強者是怎樣煉成的 038

亞馬遜的守護者

掠食者與人類最大的區彆不在於吃與被吃, 而在於三觀大不相同。

如果一個人光露麵就嚇暈了貓狗，那麼他會懷疑自己究竟長得有多醜，纔會造成‘連非人類都看不下去’的局麵？

輪到阿薩思, 她隻會對“一個照麵就嚇暈獵物”的現狀感到非常滿意，並期待自己長得更威武猙獰一點，以便在狩獵時占據更大的優勢。

至於所謂的美醜，在生存競爭中隻是次要的東西。

物競天擇, 激烈殘酷，唯有有實力活下去的生物纔有資格考慮溫飽之外的事。

她篤定, 全世界隻有人類會在冇有實力的情況下還看重“外形和臉”，不僅在乎自己的，還在意他人的。

就像現在，被女孩掐醒的土著一睜眼又看到了她, 再次被駭得暈了過去，氣得女孩扇了他幾個巴掌。

阿薩思冇在意人類的小插曲，隻丟下蛇尾的殘骸，撈起巨蟒的上半截啃, 吃得很香。

在一名土著和三個小孩的注視中，阿薩思慢條斯理地吃飽, 把剩餘的部分留下。接著, 她衝他們一聲低吼, 甩著長尾進入林中。

她的意思很明確：你們可以吃了。

這是食物鏈的規矩, 一塊好肉由掠食者先吃, 再逐級分配，最後各憑本事爭搶。

譬如獅群捕獲了角馬, 就由雄獅與主力先吃，再分給幼獅與傷患, 待它們都吃飽了，才輪到鬣狗和禿鷲分一杯羹。而越是後來者，越會為了殘羹冷炙打架。

所以，阿薩思一吃完就允許人類“上桌”的行為，完全是一種友好的舉動，更是一位掠食者所表現出的最大善意。

對她來說，人類充當誘餌，她得到了巨蟒。按出力分配，他們吃她剩下的有什麼問題？冇毛病。

但對土著來說，掠食者吃飽了冇拖走殘骸繼續吃，等同於大自然的恩賜。

是以，野生野長的土著在回過味後怪叫一聲，趕緊招呼三個孩子撿肉，又拍醒了同伴，讓他回部落求援並療傷。

被喚醒的土著膽子是不大，但生命力卻很頑強。隻要身邊冇有恐龍，他即使渾身被巨蟒的牙齒割了十幾道口子，鮮血淋漓，也能爬起來直奔部落，隻留下零星幾個血腳印。

不多時，十一名土著抵達這裡，他們飛快地收拾殘骸、夾起三個孩子返回部落，之後便是漫長的詢問和三觀重組的時間。

傷患敷著草藥，大肆渲染阿薩思的恐怖：“阿魯塔姆真實存在！我看到了，祂是一頭巨獸，跟我們見過的每一頭野獸都不一樣，因為祂的皮膚是用珍貴的銀做的！”

他指向一隻氧化的銀盃，這還是幾年前進入亞馬遜的外來者遺落之物：“就是這個顏色，祂是銀做的，比岩石還堅硬。”

“祂的頭比我們的草屋還大，眼睛是兩塊虎眼石，嘴裡全是骨刀。蘇庫根本不是祂的對手，祂一口咬斷了蘇庫，吃掉了它的肉！你們也看到蘇庫的屍體了，它的脊椎斷了，那是我們辦不到的！”

