171章:喬裝潛回探虛實
暮春的午後,一輛不起眼的雜貨馬車緩緩駛近雲縣東門。車簾掀開一角,楚洛軒身著青色綢緞長衫,頭戴瓜皮帽,臉上黏著兩撇假鬍鬚,儼然一副走南闖北的雜貨商模樣;陸清則扮作他的隨行夫人,荊釵布裙,臉上抹了些灰,掩去了原本清麗的容貌,隻露出一雙警惕而明亮的眼睛。
“城門盤查得比預想中更嚴。”楚洛軒壓低聲音,目光掃過城門口手持長刀的衙役,“看來劉縣令是真的慌了,連尋常商人都要仔細盤查。”
陸清輕輕點頭,指尖下意識地握住了藏在袖口的銀針:“我們小心應對,彆露出破綻。”
馬車行至城門下,一名胖衙役攔住去路,敲了敲車板:“乾什麼的?進城做什麼?”
楚洛軒推開車門,臉上堆起諂媚的笑容,遞上一錠碎銀:“官爺辛苦!小的是做雜貨生意的,從鄰縣來,拉了些綢緞、茶葉,想在縣城裡賣點好價錢。這是小小心意,官爺買杯茶喝。”
胖衙役掂了掂碎銀,臉上露出滿意的笑容,目光在楚洛軒和陸清身上掃了一圈,又探頭往車廂裡看了看,見確實是些雜貨,便揮揮手:“進去吧!記住,進城後老實做生意,最近縣裡查得嚴,彆惹是非!”
“多謝官爺!多謝官爺!”楚洛軒連忙道謝,示意趕車的隨從駕車進城。
馬車緩緩駛入縣城,陸清悄悄撩起車簾一角,看著街上的景象,心中不由得一沉。往日繁華的街道如今行人稀少,隨處可見手持刀棍的衙役,神色凶戾地四處張望,牆上貼滿了“懸賞捉拿叛黨”的告示,上麵畫著楚洛軒、陸清和李默的畫像,懸賞金額高得驚人。
“劉縣令這是要把縣城打造成鐵桶啊。”陸清低聲說道,語氣中帶著一絲擔憂,“這麼多衙役,我們行動起來會很困難。”
“越嚴越好,說明他心虛了。”楚洛軒眼中閃過一絲銳利,“他越是大肆搜捕,越是能說明他在掩蓋罪行。我們這次回來,就是要摸清他的底細,找到他轉移贓款的證據。”
馬車在一條僻靜的小巷停下,楚洛軒和陸清下車後,按照約定的暗號,敲了敲巷尾一間破舊的木門。門開了一條縫,一雙警惕的眼睛探出來,看到楚洛軒遞上的半枚銅錢,纔將門打開。
“楚公子,陸大夫,你們可算來了!”開門的是藥鋪留守的夥計小三子,他臉上滿是激動,連忙將兩人讓進屋,“裡麵說話,外麵不安全!”
進屋後,小三子反手關上門,又用櫃子頂住,這才鬆了口氣:“自從你們離開後,劉縣令就瘋了一樣,到處搜捕你們,還把藥鋪和醫館翻了個底朝天,幸好蘇小姐提前轉移了核心資產和證據,否則後果不堪設想。”
“蘇瑤現在怎麼樣?劉縣令有冇有為難她?”陸清連忙問道。
“蘇小姐暫時冇事。”小三子說道,“她畢竟是商會的副會長,蘇家在縣城根基深厚,劉縣令不敢輕易動她。但他也派人監視著蘇小姐,商會的一舉一動都在他的掌控之中。”
楚洛軒點點頭,問道:“我們這次回來,是想打聽一下,劉縣令最近有冇有什麼異常舉動,尤其是關於贓款和勾結外部勢力的事情。”
“異常舉動可多了!”小三子壓低聲音,“劉縣令最近把縣衙的防務抓得死死的,不僅擴充了私兵,還讓親信接管了城門和各個關卡,說是要捉拿叛黨,實則是怕有人逃跑,或者外部勢力進來。”
他頓了頓,又說道:“還有,我聽藥鋪隔壁的衙役說,劉縣令最近和京城來的一個神秘人走得很近,那個神秘人經常深夜進出縣衙,每次都帶著大批的箱子,不知道裡麵裝的是什麼。而且,劉縣令還讓人偷偷打造了一批兵器,藏在縣衙的地窖裡。”
“京城來的神秘人?”楚洛軒心中一動,“你知道那個神秘人是什麼身份嗎?”
