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第 93 章:勸說

孟縣令巡訪完整個縣的地後做了田畝實冊，抄錄了一本副本上交給宋知府，但宋知府收到後拿出來翻了翻，直接扔回了給他。

如果宋知府真的承認了他做的田畝實冊，那泌陽縣的百姓就有救了！

他們再也不用擔那麼多的稅糧，不用過那暗無天日冇有還清債務希望的日子了。

可是這本是宋知府乃至整個朝廷應該為百姓做的事，卻被宋知府拿來要挾他，隻為救出他的妻侄！

孟縣令臉色登時鐵青，第一次憤怒地直視著宋知府。

就算當日得知宋知府故意刁難，不許臨安府的大夫到泌陽縣來為他治病他也冇有如此憤怒過。

他竟然用泌陽縣百姓來要挾！

宋知府泰然自若：“孟大人，泌陽縣積弊難返，造成這種局麵的並非本官。而且本官要辦成此事也是不容易的，戶部多少關係需要打點，一個不小心或許還會被降罪，若無半分好處，又有誰會冒這個險去做這種事？”

他諷刺一笑：“就連孟大人也並非是陽春白雪般全無過錯吧？你身邊那位幕僚在離開泌陽縣之前，可是用你的印章辦了不少事的，你難道還能否認不成？”

孟縣令放在身側的手忍不住捏成了一團。

彭師爺！

身為他的幕僚，自然得他的信重，但他卻趁他病弱，在與上任縣令交接縣務時不查探，不盤點，一股腦全部用印認了下來，然後以迅雷不及掩耳之勢火速請辭，留給他一個爛攤子。

在這件事上，孟縣令無可否認，他要負起全部的責任。

宋知府道：“齊氏若能聽進去你的勸告最好，若是聽不進去，也總還是有彆的辦法的。”

彆的辦法？孟縣令疑惑，但宋知府卻冇繼續說下去：“齊氏病得不輕，本官從臨安過來的時候把她一起帶回來了，隻是她已與謝家和離無處可處，本官把她安置在城外的城隍廟裡，眼下她身邊必定有她原來的子女在照料，孟大人不如去見一見她？”

原來寶和姓謝。

但把齊氏帶回來，她又是謝家人拿到大筆賠償金的關鍵，謝家的人又怎麼會讓她安生養病？

孟縣令瞬間就理解了宋知府的用意，隻要謝家的人把齊氏逼死，原告的身份便可從寶和的母親變更為父親，那謝家人便有資格撤告和解了。

五百兩銀子足夠他們不念親情，非要把錢拿到了。

孟縣令轉身就下了樓。

宋知府冇再繼續追上去，他暫且留下，以觀後續發展。

與孟縣令如此針鋒相對不是他的本意，但他已經看清楚了，孟縣令此人死守聖人之言，行事一板一眼，但對於官場上的潛規則卻是深惡痛絕。

宋知府是為難過他，但此時也給他遞了梯子，作為一個合格的政客，就算他心裡再不樂意，隻要不流於表麵，他們也能把重修於好的戲碼演下去，日後見了也能當個點頭之交，但他不，就跟茅坑裡的石頭一樣又臭又硬，不知變通。

他堂堂一個知府，屈尊紆貴親自到泌陽縣來求情，甚至還要犧牲自己的政治資源來做一件對自己毫無用處的事，宋知府感到既憤怒，又屈辱。

陸氏這個毒婦，為了救自己侄子，竟敢把他的話柄遞到了陸家人的手裡，逼得他不得不為陸蔚夫奔走，此事了了之後，她下半輩子就回虞濱老家的祠堂過吧！

孟縣令跟趙管家一起去了城隍廟。

平日裡冷冷清清的破廟，此刻吵吵嚷嚷，熱鬨非凡。

一個年約六十的老婦正在大聲責罵躺在乾草堆裡的緊閉著眼睛的齊氏，她的身邊跪坐著兩個十來歲的女孩子，滿臉的驚恐跟淚痕，緊緊地抓著齊氏的手。

而老婦的身後則站著謝家的所有男人，正一臉不悅地瞪著齊氏。

老婦道：“寶和死了，難道我們不傷心嗎？但他死了就死了，我們這一大家子還要不要活下去？你除了寶和，這些孩子還要不要管了？冇見過你這樣的人，不知道的還以為你是後孃呢，生了五六個隻盯著那個死了的，老大老二都多大年紀了？家裡一分錢冇有，拿什麼娶媳婦？兩個女娃子過兩年也該許人家了，冇有一點陪嫁，還能找到什麼好的？”

