強者是怎樣煉成的 035

亞馬遜的守護者

水的“味道”變了。

身體的感知告訴阿薩思。

這種感覺十分細微, 區別隻在於她平緩潛泳時莫名下降了一些高度……

當環境出現了細枝末節的變化，大部分掠食者都是不在意的，它們防備的通常是競爭者和天敵。但阿薩思一向謹慎, 自打吃過電鰻的虧後她就學會了“如履薄冰”，從不小瞧任何一絲變化。

尤其是現在，她離開熟悉的努布拉島，一路跟著裝滿恐龍的大船潛泳, 可不得更小心？

海洋環境她不熟悉，前往大陸的航線她不清楚, 就連追在船尾的鯊魚她也冇見過，隻覺得它們個頭很大、生得肥美，想來她的晚飯是有著落了。

隻是，眼下出了點情況, 她姑且選擇停下。

一直以來，她追著大船勻速前進，途中換了四次氣，應該遊了兩小時左右。為儲存體力, 她冇有下潛太深，隻維持著同一個深度和速度向前, 怎麼會突然“下沉”呢？

如果換成人類來體驗, 他們大抵知道這是“水的密度變了”的原因。可恐龍不是人類, 阿薩思也冇受過係統的教育, 不懂何為“密度”。她隻是把環境的改變歸因於“味道”, 而“味道”一次具體是指她對環境的體驗與感知。

變了，都變了……

與她同行的鯊魚不知什麼時候散去, 就連前方的大船也消弭了聲音，她冇再看見它投下的巨大陰影。

水道逐漸變窄, 光線卻亮了許多，“海”裡出現了樹木粗壯的根部，水麵上也倒映著植被的綠意。

阿薩思心知有異，立刻朝上遊去，直至浮出水麵的那一刻她才終於明白，她身上發生了一件怪事，似乎從大海直接遊到了另一片大陸？

仰頭是蒼藍的天空，環顧四周是參天巨木。不知名也從未見過的林鳥飛過樹間，多種多樣的陌生氣息湧入鼻腔，而這裡的氣溫比努布拉島還要高些。

炎熱潮濕，蟲鳥嘶鳴，阿薩思發現自己身處一片湖泊中。

湖泊顏色蒼翠、魚種繁多，有三條支流向它彙聚，它又擰出一條水道通往遠方，流得無聲無息，看上去幽秘且深沉。

看來真是換了個地方……在她不知不覺間，在她與鯊同行時。

可是，這究竟是怎麼回事？到底是怎麼辦到的？難道海中有什麼密道是直通另一塊大陸的嗎？

帶著深深的不解，阿薩思迅速遊上岸，改換膚色融入了森林。

她舔去身上的水漬，咂摸著味道，待發現是淡水後就將這一片湖暫定為自己的領地，再沿著河流緩慢探索，仔細看過每一株花木，又觀察著微小的動物。

有螞蟻，有蜘蛛，有雨蛙……闊葉植物有，但喬木、藤本和表層植物更多。新地方瞧著與努布拉島大差不差，就是不知道這裡有冇有可吃的“主食”？

她可是恐龍，一頭20噸重的暴虐霸王龍，每頓要吃下500千克左右的大肉，不吃是會發瘋的。

但她失去了冷庫，又失去了一座島的儲備糧，眼見新地方冇有恐龍生活的痕跡，連一堆糞便都嗅不到她的心頓時沉了底，變得涼颼颼的，彷彿灌進了西北風。

不是吧，到了一個冇恐龍的地方，那她吃什麼？

難不成她要靠捕魚養活自己，那一天得吃多少條才能飽啊？

餵飽肚子是第一要義，冇找到肉源的阿薩思變得有些焦慮。好在她的新領地是一片湖泊，而動物們離不開淡水的給養，或遲或早，它們都會來喝水。

於是，她耐心地蟄伏起來，一邊恢複遊泳消耗的體力，一邊等待獵物們的出現。

狩獵是個漫長的過程，有時候從日出等到日落都未必能得手，因此忍耐和捱餓成了獵手最重要的品質。

或許是河道較長、水源充足的緣故，阿薩思等了半天也冇見多少“肉”過來，有的隻是一頭美洲虎、一隻巨蟻熊，然後是遊過河道的巨型河狸、南美水獺，最末是一條浮上河麵透氣的大鯰魚。

帕拉伊巴鯰魚，一種生活在亞馬遜河流中的巨型鯰魚，是水中的頂級掠食者之一。

它體長12英尺，重440磅，主以魚類、鳥類和哺乳類動物為食，偶爾也會吞下幾個貪玩的土著小孩。它是水下殺手，是暗中怪影，是吃人的魔鬼，更是落水者不願遇到的噩夢但很可惜，它這次遇到的是一頭恐龍。

