卻全是冷汗。

後半夜，兩人都冇睡著。王秀英蜷在李長根懷裡，眼睛睜得大大的，盯著窗戶。月光移動，窗格子的影子慢慢爬過地麵，爬上牆壁，最後消失在屋頂的黑暗裡。

天快亮時，雞叫了。第一聲雞鳴像刀子，劃破了夜的寂靜。接著，第二聲，第三聲，遠遠近近的雞都叫起來。

王秀英終於合上眼。李長根輕輕起身，穿好衣服，拿起斧子，再次打開門。

晨霧瀰漫，院子裡的景物像是浸在水裡，輪廓模糊。他走到門檻邊，蹲下來仔細看。昨晚那撮土不見了，地上乾乾淨淨，彷彿什麼都冇發生過。

可當他抬頭時，看見了。

院牆上，靠近大門的地方，有一個手印。泥手印，五指清晰，印在土坯牆上。那手印不大，像女人的手，但手指異常細長，指甲的位置，是五道深深的劃痕。

李長根站起來，走到牆邊。手印的高度，正好是一個成年人抬手能夠到的地方。他伸出自己的手比了比，比他的手小一圈。泥已經乾了，顏色暗沉，湊近了聞，還是那股子泥腥腐臭味。

他用斧子刮掉手印，土坯簌簌落下。然後提了桶水，把那一塊衝了又衝。

“長根，吃飯了。”王秀英在屋裡喊，聲音還有些虛。

早飯是稀粥和鹹菜。兩人默默吃著，誰也冇提昨晚的事。但李長根注意到，媳婦盛粥的手在微微發抖。

“今天我去趟村長家。”他放下碗說。

王秀英抬頭看他，眼睛裡滿是恐懼：“彆說，說了更......”

“不說能行嗎？”李長根打斷她，“老陳家的牛死了，昨晚咱家門外......這事不對勁。”

王秀英不說話了，低頭攪著碗裡的粥。

吃過飯，李長根出門往村長家去。清晨的村子已經甦醒，炊煙裊裊，狗在叫，孩子在跑。一切看起來都正常。可李長根注意到，不少人家門口都撒了石灰，門楣上貼著黃符。遇見幾個村民，打招呼時眼神都躲躲閃閃。

村長李老栓六十多了，是李長根的本家叔叔。聽李長根說完，他吧嗒吧嗒抽著旱菸，半晌不說話。

“叔，你得拿個主意。”李長根忍不住說。

“拿主意？拿啥主意？”李老栓敲敲煙桿，“夜葬嶺那地方，你又不是不知道。老輩子傳下來的規矩，天黑彆往那兒去，遇著怪事彆聲張，該燒紙燒紙，該上供上供。你倒好，大半夜開門......”

“我不開門，它就在外頭撓一宿。”

李老栓不吱聲了，悶頭抽菸。煙霧繚繞裡，他臉上的皺紋更深了。

“這樣，”他終於開口，“今兒個晚上，你找幾個人，帶上傢什，去夜葬嶺看看。”

“看啥？”

“看墳。”李老栓壓低聲音，“最老的那座，無主墳，墳頭有棵歪脖子鬆樹的。看看墳是不是......開了。”

李長根後背發涼：“要是開了呢？”

“要是開了......”李老栓的眼神變得空洞，“就填上，多填土，壓上石頭。然後趕緊下山，誰也彆回頭。”

從村長家出來，李長根心裡沉甸甸的。他在村裡轉了一圈，找了三個膽大的後生：陳大勇，趙鐵柱，孫二狗。都是二十出頭，天不怕地不怕的年紀。聽說要去夜葬嶺，三人非但不怕，反倒有些興奮。

“長根哥，真有事兒？”陳大勇搓著手，眼睛發亮。他叔就是死了牛的老陳。

“去了就知道。”李長根冇多說，“晚飯後來我家，帶上鐵鍬，鎬頭。還有......”他頓了頓，“抽點黑狗血帶上。”

一下午，李長根都在準備。他把斧子磨得鋥亮，又找了把柴刀彆在腰後。王秀英默默幫他收拾，眼淚在眼眶裡打轉。

“非得去嗎？”她終於問。

“不去，今晚它還會來。”李長根說，“下次，可能就不隻是在門外撓了。”

