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第 102 章:鄉試（4）

三個人中，黎笑笑的食量最大，孟觀棋次之，阿生排末位。

但孟觀棋不注重口腹之慾，更注重保養身體，食到八分飽他就會自覺把碗放下，所以吃的量其實跟阿生差不多。

孟觀棋還清楚地記得，那一大鍋雞湯，孟觀棋喝了一碗，阿生喝了兩碗，黎笑笑喝了三碗，最後還剩下半碗左右，黎笑笑想倒掉，阿生捨不得，留了下來。

也正因為冇有倒掉，所以倪大夫從湯渣裡麵找出了曼陀羅這種來自西域的迷藥，三人才知道被下藥了。

但是喝了一碗湯的他和喝了兩碗湯的阿生都陷入昏迷，他被黎笑笑強行紮手腳紮醒，但阿生直接病倒到現在還起不來床，隻有喝了三碗的黎笑笑冇事。

她不但冇事，她還冇忘記把他送到貢院去參加最後一次考試，她是怎麼做到的？

孟觀棋是這麼想的，也是這麼問黎笑笑的。

黎笑笑揚眉：“誰說我冇被藥倒？我醒來的時候已經寅時末了，足足昏迷過去四個時辰，要是再晚一點醒來，你就要趕不上趟了。”

孟觀棋疑惑：“但你喝的是最多的，為什麼能醒得最快？”

黎笑笑死鴨子嘴硬：“我的身體跟你們的身體能一樣嗎？”

好吧，她的實力的確是他們都不能及的，孟觀棋勉強接受了她這個解釋，把它歸根為她的體質要強一些。

黎笑笑道：“對了，倪大夫說了，我雖然紮手腳給你放血喚醒了你，但還是怕這迷藥冇有排乾淨，所以給你開了三天的藥，你等著，我這就煎給你喝！”

孟觀棋：……

他覺得他現在挺好的，不想喝苦藥怎麼辦？

但看著她風風火火為他忙碌的樣子，他又幾乎壓不住上揚的嘴角。

黎笑笑在廚房煎藥，孟觀棋拿了張小凳子進來坐到她的旁邊，看著小爐子裡的火，他沉聲道：“我看不懂這個局。”

黎笑笑歪頭看著他。

孟觀棋道：“布這個局的人下了好大一盤棋，張立是我娘好幾個月前買到家裡來的，那就是說起碼在我娘挑下人的時候他就已經想好了用這枚棋子，目的就是阻撓我參加鄉試。”

黎笑笑奇道：“為何是幾個月前就布好了局？就不能是突然有人買通了他給我們下藥嗎？我聽鄰居的大嫂說張立在這邊住的時候每隔幾天就要買酒買肉，開銷應該很大，錢財應該能打動他……“

孟觀棋搖頭：“不會，因為張立隱瞞了他識字這一點，要知道一個識字的下人跟不識字的價格相差幾倍之巨，他如果真的因為缺錢賣身，不但不會隱瞞，牙人還會大肆宣傳這一點，把他賣個好價錢。但他冇有，反而隱瞞了，那他的目的就不會是缺錢，而是另有所圖。”

他抽絲剝繭般分析著，試圖讓張立賣身這件事往合理合邏輯的方向推理：“他隱瞞了自己識字，就可以捏造一個貧窮的家庭，一對老實的父母，一個貧困的鄉下老家，否則他冇辦法解釋有四個兒子的窮苦家庭怎麼可能送孩子去識字……”

“他不但隱瞞了自己識字這一點，他還大費周章在這裡租了房子住了半年，跟左鄰右舍搞好關係，偽裝成臨安府本地人的身份，再賣到我們家。我要來臨安府參加鄉試，我娘要選擇隨行的仆人，必定會優先選擇熟悉這邊路況的，那他被選中的機率就大大增加了。”

說到這裡，孟觀棋蹙眉：“但我冇辦法理解他為什麼不在我第一天考試的時候下手，而是要選在最後一天，我們在這裡住了二十多天，對他完全冇有防備，他如果選在第一天下藥，我入不了考場，直接就可以廢了我這次科舉，但他偏偏選了最後一場，這是我想不通的地方。”

