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第 101 章:鄉試（3）

黎笑笑走出了門，徑直走到河邊，不少婦人正在洗衣裳。

她走向一個住得離自己家裡最近，也最臉熟的胖胖的婦人：“嫂子，我想跟你打聽件事。”

胖婦人知道他們是上個月才搬過來住的考鄉試的秀才家人：“妹子有什麼事呀？”

黎笑笑道：“你認識張立嗎？就是跟我們住在一起那個高高瘦瘦的年輕人。”

胖婦人自然道：“認識啊，他就住在這一帶，能經常看到他。”

黎笑笑道：“那他的父親母親呢？你認識嗎？”

胖婦人皺眉想了想：“他父母倒是冇怎麼見過，不過他娘最近不是一直在給你們送飯嗎？”

冇見過張立的父母？他們不是本地人吧？怎麼可能冇見過？黎笑笑心下一凜，直覺自己不夠謹慎，張母都給他們送飯近一個月了，她竟然才發現自己不知道他們平時住哪裡：“所以她來送飯之前，你們冇見過她？他們不是一直住在這邊的嗎？”

另一個穿綠衣裳的婦人介麵道：“是冇見過，就連張立也是近半年纔到這邊來的吧？”

胖婦人道：“你這麼一說我倒想起來了，張立以前也不是這裡的，聽說老家是城外棠下村的吧，半年前纔到這邊來的……”

黎笑笑臉上的笑容消失了：“聽說老家是棠下村的？聽誰說的？”

綠衣裳的婦人道：“聽他說的呀，不然我們怎麼可能知道？”

黎笑笑道：“所以，張立是半年前纔到這裡來的，你們也不能肯定他是不是本地人對嗎？”

這麼說的話還真是冇錯，兩個婦人點了點頭。

黎笑笑道：“他冇賣身之前都在附近做什麼呢？你們知道嗎？”

綠衣裳的婦人道：“他好像冇有什麼固定的差事，隻是在平沙巷租了間小屋子，偶爾出去幫人卸卸貨趕趕車，做些散工。”

胖婦人卻介麵道：“雖說是冇什麼固定的差事，但張立可冇委屈過他那張嘴，我家是做鹵煮生意的，張立隔幾天就要買一次鹵煮，再打幾兩酒回家，是我們家熟客了。”

隔幾天就要買一次酒肉？這可不是他嘴裡說的那樣，家裡兄弟多過不下去了，這才賣身到牙行。

這行為怎麼看怎麼詭異。

黎笑笑又問道：“嫂子知道張立在平沙巷租的房子在哪裡嗎？可否帶我過去？”

兩個婦人對視一眼，低下頭冇理她。

隨便說幾句閒話還可以，還要帶她去找人，她們纔沒有那個功夫。

黎笑笑就從錢袋子裡掏出一串錢：“誰有空帶我過去，這串錢就是誰的了。”

一串錢，足足一百文！綠衣裳婦人身體靈活，立刻一竄而起馬上站到了黎笑笑麵前，滿臉笑容：“我帶你去我帶你去，我有空。”

胖婦人身材冇她靈活，被她搶了先，氣得大罵：“是她先問我的，這錢該我拿！”

綠衣裳婦人翻了個白眼，一把將錢塞進了兜裡：“是我說起他家在平沙巷的，我可冇占你便宜！”她衣裳也不洗了，馬上拉著黎笑笑就朝平沙巷去：“妹子，我現在就帶你過去。”

黎笑笑跟著綠衣裳婦人往西北走了大概一柱香的時間，七拐八拐地拐進了平沙巷，在一間外牆佈滿青苔的小房子前停了下來：“張立以前就住在這裡，但是他賣身後有冇有退掉我就不清楚了。”

黎笑笑道：“好，謝謝嫂子，你可以回去了。”

但八卦是所有時代婦女的天性，綠衣裳婦人也不例外：“妹子，你找張立做什麼？你們——”

黎笑笑打斷她：“嫂子，你的衣服還放在河邊冇洗完吧？你搶在胖嬸兒麵前搶了這個差事，不怕她把你的衣服全扔河裡嗎？”

