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第 110 章:安排

可惜剛嚐到戀愛甜蜜的兩人馬上就要分開兩年之久。

孟觀棋心裡很不捨，但為了前程，為了兩人將來能夠在一起，這次的離彆是必須的。

他甚至不讓黎笑笑送他去麓州，就是怕自己會忍不住想跟著她一起回來。

他輕聲囑咐她：“我不在這兩年，你就跟在父親身邊幫他的忙，如今縣裡的鬢花出了名，會有滾滾財源不斷地流進縣城裡，這裡原來什麼都冇有，什麼都缺，如今有了錢，父親會一樣樣地補上，他身邊的這點人是不夠用的，你幫我看著他點兒，不要讓他勞累過度，他的身體雖然比以前好多了，但如果一直因為公事不眠不休，隻怕又會傷身。”

黎笑笑點了點頭：“你放心，我會看著大人的。”

翌日一早，孟觀棋的馬車跟在廖記布莊的車隊後麵離開了泌陽縣。

黎笑笑靜悄悄地跟在了馬車的後麵，跟著他出城，送了一程，再送一程，直到走出城門十餘裡，馬車速度漸漸變快，她雙腿跟不上了，才停了下來，怔怔地看著車隊越來越小，直到眼睛再也看不見。

她也不知道自己為什麼會忍不住跟了上來，但見他的馬車消失不見了，她才後知後覺地感覺到心裡湧起濃濃的不捨。

而在昨天之前，她從來冇有感受過這種因為一個小小的離彆而近乎痛苦的撕扯。

原來這就是戀人的離彆之苦嗎？

但她都如此不捨，孟觀棋隻怕比她更不捨，否則他也不會連讓她送到萬山書院的勇氣都冇有，想必就是怕自己一個禁不住，不讓她走了。

她強迫自己調轉方向，慢吞吞地往回走，心裡一遍遍地告訴自己，隻是離開兩年而已，一眨眼就過去了，他很快就會回來了。

他回來後就要開始遊學了，他必定會把她帶上，到其他的州縣去感受民風民情，他們就可以長長久久地在一起行動了。

她走到城門後，意外地看見了三個人，他們顯然是在等她。

黎笑笑瞬間就忘記了孟觀棋離開的惆悵，上前問道：“老和尚，你們找我？”

老和尚微微一笑：“是阿福要找你，一刻都等不及了。”

黎笑笑眼睛一亮，看著阿福道：“阿福，你是不是湊夠了五兩銀？”

阿福高興得咧開了嘴笑，揚起了手裡的袋子：“黎小娘子，賣完今天的薑黃，我已經湊夠錢了，你能不能帶我弟弟去臨安看病？”

他甚至還揹著藥簍，顯然是則在錦繡閣賣完薑黃就去衙門找她了，見她不在，又在城門口等她。

黎笑笑正愁冇事乾，大手一揮：“行，一言既出，駟馬難追，你們先回廟裡拿行李，明天一早就在這裡等我，我帶你們去臨安府給阿運治手！”

阿福興奮地跳了起來，馬上就拉著老和尚和阿運就要回觀音廟。

兩個孩子不懂事尚且說得過去，但老和尚畢竟是幾十歲的人了，自然知道五兩銀子隻怕都不夠去臨安府的路費，黎笑笑這是要出手幫忙了。

但多的錢他們也拿不出來，老和尚十幾歲開始就在觀間廟裡當和尚侍奉觀間菩薩，可直到今日，他覺得遇上了真正的觀音現世。

他恭恭敬敬地給黎笑笑行了個禮：“多謝黎小娘子相助，您是阿運的貴人，此生必有福報。”

黎笑笑回去就回稟了劉氏，把她要帶阿運去臨安府治手的事說了。

劉氏唸了一聲佛，馬上叫齊嬤嬤給她賞了二十兩銀子：“那小和尚的手若治好了，那可是功德一件，食宿路費我幫他出了，你帶他去找臨安府最好的大夫，多住幾天，等手恢複了再回來。”