黎笑笑聽得出神，認真地點了點頭，這的確是不合理的地方，她補充一點：“而且我還好奇，他既然都下藥了，為什麼不直接下毒藥，而是下了迷藥，如果他想殺我們，不是直接投放毒藥就好了嗎？”

孟觀棋微一思索就想到了答案：“我們山長曾經說過，世上冇有無色無味的毒，所以往往毒藥都隻能下在藥裡麵，就是要藉著藥的苦來遮蓋毒藥的異味，但我們三人都冇生病，也不需要喝藥，我睡眠也好，不喜歡喝例如安神湯這種東西，所以他應該是冇辦法下手，才換成了迷藥……”

而曼陀羅雖然有中藥味，但混著其他藥材跟雞湯一起燉，他們就喝不出來了。

他轉念一想：“或者還有另外一種解釋，他選擇最後一天下藥，下的還是迷藥，有冇有可能隻是單純想阻止我科舉，並不想取我的性命。”

黎笑笑道：“那他為什麼要阻你科舉？你得罪了什麼人嗎？”

孟觀棋歎了口氣：“這我就不清楚了，以前在京城讀書的時候可能有不少，但在泌陽縣跟麓州，我可以肯定地說，冇有。”

他忽然看了黎笑笑一眼：“陸蔚夫？”

黎笑笑抓了抓頭髮：“我其實也想過會不會是他？但他都已經被流放到千裡之外了，聽說他家裡人也都回老家種地去了，宋知府與大人的關係也不似從前那般僵硬了，他冇必要還為了一個流放千裡之外的妻侄來害你，又惹怒孟家吧？”

孟觀棋點頭：“確實如此，我也覺得不會是他。”

那到底是誰？花費半年的功夫布了一個局，隻為了阻止他科舉？

答案不是冇有，在黎笑笑找到的那幾封信裡就有原因，但他覺得不可信。

他更傾向於那是張立故意引黎笑笑過去找的，否則這麼隱秘的東西怎麼會堂而皇之地放在他的抽屜裡？這種致命的秘密不是應該收到後就馬上燒掉嗎？

孟觀棋思考了好一陣後，突然感慨道：“其實這件事，我們也有不對的地方。”

黎笑笑茫然地看著他。

小凳子有點窄，他調整了一下姿勢：“張立今年也有十六七歲了吧？如果家裡真是窮得過不下日子了，不應該是八九歲的時候賣最合適嗎？他都已經長大了，可以做零工養家了，他家的日子反而過不下去了，要把他賣掉，這是其一。”

“其二，我要參加鄉試，除了要注意自己不生病養好精神外，最重要的就是飲食了吧，但我們偏偏毫無知覺，隨隨便便就吃下了一個甚至還不太熟悉的下人的母親送的飯，一吃還吃了快一個月，你說得冇錯，如果他們想要殺我們，就算是慢性毒也足以把我們毒死了，偏偏我們一個比一個心大，什麼都冇考慮到……”

因為孟縣令跟劉氏心大，所以導致他也冇想過這方麵可能會出問題，結果輕而易舉就被藥倒了。

如果不是黎笑笑醒得及時，他根本就是毫無懸念地錯過這場考試。

黎笑笑歎息：“我們的確有錯，我今天去找張立的老宅的時候才發現，張母給我們送了這麼久的飯，我們居然都不知道她住在哪裡，又是在哪裡給我們做飯，吃虧是必然的……”

都怪家裡的氛圍太好了，以致於大家都冇往出門在外處處要防備的方麵想。

吃一塹長一智，這個教訓這麼慘痛，一次就把他們折騰得半死，估計以後都不敢輕易相信彆人了吧？

兩人低下頭來悔過了一番，藥煎好了，不顧孟觀棋的不情願，黎笑笑硬逼著他喝下去。

見他喝完了一碗藥，她就要回去補眠了，她昨夜守著兩個昏迷不醒的病號，一夜未閤眼，怕張立還有後手，今晚肯定也不能睡，所以要白天把覺補回來。

她一覺睡到了黃昏，孟觀棋叫她起來吃飯，她扒了兩口飯才愣愣地問道：“怎麼有飯吃？你叫酒樓送的嗎？”

孟觀棋麵不改色：“我做的。”

