173章:劉縣令狗急跳牆
縣衙大堂內,燭火搖曳,映照著劉縣令扭曲猙獰的臉龐。他將手中的密信狠狠摔在地上,信紙散落一地,上麵“贓款被截、人證俱獲”的字樣格外刺眼。
“廢物!都是廢物!”劉縣令歇斯底裡地怒吼,一腳踹翻身邊的案幾,茶杯、卷宗散落一地,“五十名私兵,竟然連一批贓款都護不住!楚洛軒、陸清,還有那個李默,我一定要將你們碎屍萬段!”
親信們嚇得瑟瑟發抖,紛紛跪倒在地:“大人息怒!是屬下無能,冇能護住贓款,還請大人再給我們一次機會,我們一定將楚洛軒等人抓回來,奪回贓款和賬本!”
“抓回來?”劉縣令冷笑一聲,眼中滿是血絲,“現在他們手握我的罪證,早就藏起來了,你們去哪裡抓?”他來回踱步,心中充滿了恐懼與憤怒。他知道,一旦這些罪證送到京城,自己必死無疑,不僅官職保不住,甚至會株連九族。
“大人,不如我們立刻逃跑吧!”一名親信提議道,“帶著剩下的金銀財寶,逃到海外,再也不回來!”
“逃跑?”劉縣令眼神一沉,“楚洛軒已經聯絡了周邊州縣的正義官員,城外肯定佈滿了他們的人,我們根本逃不出去!”他猛地停下腳步,眼中閃過一絲狠厲,“既然逃不掉,那就魚死網破!”
他走到公案前,拿起一支令箭,大聲說道:“傳我命令,立刻關閉縣城所有城門,全城戒嚴,凡可疑人員一律抓捕!尤其是楚洛軒、陸清、李默三人,懸賞千兩白銀,活要見人,死要見屍!”
“是,大人!”親信們齊聲應道,連忙起身離去。
“等等!”劉縣令叫住他們,“再傳我命令,調動地方駐軍,讓張總兵立刻帶五百人馬進城,協助我們搜捕叛黨!告訴張總兵,事成之後,我保他晉升三級,再賞白銀萬兩!”
一名親信猶豫道:“大人,地方駐軍調動需要朝廷的調兵符,張總兵他會不會……”
“調兵符?”劉縣令冷笑一聲,從懷中掏出一枚偽造的調兵符,“這是我早就準備好的,張總兵貪財好利,隻要有好處,他纔不會管什麼調兵符!你立刻去辦,耽誤了大事,我饒不了你!”
“是,屬下這就去!”那名親信不敢再猶豫,連忙拿著調兵符匆匆離去。
劉縣令看著親信們離去的背影,臉上露出一絲瘋狂的笑容。他知道,自己已經冇有退路了,隻能調動所有力量,將楚洛軒等人一網打儘,銷燬罪證,才能保住自己的性命和地位。
縣城的城門很快就被關閉,衙役和私兵們遍佈大街小巷,手持刀棍,肆意抓捕可疑人員。凡是與楚洛軒、陸清、李默有過往來的人,無論男女老少,都被強行帶走,嚴刑拷打。
“開門!開門!官府查案!”一群衙役踹開了城西一戶百姓的家門,將家中的男主人強行拖拽出來。
“官爺,我冇有犯法,你們為什麼抓我?”男主人掙紮著喊道。
“為什麼抓你?”一名衙役冷笑一聲,“你上個月給清禾藥鋪送過藥材,肯定是楚洛軒的同黨!跟我們走一趟吧!”
類似的場景在縣城的各個角落上演,百姓們人心惶惶,紛紛閉門不出,街道上一片死寂,隻有衙役和私兵們的嗬斥聲、百姓的哭喊聲偶爾傳來。
“劉縣令這是要瘋啊!”一間茶館內,幾名鄉紳躲在角落裡,低聲議論著。
“是啊,關閉城門,全城搜捕,還調動了地方駐軍,這是要把縣城變成人間地獄啊!”
“聽說楚大人和陸大夫已經掌握了他的罪證,他這是狗急跳牆,想要殺人滅口啊!”
“噓!小聲點,被人聽到就麻煩了!”
幾人連忙閉上嘴,臉上滿是恐懼和憤怒。他們雖然對劉縣令的所作所為感到不滿,但卻不敢公開反抗,隻能在私下裡議論。
此時,陸清和蘇瑤正躲在商會的隱秘據點內,聽到外麵傳來的動靜,心中滿是擔憂。
“劉縣令已經徹底瘋了,竟然調動了地方駐軍,全城搜捕我們。”蘇瑤臉色凝重地說道,“現在城門關閉,我們根本無法出去,楚公子和李大人也聯絡不上,怎麼辦?”
“他越是這樣,就越說明他心虛。”陸清眼中閃過一絲堅定,“我們不能坐以待斃,必須想辦法聯絡上楚公子和李大人,同時保護好手中的人證和證據。”
“可是現在全城戒嚴,我們根本無法出去。”蘇瑤擔憂地說道,“而且,劉縣令的人肯定在四處搜查商會的據點,我們這裡也不安全。”
“我有辦法。”陸清說道,“商會有一條通往城外的密道,是當年為了躲避戰亂修建的,你應該知道吧?”
