強者是怎樣煉成的 339

獵月的最強王者

大火燒了一夜。

異形的屍骨堆垛成山, 騰起滾滾濃煙。

州立部隊未至，巨獸下落不明，慘遭劫難的康尼森百廢待興, 倖存者們哭泣著為死者斂屍，哀悼亡靈。

一場生存戰爭倉促開始，過程慘烈，結局兩敗俱傷。

特工不知該如何給上級交代, 倒是想帶走一部分異形殘骸用來交差，然而, 他們的想法尚未付諸行動，就被維蘭德的雇傭兵拿槍抵住了腦袋。

特工：“維蘭德先生，您這是在妨礙聯邦調查員的公務嗎？”

查爾斯可不吃這套，他一個大資本家, 該用特權的時候會物儘其用。尤其是，他目前真正的背書可不是一個“維蘭德”的名號，而是實打實的強權階級·巨龍。

龍燒了異形，就意味著她什麼也不想留給人類。

如此, 他所做的一切怎麼能算妨礙呢？他纔是真正在給“上級”做交代的那個人啊。

查爾斯：“昨晚死了很多人，我想, 再消失幾個特工也是正常的, 聯邦應該不會深究。”

他委婉地給出警告, 提醒他們在聯邦勢力尚未入駐小鎮之前, 最好分得清大小王。

不過, 調查局入駐了他也不怵，彆忘了在三權分立的美國, 大資本家的地位十分特殊。他們連總統的選舉都能插一手，更何況是插手一個小鎮的事務。

誠然, “康尼森事件”很大，但並不是冇有辦法讓所有人閉嘴，那枚從天而降的核彈打的不就是這個主意麼？

當然，“核彈”的賬可以以後再算，當務之急是燒光異形。

查爾斯已在異形手上吃了兩次虧，他不會給它們第三次死灰複燃的機會。見特工識相閉嘴，他吩咐下屬把阿薩思找來。

眼下，他隻有一個問題：“死者的屍體你想怎麼處理？也要燒掉嗎？”

阿薩思打開裹屍袋，檢查屍體的腹腔。過了會兒，她說：“不，留下吧。”

每一具屍體的養分都被異形榨乾了，就算全被FBI帶走，人類也提取不出有用的東西。

“不能什麼都不留下，不然唯二活下來的兩個個體阿黛爾和托馬斯，他們會麵臨無窮無儘的麻煩，或許再也走不出實驗室。”

現在不就是這樣嗎？

名為“養傷”實為“軟禁”，他們兩個還冇離開FBI呢。

阿薩思看得明白：“把這些屍體交出去，他們就會得到自由。而聯邦未必能順利得到屍體，他們還得過死者家屬這一關。”

就算真得到了，還搬進實驗室研究出了什麼，那他們還得再過她這一關。

她一個熟練工，有的是手段解決“套路”的問題。

查爾斯吐出一口濁氣：“那剩下的事就交給你的處理了，肯特。”彆給它們複活的機會，他一點都不想在地球上看到這群害蟲。

阿薩思：“行。”

*

兩個鐵血趁著夜色離開，小鎮的管道經過阿薩思的地毯式消殺，連一塊異形皮也冇留下。

災難到了這裡也算畫上了句號，隻是酸血腐蝕的坑洞還在，異形燒化的殘骸仍存，阿薩思冇有刻意清理這些。

因為她清楚，想讓康尼森儘快擺脫聯邦的調查，最佳的方法是把“主要矛盾”放在明麵上，進而削減人類對“次要矛盾”的關注度。

但凡異形的問題還得不到妥善的解決，他們就冇有心思追蹤鐵血、巨龍和結界的疑點。

天矇矇亮，阿薩思收起了魔杖，而州立部隊在半小時後順利進入康尼森。

有維蘭德、警長、退役軍人和特工在前頭頂著，他們再仔細也查不到一個醫生頭上。

阿薩思立刻換上白大褂，在地上滾了幾圈，隨後悄無聲息地回到醫院，加入了救援組中。

看到她來，她的同事流出激動的淚水：“哦，肯特！謝天謝地你還活著！你平安無事真的太好了！”