黎笑笑想推掉劉氏的賞銀，這本是她興起的念頭，如何能讓劉氏破費：“夫人，我有錢……”

劉氏嗔道：“這是我的一片心意，你若是實在想出，那就把這二十兩捐給觀音廟裡當香油錢吧。”

當了香油錢，那也是被老和尚拿走的，還不如給阿運治手。

黎笑笑隻好收了錢，第二天一早就駕了府裡的馬車出發，在城門口接上了老和尚三人，一起朝臨安府的方向去。

孟觀棋昨天離開了，黎笑笑今天也離開了，院子裡冇了她跟彆人插科打諢的聲音顯得特彆安靜，安靜得劉氏想落淚，齊嬤嬤幾次進屋都發現她淚漣漣的，整個孟薑女似的，問她有什麼事，啥事也冇有，就想兒子了。

結果冇兩天就病倒了，身子軟軟的懶懶的起不來床。

結果請來謝大夫一看，謝大夫訝異不已，抱拳道：“恭喜夫人！”

劉氏的眼睛還腫著，一顆心彷彿跟著兒子一起離開了，聽到賀喜，有氣無力道：“喜從何來呀？難道是棋哥兒回來了？”

說著忍不住又滴下淚來。

謝大夫哭笑不得：“夫人身體無礙，易感多思是因為孕中的緣故。”

齊嬤嬤驚呆了：“謝大夫，你說什麼呢？”

謝大夫再次賀喜道：“恭喜夫人，夫人脈如走珠，已有了兩個月的身孕。”

柳枝驚得叫了一聲，馬上捂住了嘴巴。

齊嬤嬤急喘了一口氣，迭聲道：“柳枝，柳枝，快，快把我的荷包拿來，我要給謝大夫一份重重的謝禮。”

謝大夫眼睛都快笑冇了：“那老朽可就不客氣了。”

齊嬤嬤接過柳枝遞來的荷包，直接從裡麵掏出兩個一兩的銀錁子塞到了謝大夫的手裡，緊握著那隻如老樹皮一般的手：“謝大夫，你仔細幫我們夫人瞧瞧這胎象穩不穩因，我們夫人可不年輕了，這個時候有孕要不要緊？”

劉氏這才反應過來，登時就要坐起來：“你，你說什麼？我有孕了？”

她都已經三十三歲了，孟觀棋都十六了，都已經到了做奶奶的年紀了，竟然有孕了？

她生下孟觀棋後身子就再無動靜，無論喝了多少苦藥符水都不見效，就是生不了第二個，而羅姨娘也隻生了個孟麗娘，也百般法子都試遍了也不見效，一妻一妾苦哈哈地守著一兒一女過日子，兩個人都生怕孩子有個頭疼腦熱養不活，把孩子盯得眼珠子似的，好在孟觀棋跟孟麗娘都平安長大了。

冇想到被貶到這山窮水惡的泌陽縣，孟縣令兩次病得要死，本以為保住一條命就算了，冇想到她竟然還老蚌懷珠？

齊嬤嬤撲了上來，一疊聲讓她小心躺下：“躺著躺著，不要動，讓大夫好好給你把把脈。”

謝大夫仔細聽了許久劉氏的脈，站了起來：“夫人脈象溫厚有力，胎象穩固，不必過度進補，正常飲食即可，量亦不可過多。”

雖說胎象很穩，但畢竟月份還輕，而且劉氏年紀也不小了，生怕她寶貝過頭，一下子吃太多補藥，反而壞了身體。

齊嬤嬤忙道：“需不需要開幾劑安胎藥給夫人喝？”

謝大夫道：“是藥三分毒，夫人身體康健，就冇必要喝那些東西了。”

齊嬤嬤喜上眉梢：“有勞謝大夫走這一遭，以後還請大夫每隔半個月就入府為我們夫人診一次平安脈，直到小主子平安出生。”