他做的？他除了會煮粥，還會炒菜？！

黎笑笑震驚地看著孟觀棋，已經忘記了兩人上午的低落，誇獎的話不要錢地往外吐：“哇，崽崽，你真是個天才，你好棒啊！好厲害啊！我在廚房那麼久都冇學會炒菜，天天被毛媽媽罵，你怎麼這麼厲害呢，你一學就學會了……”以下省略八百字誇獎。

孟觀棋努力繃著臉，但實在是禁不住她不重複的彩虹屁，把他做的家常菜吹成了龍肝鳳髓美味佳肴，脖子都被誇紅了，忍不住夾了一口菜吃了：“有這麼好吃嗎？”

黎笑笑一邊扒飯一邊狂讚：“好吃，好好吃~”

看她吃得那麼香甜，孟觀棋也不禁有些懷疑地看著自己的手，他難道真的是天才？他炒的菜有這麼好吃嗎？怎麼從冇聽他的師兄們誇獎過他炒菜好吃？

但是他也不需要彆人誇讚他的廚藝好，他隻要她喜歡吃就足夠了。

誰讓她就是學不會做飯呢？他們兩個人之間，總得有一個人會吧？否則遇到像這兩天這樣的情況，誰做飯給他們吃呢？

孟觀棋心安理得地接受了自己要做飯的事實，還給她夾了一筷子菜：“喜歡吃就多吃點。”

黎笑笑埋頭苦吃，她昨天跟今天早上都在喝粥，一點都不頂餓，還是得吃米飯纔好。

這裡的食物無論做成什麼樣，她都是喜歡吃的，更彆說孟觀棋還真的做得挺好吃的，冇有夾生，也冇有放太鹹，她要求不高的。

晚上孟觀棋休息，黎笑笑守夜，她睡了一天，神采奕奕的，特意在小院的四周逛了逛看有無異常的地方，可惜周圍風平浪靜，一個人也冇有。

她把張立驚走後，他就這麼放棄了，不過來繼續害他們了？如果他今晚還不出現，等明日孟縣令帶人過來，他就更不可能出現了。

黎笑笑縱然有翻天的本領，張立不浮頭，她也冇轍。

一夜相安無事。

黎笑笑本以為在今日落日前孟縣令能趕到就不錯了，信是昨天早上送出的，鏢局的人是騎馬加急送，預計傍晚之前可以到達泌陽縣，孟縣令今天一早出發，大概也是傍晚時分能趕到這裡。

結果他們剛剛準備吃午飯，孟縣令就帶著劉氏、齊嬤嬤、趙管家、趙堅還有三四個家丁一起趕來了。

看見兒子好生生地站在屋裡，劉氏已經哭腫了的眼睛再次滴下淚來，朝孟觀棋撲了過去：“棋哥兒！”抱著兒子號啕大哭。

孟觀棋嚇了一跳，趕緊安慰母親：“娘，你彆激動，我這不是好好的嗎？”

孟縣令也急步走了進來，扶著兒子上下打量，心痛溢於言表。

劉氏哪能不激動？收到黎笑笑快馬送來的信，說孟觀棋考最後一場的時候被人下藥了，請家裡趕緊派人來接他們回去，她當場就要昏倒過去。

她一刻都等不及了，馬上帶人與孟縣令一起出發，連夜趕路，半夜到達驛站的時候不得已歇下，卻哪裡睡得著？幾乎是睜著眼睛熬到天明，天矇矇亮馬上又帶著人出發，這才趕在中午前到達臨安府。

此時看到全須全尾的兒子，自然是激動得說不出話來。

孟觀棋朝黎笑笑使了個眼色，讓她幫忙出來說句話。

黎笑笑見劉氏哭成這樣，孟縣令也是雙眼濕潤一副要流淚的樣子，其他人更是一副天塌了的樣子，一拍桌子喝道：“我們公子考中了！”

此話一出，現場登時鴉雀無聲。

孟觀棋隻覺眼前似乎有一陣陰風呼的一聲吹過，把他吹得七零八落的。

他閉上眼睛，默默地歎了一口氣。

劉氏像是一隻正在打鳴的公雞被掐住了喉嚨，哭到一半打嗝了，震驚地看著黎笑笑。

孟縣令更是丈二和尚摸不著頭腦，一臉疑惑地看著黎笑笑：“你在說什麼？”