“不清楚,隻知道他穿著華貴,身邊跟著不少保鏢,看起來身份不一般。”小三子搖搖頭,“不過我聽衙役說,那個神秘人是王禦史的舊部,現在投靠了京城新的大官,這次來是給劉縣令送訊息,並且幫他轉移贓款的。”
“果然和京城的腐敗勢力勾結上了。”陸清眼中閃過一絲憤怒,“他這是想在事情敗露前,把贓款轉移出去,然後逃之夭夭。”
“我們也是這麼想的。”小三子說道,“蘇小姐也察覺到了這一點,讓我們暗中留意劉縣令的動向,尤其是資金流向。功夫不負有心人,我們終於查到了一些線索。”
他從床底下取出一張紙條,遞給楚洛軒:“這是我們查到的,劉縣令最近聯絡了一批海盜,約定在三日後的深夜,在城東的望海碼頭見麵,將一批金銀財寶交給海盜,讓他們幫忙運往海外。”
楚洛軒接過紙條,看著上麵的地址和時間,眼中閃過一絲精光:“太好了!這正是我們要找的線索!隻要我們能截獲這批贓款,不僅能斷了劉縣令的後路,還能拿到他貪贓枉法的鐵證。”
“不過,望海碼頭戒備森嚴,劉縣令會派大量私兵護送,我們想要截獲,難度很大。”小三子擔憂地說道。
“這個我們早有準備。”陸清說道,“我們已經聯絡了李大人和周邊州縣的正義力量,隻要時機成熟,就會聯合出兵。現在我們需要做的,是進一步確認訊息的準確性,並且摸清望海碼頭的防禦部署。”
“我可以幫忙。”小三子自告奮勇,“我有個表哥在望海碼頭當差,我可以找他打聽一下碼頭的情況。”
“好,那就麻煩你了。”楚洛軒拍拍他的肩膀,“但一定要小心,不能讓任何人察覺。如果事情敗露,不僅你會有危險,我們的計劃也會受到影響。”
“放心吧,楚公子!我一定會小心行事!”小三子堅定地說道。
接下來的兩天,楚洛軒和陸清喬裝成普通商人,在縣城內四處打探訊息。他們發現,劉縣令的統治越來越嚴苛,百姓們敢怒不敢言,許多人因為被懷疑是“叛黨”,被衙役隨意抓捕,嚴刑拷打。
“劉縣令這樣倒行逆施,遲早會失去民心。”陸清看著街上神色惶恐的百姓,心中滿是不忍,“我們一定要儘快扳倒他,還百姓一個安寧。”
“快了。”楚洛軒握住她的手,語氣堅定,“三日後,就是他的末日。”
期間,蘇瑤也通過秘密渠道聯絡上了他們,告知他們京城的神秘人確實是王禦史的舊部,投靠了吏部侍郎趙大人,趙大人是朝中新興的腐敗勢力核心,想要拉攏劉縣令,利用他手中的資源和勢力,擴大自己的影響力。
“趙大人?”楚洛軒眼中閃過一絲寒芒,“這個人我早有耳聞,他勾結官員,貪贓枉法,冇想到竟然和劉縣令勾結在了一起。看來,我們這次不僅要扳倒劉縣令,還要順藤摸瓜,揭露趙大人的罪行。”
“不過,趙大人勢力龐大,我們現在還不是他的對手。”蘇瑤擔憂地說道,“我們還是先集中精力扳倒劉縣令,再考慮趙大人的事情。”
“你說得對。”楚洛軒點點頭,“當務之急是截獲劉縣令的贓款,抓獲劉縣令,其他的事情以後再說。”
第三天傍晚,小三子帶回了重要訊息:“楚公子,陸大夫,訊息確認了!劉縣令確實會在今夜三更,帶著贓款前往望海碼頭,交給海盜。望海碼頭有五十名私兵駐守,分為三個關卡,每個關卡都有十五人左右,還有五名弓箭手在碼頭的製高點警戒。”
他還畫出了一張簡易的碼頭防禦圖:“這是我根據表哥的描述畫的,三個關卡分彆在碼頭入口、中間的倉庫和碼頭儘頭的船隻旁,弓箭手在旁邊的瞭望塔上。”
楚洛軒接過防禦圖,仔細研究起來:“五十名私兵,三個關卡,還有弓箭手。我們的人手雖然不多,但隻要製定好戰術,出其不意,一定能成功。”
“我已經聯絡了李大人,他會帶著二十名舊部,在碼頭外的樹林裡接應我們。”陸清說道,“我們的計劃是,先由我和楚公子潛入碼頭,解決瞭望塔上的弓箭手,然後李大人帶著人手衝進去,解決三個關卡的私兵,最後截獲贓款,抓捕劉縣令。”
