刺目的光在艦橋外炸開,能量波像潮水一樣衝過戰場。星耀的手死死攥著通訊器,耳邊是通訊員急促的嗓音:“西南躍遷信號不對勁!敵軍可能裝備了新型武器。”
旗艦猛地一震,警報聲撕破空氣,燈忽明忽暗。
“護盾全開!”他的聲音壓得極低,視線釘在戰術圖上那片擴散的紅點,“遠程火力單位鎖定目標區域,準備攔截。”
烈風幾步衝到主控台前,手指飛快敲擊麵板:“他們來得太快了。”
“不是巧合。”伊莎貝拉的聲音從背後傳來,冷靜中透出一絲緊繃,“這支部隊不在摩羅的情報裡,也不是我們熟悉的任何一方。”
星耀眉頭擰成一道深溝:“你是說……新的敵人?”
“至少是新的威脅。”她將一份剛解密的數據投進戰術圖中央,“他們的躍遷模式和銀河標準協議完全不同,引擎技術……可能是遠古遺民留下的。”
艦橋陷入沉默。
“遠古遺民?”烈風低聲重複著,拳頭收緊,“那不就是傳說嗎?”
“不是傳說。”星耀緩緩開口,眼神沉得像黑洞,“是被遺忘的力量。”
他轉身望向星圖,心裡泛起一個念頭——摩羅的失敗,不過是另一場風暴的開端。
會議室裡,空氣像鉛塊一樣沉。
星耀、烈風、伊莎貝拉和幾位將領圍坐在長桌旁,麵前擺著剛整理好的情報彙總。
“根據現有資訊。”伊莎貝拉輕觸桌麵,調出一張星域分佈圖,“這支新艦隊出現在西南方向,指揮官身份不明,但他們在三天內集結了超過三百艘主力艦,裝備精良,戰術協同度高得反常。”
“這不是臨時拚湊的隊伍。”一位參謀低聲說,“是有計劃的軍事部署。”
“而且。”星耀接過話頭,“他們選在這個時候出手,說明一直在等我們露出破綻。”
“換句話說。”烈風冷笑一聲,嘴角冇帶一點笑意,“我們剛贏了一場仗,他們就跳出來摘桃子。”
“不完全是。”伊莎貝拉搖頭,“他們不是來摘桃子的,是來阻止我們繼續擴張的。”
她頓了一下,語氣更沉:“南疆議會和北境聯邦的外交代表都表達了擔憂,認為我們的統一進程會打破邊陲星域的平衡。他們表麵上支援,實際上已經開始聯絡其他中立勢力,試圖建立製衡機製。”
“這就是所謂的‘聯合體’?”星耀眯起眼。
“準確來說。”她遞上一份加密檔案,“是一個反星耀聯盟。”
會議室安靜了幾秒。
“看來。”烈風咧嘴一笑,眼裡卻冷得很,“終於把那些躲在角落裡的傢夥逼出來了。”
“他們聯合起來是為了對抗我們。”星耀站起身,走向星圖,“但他們之間本身就存在裂痕。”
“你的意思是?”一名將領抬頭。
“我們不需要立刻迎戰。”星耀背對著眾人,語氣平靜,“而是讓他們先互相猜忌,再逐一擊破。”
夜色濃重,訓練場上早已空無一人。
星耀獨自站在高台上,望著遠處還在搶修的艦隊。金屬碰撞聲在寂靜中格外清晰。
身後傳來腳步聲,烈風走上前來,手裡拿著一瓶營養劑。
“你在想什麼?”他問。
“我在想。”星耀接過瓶子,卻冇有喝,“這些人聯合起來,是因為他們害怕我統一邊陲。但他們有冇有想過,如果不統一,這片星域隻會更亂。”
烈風沉默片刻:“也許他們知道,隻是不願意麪對。”
“是啊。”星耀苦笑,“因為統一意味著犧牲一些人的利益。”
他仰頭看著星空,聲音低沉:“我曾經也隻是一個想保護家園的人。現在,我必須保護更多人。”
烈風拍了拍他的肩膀:“那你打算怎麼做?”
“分化他們。”星耀收回目光,眼神堅定,“找出最脆弱的一環,製造矛盾。”
“然後呢?”
“然後打一場讓他們永遠不敢再來挑戰的仗。”
幾天後,七支中立勢力組成的聯合艦隊,在邊陲某處秘密集結。
會議室內,氣氛緊張如繃緊的鋼索。
“我們必須儘快行動。”銀灰製服的將領率先開口,“星耀的軍隊正在恢複戰力,如果現在不削弱他,等他整合完畢,我們就徹底被動了。”
“但我們之間的合作還不夠穩固。”另一位代表皺眉,“資源調配、作戰指揮、後勤支援,這些都冇明確分工。”
“所以我們要做決定。”第三位冷冷地說,“要麼真正聯合,要麼各自為戰。”
“真正的聯合?”有人嗤笑,“彆開玩笑了,誰願意把自己的艦隊交給彆人指揮?”
爭論瞬間爆發,空氣中火藥味十足。
這時,通訊官衝進來,臉色發白:“前線偵察艦剛剛傳回訊息——星耀派特使去了赤影星團,和灰燼軍團達成了秘密協議。”
“灰燼軍團?”有人震驚,“他們不是一直中立嗎?”
“現在不是了。”通訊官低聲說,“據說星耀承諾給他們完全自治權,甚至允許保留部分戰略儲備。”
會場頓時炸鍋。
“該死!”有人猛拍桌子,“他是要瓦解我們的聯盟!”
“我們不能坐以待斃!”另一人大吼,“必須立刻行動!”
“等等。”老者突然開口,聲音不大,卻讓全場安靜下來,“你們有冇有想過,這會不會是個陷阱?”
眾人麵麵相覷。
“星耀從來不打無準備之仗。”老者緩緩說道,“他放出這個訊息,可能是為了讓我們內部生疑。”
“你是說……”有人臉色變了,“他在挑撥離間?”
老者點頭:“正是如此。”
會議室再次陷入沉默。
星耀的旗艦艦橋上,他站在戰術圖前,盯著最新情報更新。
“怎麼樣?”烈風走過來。
“效果不錯。”星耀嘴角微微揚起,“他們開始懷疑彼此了。”
“你真打算和灰燼軍團結盟?”烈風問。
“當然。”他淡淡地答,“隻要他們配合。”
“但如果他們背叛呢?”
“那就讓他們成為第一個倒下的棋子。”
烈風看著他,忽然覺得眼前的星耀有些陌生。
“你還記得你說過的話嗎?”他問。
“哪一句?”
“你說,初心從未變。”
星耀沉默了一會兒,輕聲說:“我冇變,隻是變得更清楚該怎麼走。”
外麵的星空依舊靜謐,但在這份寂靜之下,更大的風暴正在醞釀。
通訊器突然響起。
“報告!”通訊員的聲音帶著一絲不安,“西南方向敵軍開始調動,目標……未知。”
星耀拿起通訊器,目光冷峻。
“全體注意。”
他頓了頓,像是在等待某個時刻降臨。
“準備迎戰。”
下一秒,一道耀眼的光束劃破黑暗,照亮整個艦橋。