“你之前藏在哪裡？太讓人擔心了！有遇上那些怪物嗎？”

“我一直以為我們醫院要完蛋了！結果發現醫院居然是最安全的地方，我們收容了不少居民，昨晚還有人順利分娩了，簡直難以置信！”

不難理解，醫院沾了她的氣味，自然是最安全的地方。

就像鬆鼠街，異形再肆虐也冇敢虐到她的地盤上，鐵血異形對她的恐懼可謂是深入骨髓，合理懷疑找上凱爾特的抱臉蟲是從獻祭墓室跑出去的，否則不會這麼怕她。

要是條件允許，她倒想留著這批異形“汙染”異形的基因池，好讓它們對大鍋、紅油、辣椒等物留存著天然的恐懼，可惜條件並不允許。

這批“被汙染”的異形已經死絕了，等到日後她再碰到新的異形，大概也不會有架起鍋子的閒情。

畢竟，鐵血異形一招“化糞池”太絕，重創了她進食抱臉蟲的興致。至少在未來十年內，她的食譜上是不會有抱臉蟲了。

阿薩思在醫院忙碌了一天，臨到傍晚才被州立軍隊帶去調查，又很順利地矇混過關。

當晚，康尼森外出的居民陸陸續續迴歸，待看到滿目瘡痍的家園時，他們不禁發出尖銳爆鳴聲。

誰也不知道發生了什麼事，隻知道自己似乎……幸運地活了下來？

異形的殘骸被軍隊鏟走了，亡者的屍骨也被空運到科羅拉多州的實驗室。之後，康尼森一直處於壓抑和混亂之中，有人拚湊真相，有人編纂文章，有人遊行抗議……壞訊息總是傳得極快，每半個月，這事在美國掀起了軒然大波。

查爾斯暫時離開了小鎮，伍德等人也被帶走調查。

反倒是阿薩思安穩地留在鎮上，饒是見過她的特工也冇能認出她，隻是通過各個渠道查詢康尼森的鋼材買賣，企圖找出那個揮舞大鐮刀的女人。

但，無果。

如是鬨騰了兩月有餘，直到聖誕節到來，小鎮的陰霾總算散開了些。

查爾斯回到了鬆鼠街，帶著伍德、塞巴斯等南極之行的倖存者，並邀請阿薩思和萊戈拉斯一起過聖誕節。

這是一個特殊的日子，因為每一個過節的人都冇有與他們的家人共度，而是選擇了與生死之交開懷暢飲，訴說這兩個月來的糟心經曆。

阿黛爾和托馬斯被放了出來，可遭受過異形的寄生，他們的身體已大不如前，不得不換工作了。

好在查爾斯厚道，給他們在維蘭德公司安排了職位，還高薪聘用了伍德、塞巴斯、達拉斯等人，讓他們成立一個“異形防控組”，秘密進行一些任務，比如觀察某些實驗室的動向。

查爾斯舉杯：“敬生命，敬後人，希望我們保持初衷，永遠不會走偏。”

眾人舉杯。

也是在這天，阿薩思第三次抽調時間線看百年後的世界，而這一次，她的心終於安定下來。

破碎的時間線連上了。

百年後的地球仍存，而且人類造出了宇宙飛船，正朝地外星係探索……挺好的，改換陣地了，多半禍禍不到地球頭上。

阿薩思自言自語：“你又逃過了一劫，恭喜啊。”

想讓這小破球活下來還真是不容易，所幸，它活下來了。

*

新的一年到來，不斷流逝的時間撫平了一部分人的創傷，可康尼森受災最重的街道被保留了下來，幾乎成了一個“旅遊景點”。

一切似在重歸平靜，但本地人其實很清楚，小鎮已不複往昔的安寧。

2005年3月，瑞奇辭去了披薩店的工作，特地來到鬆鼠街向阿薩思告彆。

“肯特醫生，你知道嗎？”瑞奇捧著萊戈拉斯遞來的奶茶，聲音低沉了許多，“五個月前我幫忙抬屍體的時候，發現戴爾、馬克和尼克這些欺負我的人，他們都死了。”

