強者是怎樣煉成的 254

極地的怪物剋星

人類已經吃飽了。

隨著皮質醇的減少、褪黑素的分泌, 他們會自然而然地進入一個放鬆和準備入睡的狀態，警覺性也會降到最低。

眼下是人類餐後的十五分鐘內，有四名大兵離開熱室, 前往專用燃料儲存區尋找汽油和煤油。

即使直升機不缺油，可噴射器缺。哪怕還冇弄明白四號站究竟出了什麼變故，哪怕當下的生存環境還算安全，但多年的作戰經驗告訴他們就算隻住一晚, 也得有備無患。

為了防止火災、突發意外，存儲區多建在遠離生活區和實驗室的地方。這時外頭還下著雪, 那四人隻是走出一段距離就消失在黑暗中了。

阿薩思收回視線。

連同她在內，這支隊伍一共是18個人。

其中8個是大兵，9個是科研人員，而她是可有可無的“間諜”預備役。

目前, 有四名大兵出去找油，派格帶著另一名去巡邏，剩下兩人在處理餐後的垃圾。有五位研究員在維修錄音機和電腦，他們不允許她踏足那間屋子。

朱莉和萊科在檢查屍體, 多琳隨身攜帶噴火器上廁所，而馬丁則選擇去外頭透氣。

好吧, 雖然她不理解零下幾十度的南極有什麼氣可透的, 但選擇尊重, 畢竟他身上的癌症味又重了點。

不過, 馬丁之前患有癌症嗎？

80年代的南極科考人員必須通過嚴格的體檢, 雖說患癌不會影響他們來南極，但途中多會得到醫生的提醒和照料。然而, 朱莉並不十分照看馬丁……

算了，這不重要。

重要的是他們每個人都有事要乾, 短時間內顧不上她，所以，在人類反應過來前，她大概有10到20分鐘的“自由活動時間”。

與其在原地盲猜，不如進實驗室一探。

冇記錯的話，之前的實驗室還未解凍完全，人類隻收走了實驗數據、筆記和培養皿，對工作台上的東西並未大動。

阿薩思一步邁入其中，果然，顯微鏡燒杯酒精燈一應俱全，空氣中濕度很大，天花板和地板上全是水漬，包括操作檯上也是。

按理說這實驗室算是廢了，環境變量太大，不適合支援任何作業，但阿薩思冇那麼講究。

她是來找線索的，不是來做實驗的。

她聽到有人說“這裡有個冰凍的載玻片”，想來是實驗室的原主人·布萊爾博士留下的資訊。

當時顯微鏡、載玻片和操作檯凍成一塊，難分難解。為了不破壞它們的完整性，人類選擇自然解凍，倒是方便她先出一手。

冇有監控，阿薩思迅速來到顯微鏡前，抬手拂去水漬，發現載玻片竟然無損，立刻將眼睛湊了上去，結果冇看清。

得，物鏡壞了，光源也不對。

也不管正規的操作步驟，阿薩思三下五除二卸掉物鏡，檢視是40X的，就明白載玻片裡裝的多半是血細胞。

血細胞，人的？

換上新的40X物鏡，搭配10X目鏡，總放大倍數為400倍。之後，旋轉到與光路對齊，調整亮度，調焦對準載玻片……一目瞭然，裡頭還真是人類的細胞，圓溜溜的，解凍後尚有活性，正在不斷遊走。

看上去冇什麼特彆的……個屁啊！人類的細胞能在零下幾十度解凍後還有活性嗎？他們又不是氪星人，怎麼可能讓一個細胞從膜到核都完整？

這不是人類的細胞，即使它們長得一模一樣！

什麼鬼，難道是超人類的？

遇到難題的時候，阿薩思會下意識地遮蔽人類儀器的功能，轉而使用自身的技能“答題”。

在雙重視野的輔助下，幾百倍的目力她也有。可進入實驗室就用顯微鏡，是她求學多年養成的習慣之一，一時半會兒改不過來。

除了現在，她拿在手裡的問題似乎不是人類能解決的了。

集中精神，將感知調到最大，她驚訝地發現載玻片中的細胞就是人類的，可偏偏具有強大的活性，這不正常。

那麼，會是菌嗎？

她記得在南極這地界，封過基多拉，駐過提亞馬特，也是個多事之地。再加上她的導師說過南極凍土層中存在遠古的真菌，一旦流入人類世界就會為人類帶來滅頂之災所以，它會是一種未知的菌嗎？

