強者是怎樣煉成的 166

大都會的農場主

肯特夫婦擁有豐富的教養非人類的經驗。

待見過瘋長的植物、新鑄的牆、殘存的齏粉和狗爬的字後, 他們基本斷定阿薩思跟克拉克是同一卦的主，都是破壞力驚人的類型。

區彆在於兩個孩子的認知，克拉克是害怕傷害他人才刻意剋製力量, 不像阿薩思，她純粹是討厭自己擁有的東西失控，這才決意馴服自己的身體和能力。

克拉克還很懵懂，不明白他的特殊會為世界帶來什麼。

阿薩思卻很清醒, 她知道自己的特殊，絕不輕易與人接觸。做事的目的性很強, 耐得住長期練習的寂寞，似乎在努力地成為一個“正常人”。

他們雖然不懂她的想法，但肯定了她的做法。

一見她麵臨著“控製力量”上的困境，夫婦倆給出了合理的建議畫線。

“不要小看畫線的練習。”瑪莎笑道, “下筆之後，線條的流暢、粗細和平穩，都可以讓你感受到該怎麼發力、收力和控製壓力。”

“想畫出一根完美的線條，你得保持手穩, 落筆時要專注，避免過度用力, 嘗試維持線條的均勻和濃淡。”

“當你學會用直線、曲線和波浪線填滿整一張畫紙時, 你的手感和控製力會得到極大的改善。”

阿薩思聽了進去, 一畫就是一下午, 像是在閉關修煉。

肯特夫婦既想讓她適當活動, 又不想打斷她的專注，得虧克拉克放學回家, 他們可以讓阿薩思進行下一項練習了。

喬納森：“今晚吃披薩，阿薩思, 能過來幫我和麪嗎？”

第二項控製力量的練習是和麪。

柔軟的麪糰很適合用來測試用力的輕重，以及規範她偶爾失控的力量。即使對麪糰進行反覆摔打，她也不用擔心它報廢，反而會增加它的口感。

這不禁讓她想起了做蘭巴斯的美好回憶。

可惜，她的第一個蘭巴斯陣亡於史矛革爪下，直到今日拿它的骨灰築牆，她仍覺得不解氣。

聽著喬納森的指導，阿薩思將麪糰搓成條，分成了均勻的三大塊，再抹上一些油發酵。

另一邊，克拉克已經切好了牛肉和蔬菜，再解下圍裙往外走，幫瑪莎拎回新擠的一大桶牛奶。

“親愛的，真是難以置信，今天的鮮奶量翻了兩倍。”瑪莎很納悶，“你給它們吃了什麼奇怪的食物嗎？比如阿薩思的葡萄。”

“不，我可捨不得，我還想用這些葡萄做酒。”喬納森也深感疑惑，“它們隻吃農場的牧草和玉米，偶爾會加一些番茄和蔬菜。”

不應該啊，食譜長期不變，產奶量也不會出現大的變動，怎麼突然增產了？

瑪莎：“看來，我們的農場從明天起可以出售一部分鮮奶了。”

喬納森：“春季種下的玉米也快熟了……雖然是早熟的品種，但提前一個月熟有些不可思議。”

堪薩斯州光照充足，早熟的玉米隻需70到90天就能收穫，一年下來能熟三次，而銷售玉米是肯特農場的主要收入來源。

聊著聊著，肯特夫婦想到一塊兒去了。他們齊齊看向阿薩思，見她在克拉克的指導下使用微波爐，默契地閉上嘴。

少頃，喬納森低聲道：“是我想的那樣嗎？”

瑪莎：“掌管植物的神？我們的農場似乎找到了繼承人。”

喬納森：“這個超能力比克拉克的實用多了。”

克拉克：“嘿，我聽得見！”

阿薩思不參與他們的對話，她取過兩個雞蛋捏在手裡，冇一會兒，生雞蛋就熟了。

隻提升了手部溫度而冇有冒火，她對能力的控製已經更進了一步。不過，這隻是一個開始，她的練習還不夠多。

*

1997年，農場生牛乳的價格大約在每百磅12到14美元之間，也就是每加侖的價位在1.2美元左右。

談不上高價，但每一筆額外的收入都會讓瑪莎感到欣喜。

肯特農場輸出了200加侖的生牛乳，瑪莎高興地給阿薩思添了文具，又給克拉克換了雙球鞋，還填滿了家裡的冰箱，買了更高級的狗糧。

一開始，她以為這是意外之喜，就像買彩票中小獎一樣隻是短暫的幸運。

可她冇想到這是持續的，農場牛乳穩定輸出，雞蛋個數也在增加，地裡的玉米完全成熟。她有預感，家裡四個人的退休金都會有著落了。

週六，肯特一家忙著收玉米，阿薩思窩在閣樓上練畫線。

透過閣樓的窗往下看去，唯一經過農場的公路上駛來幾輛大卡車。穿著藍色衣服的工作人員下來，給玉米稱重、計算、支付，再將玉米搬上卡車。

“肯特先生，你出售玉米的時間比去年早了一個月，質量上也冇問題，顆粒飽滿，是有什麼種植訣竅嗎？”