王秀英不說話了，從櫃子深處摸出一個小布包，層層打開，裡麵是一枚銅錢，用紅繩穿著。

“這是我娘給我的，說是廟裡求來的，開過光。”她給李長根戴上，銅錢貼在他胸口，冰涼。

天黑透時，陳大勇三人來了。每人手裡都拿著傢夥，陳大勇還拎著個瓦罐，裡麵是黑狗血，腥氣撲鼻。

“走吧。”李長根提起斧子。

“長根......”王秀英抓住他袖子，手抖得厲害。

“關好門，誰來都彆開。”李長根掰開她的手，深深看了她一眼，轉身出門。

四人沉默地走在村路上。月亮還冇完全升起，隻有幾顆星子冷冷地掛在天上。出了村，就是上臥牛山的小路。路兩邊是密密匝匝的玉米地，葉子在夜風裡沙沙響，像無數人在低語。

夜葬嶺在臥牛山背麵，要翻過山脊。路越走越窄，越走越陡。樹林茂密起來，月光被枝葉切割得支離破碎，在地上投下怪異的影子。

“還有多遠？”趙鐵柱問，聲音有些發緊。

“翻過這個坡就是。”李長根說。他其實心裡也打鼓。夜葬嶺，他很多年冇來過了。最後一次是十年前，村裡一個瘋老頭死在這裡，他來幫忙收屍。那天也是晚上，月亮很圓，照得墳地一片慘白。瘋老頭吊死在歪脖子鬆樹上，舌頭伸得老長。

終於，他們翻過了山脊。

夜葬嶺就在眼前。

那是一片向陽的斜坡，本應該是好地方，可不知為什麼，這裡寸草不生，隻有一片亂石和土包。大大小小的墳堆雜亂無章，有些有碑，大部分冇有。最顯眼的，是嶺中央那棵歪脖子鬆樹，枝乾扭曲，像一個人痛苦地掙紮。

月亮完全升起來了，照在墳地上。每一座墳都拖著長長的影子，影子交錯，像一張巨大的網。

“就......就是那棵樹下？”孫二狗聲音發顫。

李長根點頭，握緊斧子，帶頭往下走。泥土鬆軟，踩上去冇什麼聲音。可越是安靜，越讓人心慌。他能聽到自己的心跳，咚咚咚，敲鼓一樣。

走近了，看清了。歪脖子鬆樹下，有一座孤墳。冇有碑，墳頭長滿荒草。但奇怪的是，墳前有一片新土，像是被人挖開過，又匆匆填上。

“挖。”李長根說。

陳大勇和趙鐵柱對視一眼，舉起鐵鍬。孫二狗端著黑狗血的瓦罐，手抖得厲害，血差點灑出來。

鐵鍬插入泥土，發出沉悶的聲音。一鍬，兩鍬......土被挖開，露出下麵的棺材。棺材是薄皮棺材，已經朽爛了，木板裂開，露出黑洞洞的縫隙。

“開棺嗎？”陳大勇問，臉上全是汗。

李長根猶豫了。開棺是大忌，驚擾死者，要遭報應。可不看個明白，今晚這一趟就白來了。

“開。”他咬牙說。

趙鐵柱用鎬頭撬棺材蓋。腐朽的木板發出刺耳的斷裂聲。蓋子被撬開一條縫，一股惡臭衝出來，四人齊齊後退。

月光照進棺材裡。

空的。

棺材裡隻有一些破布，冇有碎骨頭。

“這......”陳大勇臉色煞白。

李長根的心沉到穀底。墳是空的，那東西果然跑出來了。它在哪兒？在村裡？在他家附近？還是......

就在這時，孫二狗突然尖叫一聲，手裡的瓦罐掉在地上，摔得粉碎。黑狗血濺了一地，腥氣瀰漫。

“怎麼了？！”李長根猛地轉頭。

孫二狗指著來時的路，嘴唇哆嗦，說不出話。

眾人順著他指的方向看去。月光下，山脊上，站著一個人影。不，不是站著，是飄著。離地三尺，靜靜懸在那裡。一身白衣，在風裡微微飄動。看不清臉，隻有一團模糊的黑。

“跑！”李長根大吼一聲。

四人轉身就跑，冇命地往山下衝。荊棘劃破了衣服和皮膚，誰也顧不上了。耳邊是風聲，是粗重的喘息，是自己如雷的心跳。李長根跑在最前麵，斧子都不知道什麼時候丟了。