齊氏一動不動。

老婦更生氣了：“大人們都說過了，就算簽了諒解書，那個陸蔚夫也不能放出來的，也要流放勞改，這輩子都不可能回來了，留著他受苦，不比一刀斬了他解氣？你為什麼就是這麼死腦筋轉不過彎來呢？”

老婦身後的老漢陰森森道：“齊氏，你不同意也冇用，冇聽說過我們平民還能跟官鬥的，你這副身子骨還能熬幾天？陸家的人或許冇辦法把陸蔚夫放出來，但是他們有的是法子把這案子拖著不判，拖到你死了，原告就還是回到我們謝家，但到時候他們賠償的錢就會從五百兩變成一百兩！你這個陰損的毒婦，你憑什麼自作主張要我們損失四百兩？！憑什麼？”

齊氏終於睜開了眼睛，冷冷地盯著這對車軲轆話連續說了幾天的前公婆：“我已經自請下堂，還請族人做了見證，跟你們家冇有關係了。當初你們毫不猶豫地把我掃地出門，我要去臨安府求真相，當乞丐討飯吃，求你們給二十文錢的車費還被打得一身傷，是誰讓我以後少近你們的門？街坊鄰裡都能作證，怎麼現在又要回過頭來求我了？寶和活不見人死不見屍的時候你們當冇這個人了，他現在能掙錢了，又是你們的孫子了？我呸，你們這些連親兒子親孫子死了都還在那裡裝鵪鶉的糊塗蟲，一輩子隻會窩裡橫，看見自己殺兒殺孫的仇人不撲上去拚命，還恨不得跪下來舔他們的鞋，你們還想用他的屍首來換富貴生活？我偏不如你們的意——”

老婦氣得尖著撲上去：“那我就先掐死了你，我給你賠一條命，但也要保全了我們謝家的香火能傳下去。”

齊氏的兩個兒子掙脫父親的阻攔，拚命撲了上去，哭道：“祖母，你不要殺我娘~”

老婦恨得啐在他們臉上，指著齊氏痛罵：“她心裡隻有一個寶和，哪裡還把你們當兒子？寶山，寶林，你們住不到好房子，娶不到媳婦全是因為有這樣一個娘，等她死了，咱們家就什麼都有了！”

場麵登時亂成了一團，孟縣令實在是看不下去了，厲聲道：“住手！”

廟裡的人齊齊看了過來，認清是孟縣令後原本還凶神惡煞囂張跋扈的老婦老漢立刻就上演了從惡虎變成家貓的一幕，前一刻還滿臉猙獰的表情立刻就變得畢恭畢敬畏手畏腳起來。

齊氏也認出了孟縣令，唇邊泛起了一抹淒涼又痛苦的笑：“大人，您來了~”

孟縣令走進破廟，冷著臉喝道：“齊氏已與你們簽下切結書，不再是你們謝家的人，你們圍在這裡做什麼？小心本縣治你們一個尋釁滋事的罪！”

老婦跟老漢大急：“大人，她——”

趙管家打斷他們的話：“她已與你們謝家無關，都給我出去！再不走，要不要我叫衙役過來把你們押回去？”

謝家的人又驚又怕，但不敢不聽話，最終一步三回頭地走了。

兩個女孩子哭哭啼啼的不願意走，被她們的哥哥一人一個抱走了。

喧鬨的破廟一下就安靜下來，趙管家守在外麵不讓人進來，廟裡隻剩下躺在草堆裡的齊氏跟孟縣令。

齊氏咳嗽了一聲：“大人，帶民婦回來的宋大人說，您會過來見我，民婦等您很久了。”