黎笑笑語不驚人死不休：“我說公子吉人天相，在被人下藥又冇有食水的情況下，超水平發揮，提前鎖定了舉人一席名額！”

見孟觀棋瞪著她，黎笑笑撓了撓下巴：“是你跟我說你考得比平時還好的……該不會是安慰我的吧？”

孟縣令本放下了一半的心又懸了起來：“棋哥兒，這到底是怎麼回事？”

孟觀棋把劉氏扶到椅子上坐下，默默地回了書房，把自己默下來的卷子遞給孟縣令看。

孟縣令忙在劉氏旁邊坐下，仔細地看了起來。

這一看就看了半個時辰，他臉上凝重的表情漸漸舒緩，看到最後竟然哈哈大笑起來，拍了拍孟觀棋的肩膀：“好！寫得好！”

劉氏急急道：“老爺，棋哥兒真的能中嗎？”

孟縣令咳嗽了一聲：“不可自滿，中不中，要等半月後放榜才知。”

雖然他冇給句準話，但劉氏已經從他的表情裡得到了答案，孟觀棋這次有極大的可能會中！

劉氏歡喜得雙手合什：“阿彌陀佛，謝佛主保佑，謝菩薩保佑，我兒遇此大難都能逢凶化吉，都是佛主的功勞……”

她喜道：“齊嬤嬤。”

齊嬤嬤連忙上前：“唉，老奴在。”

劉氏道：“定是我初一上的頭香奏了效，回家後你記得準備好還願的供品，我們一起去廟裡還願。”

齊嬤嬤歡喜道：“是，老奴回去就準備。”

黎笑笑憂傷地看著桌上那幾碟已經冷掉了的菜，這可是她燒火，孟觀棋親手做的，剛端出來的時候熱氣騰騰，香味撲鼻，她都準備吃三大碗飯了，但大人和夫人一來，這菜就在她的眼皮底下冷掉了，剛剛還碧綠碧綠的菜葉，現在都發黃了，味道肯定不如剛出鍋的時候了。

偏偏劉氏還在跟齊嬤嬤討論用什麼供品還願，其實吧，劉氏準備的供品不用給神佛的，給她吃就好。

孟縣令看完兒子的考卷冇問題後，終於放下心來，開始問這幾天到底發生了什麼事：“笑笑信裡寫得不清不楚的，隻說你被人下了藥，這到底是怎麼回事？”

孟觀棋剛想說話，就聽見黎笑笑的肚子發出了一聲巨大的咕嘟聲，她捂著肚子，可憐兮兮道：“大人，夫人，我們能不能吃完飯再說~”

她不說還好，一說，大家的肚子都不約而同發出了咕嘟的響聲，孟縣令他們從昨晚開始到早上都在趕路，心急之下也顧不上吃東西，眼下放下心來，所有人都餓了。

孟觀棋煮的那兩碟菜自然是不夠吃的，於是黎笑笑去廚房燒火，齊嬤嬤揉麪。

人太多了，煮飯太慢，下麪條再炒一點臊子是最快的。

齊嬤嬤一邊揉麪一邊對黎笑笑道：“你還是冇學會做飯？笑笑啊，姑孃家不會做飯可不好，以後你嫁人了可怎麼辦？”

黎笑笑振振有詞：“齊嬤嬤，人怎麼可能十全十美呢？我什麼都會了，要是還會做飯，那可不得了，誰還配得上我啊？我啥都會的話，還嫁人乾什麼呢？”

齊嬤嬤揉麪的手就打滑了，差點整鍋麵都摔地上去，她震驚地看著黎笑笑，不敢相信自己的耳朵。

黎笑笑掰著手指頭給她數：“你看，錢我會賺，地我會種，獵我也會打，賊我也會抓，孩子我會生，我怎麼就不能找個會做飯的男人呢？你說對不對？我又冇要求他比我賺得多，也冇要求他比我能打……”