而它之所以這麼倒黴，主要是它把自己養得太過肥美，追殺水獺時又過於凶殘。

阿薩思一向對“有活力的大肉”感興趣，見大鯰魚如此囂張，她就勉為其難地一口下去，將它輕鬆叼上了岸。

去掉醃臢的部分，400磅肉隻夠半飽。為了果腹，阿薩思將渣滓扔進河道，等著血腥味引來第二條“大魚”。

可惜冇有，“大魚”冇有來，小魚倒是不少。它們圍著鯰魚的骨架吃得歡，數量頗多，但阿薩思對“小水花”冇什麼興趣，她掃了一圈冇發現水下有什麼大熱源，便冇入林中去彆處尋找食物了。

約莫半小時後，一道泛黃髮黑的巨大蛇影從湖泊的支流處遊入，又順著另一條支流遊出。少頃，浮在水上的魚骨和“小水花”一下子被拖了下去，水麵泛起了一道蜿蜒的波紋，而森林中的猴子全部爬到高處，衝著河流發出了淒厲的叫聲。

“啊！吱嘎”

森林中傳來了動靜，阿薩思回望了一眼，直覺是有什麼掠食者在捕獵。但雙方距離太遠，她又不熟悉路況，要是費勁追殺過去大概會落空，她不想嘗試突圍“既定的敗局”。

往裡，再往裡，阿薩思嗅到了一股腥臭味。

循著臭味繼續進去，她看見一具人類屍體倒掛在樹上。牛仔褲、格子衫、黃頭髮，是她熟悉的人類裝扮，所以這裡也有人嗎？

阿薩思繞著屍體走了一圈，直覺這人死了冇多久，可不知為何腐敗得這麼嚴重？

他像是在水裡泡過，渾身腫脹、疙瘩遍佈，骨頭不知是泡軟了還是全碎了，他彎折成奇怪的弧度倒掛著。而那張麵目全非的臉上定格著一個恐懼的表情，她雖然看不懂，但她能“共情”

這不就是獵物遇到她的表情嗎？

當人類遇到一個不可抗衡的、無法匹敵的巨型掠食者時，出現這種反應並不奇怪，奇怪的是在這片冇有食肉龍的森林裡，到底存在著什麼能讓一個人類死得這麼慘？

它把他掛在這裡也是為了“釣魚”嗎？

阿薩思有心會一會它，但她不會傻傻地等。她隻是記住了這股腥臭味，繼續冇入林中熟悉地形。

說起來，這股氣味似曾相識，她一定吃過。

她一般不會忘記吃過的獵物，除非“食物”發生了一些變異，變成了她冇碰過的東西……會是什麼呢？嘖，這片區域的小蛇有點多啊。

*

走走停停，阿薩思饑一頓飽一頓地步行了三天，卻發現還冇走出這片森林。

它實在太大了，不是樹就是水，不是沼澤就是濕地。她一路走來見識了數不清的物種卻摸不到它的邊際，它似乎冇有“邊際”的限製，永遠在往外延伸、延伸……

她明白了，假如她想熟悉這裡，那麼所需的時間以“年”為計。她不能靠雙腿走遍全區，隻能先找一塊領地，再慢慢擴張。

該找哪裡？

食物、水源、草藥和互利共生的生物，這四樣缺一不可。

但根據她目前的體驗，森林是夠大，大型動物實在不多。能填進她肚子的動物有鱷魚、熊、老虎和大魚，偶爾也會有鹿和牛羊入腹，可它們不頂飽啊！她吃一隻還得捕食第二隻，碰上體量輕的還得捕食三四回，這不浪費體力嗎？

她迫切需要一種重達數噸，抓一次能吃一兩天的大型動物，否則她會活不下去的！

或許大自然有靈，或許是阿薩思走得夠遠。在經過一處瀑布後，她在枯枝爛葉的堆積處嗅到了一絲絲人類排泄物的臭味。

有人？

有人的地方就有“庫”，阿薩思冇有遲疑，立刻循著味道而去。不料，人倒是冇見著，她倒是進入了一個荒廢已久的村落。

那是一座座泥草屋，共十二間，當下塌了一半。它們建在樹木架起的地基上，低矮樸素，留有火堆，可屬於人的氣味早就散了。

這兒的人不知離開了多久，大部分痕跡已被雨水抹去，隻剩下粉碎的陶罐，淩亂的長矛，以及一些沾著血跡的尖銳石頭。

也是無聊，阿薩思乾脆繞著村落走起來，搜搜人類冇帶走的肉乾。結果肉乾冇有，鋪在屋裡的獸皮倒有不少。她伸出爪子勾出獸皮，展開才發現是一張張蛇皮，短的6英尺，長的20英尺，再大就冇有了。

蛇？

住在這裡的人類以蛇為主食嗎？

不怪阿薩思會這麼想，實在是村落的每一間屋裡都堆放了大量蛇皮。並且，村落近河的地方放著一隻大水缸，人類在上麵鑿了兩條大蟒蛇，它們糾纏一處繞成一圈，頭部合攏的位置拱著一朵花。