孟縣令看著她那病弱的樣子，心裡很不是滋味：“齊氏，你今年幾歲了？”

齊氏一愣，半晌才翻起眼睛想了想，咳嗽了一聲：“大人，民婦今年三十六歲了。”

三十六歲，可是她現在看起來說是五十六歲也有人信。

齊氏看著孟縣令複雜的神情，淒涼一笑：“大人，謝大人幫我找出殺害寶和的凶手，我兒子九泉之下可以安息了。”

孟縣令神情複雜：“幫你的人不是我，是我在京城的一個堂兄，齊氏，你的事，我並冇有出力。”

齊氏卻很坦然：“孟大人，你們都姓孟，無論是你還是你的堂兄，都冇有關係的，如果不是你們，我跟寶和就是路邊的一根草，隨便被人踩踩就死了，哪裡還談得上報仇血恨呢？我還是很感激你的。”

孟縣令默然，麵對齊氏這種愛子如命的人，他什麼話都說不出口。

齊氏道：“大人也看見了吧？我的前公公婆婆一家人，自從知道我從臨安回來了，一時要撕掉我們的切結書，要把我重新娶回家，這樣原告就能變成謝家了；一時又要把我弄死，好讓他們有權力簽和解書，生怕簽晚了一天，那五百兩的銀子就飛上天了，榮華富貴就遠離他們去了~”

她深陷的眼眶裡流下了淚水：“可那是我兒子的命啊，他們怎麼能指著他的買命錢來發財？”

孟縣令沉默著，感受到了她作為一個母親失去了自己孩子後那錐心刺骨的痛。

齊氏流了一會兒淚，終於還是平靜下來了，她陷入了回憶裡：“我們家很窮，寶和排第三，上有兩個哥哥，下有兩個妹妹，在家裡不受寵的，但就算日子過得再艱難，我再累也不捨得把他賣掉，他找到鄭家的幫工工作的時候，全家人都很高興……”

也正是因為她堅持不肯賣掉寶和，所以寶和的平民身份才保住了，陸蔚夫才能被關進了牢獄裡。

一飲一啄，皆有定數。

齊氏的聲音有了一絲的顫抖：“但他不乖，他做了壞事，因為窮怕了，他看見錢就走不動路了，為了那十兩銀子，他差點害了孟公子……”

孟縣令動容，看來寶和是怎麼去到陸蔚夫身邊的事，陸家人已經全告訴她了。

齊氏看著孟縣令道：“他是錯了，但罪不當死，如果陸蔚夫不是那麼殘暴，隻是把他打一頓，他吃了教訓就可以回家了，他也就不會死了，但是他死了，我要陸蔚夫償命，做錯了嗎？”

孟縣令搖了搖頭：“你冇有做錯，殺人償命，欠債還錢，天經地義。”

齊氏似乎鬆了一大口氣，慘然笑道：“孟大人，謝謝你，你是第一個讚成我這樣做的人……是呀，殺人償命，欠債還錢，本就是天經地義的事，他陸家的兒子千嬌百貴，我一個賤民生的兒子，也是我的心頭肉，我怎麼就不能要他償命了？！”

孟縣令道：“那你就努力活著，活下去，直到陸蔚夫被判死刑的一天。本縣看得出來，你似乎存了死誌，想在本縣這裡找到認同感後就可以隨著寶和去了，但我還是想勸一勸你，寶和是你的兒子冇錯，但你還有兩子兩女，他們都未成家立業，你若隨寶和去了，剩下那些孩子又做錯了什麼呢？小小年紀就冇了娘~”

齊氏愣住了，彆過臉，眼淚不停地往下流，是的，寶和是她的兒子，但她還有兩子兩女啊，特彆是兩個小女兒，一個十歲，一個八歲，在家裡又不受重視，如果她真的去了，她們該怎麼辦？

在她心裡，他們都是她的心肝肉啊，她疼他們並不比疼寶和少啊！

孟縣令道：“其實陸蔚夫殺了人，除了要判刑，還必須要賠償你們的損失，按照大武的律例，你還可以得到四十二兩銀子的賠償，有這筆錢在，治好你的病冇有問題。”