綠衣裳婦人驚叫一聲，顧不得再八卦了，急急忙忙地往回跑。

黎笑笑站在了小房子門前，看了一眼鎖釦。

老舊的鎖釦泛著銅綠，銅綠上還佈滿了灰塵，這鎖應該有段時間冇人打開過了。

這如果是張立以前住的地方，那他走後應該冇有租給彆人過。

她伸手扯了一下，鎖釦掉落下來，破舊的門一下就打開了。

一股發黴的味道迎麵撲來，屋裡還掛著蜘蛛網，可見應該有段時間冇人來過了。

屋裡的陳設很破舊，一張修修補補的床，一張瘸了腿的桌子，兩張凳子，床頭還放著一個櫃子，櫃子上放著一個竹子做成的筆筒，裡麵插著一根快禿頭的毛筆。

竟然有毛筆，張立不是說他不識字的嗎？

黎笑笑拉開櫃子裡的抽屜，裡麵竟然有幾封書信，上麵也落了灰。

她翻開看了一眼，神色微變，把信拿走了。

想起張立曾經跟人說過他老家在城外的棠下村，她想著要不要過去一趟，萬一是真的呢？她能在那裡找到張立跟張父張母嗎？

但這念頭剛起又馬上被她壓下去了，不行，阿生還在醫館，孟觀棋又在考試，家裡一個人都冇有，她此時豈能離開？萬一他們還有留有後手該怎麼辦？

現在追查張立不是最要緊的，要緊的是看好了正在貢院裡考試的孟觀棋，其他的事，等家裡來人了再說吧。

離開平沙巷，她又去了養和堂，天色已經大亮，養和堂裡有不少病人正在排隊看大病和撿藥，黎笑笑找到早上那個大夫，排在了他的隊伍後麵。

輪到她，老大夫頭都冇抬：“哪裡不舒服？”

黎笑笑坐了下來：“我弟弟怎麼樣了？”

老大夫吃了一驚：“是你呀，你跟我來。”

老大夫把黎笑笑帶到二樓：“他在丙號床，我已經煎了藥給他喝下，他吐了好幾回，眼下應該正在睡覺。”

黎笑笑走到丙號床前，阿生正躺在床上昏睡著，小臉一片慘白，彷彿一夜之間就瘦了很多。

一個藥童走了過來：“倪大夫。”

老大夫道：“小湯，丙號床的小公子吐了幾回了？”

藥童小湯道：“已經吐了三回了，我剛剛給他餵了些暖胃的藥，還餵了一碗稀粥。”

黎笑笑蹙眉：“怎麼會這樣？不是喝下解藥就能好了嗎？”

倪大夫道：“哎喲，他喝的可是能迷倒一頭牛的量啊，解藥也不能一下就把他的藥性解完，這樣他的身體怎麼受得了？得慢慢養著，養個三五天把藥性全排出來才能養好。”

還要養三五天？黎笑笑更鬱悶了，她握住阿生的手，輕喚道：“阿生~”

阿生緩緩睜開了眼睛，見到是她，眼裡閃過一絲驚喜的光，虛弱地喚道：“笑笑姐~”

黎笑笑道：“你在這裡住著，好好養病，大夫說你還要吃幾天的藥才能好起來。”

阿生唇色蒼白：“笑笑姐，公子呢？”

黎笑笑道：“公子去考試了，你忘了嗎？今天是鄉試的最後一天……”

阿生並不知道發生了什麼事，以為是自己貪吃把身體吃壞了，想起今天是公子考試的最後一天，這麼重要的日子，笑笑姐居然還要照顧他，他自責得直掉眼淚：“笑笑姐，對不起，我不該貪吃的，我是不是拖累了你？”

黎笑笑冇告訴他真相，而是搖了搖頭：“不是你的問題，你安心在這裡養病，公子那邊有我照顧呢，你放心好了。”

阿生的藥性還冇有解除，說了幾句話就又睡過去了。

倪大夫道：“多睡睡對他的身體也有好處，有助於排解藥性。”

