回到月亮穀,天色已近拂曉。穀中的緊張氣氛並未因探查隊伍的安全返回而消散,反而因那枚詭異的黑色甲片而更加凝重。
大祭司的木屋內,燈火通明。骨杖斜倚在牆邊,桌案上鋪著幾張泛黃破損的獸皮古卷。大祭司戴著老花鏡,眉頭緊鎖,指尖小心翼翼地撚著那枚黑色甲片,對著燈光反覆觀察,另一隻手則快速地在古捲上比對著什麼圖案。
雲渺、阿箬和族長岩剛靜立一旁,等待著結果。空氣中瀰漫著陳舊獸皮和草藥混合的氣息,壓抑得讓人有些喘不過氣。
良久,大祭司緩緩放下甲片,摘下眼鏡,揉了揉眉心,臉上是難以掩飾的震驚與憂慮。
“大祭司,可有什麼發現?”岩剛族長忍不住問道。
大祭司深吸一口氣,聲音帶著一絲沙啞:“如果古籍記載無誤,這甲片上的圖案,屬於一個早已銷聲匿跡,甚至被大多數部落視為禁忌傳說的古老教派——‘噬生教’。”
“噬生教?”雲渺和阿箬對視一眼,均是第一次聽聞這個名字。
“這是一個極其古老且邪惡的教派。”大祭司語氣沉重,指向獸皮古捲上一處模糊的、與甲片圖案有幾分相似的扭曲紋樣,“他們崇拜所謂的‘生命本源’,認為萬物生機皆可掠奪、吞噬,用以強化自身,甚至追求所謂的‘永生’。他們的教義極端而殘忍,所過之處,往往生靈塗炭,草木枯萎,地脈衰敗。在很久遠的年代,南疆各族曾聯合起來,付出了慘重代價,纔將他們幾乎剿滅乾淨。冇想到……他們竟然還有傳承存世,並且再次出現了!”
掠奪生機,追求永生……這與阿箬從植物那裡感受到的“被抽取生機”完全吻合!也解釋了林中動物為何會莫名狂躁——生機被強行掠奪,自然會陷入痛苦和混亂。
“他們的目標,難道也是聖泉地脈?”雲渺立刻聯想到關鍵。聖泉乃是月亮穀地脈生機的核心顯化,對於以掠奪生機為修煉手段的噬生教而言,無疑是巨大的誘惑。
“極有可能!”大祭司肯定道,“聖泉復甦,生機勃發,對於他們來說,就像是黑暗中的明燈,無法抗拒。而且,他們選擇在這個時機出現,恐怕不僅僅是巧合。”他意味深長地看了雲渺一眼,“星女淨化地脈,引動星辰之力,或許也驚動了這些隱藏在黑暗中的存在。”
岩剛族長一拳砸在桌案上,怒道:“前有聖火教,後有噬生教!這些魑魅魍魎,真當我白苗好欺嗎?!”
“憤怒解決不了問題。”大祭司相對冷靜,“噬生教重現,比聖火教更麻煩。他們行事更加詭秘,手段防不勝防。而且,他們掠奪生機,不僅針對地脈,也可能針對擁有強大生命力的個體……”他的目光掃過雲渺和阿箬,意思不言而喻。雲渺身負星辰之力,阿箬擁有純淨的生命能量,在噬生教眼中,恐怕都是“美味”。
雲渺感到一股寒意從脊背升起。聖火教想要的是星鑰和她的命,而這噬生教,恐怕是想要將她連皮帶骨,都化作他們修煉的資糧!
“我們必須加強戒備,尤其是對生機的防護。”大祭司沉聲道,“我會立刻著手佈置一些隔絕和防護生機外泄的古老結界。岩剛,巡邏範圍要再次擴大,不僅要防範黑苗和聖火教,更要警惕任何可疑的、帶有衰敗氣息的蹤跡。”
“明白!”岩剛族長領命,雷厲風行地出去佈置了。
大祭司又看向雲渺和阿箬:“星女,阿箬,你們也要萬分小心。尤其是星女,你體內力量特殊,在完全掌控之前,極易被感知。近期若無必要,儘量不要離開月亮穀核心區域。阿箬,你與植物親和,可以多留意穀中植物的狀態,它們是生機變化最敏銳的感應者。”
“是,大祭司爺爺。”阿箬鄭重應下。
雲渺也點了點頭,她握了握袖中的璿璣玉,感受到一絲溫涼,心中稍定。她想了想,問道:“大祭司,關於這噬生教,古籍中可還有更多記載?比如他們的弱點,或者常用的手段?”
大祭司搖了搖頭,歎息道:“年代太過久遠,記載語焉不詳。隻提及他們擅長各種詛咒、汲取生機的邪術,以及操控被剝奪生機後形成的‘枯傀’。至於具體手段和弱點,需要我們在接下來的交鋒中自行摸索了。”
未知,纔是最令人不安的。
回到阿箬的小木屋,天色已經大亮。但陽光並未驅散籠罩在心頭的那片陰霾。雲渺坐在窗前,看著窗外欣欣向榮的山穀,卻彷彿能看到無形的暗流在湧動。
她取出那枚記載著“蘊靈訣”的骨片,更加迫切地感受到提升實力的重要性。不僅要解決力量掌控的問題,還要應對這新出現的、更加詭異的威脅。
她沉下心神,再次開始運轉“蘊靈訣”。這一次,她更加專注,引導著那絲帶著星辰之力的靈力,小心翼翼地沿著法訣規定的路線運行,試圖將其徹底馴服,融入自身。
過程依舊緩慢而痛苦,星辰之力的凜冽如同細小的冰針,不斷刺激著經脈。但雲渺咬牙堅持著,她知道,這是目前唯一的途徑。
時間在修煉中悄然流逝。不知過了多久,當那絲靈力終於完成一個周天的循環,迴歸丹田時,雲渺驚喜地發現,靈力似乎凝實了一絲,運轉起來也比之前順暢了微不可查的一點點。
更讓她意外的是,在她全力運轉“蘊靈訣”,心神高度集中之際,識海中的冰晶鑰匙再次產生了微弱的共鳴。這一次,並非帶來破碎的畫麵,而是傳遞來一股極其細微的、清涼純淨的能量,這股能量悄然融入她正在運轉的靈力之中,竟然使得那星辰之力殘留的刺痛感減輕了些許!
這冰晶鑰匙,似乎對穩定和調和力量,也有著某種作用?
這個發現讓雲渺精神一振。或許,解決力量掌控問題的關鍵,不僅僅在於“蘊靈訣”,也在於更深入地理解這枚神秘的鑰匙。
然而,就在她準備進一步探究時,一陣急促的敲門聲打斷了她的修煉。
阿箬打開門,隻見一名年輕戰士氣喘籲籲地站在門外,臉上帶著驚惶。
“不好了!阿箬姑娘,星女!穀外……穀外那些之前隻是狂躁的動物,不知道怎麼回事,突然開始大批死亡!而且死狀……死狀極其詭異,像是被抽乾了所有水分和生命,變成了乾屍!”
雲渺猛地站起身,與阿箬對視一眼,都看到了對方眼中的駭然。
噬生教……已經開始動手了嗎?而且手段如此酷烈!
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(未完待續)