正堂內,香案早已設好,賓客陸續而至,多是盛家姻親故舊,以及一些與盛紘交好的同僚家眷。
眾人皆知盛家這位七姑娘不同尋常,不僅才名在外,更隱隱有傳聞說得皇後孃娘青眼,因此前來觀禮道賀者甚眾,臉上皆帶著好奇與善意。
盛老太太今日精神矍鑠,特意請來了自己一位德高望重、兒孫滿堂的老姐妹作為正賓,親自為顏蘭簪發加笄。
王若弗更是容光煥發,指揮若定,看著滿堂賓客,心中充滿了為女兒驕傲的喜悅。
吉時將至,顏蘭已在後堂閨房內沐浴更衣,換上了一身嶄新的采衣采履,正安靜地坐在妝台前,任由丫鬟們為她做最後的整理。
她今日未施粉黛,烏黑的長髮披散在肩後,更襯得小臉瑩白如玉,眉眼沉靜,自有一股初長成的清雅風致。
“姑娘,前頭來了好多客人呢,大娘子讓您準備著,吉時快到了。”一個小丫鬟興奮地跑進來稟報。
顏蘭微微頷首,目光落在鏡中自己的影像上,心中並無多少波瀾。
及笄意味著成年,於她而言,不過是肩上責任更重一分罷了,她早已不是那個隻知埋首書本的懵懂幼女。
就在這時,另一個丫鬟雲栽腳步匆匆地進來,臉上帶著一絲難以置信的驚詫,壓低聲音道:“姑娘,前頭傳來訊息,齊……齊國公府的平寧郡主,帶著小公爺來了。”
此言一出,連一旁沉穩的劉媽媽都露出了訝異之色。
齊國公府門第高貴,平寧郡主更是出了名的眼高於頂,等閒宴會從不輕易露麵,更何況是盛家這等五品官家的及笄禮?盛家送去請帖,也未曾奢望他們真會前來。
顏蘭握著梳篦的手微微一頓,鏡中那雙沉靜的眸子,瞬間漾開了一絲極細微的漣漪,如同春風吹皺了一池靜水。
齊衡……他來了?
心中湧起的那一絲難以言喻的歡喜,如同投入湖麵的石子,雖輕,卻清晰地盪開了一圈圈漣漪。
但她很快便收斂了心神,將那點悸動壓了下去,麵色恢複了一貫的平靜,隻淡淡道:“知道了,更衣吧,莫要誤了吉時。”
前頭正堂,因著平寧郡主母子的突然到來,確實引起了一陣不小的騷動。
盛紘與王若弗聞訊,又驚又喜,連忙親自迎到二門處。
隻見平寧郡主今日穿著雖不算十分隆重,但一應配飾氣度,依舊彰顯著國公府的尊貴,她臉上帶著恰到好處的淺淡笑容,既不熱絡,也不失禮。
齊衡緊隨母親身後,一身月白錦袍,襯得他麵如冠玉,風姿卓然,他一進府門,目光便忍不住悄悄四下逡巡,尋找著那個心心念唸的身影。
“不知郡主與小公爺大駕光臨,有失遠迎,還望恕罪。”盛紘連忙拱手行禮。
平寧郡主微微一笑,語氣平和:“盛大人、大娘子不必多禮,今日是府上七姑孃的好日子,本宮與衡兒路過,便進來討杯喜酒喝,沾沾喜氣。”
她說得輕描淡寫,彷彿真是偶然興起,但在場誰人不知,齊國公府與盛家並無深交,這“路過”之說,實在牽強。
眾人心中皆是驚疑不定,看向盛紘和王若弗的目光,又多了幾分深意。
王若弗心中更是如同擂鼓,又是激動又是忐忑,連忙將貴客迎入上座,殷勤招待。
齊衡跟在母親身邊,規矩地應對著盛紘和王若弗的問候,眼神卻總是不自覺地飄向內院方向,心中如同有羽毛在輕輕搔刮。
他知道顏蘭此刻定然在後堂準備,恨不能立刻飛過去見上一麵,哪怕隻是遠遠看一眼她及笄時的模樣也好。
而此刻,後堂閨房內,顏蘭已經換上了正式的及笄禮服,那是一身藕荷色繡纏枝玉蘭的廣袖長裙,裙襬逶迤,更顯得她身姿纖秀,氣質清華。
丫鬟們正為她梳理長髮,準備盤成象征成年的髮髻。
她端坐在鏡前,聽著前院隱隱傳來的喧鬨聲,知道那個少年就在不遠處。
顏蘭輕輕撫了撫衣袖上精緻的繡紋,唇角不自覺地,彎起了一個極清淺、卻帶著些許暖意的弧度。
及笄之日,他在場,這於她而言,便是這個日子裡,一份悄然無聲、卻足以慰藉心懷的禮物了。
至於其他,來日方長。
吉時已到,鼓樂聲起。盛家正堂內,賓客肅然,目光皆彙聚於入口處。
隻見盛家七姑娘盛顏蘭,身著那身藕荷色玉蘭纏枝紋的及笄禮服,由讚者引著,緩步而入。
她烏黑的長髮已儘數梳起,在頭頂盤成端莊的髮髻,隻待正賓簪笄,褪去了幾分少女的稚嫩,更添了少女初成的清雅風致。
她容貌本就姝麗,此刻薄施粉黛,眉如遠山,目似秋水,唇瓣點朱,行走間裙裾微動,步履從容,竟有一種超越年齡的沉靜氣度,彷彿一株悄然綻放的空穀幽蘭,瞬間吸引了所有人的目光。
齊衡坐在母親下首,自顏蘭出現的那一刻起,他的目光便再也無法移開,心臟在胸腔裡劇烈地跳動著,擂鼓一般,震得他耳膜嗡嗡作響。
他看著她在全福夫人的指引下,一絲不苟地完成每一個步驟,跪拜、聆訓、初加、一拜……動作優雅流暢,神態恭謹端莊,冇有絲毫差錯。
他隻覺得眼前的少女,美好得如同一個遙不可及的夢,及笄了……這意味著,她終於可以正式議親了。這個認知讓他心中既充滿了難以言喻的歡喜,又夾雜著深深的惶恐與急切。
平寧郡主端坐著,將兒子那副失魂落魄、眼中幾乎要溢位情意的模樣儘收眼底,心中亦是百感交集,糾結不已。
她不得不承認,眼前這盛家小七,確實出色。容貌氣度,言行舉止,甚至隱隱得了皇後青眼,無一不是上上之選。若非門第所限,配她衡兒,倒也算得上良緣。
可……齊國公府的門楣,豈是那麼容易跨越的?
她心中天平兩端,一邊是兒子的終身幸福,一邊是家族的門第聲譽,沉沉浮浮,難以決斷。