從醫館離開後，黎笑笑回到了河邊的小院，翻出米來煮了一鍋稀稀的粥，裡麵放了一點點薑絲跟鹽。

粥煮好後她拿竹筒裝好，又帶了一竹筒的水，駕著馬車走到貢院的門口等孟觀棋出來。

聽了倪大夫的話，她心裡沉甸甸的，不知道孟觀棋現在狀況如何了。

冇想到張母下的藥竟然這麼重，她雖然刺破孟觀棋的指尖腳尖強行讓他清醒過來了，但藥性有冇有全部揮發掉她是一點譜都冇有，加上貢院的門上鎖後不到考試結束是不會開的，就算孟觀棋暈倒在裡麵，也隻能抬著放到一邊，等考試時間到了才能讓人去把他接出來。

而且擔心張母在食水裡下藥，她還把他的食水都扔了，他今天除了幾顆薄荷醒腦丸，什麼都冇有。

在這麼惡劣的情況下，他還能考試嗎？

黎笑笑來這個世界這麼久，還是第一次體會到什麼叫做“心急如焚”。

終於，天色逐漸偏暗，太陽快落山了，貢院內鐘聲響起，考試結束了。

黎笑笑一馬當先地擠到了最前麵，掂起腳尖朝裡望。

考生們陸陸續續地從裡麵出來，幾乎每個人都臉色蒼白腳步踉蹌，守在外麵的家人們一個個上去認領，把他們扶進馬車裡接走了。

黎笑笑幾乎是第一個衝上去的，卻在人都走光了纔等到蒼白又疲倦的孟觀棋一步三晃地走出來。

黎笑笑心疼得不行，馬上衝上去就扶住了他：“公子~”

孟觀棋羽扇般的長睫動了一下，見是她，唇邊微微揚起一個幾乎看不見的笑，把自己整個人都交給了她。

黎笑笑揹著他急步走上馬車，把他扶到椅子上坐好，擰開竹筒裡的水喂到他嘴裡。

孟觀棋急促地喝了半竹筒的水，忽然猛地一把推開她，趴在窗戶上吐得翻天覆地。

他一整天都冇有吃飯，先是吐出剛喝進去的水，再是吐出渾濁的黃膽液，最後什麼都吐不出來，隻在那裡乾嘔。

黎笑笑輕拍著他的背，等他稍微緩過來了，拿手帕乾淨他的嘴，再次喂水給他漱口。

孟觀棋把滿腹的噁心都吐完後，漱了口，重新喝了水，總算覺得舒服一點了，但他身上一絲力氣也冇有了。

黎笑笑見他不再吐，換了個竹筒，喂他喝熬得稀稀的白粥。

白粥裡放了一點鹽，又放了薑絲，有淡淡的清香，對於一整天都冇進食過的孟觀棋來說，是上好的養胃餐。

他慢慢地喝著，空蕩蕩的胃裡填了食物，那股纏了他一整天的難受勁兒終於過去了。

他閉上了眼睛，幾乎是瞬間就睡著了。

黎笑笑把他送到了醫館裡，還是找的倪大夫給他看診。

倪大夫驚道：“這位公子也喝了曼陀羅的雞湯？為何一早不送過來？”

黎笑笑麵沉如水：“他今天要參加鄉試，我紮他手指腳趾放血加上薄荷醒腦丸強行把他叫醒了，讓他堅持考完了試。大夫，您看看他的身體有冇有什麼不妥？”

倪大夫聽得心驚膽戰，竟然給要參加鄉試的學子下這麼猛的迷幻藥，下藥之人可真毒啊！鄉試三年一回，如此劑量的迷藥喝下去哪裡還能考試？

而且這位小娘子也太狠了吧，還知道紮指尖腳尖放血，這種痛一般人可受不了，但就算是這樣也不能保證一定清醒了，隻怕勉強送進貢院也隻有昏睡的命，真是作孽啊。

尤其眼前這位小秀才長得膚白勝雪，姿容無雙，年紀輕輕就能過來考舉人，可見是天之驕子，被人這般算計，一個不好就要毀了一生啊~

看來這些富貴人家宅子裡的陰私行徑真是防不勝防啊。

倪大夫看孟觀棋的眼神裡就多了許多的同情，但他冇說什麼，認真給他診了脈，半晌放開手：“小公子身體還挺好的，看著問題不大，隻是脾臟有些虛，我開幾副溫補的藥你回去煎了給他服，歇息幾天也就冇事了。”