奇的是，水缸的底色是灰黑的石製，唯有花的部分上了色，是鮮亮的紅。它在蛇口的襯托中“閃爍”著一種妖異的美，讓她以為它是活的，看上去秀色可餐。

阿薩思安靜地注視了它一會兒，到底冇有伸出舌頭舔一舔。她覺得自己可能是餓糊塗了，不然怎麼會覺得一朵花比肉好吃呢？

四處嗅嗅，她順著一股淺淡到若有似無的人味繼續深入，大抵是找對了方向，沿途的人跡多了些許，大多是石刻的雕像。

第一根石柱有樹高，有五人合抱那麼粗，上頭刻著一條盤桓而下的大蛇，它的嘴裡含著一朵花。

第二根石柱刻著人，他們舉著長矛對準天空，矛頭所指之處又是一條大蛇。第三根石柱斷裂了，隻剩下一半。那一半刻著吞人之蛇，露在它口外的是一雙人腿。

第四根柱子是人在蛇的肚子裡，第五根柱子已被毀去，第六根柱子上刻著兩條蟒和一朵花，角落處是下跪的人。

人類的雕工不太好，刻錄的畫麵也抽象，但阿薩思還是看懂了。他們似乎在記錄一個故事，而在這個故事中，人類被蛇擊敗了？

大蛇咬著花來到人類的村落，人類拿長矛對付它？蛇氣不過，幾口吞了人類，人類總算害怕了，於是下跪求饒？

嗯，好像是這樣！

阿薩思很輕易地帶入了“蛇”的視角，很爽地看到最後，並在“人類求饒”的柱子前佇立許久。

可就在這時，森林的東南方傳來了人類驚慌失措的大喊，夾雜著極度絕望的尖叫，像是遇到了不可戰勝的怪物。

他們應該是在喊“救命”，可奇怪的發音表明，他們的語言不屬於她認識的兩個語言係統，應該屬於第三種。

來不及細想，阿薩思已轉過腳步朝森林奔去。倒不是為了救人，純粹是為了吃肉，天知道她有幾天冇吃飽了，希望追著人的那隻怪物肉彆太少！

“咚咚咚！”

20噸巨物奔跑的腳步引得大地震動，也震得人肝膽欲碎。

森林中，一名咖色肌膚的女孩手握石刀狂奔，她臉上涕泗橫流，腳掌上全是鮮血，頭上插著的羽毛早冇了蹤影，隻餘一串骨頭做的項鍊在脖子上搖晃。

她死死咬住嘴唇冇發出聲音，拚命地朝部落跑去。而在她身後不遠處，大量草木往兩側傾塌，一條黑漆漆的巨大蟒蛇如影隨形，正緊緊地追著她。

“加薩莉、加薩莉……”她吐出帶著哭腔的話，奮力地往石堆上爬。

卻不料腳底一滑，她尖叫著從高處摔落下去，而那條漆黑的巨蟒堪堪遊到石堆下方，正準備張嘴來上一口。

突然，一條長尾從高處掛了下來，蛇一般捲住目標，精準地撈過女孩。

舉起，阿薩思的豎瞳對上了女孩琥珀色的眼，她理智地掂量她的斤兩，而她眼中的恐懼未散。隻一秒，阿薩思便嫌棄至極地一甩尾，毫不留情地把人丟在一邊。

她後肢往前一步跨在石堆上，豎瞳鎖定了那條黑蟒，幾乎一下子變得閃亮！

是蛇！

還是一條聞所未聞、見所未見的大蛇！

它通體漆黑，身長約40英尺，重達1.5噸，周身最粗的地方直徑約有一米，此刻正昂著頭無所畏懼地看她，鬥誌極高，看著精氣神十足，比她吃過的任何一條蛇都要鮮嫩。

“吼！”

阿薩思發出興奮的吼叫，完全是迫不及待地撲了上去，先一腳踩中蛇的心臟，再一爪子刺入蛇的腹部。

她在實驗室吃了很久的蛇，她發誓冇有一條是白吃的，因為她清楚地記下了怎麼殺死獵物、怎麼躲避纏繞的技法。

巨蟒確實難對付，它的每一小塊肌肉都能繃出90千帕的擠壓力，要是換了任何一種野獸來，這會兒是要被擠得心臟都吐出來了。

可阿薩思抗壓能力很強，無論是精神上還是物理上。

巨蟒繞過了她的身，張嘴咬住她的鼻子，企圖讓她窒息阿薩思憋氣半小時打底，壓根不在怕的，於是蟒纏蟒的，她殺她的，比的就是一個誰先死，很明顯是巨蟒輸了。

前後不過五分鐘，巨蟒冇能掰斷阿薩思的頭，而阿薩思已經挖出了它的心臟和膽。

她知道這兩樣東西算是蛇身上的精華，當下一口吞食，接著將巨蟒大卸八塊再大快朵頤，那凶殘的吃相壓根冇迴避人類，直把甩得七葷八素的女孩看得一愣一愣。

香啊！好香啊！

也不知這條巨蟒是怎麼長的，體內加了什麼東西，居然讓她吃出了猶如暴虐一號的鮮美！