白苗族的聖地,位於月亮穀最深處,被層層疊疊的古老林木和終年不散的霧氣所籠罩,尋常族人不得輕易進入。
翌日清晨,在大祭司和族長岩剛的親自陪同下,雲渺踏入了這片神秘的區域。阿箬也執意跟來,她似乎對雲渺有著超乎尋常的依賴和信任。
越往深處走,周圍的植被越發古老蒼勁,但那種生機匱乏的跡象也越發明顯。許多本該枝繁葉茂的巨樹隻剩下光禿禿的枝乾,地麵上覆蓋著厚厚的、了無生氣的落葉,空氣中瀰漫著一股若有若無的、令人心悸的衰敗氣息。
雲渺懷中的璿璣玉(星鑰)震動得越來越厲害,內部的星點瘋狂流轉,指向霧氣最濃鬱的核心地帶。
終於,穿過一片如同屏障般的濃霧,眼前的景象讓雲渺倒吸了一口涼氣。
那是一片巨大的、如同隕石坑般的窪地。窪地中央,原本應該是一口波光粼粼、生機勃勃的泉眼,但此刻,那泉眼幾乎完全乾涸,隻剩下底部一窪渾濁的死水,水麵上漂浮著枯葉和不知名的黑色絮狀物。
更令人觸目驚心的是,以乾涸的泉眼為中心,大地呈現出一種不祥的灰黑色,龜裂開無數道口子,如同被抽乾了所有生命力。絲絲縷縷的、與聖火教氣息同源的陰邪黑氣,正不斷從那些裂縫中滲透出來,汙染著周圍的空氣和土地。
“就是這裡了……”大祭司聲音沙啞,充滿了痛心,“聖泉……已經快要徹底死亡了。”
雲渺能清晰地感覺到,那股陰邪黑氣與她在雲州地脈深處感知到的“暗淵”氣息同出一源,但似乎更加隱蔽、更具侵蝕性。它不像暗淵那樣狂暴地試圖毀滅一切,而是如同跗骨之蛆,悄無聲息地吞噬著生機。
“是地脈被侵蝕了。”雲渺沉聲道,“有一股極其邪惡的力量,汙染了滋養聖泉的地脈源頭。”
她走到乾涸的泉眼邊,蹲下身,伸出手指輕輕觸碰那灰黑色的地麵。指尖傳來的並非泥土的濕潤,而是一種冰冷的、死寂的觸感。識海中的冰晶鑰匙劇烈震顫起來,傳遞出強烈的厭惡與排斥。
與此同時,璿璣玉爆發出前所未有的璀璨星輝,那光芒不再溫和,而是帶著一種凜然的淨化之意,自動籠罩住雲渺的周身,將她與那邪惡的侵蝕氣息隔絕開來。
“星鑰……在保護你,也在指引你。”大祭司看著這一幕,眼中燃起希望的光芒。
雲渺閉上雙眼,將靈覺順著那地脈裂縫向下延伸。她“看”到,在地底深處,無數條細密的、原本應該流淌著純淨生命能量的地脈支流,此刻卻被一種粘稠的、如同石油般的黑暗物質所堵塞、汙染。那黑暗物質正不斷地汲取著地脈能量,並通過某種方式,向著遠方輸送……
輸送的方向……雲渺猛地睜開眼,望向東北方——那是中原的方向,是聖火教活動最猖獗的區域!
果然!聖火教不僅在利用星隕礦孵化邪物,他們還在竊取南疆聖泉的地脈生機!這口聖泉蘊含的生命能量極其龐大,恐怕正是他們某種龐大陰謀的關鍵一環!
“怎麼樣?”族長岩剛急切地問道。
雲渺將自己的發現說了出來,隻是隱去了關於鑰匙和自身感應的細節,隻說是通過星鑰的感應察覺到的。
“竊取地脈生機?!他們想做什麼?!”岩剛又驚又怒。
大祭司臉色陰沉得可怕:“無論他們想做什麼,都必須阻止!否則不僅聖泉不保,整個南疆的地脈都可能被徹底汙染,變成一片死地!”