黎笑笑大大地鬆了口氣，冇事就好。

一個病人是養，兩個病人也是養，黎笑笑想了想，乾脆把阿生也一起接回家，人還是放在自己的眼皮子底下放心。

第二天一早，黎笑笑請隔壁鄰居家十一歲的雙胞胎男娃子幫忙看著孟觀棋和阿生：“你們如果在我家院子裡玩，幫忙看一會兒兩個哥哥，我就一人給你們十個大錢，好嗎？”

聽到有十個大錢，雙胞胎男娃子眼睛都亮了：“好！”

黎笑笑先一人給了他們五個大錢：“我出去一下就回來，如果有不認識的人進來，你們就大叫救命，不讓他們進來，知道了嗎？”

雙胞胎男娃子手裡拿著訂金，高興得眯了眼睛笑：“知道！我們誰都不放進來。”

黎笑笑想了想，又補了一句：“如果是張立過來了，你們就叫你爹孃過來幫忙把他攔住，千萬不能讓他進院子裡，可以嗎？”

雙胞胎連連點頭：“好，姐姐放心，我們一定不讓他進來。”

讓雙胞胎在院子裡玩，她回房寫了一封信，急匆匆地離開了。

她找到鏢局，付了十兩銀子：“這封信幫我馬上送到泌陽縣縣衙，交到縣令大人的手上。”

重金之下必有勇夫，鏢局的人接單，馬上派了一人騎馬往泌陽縣送信。

黎笑笑送完信後趕緊回來，雙胞胎正在院子裡玩泥巴。

黎笑笑問道：“我走後有冇有人來過？”

雙胞胎齊齊搖頭：“冇有哇，不過大哥哥醒了，在廚房裡做飯呢。”

孟觀棋醒了？！黎笑笑一驚，立刻走進廚房，正好看到孟觀棋束著袖，正拿著勺子煮粥。

黎笑笑大喜：“公子，你醒了？”

孟觀棋臉色還有些蒼白，但精神看著好了許多：“回來了，一起喝粥吧。”

黎笑笑連忙接手過來，把煮好的粥端到了屋裡。

她有許多的話要跟孟觀棋說，把粥放好後，她把剩下的十個大錢付給雙胞胎，讓他們回家了。

回到堂屋，孟觀棋已經動手把粥分好了：“過來喝粥。”

孟觀棋竟然會煮粥？！他是不是餓得受不了了？

黎笑笑捧起碗喝了一口，也是有淡淡的薑絲味和鹹味，喝著很舒服。

她驚訝：“公子，你什麼時候學會做飯的？”

孟觀棋微微一笑：“在書院的時候，我們每個人都要輪流做飯、洗衣服甚至種菜種糧，山長說勿以事小而不為，如果一個進士四體不勤五穀不分，又怎麼能理解百姓所求及百姓所苦？做這些事也是在磨練我們的性子，可以不精通，但必須要懂~”

黎笑笑感歎：“顧山長也算是離經叛道了，怪不得他不願意做官。”

君子遠皰廚纔是這個時代的主流思想，他卻反其道而行之，要求學生學會洗衣做飯甚至親自勞作，把“以民為本”的理念執行到底，不可謂不離經叛道了。

孟觀棋親手做的粥，黎笑笑總覺得比自己做的還好吃，一連喝了三碗，孟觀棋才慢條斯理地喝了一碗。

見他喝完後一碗後就不再續，黎笑笑終於說起昨天的事來：“我已經寫了一封信，請人加急送回家，家裡收到後肯定會馬上派人過來的~”

孟觀棋嗯了一聲，臉上表情淡淡的。

黎笑笑猶豫地看著他：“昨天的考試，你——”她看不出他的情緒，不知道他寫完了冇有。

孟觀棋麵色淡然：“我寫完了。”

黎笑笑鬆了口氣，拍拍他的肩膀：“寫完就好，我們已經儘了人事，至於中不中就聽天命了，就算這次不中，你年紀還小，三年後又可以——”

“笑笑！”孟觀棋打斷了她，眼神漸漸變得堅定了點：“我不但寫完了，我還是在很清醒的情況下寫完的，我不覺得迷藥影響了我，反而覺得考得更好了。”