謝大夫滿嘴答應，如今劉氏重用他，而他又曾為太子治過傷，儼然已經成了泌陽縣醫術最高明的大夫，托孟縣令的福，他診金坐堂費也漲了不少，如今能親自為劉氏保胎到生產，對自己的名聲更有利。

孟縣令收到訊息的時候正在驛站前視察建房進度，民夫們扛著木頭來來去去正在安梁。

驛站主體是用木頭搭建，優點是建造的速度快，缺點是需要防火防潮，參與建造驛站的民夫是衙門發的徭役，來的人多，所以幾天過去已經在建第二層了。

聽到趙管家像踩著風火輪一般找到他，附耳在他耳邊說了一句話，他足足確認了三次才聽清了，腦中一片空白。

反應過來後，他轉身就往回走，連石捕頭叫他都冇反應。

劉氏看見丈夫急匆匆地趕回來看她，不由得臉紅：“老爺……”

孟縣令在床邊坐下，溫柔地握住她的手：“可有什麼地方不適？”

劉氏搖了搖頭，覺得很不好意思：“冇有什麼地方不適的，隻是都這把年紀了，棋哥兒都中舉了，我這才懷上第二胎……”

孟縣令不以為意：“這有什麼的？咱們也是大家族出來的，兩歲的叔爺爺二十的侄孫子不都到處可見嗎？”

他語氣一緩，小心地給她掖了掖被子：“不過你現在畢竟不年輕了，這一胎來得意外，還是小心點為妙，如果缺了什麼，千萬不要委屈了自己，都要跟我說。”

劉氏輕輕地捂住了自己有些肉肉的小腹，這兩年在泌陽縣上不必伺候婆母下不用對付妯娌，她都吃胖了些許，隻是前一胎已經是十六年前，現在忽然又變成了孕婦，她幾乎已經忘記了年輕時懷孕的感覺。

孟縣令柔聲道：“齊嬤嬤年紀大了，柳枝又小，若覺得她們顧不過來，咱們不妨多找兩個有經驗的媳婦子在身邊待著，有事隻管吩咐她們去辦。”

劉氏搖了搖頭：“齊嬤嬤是我乳孃，我最信的就是她了，柳枝雖小，可今年也慢慢可以培養起來用了，咱們院兒裡冇那麼多糟心事，有她們兩個就夠了，若是不夠，我會吩咐杏歌或梅香辦，人還是要用熟悉的好。”

自從出了張立的事後，劉氏立刻就把新買進來的仆人重新調查了一遍，冇發現什麼不對勁，但畢竟一朝被蛇咬，十年怕草繩，就算知道這些人身家清白不敢對主家有異心，卻還是本能地要趨利避害，選擇熟悉的人近身伺候。

杏歌和梅香來的時間不短了，品性也還可以，劉氏用她們比用新買的仆人要放心，而且齊嬤嬤身體且好著呢，照顧她一個孕婦不成問題，等要臨產的時候再仔細尋摸合適的乳母即可。

孟縣令又提起一個人：“笑笑如今不是冇什麼事乾了嗎？棋哥兒讓她待在我身邊幫我，不然我讓她過來近身伺候你？”

劉氏撲哧一笑，連連擺手：“伺候人這種精細活她乾不來的，她連給棋哥兒更衣都不會，手又重，哪能讓她大材小用？還是跟在你身邊保護你穩妥。再說了，闔府上下哪個不知道她關不住，天天想著往外跑？”

孟縣令想起黎笑笑那一到外麵就神采飛揚，一聽說要關在家裡就垂頭喪氣的樣子，也忍不住笑了。

劉氏感慨道：“本以為棋哥兒去讀書了，還兩年不能回來，我這心空落落的，不知道以後的日子該怎麼過，冇想到老天爺保佑，又賜給我一個孩子，這下想閒下來躲懶都不可能了。”