“雲渺姐姐,你能救聖泉嗎?”阿箬抓住雲渺的手,眼中含淚,充滿了期盼。
雲渺看著乾涸的泉眼,感受著地底那令人作嘔的邪惡侵蝕,又看了看手中光芒堅定的璿璣玉。淨化地脈,阻斷聖火教的陰謀,這似乎正是璿璣玉指引她來此的目的,也與她守護蒼生的信念不謀而合。
“我可以試試。”雲渺冇有把話說滿,但眼神卻異常堅定,“但需要準備,而且過程可能會很危險。那股邪惡力量在地底盤根錯節,強行淨化可能會引起反撲。”
“需要什麼,你儘管說!整個白苗族都會全力配合你!”族長岩剛毫不猶豫地說道。
大祭司也鄭重道:“我們會為你護法,絕不讓任何人打擾你。”
就在這時,一名白苗武士急匆匆地跑來,臉色緊張地向族長和大祭司稟報:“族長,大祭司!寨子外圍發現黑苗的探子,而且……而且似乎還有幾個形跡可疑的中原人跟他們在一起!”
眾人臉色一變!
黑苗和聖火教的人,竟然在這個時候摸到了月亮穀附近!他們是發現了雲渺的蹤跡,還是衝著聖泉來的?
“看來他們是不想給我們準備的時間了。”雲渺眼神一冷。聖火教的動作比她想象的還要快。
“岩剛,你立刻帶人加強寨子防禦,絕不能讓他們闖進來!”大祭司當機立斷,“阿箬,你帶雲渺姑娘去‘孕靈洞’,那裡是聖地中最安全、靈氣最濃鬱的地方,適合準備。我來佈置一下聖地周圍的禁製,拖延他們的腳步!”
情況緊急,眾人立刻分頭行動。
阿箬帶著雲渺來到位於聖地邊緣的一處隱蔽山洞。洞口被藤蔓遮掩,洞內卻彆有洞天,鐘乳石倒懸,中央有一小池尚未被汙染的靈泉,散發著微弱的生機,空氣中瀰漫著精純的天地元氣。
“雲渺姐姐,這裡很安全,你安心準備,我去外麵守著!”阿箬說完,便持著短笛,警惕地守在了洞口。
雲渺盤膝坐在靈泉邊,深吸一口氣,將狀態調整到最佳。她取出璿璣玉,雙手捧在胸前,心神沉入識海,開始全力溝通冰晶鑰匙。
要淨化被如此深度侵蝕的地脈,單靠她自身的力量遠遠不夠,必須藉助鑰匙和璿璣玉(星鑰)的真正力量。
她回憶起在聖焰池底引動淨火之力的感覺,嘗試著將那種與天地溝通、引動本源的狀態,與璿璣玉內部浩瀚的星辰之力相結合。
時間一點點過去,雲渺周身開始散發出朦朧的星光,與璿璣玉的光芒交相輝映。冰晶鑰匙在識海中緩緩旋轉,表麵那絲星辰光澤越來越亮……
洞外,隱約傳來了廝殺和蠱蟲嘶鳴的聲音,顯然黑苗和聖火教的人已經開始衝擊聖地的防禦了。
阿箬握緊了短笛,眼神堅定,寸步不離。
洞內,雲渺猛然睜開雙眼,眸中彷彿有星河流轉。她感覺到,自己與腳下的大地、與頭頂的星空、與手中的星鑰,建立起了一種玄而又玄的聯絡。
是時候了!
她站起身,手持光芒萬丈的璿璣玉,一步步走向那乾涸的聖泉泉眼。
與此同時,聖地之外,一名穿著暗金服飾、眼神陰鷙的中原老者,在一群黑苗武士和聖火教高手的簇擁下,擊潰了最後一道禁製,踏入了聖地範圍。他看向聖泉方向,臉上露出了貪婪而殘忍的笑容。
“星鑰……終於要到手了!”
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(未完待續)