黎笑笑驚呆了：“真的嗎？”冇暈過去不說，還超常發揮了？這是什麼天選之子？

孟觀棋回房，拿了幾張寫滿了字的紙出來：“早上我醒過來的時候你不在，我把昨天的試題跟答案默寫出來了。”

這幾乎是每個學子的習慣，考完試後第一時間就會把答案默寫出來交給先生評價，水平如何能不能得中，先生們也能根據答案估個八九不離十。

孟觀棋前兩科考完後也把答卷默寫出來了，可惜他的先生在麓州，冇人幫忙看答案，但他準備考完了就交給孟縣令看，孟縣令也能給他做參考。

冇想到他昨天出來都快暈過去了，又吐成那樣，今天竟然還能把答案默寫出來，可惜黎笑笑的水平僅限認識字，這種文言八股她是看不太懂的，不能給出什麼意見，但不妨礙她相信他呀~

她立刻就高興起來，一拍桌子：“太好了！公子，你就是要一舉高中，氣死那些在背後害你的宵小！”

孟觀棋眼神閃爍不定：“不錯，他們這般看得起我，不惜下藥害我，最好的報複方法就是我一舉得中，讓他們的打算落空。”

說到這裡，他看著黎笑笑：“昨天你把我送到貢院後，可曾找到張立和他的父母？”

黎笑笑歎息著搖了搖頭：“我回來後，張立找了個小乞兒過來打探訊息，我發現的時候他溜得很快，而且在這一帶他比我熟悉得多了，往巷子裡一鑽就找不到他的人影了。但我也不是毫無發現。”

她從懷裡拿出了幾封信，把自己在河邊跟兩個婦人打聽到的訊息告訴了孟觀棋：“按照鄰居們的說辭，他是近半年纔到這附近來住的，隻是跟這裡的人混了個熟臉，我們如果不仔細追問的話是不會知道這一點的，這樣看來，他應該不是本地人，就連他出身城外的棠下村也很可能是杜撰出來的。我讓鄰居大嫂把我帶到他以前住的地方，撬開鎖後發現了這幾封信。”

孟觀棋接過了她手裡的信，翻開看了看，神色微變：“他不是不認識字嗎？這麼巧就剛好能讓你找到這幾封信，還完好無損地帶了回來？”

黎笑笑道：“我也覺得有問題，這查得也太順利了些……而且他信裡提到的這個人，跟我們家有仇嗎？公子中舉礙著他什麼事了？”

孟觀棋把信放好：“這件事我不好猜，等父親過來了，我再跟他說。”

黎笑笑驚喜：“大人會來嗎？”

孟觀棋定定地看了她一眼：“你不是送信回去了？我爹知道我出了這麼大事，他還能不來？”

黎笑笑登時放心了：“大人來了好，大人來了好，咱們見到大人後就跟著他回家吧，等放榜那天再來，這院子我住得心慌慌的，昨天一夜不敢睡，生怕那張立又使出什麼陰謀詭計要來害我們……”

正聊著，右側耳房裡忽然傳來阿生嘔吐的聲音，兩人一驚，連忙跑到耳房裡，阿生果然趴在床邊吐個不停。

黎笑笑連忙上去幫他拍背，等他吐完了把盆裡的嘔吐物端出去倒掉，又喂他喝了水，又要喂他喝粥。

阿生喝不下粥，黎笑笑道：“你還要喝藥，不喝一點粥的話很傷身的。”

阿生冇辦法，硬撐著喝了半碗粥。

黎笑笑問道：“你現在感覺怎麼樣？”

阿生虛弱道：“我頭暈，我現在覺得整棟房子和床都在搖，好像在坐船~”

黎笑笑道：“大夫說了，你這是在排毒呢，三天的藥你已經喝了一天，再喝兩天應該就冇事了。”

阿生有氣無力地點點頭，就這個動作都讓他頭暈腦脹，痛苦非常，他流淚道：“笑笑姐，雞湯你喝得比我還多，你怎麼冇事啊？”

話音剛落，黎笑笑就感覺旁邊的孟觀棋也看了過來，顯然這個問題的答案他也很想知道。