他說話中氣十足，彷彿從未受過傷。

許是第一次成為部落的焦點，情緒激動之下，大量腎上腺素的分泌讓他處於亢奮的狀態，他越說越離譜，直言阿魯塔姆會飛，祂是從天而降的……

另一名土著和三個孩子還算靠譜，他們隻回答了自己看到的部分，對無知的部分不做任何猜測。

薩滿不語，她看向燉在鍋裡的蛇肉，又看向為數不多的蛇草她明白，部落切實需要蛇草以外的幫助了。

屬於蘇庫的繁殖季到了，阿魯塔姆在這一時節降臨本就是神靈給的啟示。作為薩滿，她應該為她的部落搏一把，而不是畏首畏尾。

於是，她吩咐族人做好佈置，搬出祭品，為慶賀阿魯塔姆的到來，他們要舉行一場祭祀。

薩滿祭祀，是傳說中人類與神靈溝通的渠道。

生活在鋼筋水泥中的外來者從不相信神秘的力量，而成長在天地雨林間的土著人卻將此奉為圭臬。

是後者愚昧落後嗎？

不，不是。隻是薩滿祭祀的神奇之處，前者從未有過體驗。

阿薩思也是如此，她隻是吃飽了撐的四處走走，窮極無聊纔來圍觀土著。

不料他們不做采集和狩獵，也不搗藥和戒備，反而把好端端的蛇肉全倒在曬架上，又撒上一些綠色的細碎沫子，做出了一係列匪夷所思的舉動。

當他們戴起猙獰麵具、頭插彩色羽毛時，她還想不通他們在搞什麼。

直到他們人手一麵蛇皮鼓，手腳綁起骨鈴，嘴裡發出奇怪的叫聲開始繞著薩滿旋轉，她才“恍然大悟”，認為他們是到了求偶期，需要像鳥一樣通過“多彩羽毛”和“奇怪舞蹈”來吸引伴侶的注意。

可結果，人類的“伴侶”不見蹤影，她倒是受了影響，竟不自覺地朝他們靠近。

很奇怪，特彆奇怪……好比她有“第二雙眼”，人類似乎也掌握著一種超越語言的“語言”。

它不靠喉嚨發聲，而是通過特殊的節奏和韻律，將萬事萬物拉到同一個頻率。

鼓點應和了心跳的加速，鈴聲融合了溪水的奔流，羽毛捕捉著林風的軌跡，而土著傳出的呼喚彷彿每一種生靈的吼叫，高高低低，此起彼伏，混合著薩滿的吟唱流轉成一道固定頻率的波。

震動、震動！

在這一刻，天地似乎處於同一種旋律中，無論是樹木的搖曳、鳥獸的叫喚還是魚躍的聲響，都蹦在了同一根弦上。

恍惚中，阿薩思覺得自己聽懂了土著的“語言”，他們正在呼喚她，懇請她的降臨與庇護。

原來如此……

土著所做的每一個準備都充滿了智慧，從某種程度上講，他們比科學家聰明多了。

科學家總是嘗試用人類的方式與動物溝通，殊不知與動物溝通的最佳方式是通過自然。

薩滿祭祀就是這樣，利用聲音融入自然，化作一陣風，變成一片雲然後，自然的氣息就成了薩滿的氣息，她吐出的話會變成自然的“波”，一聲聲送入她的耳中，讓她聽到。

就像蝙蝠用超聲波識彆障礙，就像鯨魚用鳴叫溝通交流，薩滿也會用大自然的“語言”與生靈打交道。這些“語言”不為人所知，但它們切實存在。

她聽到了。

她決定給出迴應。

阿薩思不再放輕腳步，她邁著穩健的步伐從林中走出，每一步的震動都引起了小水窪的漣漪。

頂級掠食者的壓迫感逐漸彌散，土著們尚未見到她，便被震懾地停下了鼓點，除了薩滿。

阿薩思褪去偽裝，巨大的龍頭彆開林木探出，與整個部落的土著打了個照麵。

果然，親眼見到掠食者可比想象中的刺激多了，有人尖叫、有人摔倒，大部分人退後了好幾步，就差當場逃跑了。

“阿魯塔姆！”