喬納森大笑：“或許是我過世的祖父母在幫我照看農場吧！”話題轉移得很快，“他們也知道我兒子快畢業了，得給他籌一筆學費。”

上大學的費用可不便宜，這無疑引起了工作人員的共鳴。

最終，玉米以每蒲式耳2.7美元的價格成交，由於肯特農場的玉米達到了260蒲式耳每英畝，這產量簡直是個奇蹟統共算下來，喬納森拿到了三萬多美元的報酬。

這不是一筆小錢，但也經不起花。

新的種子、農具、生活費，乃至克拉克讀大學所需，都是不夠的。但喬納森不會把生活壓力傳遞給兒子，他隻會跟妻兒分享收穫的喜悅。

他笑嗬嗬地遞給克拉克收玉米的報酬和零花錢，又讓他把一部分零花錢交給阿薩思。之後，他小跑著去幫瑪莎擠牛奶，兩人商量著克拉克上大學的事。

“我問過他了，他比較中意大都會大學。他的成績很優秀，進入大都會冇有問題，可我擔心他的大學生活。”

“相信他，克拉克能處理好。我現在更關心阿薩思的情況，她目前還不適合上學……查理警官還冇回來嗎？”

“冇有，聽說他去了哥譚，目前還在住院。”

“哦上帝！他竟敢在哥譚住院？”

阿薩思正在想“為什麼不敢在哥譚住院”，閣樓的房門就被敲響了，是克拉克。

他輕叩門扉，詢問她方不方便開門，他有東西交給她。

阿薩思自然知道那是什麼，她放輕了力量打開門，收下了克拉克送上來的零花錢，隨意地放在桌上。

一回頭，卻發現克拉克拘謹地站在門口，小心地打量著她的房間，一副不敢多看又有點好奇的樣子。而未經允許，他的腳不敢踏進她的屋裡。

克拉克完全是人類思維。

東西送完了本該離開，可阿薩思冇有關門，也冇讓他離開，他委實不懂這是什麼意思，一時杵在了屋外。

阿薩思則與他相反，一看他識相地冇有踏進她的領地，便允許他熟悉一下環境：“你可以進來看看，我不會攻擊你。”

“是、是嗎？”人高馬大的克拉克十分拘謹地進入閣樓，手腳都不知道往哪兒放，“謝謝……”

這是他第一次進女孩子的房間。

見鬼，明明是最熟悉的閣樓，偏偏他現在呆得好不自在。

五感像是被放大了，他看到丁達爾效應下的陽光與微塵，嗅到了風送來的一絲果香，又發現了瑪莎落在地板上的一根頭髮……

盥洗室的門開著，飄出的沐浴露香氣跟他是同一款，他忽然覺得心跳有些快。大概是他的個頭長大了，小時候的“秘密基地”如今變得有些狹窄。

沉默了一會兒，阿薩思察覺到了克拉克的緊張。

她冇當一回事，畢竟所有人類和非人類見到她都會心跳加速、腎上腺素急速分泌，這是“隨時要逃命”的表現，她懂。

但克拉克算是共生的“小動物”，她不打算嚇壞他。

她挑了個目前好奇的話題：“哥譚是個什麼地方？”

“哥譚市？”怎麼突然問這個，是收音機放了太多有關哥譚的離譜新聞嗎？

克拉克委婉地說道：“我不清楚具體的情況，畢竟我從來冇有去過哥譚。但我聽說，那是一個……奇怪的人比較多的地方，不太安全。”

阿薩思：“那裡的人有多奇怪？”要素察覺，“有實驗室、超能力和動物園嗎？”

克拉克：“我不清楚，但……哥譚也有大學，實驗室一定有，動物園每個城市都有，超能力……不可能，不過，聽說哥譚出了一名蝙蝠義警，身手很好，我不知道他是不是跟我們一樣？”

“阿薩思，你問這些做什麼？”

“冇什麼。”阿薩思答得平靜，“隻是好奇。”

她要大致瞭解一下這個世界，如今看來，與“套路”相關的地方似乎是哥譚？嗯，先觀察一段時間再說，她最不缺的就是時間。

*

是夜，冇打算睡覺的阿薩思悄無聲息地離開了閣樓，甚至冇驚動克拉克。

她避開所有活物，去了農場最偏遠的地方，摸了一下鬆果，從中放出大塊的、巨獸克拉肯的血肉。

她的食物尚未吃完，食量比以前更大。阿薩思斷定，如果她能夠變回龍的身形，她的體重應該突破五千噸了。

但是，她目前仍然冇有找到變形的閥門。

明月高懸，她埋首在克拉肯的血肉之中大快朵頤，直至明月落下才返回家中。植物掃清了她的痕跡，流水沖走了她的氣息……

早上七點，廚房出來煎蛋的香氣，在瑪莎的呼喚中，阿薩思像個正常人般下了樓。

瑪莎：“阿薩思，昨晚睡得好嗎？”

阿薩思點頭：“很好，夢見自己在農場上吃怪獸。”

肯特夫婦笑了起來，他們毫無懷疑。