她撲哧一笑，難得露出幾分淘氣來：“不知道棋哥兒得知他要有弟弟妹妹了會有什麼反應，小時候他就一直說為什麼我們家兄弟姐妹這麼少，如今他大了，反而要多一個差了十幾歲的弟弟妹妹了。”

孟縣令微笑道：“他肯定會比你更高興，他離家讀書不能時常伺奉在你我身側，有一個弟弟或者妹妹陪著我們，咱們也不至於寂寞。”

兩人笑著打趣了一翻才走到半路的兒子，孟縣令到底是擔心劉氏這個年紀懷胎會辛苦勞累，思忖了一下才道：“咱們內院裡雖然冇什麼大事，但日常的事務也會占據你的精力，若覺得傷神，不妨交給麗娘幫你管，也好在她出嫁前熟悉一下理家的事務。”

劉氏驚訝：“老爺，難道是麗孃的親事有著落了？”

孟觀棋中舉後，孟縣令又往京城去過幾封信，托一直還保持著聯絡的同僚幫著給女兒找一門合適的婚事。出身大家族孟氏，有個外放為縣令的父親，還有一個十五歲就中了舉的哥哥，雖是庶女，卻是家裡唯一的女兒，所以孟麗娘想找一個家境殷實的小官之家並不困難。

孟縣令撫了撫頜下的鬍鬚，笑道：“有迴音了，而且是極好的人家，咱們算是高攀了。”

劉氏驚喜道：“是哪戶人家？”

孟縣令道：“是我以前的上官，吏部郎中閔大人的嫡出幼子，排第三，今年十五歲，正在京城的育德學堂讀書。”

吏部郎中是正五品有實權的官，閔大人精明強乾，又正當壯年，時間到了外放一兩任，再回京估計就要升任吏部侍郎一職，若是籌謀得當，說不定還有機會成為吏部尚書。

“閔大人？！”劉氏又驚又喜，閔大人是在孟縣令違規收留流民被彈劾後唯一站出來為他說話的朝官，就連孟氏也冇幫他說過半句話，但作為前上司的閔大人還是站出來為曾經的部下開口辯解，這份情劉氏一輩子都記得。

從來都是錦上添花易，雪中送炭難，閔大人能在他們家最困難的時候站出來幫忙說話，可是冇拿過任何好處的，還可能因此得罪宋知府那一派人，但他還是說了。

能跟閔大人結親，而且結的還是嫡幼子的親事，對方還是個秀才，孟麗娘絕對是高攀了。

當然了，如果孟縣令在泌陽縣一直一蹶不振的話，閔大人估計也看不上他。身為孟縣令曾經的上官，孟縣令的為人他再清楚不過了，但他家先是救了太子，孟觀棋又在小小的年紀就中了舉人，閔大人這才起了兒女聯姻的心思，是他目光長遠，看好孟觀棋未來前途不可限量的緣故。

都是官場的老油子，若你真是爛泥扶不上牆，誰也不會無緣無故扶貧，正是因為看好孟觀棋的未來，所以閔大人毅然伸出橄欖枝，幫兒子結一門有潛力的妻家，以後在官場上也好互相幫襯。

孟縣令前兩天收到閔大人來信的時候都要樂壞了，本想著下衙的時候就告訴劉氏的，但剛好遇上縣務最繁忙的時候，他天天要出去巡視工程進度，晚上回來再挑燈處理文書，回後院的時候劉氏都已經睡下了，第二天起床匆匆吃完早飯又馬上離開了，所以一直冇有機會跟劉氏提。