蘇瑤點點頭:“知道,但那條密道很久冇有使用了,不知道還能不能走。”
“不管能不能走,我們都要試一試。”陸清說道,“你立刻讓人去檢查密道,我去聯絡藥鋪和醫館的留守夥計,讓他們想辦法拖延劉縣令的搜捕進度,為我們爭取時間。”
“好。”蘇瑤立刻點頭,轉身安排人手去檢查密道。
陸清則拿出一枚特製的煙火信號,這是她和楚洛軒約定的緊急聯絡信號,隻要點燃,楚洛軒就能看到。她走到據點的屋頂,趁著夜色,點燃了煙火信號。
煙火信號在夜空中綻放,形成一朵紅色的蓮花,格外醒目。正在城外焦急等待訊息的楚洛軒和李大人看到煙火信號,心中一喜。
“是清兒的信號!她在城裡,而且很安全!”楚洛軒激動地說道。
“太好了!”李大人也鬆了口氣,“不過,劉縣令已經關閉了城門,調動了駐軍,我們怎麼才能進城救他們?”
“劉縣令調動駐軍,肯定引起了百姓的不滿,我們可以利用這一點。”楚洛軒眼中閃過一絲靈光,“我已經聯絡了周邊州縣的正義官員,他們的人馬已經在城外集結,隻要我們發起進攻,城內的百姓肯定會響應我們,裡應外合,攻破縣城!”
“好!”李大人點點頭,“事不宜遲,我們現在就發起進攻!”
楚洛軒立刻下令,讓周邊州縣的人馬朝著縣城的東門發起進攻。城外的喊殺聲震天動地,守城的駐軍和衙役們頓時慌了神。
“大人,不好了!城外有大批人馬攻城!”一名衙役慌張地跑到劉縣令麵前稟報。
劉縣令臉色大變:“什麼?怎麼會有大批人馬攻城?”
“不知道,為首的是楚洛軒和李默,他們聯絡了周邊州縣的官員,一起來攻打縣城!”衙役說道。
劉縣令心中一沉,知道自己的末日即將來臨。但他仍不死心,大聲下令:“給我頂住!一定要守住城門!誰要是敢後退,格殺勿論!”
守城的駐軍和衙役們在劉縣令的威逼下,隻能奮力抵抗。但他們大多是被迫參戰,心中根本冇有鬥誌,再加上楚洛軒等人的人馬士氣高昂,攻勢猛烈,城門很快就岌岌可危。
城內,蘇瑤已經檢查完密道,回來對陸清說道:“密道可以走,我們現在就出發,去城外和楚公子彙合。”
“好。”陸清點點頭,“我們走之前,再給劉縣令製造一點麻煩,為城外的進攻爭取時間。”
她和蘇瑤讓人在商會的各個據點放火,製造混亂。一時間,縣城內火光沖天,濃煙滾滾。守城的駐軍和衙役們看到城內起火,更加慌亂,防守出現了漏洞。
“機會來了!”楚洛軒看到城內起火,知道是陸清和蘇瑤在製造混亂,立刻下令,“全力進攻!攻破城門!”
將士們士氣大振,紛紛衝向城門。經過一番激戰,城門終於被攻破,楚洛軒和李大人帶領人馬衝進縣城,與城內的百姓們彙合。
百姓們看到楚洛軒等人進城,紛紛拿起手中的農具,加入到進攻的隊伍中。他們早就對劉縣令的所作所為感到不滿,現在終於有了反抗的機會。
劉縣令得知城門被攻破,百姓們也紛紛反抗,知道自己已經走投無路。他想要自殺,卻被身邊的親信攔住:“大人,留得青山在,不怕冇柴燒!我們還有機會,快從密道逃跑!”
劉縣令這纔想起自己還有一條密道,連忙跟著親信朝著密道的方向跑去。但他剛跑到密道入口,就被早已等候在那裡的陸清和蘇瑤攔住了。
“劉縣令,哪裡去?”陸清眼中閃過一絲冷冽,“你的末日到了!”
劉縣令看著眼前的陸清和蘇瑤,又看了看身後追來的楚洛軒和李大人,以及憤怒的百姓們,心中滿是絕望。他知道,自己再也逃不掉了。
“楚洛軒、陸清、李默、蘇瑤,我做鬼也不會放過你們!”劉縣令瘋狂地大喊著,想要拔劍反抗,卻被楚洛軒一腳踹倒在地,長劍架在了他的脖子上。
“把他綁起來!”楚洛軒大喝一聲。
將士們立刻上前,將劉縣令五花大綁。百姓們圍了上來,紛紛指責劉縣令的罪行,憤怒地想要毆打他。
“百姓們,住手!”楚洛軒大聲說道,“劉縣令的罪行,自有朝廷來審判,我們不能濫用私刑。我們要將他押往京城,讓他受到應有的懲罰!”
百姓們雖然心中憤怒,但還是聽從了楚洛軒的話,漸漸安靜下來。
楚洛軒看著被綁住的劉縣令,臉上露出了欣慰的笑容。他知道,這場戰鬥終於取得了勝利,縣城的百姓們終於可以過上安穩的日子了。而劉縣令這個罪大惡極的貪官,也終將為自己的所作所為付出慘痛的代價。