星艦殘骸的光點終於從雷達上消失時,整支艦隊像是被抽去了脊骨。金屬艙壁間迴盪著通訊器裡斷斷續續的雜音,有人在低聲報告傷亡,也有人沉默地盯著那些仍在冒煙的控製檯。
星耀的手撐在主控台邊緣,指節壓得發青。他冇說話,隻是盯著那道逐漸淡去的能量軌跡——像一條被衝散的血痕,消失在漆黑的宇宙中。
“它發現了什麼?”伊莎貝拉的聲音不大,卻像是穿透了整個艦橋的寂靜。她站在星耀身後一步遠的地方,手指無意識地摩挲著腰間的槍柄。
星耀緩緩吐出一口氣,喉嚨裡發出一聲幾乎聽不見的摩擦音:“不會再回來了。”
烈風拄著柺杖走過來,腳步聲混著金屬地板的震動,一下下敲進人的神經。他掃了一眼螢幕上殘留的數據流,然後看向星耀:“現在呢?”
星耀冇有立刻回答。他的目光還在那條已經看不見的軌跡上停留了幾秒,才轉身走向會議廳的方向:“召集所有人。我要見他們。”
會議室的燈光昏得讓人犯困,空氣中漂浮著咖啡渣和焦慮混合的味道。來自不同勢力的代表們坐在各自的位子上,有人不停地翻著手裡的資料,有人乾脆閉目養神,還有人用眼神交換著某種不為人知的資訊。
星耀推門進來時,所有人都站了起來。他擺了擺手:“坐吧。”
冇人敢坐下,直到他先走到主位,拉開椅子坐下。他的目光掃過一圈,像是刀鋒劃過玻璃,帶著一種讓人本能想避開的鋒利。
“我決定接受你們的提議。”他說,“從今天起,聯盟成立。”
空氣彷彿凝固了一瞬。最先反應過來的是那個穿著深色軍裝的中年男人,他輕輕吸了口氣,點了點頭:“感謝您的信任。”
“彆急著謝。”星耀的手指敲了兩下桌麵,節奏沉穩而剋製,“我不信任何人。協議會詳細寫明職責、資源分配方式,還有指揮體係。”
一個瘦削的女人皺起眉:“那指揮權怎麼安排?”
“我來當總指揮。”星耀直視著她的眼睛,“統一行動才能避免各自為戰。”
幾人交換了一下眼神。有人臉上的不滿一閃而過,也有人鬆了口氣。
“各勢力保留一定自主權。”星耀補充道,“但重大決策必須服從聯盟指揮。”
一個年輕將領試探性地開口:“如果出現分歧怎麼辦?”
“聯席會議投票。”星耀轉向伊莎貝拉,“你負責情報和技術整合,確保我們的優勢不會被削弱。”
她點頭,指尖在桌麵上輕輕點了兩下。
“烈風。”星耀看向自己的老戰友,“後勤和訓練歸你。把所有能動的資源整合起來,不能浪費任何東西。”
烈風咧嘴一笑,露出一口白牙:“這正是我喜歡的任務。”
接下來的兩天,整個艦隊像是突然被擰緊了發條。各方開始提交兵力清單、資源儲備數據,還有作戰能力評估。談判桌上氣氛越來越緊,像是一根繃到極限的鋼絲。
“我們要求至少擁有三成的指揮權。”一位來自邊疆星域的代表開口,“否則,我們憑什麼相信這不是吞併?”
星耀端起水杯,慢悠悠喝了一口,然後放下杯子:“如果你覺得是吞併,那就離開。”
那人臉色變了,卻冇有立刻反駁。
“我不是要你們服從。”星耀的目光沉靜如海麵下的暗流,“而是希望你們明白,這場戰爭不是誰主導的問題,而是能不能活下去的問題。”
會議室再度陷入沉默。
“我可以接受他的條件。”那個瘦女人終於開口,“但前提是,我們的人要參與核心戰術討論。”
“可以。”星耀點頭,“隻要你們能證明自己配得上這個位置。”
最終,在多方妥協之下,聯盟協議初步達成。各方簽署了臨時協定,承諾協同作戰,並共享情報與資源。
另外,之前聯絡的兩個盟友已收到訊息,正加速朝我們趕來,預計在躍遷後不久便能會合。
簽約儀式結束後的幾個小時,星耀獨自回到艦橋。窗外的星海依舊浩瀚,但他眉頭始終冇鬆開。
伊莎貝拉走進來,腳步很輕。她站在他身旁,冇有說話,隻是望著同一片星海。
“他們在簽字的時候都很配合。”星耀低聲說,“但這一切太順利了。”
“你覺得有問題?”她的聲音像是從很遠的地方傳來。
“我不知道。”星耀搖頭,“但他們太急於加入聯盟了,好像早就等著這一刻。”
伊莎貝拉沉默了一會兒:“也許是因為他們知道,隻有聯合才能活下來。”
“也許吧。”星耀眯起眼睛,“但我還想弄清楚,他們到底看到了什麼。”
通訊器忽然響起,打斷了他們的對話。
“大人!”通訊員的聲音有些急促,“我們在敵艦殘留信號中發現了一些奇怪的數據碎片……似乎是段加密資訊。”
星耀猛地抬頭:“破解了嗎?”
“還冇完全破譯,但有一部分內容顯示……那是座標。”
“座標?”伊莎貝拉皺眉,“通向哪裡?”
“還不清楚。”通訊員頓了頓,“但我們檢測到這段座標與之前敵艦掃描的方向一致。”
星耀的眼神變得銳利:“調航線圖出來。”
星圖展開,投影在中央螢幕上。星耀的目光緊緊鎖定在那個閃爍的光點上——那是敵艦最後掃描的位置。
“那裡是什麼地方?”他問。
“未知區域。”伊莎貝拉快速調出數據庫,“從未記錄過,也冇有任何文明活動的跡象。”
“但它去了。”星耀喃喃自語,“而且……找到了它想要的東西。”
他回頭看向通訊官:“通知所有盟軍單位,準備躍遷。”
“目標是哪裡?”通訊官問。
星耀深吸一口氣,眼中閃過一抹冷意:“那個座標所在之處。我想知道,它們到底在尋找什麼。”
引擎啟動的轟鳴聲在整個艦隊中迴盪。星耀站在艦橋最前端,望著那片未曾踏足的星域,心中卻隱隱浮現一個念頭:這場戰爭,纔剛剛拉開帷幕。
而他們,正一步步邁向真正的風暴中心。
艙門打開,烈風拎著一瓶酒走了進來。
“你知道嗎?”他靠在牆邊,笑著灌了一口,“每次你露出這種表情,我就知道麻煩要來了。”
星耀看了他一眼,嘴角微微一揚:“這次的麻煩,可能比你想的大。”
“那正好。”烈風抹了抹嘴角,“我最喜歡的就是麻煩。”