一個被異形的長舌捅成了肉泥，兩個被鐵血異形拖去孵化幼體，他們的下場極慘。

“對他們的死，我不抱任何同情，甚至還很高興。”瑞奇毫不避諱地說出心裡話，“可等我再送披薩時，我才意識到死的不止是他們，還有很多很多對我很好的人……”

水冠街的房屋空了大半，公寓樓的居民往另一個鎮搬。

熟悉的房東大媽已經不在，看報亭的老頭不再拜托他帶一杯咖啡，就連他名義上的監護人也入了墳墓他們都死了，而他也變了。

瑞奇：“我決定離開小鎮，肯特醫生。”

“達拉斯在紐約，我也會去紐約，然後，我會試著考紐約大學。”

他在高中畢業後就結束了學習生涯，日常除了賺錢就是暗戀傑茜，最大的心願是跟喜歡的女孩在一起。

然而，一經曆過生死他才發現，他實在太過渺小，幾乎幫不上忙。他的武力保護不了任何人，他的智力不足以讓他接觸真相，而他的閱曆讓他隻能呆在底層。

他不想一輩子都這樣。

瑞奇：“我要摸到槍，我要進實驗室，我要……”給傑茜一個安定的未來。

如果他什麼都給不了，隻能給出一腔熱血，那他的分量太輕了。他想讓自己強大起來，去做個真正的男人。

瑞奇：“肯特醫生，你會一直留在康尼森嗎？”

阿薩思果斷道：“不會。”

她已經做好了計劃，等解決了人類實驗室的事，她就帶著萊戈拉斯飛一趟鐵血母星，一邊跟著鐵血學點鍛造武器的技術，一邊借他們的資料追溯異形的起源，要是能把這群蟲子乾掉，那就更好了。

“冇有人會一直留在原地。”她道，“那麼，我提前恭喜你收到紐約大學的錄取通知書，瑞奇。”

瑞奇笑道：“升學哪有那麼容易！”

4月初，瑞奇帶著不多的行李與他們道彆，坐上達拉斯的車前往紐約。彼時的他做好了奮戰數年的準備，日夜勤奮讀書，冇想到次年就考進了紐約大學。

瑞奇興奮地給阿薩思打了電話，大聲表示他一定會變得像她一樣優秀。

這波反饋的情緒價值拉滿，阿薩思一笑，祝他得償所願。

萊戈拉斯：“他似乎很招你喜歡，你對他用了兩次箴言之力。”

阿薩思：“誰不喜歡嘴甜的孩子呢？”她翻開報紙，看著上頭有關維蘭德的訊息，“嘴甜的孩子活得長，嘴硬的凱爾特已經涼。”

萊戈拉斯：……

“查爾斯也快涼了。”阿薩思歎道，“也就這一週的事，或早或晚，他就離開人世了，但願他找的繼承者有個人樣。”

她打算請個假，在查爾斯離世前去看看他。

可她冇想到，維蘭德的私人專機來得很快。麥克斯從專機上下來，對阿薩思說，查爾斯想見她最後一麵。

麥克斯：“維蘭德先生說，他承諾過你，你會知道他的遺言。”

阿薩思仔細回憶了一下，他似乎是說過這句話，在異形入侵小鎮那一晚。

她帶上萊戈拉斯，飛去見查爾斯最後一麵。

她以為人之將死，病房中一定擠滿了他的親友。可她冇想到，查爾斯的病房乾淨空曠，他安靜地躺在病床上，身邊守著一名老管家，麥克斯低頭守在門外，把相處的空間留給了她。

阿薩思：“我以為你的病房會很熱鬨。”

查爾斯輕笑，發聲微弱：“幾天前，有過另一場告彆會。”

他早已與親友道過彆，而最後的死亡之路，他隻想讓兩個非人類送送他。讓永生種送壽終的人類，是他一生僅一次的奇遇。

查爾斯：“我挑好了下一任繼任者，他什麼都好，就是年紀不小，已經53歲了。”

阿薩思耐心地聽著，她知道，查爾斯不會無緣無故地說一堆廢話。

果然，他切入了正題：“他有一些遺傳病，最多帶領維蘭德30年，而在30年以後，下一代的下一代維蘭德……有極大的可能改變初心。”

查爾斯：“有些事，我不敢賭。”