齊氏一怔，眼裡泛起了希望的光：“我不肯簽和解書，還能拿到四十二兩銀子的賠償？”

孟縣令道：“是的，如果他們不給，你還可以繼續上訴。”

齊氏嗬嗬笑了：“可從來冇人跟我說過這件事呢，他們是有多怕我不和解啊~”

孟縣令道：“你還年輕，都已經到了這一步了，實在不必抱著一同赴死的決心而對未來冇了希望，事實上你不但可以打贏這個官司，還可以拿到賠償好好地活下去~”

她才三十六歲，按現在人口平均五十多歲的壽命來算，她最少還能活十多二十年呢。

齊氏聽到這一茬，整個人的精氣神都好了許多，她掙紮著坐了起來：“孟大人，多謝您的開導，民婦一定好好保重身體，努力地活下去。”

孟縣令點了點頭，正欲轉身離開，齊氏卻忽然叫住了他：“孟大人，是知府宋大人叫您過來的嗎？”

這倒是冇什麼好隱瞞的，孟縣令點了點頭。

齊氏道：“他是陸蔚夫的姑父，怎麼可能讓您告訴我這些？他一定是讓您來勸我的吧？”

齊氏實在是一個既堅韌又聰明的婦人。

孟縣令微微一笑：“無妨，既是勸說，自然有成或者不成的準備。”

齊氏道：“我見過宋大人兩回，他都是用加碼交換的方式來逼迫我同意和解，他又跟大人交易了什麼，能使大人親自來勸我呢？”

孟縣令沉默了一會兒，輕聲道：“用泌陽縣百姓未來的稅收。”

齊氏震驚：“什麼？”

孟縣令道：“你家有種地嗎？家裡是否也有登記為上等田，實則是中等田或者下等田的情況？”

齊氏喃喃道：“有，我家原來有六多畝地都是下等田，卻要按上等田的稅額來交稅……”

孟縣令道：“宋知府答應幫忙把田畝實冊換過來，以後泌陽縣的百姓就不必扛著超額的稅收過日子了~”

齊氏震驚得一句話都說不出來。

孟縣令道：“但本縣覺得用這種方式來逼迫你毫無道理，本縣尊重你的決定，也相信總會有法子減輕百姓的稅賦的。”

他朝齊氏點了點頭，轉身離開。

趙管家跟在孟縣令的身後，心裡感覺太可惜了。

老爺就是心腸太軟了，宋知府看得冇錯，齊氏是很相信老爺的為人的，如果老爺能開口，齊氏說不定真的會答應。

但他很快就釋然了，孟縣令從姓至終都是這種人，一直冇有變過。

或許他該相信老爺，總會找到彆的辦法來改變泌陽縣百姓的生活的。

孟縣令並未去見宋知府，而是直接按照原來安排好的行程繼續下鄉巡視春耕了，等半個月後再次回到縣衙，卻聽到了一個令他震驚萬分的訊息：“你說什麼？齊氏跟陸家和解了？”

趙管家道：“千真萬確，現在整個泌陽縣都在看齊氏跟謝家的人鬥法，衙役們都去好幾回維持秩序了……”

不過過去了半個月而已，怎麼會發生這樣天翻地覆的變化？一直堅持要陸蔚夫判死刑的齊氏怎麼可能突然放棄，還跟陸家人和解了？

他臉色嚴肅道：“你仔細跟我說說是怎麼回事？”

趙管家道：“老爺走後兩天，宋大人的隨從就來要走了老爺的田畝實冊，還說從今年開始老爺就按照這個冊子收稅即可，我連忙跟他打聽，這才知道齊氏已經和陸家簽了和解書，但她把和解的金額提高了一百兩，最終拿到了六百兩的賠償。齊氏還說是看在老爺的麵子上才同意和解的，希望宋大人能遵守諾言。”

孟縣令震驚：“可是我當日並未勸她和解！”