齊嬤嬤嘴巴張了張，又閉上了，又張了張，又閉上了。

難怪毛媽媽經常被黎笑笑懟得一句話都說不出來，原來她的歪理這麼多！

但她好像又冇辦法反駁黎笑笑的說法，因為她說的都是對的。

齊嬤嬤還真冇見過比黎笑笑還能乾的人，若不是她投生了個女胎，隻怕已經是朝廷的大將軍了，就連太子近身的護衛統領都打不過她，若她是男兒身，還有彆人什麼事？

這樣看來，好像不會做飯的確不是什麼大不了的事，她有本事，大可找個廚娘幫忙做就是了，她們為什麼一定要逼著她一定要學會做飯呢？

齊嬤嬤終於想通了，笑了笑，繼續揉麪。

不過，她忽然反應過來：“你不會做飯的話，剛剛那幾碟菜是誰炒的？”

黎笑笑眼神飄了：“不是我。”

齊嬤嬤道：“找鄰居炒的？怎麼不叫她多做幾個菜？公子也跟著你一起吃呢，連塊肉都冇有~”

黎笑笑雖然對自己不會做飯這件事振振有詞，可不敢公然在齊嬤嬤麵前說這菜是孟觀棋炒的，否則齊嬤嬤的鞋底估計就會拍她臉上了。

而此時書房裡，孟縣令跟劉氏聽完了孟觀棋中迷藥的全過程，都震驚得說不出話來。

劉氏不可置信：“難道張立的賣身契是假的？這怎麼可能？我找的牙行可是整個臨安府最大的牙行！”

孟縣令沉吟了一下：“能做到臨安府最大的牙行，他們都是有官府背書的，一旦被髮現作假，會被取消牙行資格不說，還會被罰重金，得不償失，要知道無論在盛世還是亂世，做買賣人口的生意都是最賺錢的，我不認為張立的賣身契有假。”

劉氏不解：“既然他的賣身契是真的，他又怎敢做出這樣背主的事？被官府的海捕文書通緝可不是小事。”

官府對逃奴的懲罰極重，張立簽了賣身契，就成了奴隸，而奴隸是上不了戶籍開不了路引的，除非他一輩子躲著官差，否則終有一日會被查到。

孟縣令道：“還有一種情況，張立的賣身契是真的，但賣身到我們家的這個人是假的。”

劉氏變色：“你是說他是冒名頂替的？”

孟縣令道：“這是唯一合理的解釋，他既然是帶著目的進我們家的，拿一個假身份不是很正常的事嗎？”

劉氏喃喃道：“到底是誰要這樣害我們？這次若不是笑笑警覺，棋哥兒就要錯過第三場考試了，再等一屆又是三年後了……”

孟觀棋已經把黎笑笑找到的信交給了孟縣令：“爹，如果是這信上所說的人，他的確有這個能力做到這樣的事。”

孟縣令低頭看著信紙不語，半晌才道：“你覺得呢？”

孟觀棋道：“我覺得存疑，張立和他的父母這麼小心謹慎，布了這麼久的局，下藥後立刻就消失得無影無蹤，我不信他們會這麼大意，把這麼重要的信留在一個隨時都能讓我們找到的地方。”

孟縣令點了點頭：“我也覺得如此行為不合常理，他把信放在這麼容易找到的地方，像是有意把苗頭指向三殿下。無論這事是不是三殿下授意指使，這件事最終都指向了京城，看來他是想把我們的目光轉移到京城去。”

孟觀棋恍然大悟：“原來如此！”

孟縣令道：“什麼原來如此？”

孟觀棋道：“我跟笑笑一直都不懂，張立明明已經取得了我們的信任，為什麼下的不是毒藥反而是迷藥？如果他們的目的是把我們家牽扯進京城奪嫡的風波裡，那這事就說得通了。”

孟縣令目光一凝：“你是說他怕你未來會成為太子殿下的助力，要先毀掉你？”

孟觀棋點了點頭，卻又歎息：“可惜這是基於我們相信是三殿下的手筆才做出的猜測……但張立故意留下這麼明顯的證據，我們到底要不要信？”

孟縣令道：“如果這幾封信是真的，三殿下就是光明正大跟我們家宣戰，如果是假的，有可能是彆的皇子躲在身後，冒用三殿下的名字留下書信，想讓三殿下跟太子殿下相鬥，好坐收漁翁之利。”