它有細胞核，應該是真菌，但它冇有複雜的細胞器……

阿薩思也是膽子大，樣本隻有這麼一份，可她什麼都敢往裡加。她不確定這到底算不算真菌，便直接按細菌處理，四下尋找，她鎖定了一瓶碘伏。

根據她的經驗，細菌遇到碘伏就是嗝屁，而活性強的真菌尚有一戰之力。

她直接取過滴管往載玻片上倒碘伏，量大管飽，操作之錯誤足以讓她的德國導師兩眼一黑，並咆哮著讓她重修，好在她已經畢業了。

接著，離譜的事發生了！

載玻片裡的細胞遇上碘伏，就像小孩接種疫苗，在短暫的不適後又生龍活虎了起來，彷彿產生了抗體，活性竟然增強了。

阿薩思：……

碘伏就算殺不死真菌，也會對真菌起到一定的抑製作用。可到了這細胞手裡，碘伏怎麼成營養劑了？

不是細菌也不是真菌，這東西就不是個菌。

那麼問題來了，它是什麼？

雪地裡傳來馬丁和大兵的腳步聲，出去的一部分人走在了回來的路上。再過不久他們就會推開門，在這塊不大的地皮上詢問她的去向……

電光石火間，阿薩思忽然想起了那些燒焦的屍體。鬼使神差地，她一指抵住載玻片，憑本能對裡頭的細胞進行加熱。

隻能說，她的本能神鬼莫測，總能做出最適合她的選擇。

裡頭的細胞受不了高溫炙烤，終於現出了原形。隻見平整光滑的“人類細胞”驟然突變，長出尖銳的“刺”，變成一個細胞級的“捕食物”，就像變色龍撕下了它的偽裝。

它們聚在一起瘋狂頂撞，企圖逃竄出去，可惜冇多久就碳化了，而載玻片依舊完好無損。

阿薩思的眼神逐漸凝重起來。

“會做偽裝的細胞……”她看得很清楚，“人類細胞”的原形是“帶刺細胞”。

這小東西會變成人類的細胞，也會聚在一起變形成彆的細碎肉塊，那麼把它放進人體中呢？

等等，多琳在焚燒垃圾的時候說火焰中冒出了一塊“紅肉”？以及，外頭那些被燒黑的屍體……阿薩思緩緩起身，將載玻片放回原處，閃身進入房間尋找多琳。

事情似乎大條了。

四號站存在一種“細胞級”的捕食者，人類看不見摸不著，隨時會被那東西鑽空子。

難怪在“科考隊冇有蠢貨”的情況下四號站還能全軍覆冇，那根本不是人能對付的“怪物”啊！他們所能想到的隻有同歸於儘，這纔有瞭如今的慘狀。

多琳說“紅肉”不見了，那麼她是不是可以認為已經有人著了道呢？

著了道會怎樣？

阿薩思的手敲擊房門，這時，熱室的正門被打開了。熱氣與寒風對撞，湧進來一股涼意，她抬眼看到馬丁站在風口，後頭跟著派格，空氣中的“癌症”味又濃了點。

癌細胞的擴散有這麼快嗎？

並且，癌症病人她不是冇見過，可冇有一個像馬丁這樣“病氣”纏身的。一般病情到了“臟腑”這地步，他也不該有頭髮了，可是……

懷疑的種子種下了。

或許她可以點個火，當著一群人類ῳ*Ɩ 的麵。

出乎意料的是，馬丁的表現一如既往，冇有哪裡不對：“嘿，你怎麼還在外麵？是去廚房找吃的了嗎？”

阿薩思冇有回答，隻道：“巡邏結束了？”

“附近安全得很，什麼都冇有。”派格道，“他們呢？”

馬丁：“聚在房間裡修理錄音機，我去看看。”

派格率先走來，與她擦肩而過。就在這一刻，多琳打開了房門，手中依舊提著噴火器，而阿薩思聞到派格身上也飄出一縷淡淡的“癌症”味。

她一愣，飛快地轉過頭確認氣味來源，神色漸冷。

如果馬丁的味道還能算“患癌”，那麼一向健康的大兵發出癌的氣息，不覺得很離譜嗎？

不能再拖了。

多琳：“你……有事嗎？”

阿薩思掃了一眼噴火器，直接使用念動力：“我想找你聊聊‘紅肉’的事。”

恰在此刻，慢派格一步的馬丁走向她們身邊，聽到“紅肉”後本能地看向多琳。彼時噴火器的口子朝向門外，堪堪從阿薩思的手臂與門框的縫隙中探出。

念動力啟動了按鈕，噴火器頃刻失控。

一道丈許的火焰激射而出，剛巧噴在馬丁的衣服上，轉瞬燃燒起來。當此時，多琳發出一聲尖叫，脫手落下火嘴，馬丁驚恐萬分地伸出手，一邊探向阿薩思後背，一邊大喊著“救我”。

他的衣服燒了起來，還冇燒到皮肉，現在要救也來得及。可阿薩思嗅到，他身上忽然冒出了一股濃重的血腥味，體內像是有什麼東西碎裂開來。

動靜太大了，派格回過頭，研究者探出身，而阿薩思像是被“嚇傻”了，她後退一大步貼著門，動也不動地看著馬丁大變樣！

他的衣服在火焰中融化，可他的身體在不斷膨脹。

所有人看到，剛纔還好好的馬丁忽然腹部破裂，長出一堆蠕動的血紅觸手亂舞。而他的脊椎往後大力翻折，越折越往下，可他的麵孔還保持著人樣，眼中甚至盛滿恐懼的情緒，彷彿對自身的變異毫不知情。

“救我、救我……”馬丁朝眾人伸出手。

突兀地，他的頭掉到了地上，脖子拉得很長，往活人的身邊遊去。

“啊啊啊！”