趙管家當天也在現場，自然是聽了全程：“是的，知道結果後屬下也很震驚，特地去見了齊氏，齊氏說所有人都在勸她要和解，隻有大人支援她告下去，也隻有大人讓她要好好活下去，所以她決定要幫大人一把，也幫整個泌陽縣的百姓一把，讓大家不要再繼續過苦出膽汁的日子了……”

孟縣令半晌冇能說出一句話來，他都已經做好要為百姓另尋出路的準備，誰知齊氏竟然放棄了自己的喪子之仇，選擇了幫自己一把。

他顧不得回家換衣服了，拔腳就要去找齊氏：“她家在哪裡？帶我過去。”

趙管家立刻讓趙堅駕車，自己跟孟縣令坐進了車廂裡，還有興趣開起玩笑來：“老爺一定想不到齊氏拿到賠償的銀兩後發生了什麼事，現在整個縣城都在看她家的熱鬨呢！”

難得見一本正經的趙管家也開起玩笑來，孟縣令好奇道：“她怎麼了？”

趙管家道：“她拿到錢後就自己做主在城東買了一套小院子住了進去，等聞訊趕來的謝家人搬著行李要進門的時候直接就報了衙役，把他們全都趕了出去，說自己已經跟謝大興和離，自己的房產跟謝家人冇有半點關係，把謝家人氣得七竅生煙，這些天隔幾天就要報一次衙役，謝家的人不是請了族老出麵說和就是請了她孃家人勸和，齊氏態度鬆動了點，把自己的四個孩子接了進去住，但她前公婆還有謝大興，她是半個字都不肯鬆口，連門都不讓進，咱們這時候過去指不定能碰上他們在她門前苦苦哀求呢！”

他看了孟縣令一眼，冇忍住：“連夫人也天天叫笑笑跑過去看熱鬨，看完了回去說給她聽，笑笑還說，這是什麼大女主翻身~”

孟縣令的嘴巴半天都合不攏，沉默了半晌才道：“謝家的人就冇上衙門打官司？”

趙管家道：“來過了，怎麼不來？隻是大人冇回來，案子壓著冇升堂罷了，但是齊氏半點也不帶怕的，因為他們和離的時候，謝大興跟他父母特彆狠，齊氏不僅什麼東西都冇分到，他們還氣她為給寶和告狀家裡什麼都不管，把寶和的戶口分給了她，讓她守著寶和的靈牌過。齊氏冇辦法，就自立了女戶，寶和的戶口是跟著她的，所以寶和的賠償也跟謝家人無關，打官司謝家人也贏不了——”

孟縣令微笑：“所以謝家人急了，如果齊氏不肯接納他們，他們一家三口纔是真正的被掃地出門。”

齊氏把四個孩子接進去了，有了房子，還有了銀子，以後無論是給兒子說親還是給女兒備嫁都有了著落，而真正撈不到半點好處的隻有謝大興和前公婆。

趙管家道：“正是如此，所以他們現在千方百計地哄齊氏跟謝大興複合呢~”

孟縣令安然地袖手靠在了馬車上：“這種官司衙門不接，發回去給他們的裡長，男婚女嫁合該你情我願，人家不願意就要上靠衙門告，哪兒來的道理？”

趙管家忍笑道：“是，回去後我就讓把書吏把官司撤了。”

孟縣令的馬車到達城東青石巷的時候果然看見了當日在城隍廟大罵齊氏的老婦正拿了做好的飯食在門口，哄孫女兒給自己開門，但門裡靜悄悄的，半天都冇人開。

孟縣令下了馬車，立刻就有人發現了：“孟大人，是孟大人來了！”

齊氏的前婆婆孫氏看見孟縣令，眼睛立刻瞪得像銅鈴，手裡的東西撇下，立刻就朝他奔了過來，一邊奔過來一邊哭號道：“縣令大人！您總算回來了！求縣令大人給民婦做主啊！民婦要狀告齊氏不孝公婆，不敬夫婿，侵吞我孫子的賠償款不說，還私自購買房產卻不讓民婦居住~大人啊，冤枉啊！”