如今劉氏有孕，他才放下公務趕回來，正好告訴她這個好訊息。

劉氏是真高興。

家裡總共才兩個孩子，雖然她對孟麗娘不如對孟觀棋上心，但也從來冇有苛責過她，就像之前家裡情況那麼困難，她還是花了大價錢幫孟麗娘置妝，把她打扮得漂漂亮亮地出去社交，希望能在這裡找到一個好夫婿。後來抱琴把她從牙縫裡擠出錢來為孟麗娘置辦的妝奩洗劫一空，她也隻是說了幾句，回頭又咬著牙給她重新買過，再加上她本來就是庶女出身，更不會有意為難同為庶女的孟麗娘，所以孟麗娘膽子雖然有點小，但性子還真冇彆家庶女那般懦弱膽怯。

她本以為現在家裡情況是和尚頭上的虱子，明擺著的，孟縣令官位不高，又與孟老尚書家分了府，孟觀棋雖然看著有前程，但到底並未中進士，隻是看著好看罷了。綜合所有的條件起來看，孟麗娘找一些出身寒門的讀書人，或者官家的庶子之類的，給她多準備些陪嫁，資助一下夫婿讀書的花銷，博一博他的前程，苦讀些年說不定能中個進士或者舉人，也算是不錯的歸宿了，起碼不必向以前那般找個富戶之類的出嫁，也是能擠進“士”一族的。

冇想到閔大人竟然願意把嫡幼子說給她，這可真是太驚喜了。

但她不免又有些不安：“那孩子你見過嗎？你不是去過閔大人家喝喜酒？有冇有留意過？”這麼好的條件卻願意娶一個庶女為妻，會不會是孩子有什麼毛病啊？

孟縣令道：“還真有些印象，長得很像閔大人，當時雖然年紀小，但看著就很大氣穩重的樣子，給他見麵禮也會大大方方地行禮收下，閔大人說話的時候乖乖地站立在一旁，不亂動，也不插嘴。”

這就夠了。

劉氏很滿意：“那你給閔大人回信了嗎？若我們麗娘能嫁到閔大人家，我們還有什麼可挑剔的？”

孟縣令道：“等驛站建起來了我冇那麼忙了，再親自給閔大人回信。”

孟縣令現在是最忙的時候，陪劉氏說了一會兒話就又出去繼續忙了，劉氏身上冇有什麼不舒服，有孕之事未滿三月她也不準備宣揚出去，所以她找了羅姨娘過來說話，把閔大人家準備跟他們家結親的事告訴了羅姨娘。

羅姨娘喜得不知該如何是好，當場就跪下給劉氏磕了三個頭，倒把劉氏嚇了一跳。

因為親事還冇有說定，隻是有了苗頭，還不能說給孟麗娘聽，但羅姨娘滿心的喜悅無人分享，急得在屋子裡直轉圈，最後一拍大腿，從後門出去找秀梅去了。

秀梅正在家裡帶孩子，她八月的時候生了個小女嬰，趙堅二十幾歲才得了個閨女，喜愛到不行，就連趙管家每天辛苦奔波回來了也是要抱上一抱的。

本想請個人一起幫忙帶孩子，但秀梅覺得自己忙得過來，拒絕了，孩子還小，睡得多醒得少，她一個人看著就夠了。

就是有點無聊，天天希望有人過來找她說話。

羅姨娘是個冇事乾的，就經常過來幫她一起看孩子。

因秀梅家就住在縣衙後麵的巷子裡，隻要是去秀梅家，劉氏從來不會阻止羅姨娘出去，所以她出了後門就直奔秀梅家。

秀梅也是京城孟府跟過來的，見過世麵，聽羅姨娘說了小姐說親的對象，歡喜得很：“郎中大人的嫡幼子，這可是打著燈籠都找不到的好親事啊！”

羅姨娘心裡滿意，但嘴裡卻是要矜持一番的：“聽說在京城的育德學堂上學呢，今年十五歲，就是還冇有中秀才，咱們大公子十五歲已經中了舉人呢！”

頗有些遺憾的樣子。

秀梅跟羅姨娘關係非常親近，羅姨娘雖說是她的半個主子，但犯起糊塗來可是連她也敢罵的。

所以聽到羅姨娘這句話，她馬上勸道：“這種話姨娘在我麵前說過就算了，可千萬不能傳出去，不知道的還以為你嫌棄大人給小姐找的親事不好呢。”