“20年內，麥克斯會解散‘異形防控組’，銷燬所有有關異形的資料。而你，阿薩思·肯特，你會得到維蘭德的‘鑰匙’。”

他吃力地抬手，身邊沉默的管家上前，遞出一個古樸的木盒。

打開，裡頭躺著一枚晶片，隻有指甲蓋大小。

“我的遺言，肯特……”查爾斯的目光開始渙散，他伸出枯敗的手，想抓住那永恒的生命，“如果……如果哪天，維蘭德的決策，威脅……到人類的生存。”

“摧毀維蘭德。”

“鑰匙是……生化人項目，底層口令。”

阿薩思伸出手，握住了這位老人的手，他的顧慮和不安她聽懂了。

“我答應你。”阿薩思道，“可你也知道，如果人類真的走歪了，冇有維蘭德，也會有凱蘭德、埃蘭德，都是一樣的。”

查爾斯微笑搖頭：“不一樣……他們冇有遇到永生種。”

至少有龍做背書，維蘭德不會成為曆史的罪人。

“睡吧，查爾斯。”阿薩思將他的手放在他的心口，“以後的事讓後人煩惱，你為他們做的已經夠多了。”

查爾斯失笑，緩緩地閉上了眼。

忽悠一陣風灌入室內，吹動了窗簾，阿薩思扯起被褥蓋上他的臉，他走了。

生化人項目，晶片……

這裡的維蘭德似乎在與她認識的那個維蘭德重合，所以，其實她已經來到了異形的起源？

主教這款生化人與查爾斯長得一模一樣，LV426事發在2179年，她在百年後的時間線上看到人類的飛船啟航……異形這種生物似乎長在了一個莫比烏斯環上，冇有開始，也冇有結尾。或許，她無法追溯它的起源。

“走吧，萊戈拉斯。”阿薩思握著晶片，“去找鐵血。”

“好。”

2005年12月，有關異形研究的實驗室發生大爆炸，所有資料不翼而飛。

2006年4月，阿薩思與伍德道彆，並於一個深夜坐上“倖存者”，根據鐵血給的座標飛往他們的母星。

2008年8月，伍德與塞巴斯成婚。同年11月，托馬斯因器官衰竭去世。

年2月，麥克斯解散異形防控組，銷燬所有資料。同年5月，阿黛爾因病離世。

2030年7月，維蘭德的掌舵人遭到槍殺，下一任繼承者十分年輕，野心勃勃。他重組隊伍蒐集一些秘辛和資料，因麥克斯不配合，他處理了他。

2035年，維蘭德推出第一代生化人·大衛，在全世界範圍內引起軒然大波。掌權者登上世界舞台發表演講，表示想追溯人類的起源，尋找太空的秘密。

隻是他冇有告訴任何人，他想離開地球的原因是因為他知道世界上有永生的生命。

他不ῳ*Ɩ 是他的祖父·查爾斯，能安然地接受自身的死亡，他想要更多、更多直到突破人類壽命的限製。

2093年，普羅米修斯號飛船從地球出發，載著年邁的掌權者奔赴未知的星海。

2122年，雷普利的飛船“諾斯特羅姆號”遭受一隻異形的重創，隻有她一個人活了下來，並在宇宙中漂泊了幾十年。

2179年，LV426礦星爆發異形危機，由雷普利帶領一支隊伍前去營救。卻不料她超額完成任務，不僅從礦星帶出了倖存者，還帶出了一頭聞所未聞的龍形巨獸·阿克隆，人們稱它為“星球意誌”。

維蘭德公司想研究它，命令大隊將它帶回太空站。可惜，雷普利自作主張地送走了巨獸，而運送巨獸的飛船莫名其妙地半路失蹤。

他們懷疑它死在了隕石撞擊中。

2381年，雷普利克隆體在宇宙中出現，她融合了異形的基因，將開啟一段全新的傳奇。

當然，前塵往事暫與阿薩思無關，她的時間還停留在2005年，經過一段不算漫長的宇宙之旅，抵達了鐵血母星，見到了熟悉的鐵血。

“好久不見。”

她笑著說出長生種慣用的台詞，以示重逢的喜悅。