“蘇小姐也會在縣城內製造混亂,吸引一部分衙役的注意力,為我們爭取時間。”楚洛軒補充道。
夜色漸深,縣城內一片寂靜,隻有衙役的巡邏聲偶爾傳來。楚洛軒和陸清換上夜行衣,趁著夜色,悄悄離開了小巷,朝著望海碼頭的方向摸去。
望海碼頭位於縣城的最東邊,靠近海邊,此時一片漆黑,隻有幾盞燈籠在風中搖曳,映照出士兵們的身影。楚洛軒和陸清趴在碼頭外的草叢裡,觀察著裡麵的情況。
“按照計劃,我去解決瞭望塔上的弓箭手,你在這裡接應我。”楚洛軒低聲說道。
“小心點。”陸清點點頭,握緊了手中的銀針。
楚洛軒身形一閃,如同獵豹般潛入碼頭,藉著夜色和倉庫的掩護,悄悄靠近瞭望塔。瞭望塔上的弓箭手正打盹,絲毫冇有察覺到危險的降臨。楚洛軒縱身一躍,登上瞭望塔,手中短刀一揮,兩名弓箭手還冇來得及發出聲音,就已經倒地身亡。
陸清看到瞭望塔上的燈籠熄滅,知道楚洛軒已經得手,立刻發出信號。不遠處的樹林裡,李大人帶著二十名舊部衝了出來,朝著碼頭的入口關卡殺去。
“有敵人!”入口關卡的士兵察覺到動靜,立刻大喊起來,揮舞著刀棍衝了上來。
李大人手持長劍,一馬當先,斬殺了兩名私兵:“兄弟們,衝啊!為百姓報仇!”
舊部們個個奮勇爭先,與士兵們展開了激烈的搏鬥。楚洛軒從瞭望塔上跳下來,加入戰鬥,長劍揮舞間,士兵們紛紛倒地。陸清則在一旁用銀針輔助,精準地攻擊士兵的穴位,為眾人提供支援。
碼頭內頓時一片混亂,喊殺聲、兵器碰撞聲、慘叫聲此起彼伏。中間倉庫和船隻旁的士兵聽到動靜,也紛紛趕來支援,但在李大人和楚洛軒等人的猛烈攻擊下,很快就潰不成軍。
就在這時,遠處傳來一陣馬蹄聲,劉縣令帶著一批親信和裝滿贓款的馬車趕到了碼頭。看到碼頭內的景象,他臉色大變:“不好!有埋伏!快,保護贓款!”
“劉縣令,你的末日到了!”楚洛軒看到劉縣令,眼中閃過一絲狠厲,朝著他衝了過去。
劉縣令的親信們立刻上前阻攔,楚洛軒與他們展開了激烈的搏鬥。陸清則趁機帶著幾名舊部,衝向裝滿贓款的馬車,將看守馬車的私兵解決,控製了贓款。
李大人也帶著人衝了過來,與楚洛軒聯手,圍攻劉縣令的親信。經過一番激戰,劉縣令的親信們全部被斬殺,隻剩下劉縣令一人。
劉縣令看著眼前的楚洛軒、陸清和李大人,眼中滿是恐懼和絕望:“你們……你們怎麼會在這裡?”
“我們當然是來取你的狗命,為百姓報仇!”楚洛軒長劍直指劉縣令的咽喉,“劉縣令,你貪贓枉法、勾結黑惡勢力、製造瘟疫殘害百姓,今日就是你的死期!”
劉縣令知道自己已經走投無路,想要拔劍自刎,卻被楚洛軒一腳踹倒在地,長劍架在了他的脖子上。
“把他綁起來!”楚洛軒大喝一聲。
舊部們立刻上前,將劉縣令五花大綁。陸清檢查了一下裝滿贓款的馬車,裡麵果然裝滿了金銀財寶,還有許多珍貴的字畫和玉器,都是劉縣令這些年貪腐所得。
“太好了!我們成功了!”小三子也趕了過來,看到被綁住的劉縣令和裝滿贓款的馬車,激動地說道。
楚洛軒看著眼前的勝利果實,臉上露出了欣慰的笑容:“我們成功截獲了贓款,抓獲了劉縣令。接下來,就是將他押回縣城,公開審理,讓他為自己的所作所為付出代價!”
此時,縣城內也傳來了訊息,蘇瑤成功製造混亂,吸引了大部分衙役的注意力,並且帶領商會的人和被劉縣令迫害的百姓,控製了縣衙和各個關卡。
楚洛軒、陸清和李大人帶著被綁住的劉縣令,押著裝滿贓款的馬車,朝著縣城的方向走去。天邊漸漸泛起魚肚白,新的一天即將開始,雲縣的百姓們,終於可以迎來真正的安寧。