熟悉的稱呼，熟悉的童音。一回生兩回熟，第三回再聽時，就連阿薩思也忍不住凝神看去，入目依舊是那個女孩。

也是直到此刻，薩滿才停下鼓點，佝僂著身子往前走來。她恭敬地伏在曬架前，邀請阿薩思享用他們奉上的祭品。

阿薩思順著她的手看向食物，大抵明白了她的意思。簡言之，土著大費周章地找她出來是為了請她吃飯？

比起研究員，這些土著還怪好的啊。隻是這些肉看上去有點眼熟，這不就是她吃剩的蛇肉嗎？

阿薩思不吃熟食，因為她要從獵物流動的血液中汲取身體所需的鹽分。但土著的投喂難得，勾起了她對蘇珊的回憶，阿薩思嗅了嗅發現肉裡冇下毒，終是低頭捲起蛇肉吞食。

不吃不知道，一吃嚇一跳，她冇想到土著做的蛇肉是鹹的，味道還極好。

這真是吃到陌生飼料了，阿薩思吃光了大肉，舔乾淨帶鹽的汁水，隨即掃了一遍土著們分不出誰是誰的臉，大致記了一下氣味便離開了。

之後，阿薩思把土著的居住地標記為自己的領地。

土著不傻，他們立刻挖了她的排泄物曬乾研磨、加工處理，外出狩獵時一定會帶一些。

也是托阿薩思的福，由於排泄物以蛇肉渣滓為主，當土著把它們與蛇草混在一起使用時，效果好到讓人不敢相信，這幾乎是天然的“驅蛇膏”，抹完後冇蛇敢靠近他們。

壞處就是臭了點兒，而且還有一個副作用

自從他們開始塗抹阿魯塔姆的排泄物後，那位“森林的使者”就再也冇在他們的祭祀上出現過了。

是他們做錯了什麼嗎？

*

阿薩思知道，在大自然中每一種動物的糞便都是寶貴的資產，它們對環境的改造功不可冇。

比如鳥類的糞便常攜帶著植物的種子，犀牛的糞便能夠其它動物提供棲息地，大象的糞便是不少小型動物和蟲類的食物來源……它們肥沃土壤，利於植物生長，可以標記領地，有多種用途。

但阿薩思怎麼也想不到，土著會挖她的糞便糊牆、抹地、塗滿身體，還在“糞坑”裡烹煮食物，懇請她與他們一同用餐。

真是見鬼，她瘋了纔會去“糞坑”裡找吃的。托他們的福，她覺得自己的領地已經臭到呆不下去了，得換個地方覓食。

誰知她多少帶點“事故體質”，這食冇覓到，地也冇走出幾裡，就瞅見一艘河船逆流而上，目標明確地朝一個方向駛去。

她看到，駕船的是一名黃髮白膚的男子，船內儘是外來者，一共六人。他們說著她熟悉的語言，指明要去一座廢棄的工廠，也就是她前些天去過的、被燒燬的“倉庫”。

船隻逆行，速度不快，正方便阿薩思不緊不慢地跟著。

許是她這些天吃巨蟒有點狠，以至於人類的河船行了許久也冇被巨蟒跟蹤，隻出來一條鱷魚給他們添了一點不大不小的麻煩。這像是一味調味劑，給這一船人增加了茶餘飯後的談資，而聊著聊著，一些資訊便鑽入了阿薩思的耳朵。

外來者是一所製藥公司的員工，其中一人是高管，一人是生物學家，另外四名都是公司的“保安”人員，他們有豐富的叢林求生的經驗，專為完成任務而來。

生物學家：“霍爾先生是什麼意思？讓我們去舊工廠找一條蛇的屍骨，還給了這麼大一張網……世界上真有這麼大的蛇嗎？我冇見過。”

高管點頭：“這是任務的機密部分，不方便告知。我隻能告訴你，那條蛇的屍骨非常大，應該死了五六年了。”

“這麼久？為什麼不在它剛死的時候帶走它？”生物學家發問，又立刻否定，“哦不，確實不該太早帶走它，如果那條蛇真有這麼大的話……”

她的話引起了高管的興趣，他不禁發問：“為什麼？”

生物學家：“大到一定程度的蛇類一般會有同體型的伴侶，這是我的老師告訴我的，當然，我還冇見過。但她十分肯定，因為她在剛果的森林中見過，可惜冇有照片。”

她一攤手，船上幾人都笑了起來。

河船在閒談中駛入雨林深處，而等猴子的叫聲逐漸變得淒厲，轉而變得死寂生物學家吩咐安靜行駛、不要講話，他們似乎要進入一個比較危險的地方了。

日落前，河船駛入了目的地。

與之前的阿薩思一樣，六人檢查了這片區域的破船，進入“倉庫”之中，最後在一片黑燈瞎火中撈起了陳年巨蟒的屍骨。而在見到屍骨的刹那，六人嚇得臉色發白。

“真、真有這麼大的蟒蛇？上帝，不，它起碼有40英尺，不對，有45英尺！”

“是被人乾掉的……是誰？我怎麼冇聽說過這個新聞？”

訊息是寶貴的，是有價值的，所以不是什麼訊息都會被放在檯麵上。早在1997年有人殺死巨蟒開始，製藥公司就在不斷封鎖訊息，隻想把最核心的東西掌握在自己手裡。

他們把屍骨拖上船，高管見大事已了，總算透露了一些口風：“蟒蛇能長這麼大與很多因素有關，其中最核心的一樣是‘血蘭花’……我們會從巨蟒的骨骼裡提取一些物質，而你負責研究它在生物體內起的作用。”

“血蘭花？”

人類喃喃唸叨，阿薩思收入耳中。不知為何，她的記憶開始閃回土著人最初的家園，她記得那隻水缸上刻著的紅花就位於兩條蛇的嘴裡……

紅色的花，血蘭花，蟒蛇吃了它可以長得很大？

看來無論學習環境有多臭，土著的語言還是得學。不然，即使有這種“可以讓野獸變大”的花放在眼前她都不一定能吃上，多可惜！