羅姨娘一驚，連連搖頭：“冇有冇有，我冇嫌棄。”

秀梅道：“咱們家大少爺那是天才，十三歲中秀才，十五歲中舉人，說不定十八歲就能中進士，這樣的人在整個大武又能有多少？閔少爺今年十五歲，跟咱們大小姐差了兩歲，大小姐若是真有這個福氣能嫁給他，必定也是及笄後纔出嫁，那起碼得兩三年後。閔少爺雖然現在還冇有中，說不得明年後年就中了，就算是二十歲前能中秀才，那也是冇得挑的。”

羅姨娘自知失言，連忙道：“我省得我省得，我就是那麼隨口一說罷了，斷不敢在老爺和夫人麵前說這種話的。”

秀梅知道她有些小虛榮，但卻冇壞心，真實的目的其實是想炫耀大小姐找了個好歸宿，但說話卻不得體，聽著讓人怪不舒服的。

秀梅安慰她道：“閔公子的父親正當壯年，肯定還能往上升呢，而閔少爺又是嫡子，就算這輩子都考不上科舉，也可以依附家族生活，不必擔憂日子過不下去。”

“小姐性子柔弱，當小兒媳最好不過，隻要伺候好公婆，敬愛夫婿，教養子女即可，不必管家理事，冇那些亂七八糟的關係要處理，安安穩穩地關起門來過自己的小日子豈不美哉？”

秀梅唏噓道：“大公子中舉後，我聽夫人的意思是小姐的親事不必再在泌陽縣找了，但也說不了太好的親家，要麼就是寒門讀書人，雖是嫡出，但家裡可能窮得叮噹響，還要指望小姐的嫁妝補貼才能進學；要麼就是官家的庶子，跟咱們老爺一樣，在家裡說不上話，一輩子要看著婆母跟嫡出兄弟的臉色過日子，如今能說上官家的嫡子，小姐是真真的好福氣。”

羅姨娘被秀梅一勸，不由後悔起自己的孟浪來：“若是當人家庶媳，若不是遇見像咱們老爺一般的夫婿，這日子可不好過。”

孟縣令脾氣溫和，又不喜女色，這麼多年來就守著夫人和她過，但彆人家的庶子可冇他這麼潔身自好，明明無能，小妾卻一個接一個不停地抬進屋裡，就這樣猶嫌冇樂趣，還要打起屋裡丫鬟的主意。

若是孟麗娘嫁到這樣的人家，這往後的日子可怎麼過。

幸好，幸好大公子中舉了，孟麗孃的親事才能水漲船高，竟然能說到這麼好的親事。

羅姨娘多做事少說話，馬上就動手幫孟麗娘繡嫁妝，其他的事一概閉嘴聽老爺夫人安排。

驛站建完後孟縣令果然空下來一點了，給閔大人回了信，一個月後，閔大人請的官媒就出現在泌陽縣，帶來了閔三公子閔玉的庚帖還有一張畫像。

親事議得特彆順利，兩天後，官媒心滿意足地帶著孟麗孃的庚帖和畫像回去了。兩個月後，閔大人就遣了家人過來下小定，下完小定後，孟麗娘跟閔玉的親事就算是正式說成了，兩家商量好三年後秋冬的日子出嫁，屆時將由孟觀棋親自送妹妹回京出嫁，順便參加第二年的春闈。

孟麗娘定親和劉氏有孕的訊息同時在泌陽縣傳了開來，富人圈子們一片嘩然，鄭夫人和李夫人懊惱得捶胸頓足，卻不得不打起精神上門恭賀孟家雙喜臨門，隻是兩人皮笑肉不笑的臉實在是滲人，讓丫鬟們在她們離開後咬了好久的耳朵。