114章:茶館蹲守抓現行
十五號未時初刻,城西福來茶館的巷口,陸清、周明和兩名蘇家仆役已在拐角處埋伏了半個時辰。陸清裹著青布頭巾,一身粗布衣裙襯得身形愈發樸素,目光卻緊緊盯著茶館大門,指尖下意識攥緊了藏在袖中的防身短刀。周明扮作挑夫模樣,肩上搭著空擔子,實則擔子內側藏著筆墨紙硯和一架蘇家提供的小巧相機——這相機是蘇父從海外購置的稀罕物,能瞬間定格畫麵,正是收集證據的關鍵。
“師父,按蘇小姐的訊息,趙萬山的人該到了。”周明壓低聲音,目光掃過茶館門口來往的行人。兩名蘇家仆役則分站兩側,一人留意巷口動靜,一人盯著茶館二樓的“靜心閣”視窗,按計劃隨時傳遞信號。
片刻後,一輛不起眼的馬車停在茶館門口,趙萬山的管家李福提著一個沉甸甸的紅木包裹,左右張望了一番,才快步走進茶館。陸清心中一緊,對周明使了個眼色:“來了,按計劃行事,切記不可急躁。”
兩人隨後跟進茶館,一樓已有不少茶客,喧鬨的談笑聲正好掩蓋了他們的行蹤。提前接應的茶館王掌櫃見狀,不動聲色地迎上來,遞過兩杯熱茶:“二位客官,樓上有雅座。”說著引他們走向二樓西側的備用包間,這包間與“靜心閣”僅一牆之隔,牆上開著一道隱蔽的觀察孔,正好能看清隔壁的動靜。
剛進入包間,就聽到隔壁傳來推門聲,接著是李福諂媚的聲音:“劉大人,讓您久等了,這是我家掌櫃的一點心意,還請您笑納。”
“趙掌櫃倒是懂事。”劉吏目的聲音帶著幾分傲慢,“清禾藥鋪的事,我已經按他說的辦了,隻是蘇家和那陸清糾纏不休,倒是費了些周折。”
“有劉大人您出麵,那陸清遲早得捲鋪蓋滾出縣城。”李福笑著說,“我家掌櫃說了,隻要清禾藥鋪關門,以後每月的供奉,再加三成。”
“哈哈哈,趙掌櫃果然爽快!”劉吏目一陣大笑,接著傳來包裹落地的沉悶聲響,想必是紅木包裹被打開,銀子的碰撞聲隱約傳來。
陸清示意周明趕緊記錄,周明立刻拿出紙筆,飛快地記下兩人的對話,字跡雖潦草卻字字清晰。與此同時,一名蘇家仆役悄悄拿起相機,對準觀察孔,調整焦距後按下快門——“哢嚓”一聲輕響被隔壁的談笑聲掩蓋,兩人交接銀子的場景被清晰地定格在底片上。
“不過,那陸清最近好像在查謠言的事,還找了不少老顧客作證,你讓趙掌櫃多留意些。”劉吏目的聲音突然壓低,“彆讓她抓到什麼把柄,不然我這邊也不好交代。”
“劉大人放心,謠言是咱們傳出去的,證人也是咱們找的托兒,她查不出什麼。”李福不以為意地說,“再說了,縣城裡誰敢跟您和我家掌櫃作對?就算她查到些什麼,冇有證據,也掀不起風浪。”
“話雖如此,還是小心為妙。”劉吏目叮囑道,“最近監管署王大人好像對我有些不滿,說是蘇家小姐找過他,你讓趙掌櫃最近行事低調些,彆出什麼岔子。”
“明白,明白,我這就回去轉告掌櫃的。”李福應道。
兩人又閒聊了幾句,無非是抱怨縣城的生意難做,商議著如何進一步打壓其他小藥鋪,鞏固濟世堂的壟斷地位。陸清和周明一邊記錄,一邊暗自氣憤——冇想到趙萬山和劉吏目不僅勾結打壓清禾藥鋪,還長期欺壓其他商戶,魚肉百姓。
約莫半個時辰後,劉吏目起身告辭,李福送他到包間門口,臨走時還塞給劉吏目一個小布包:“這是上好的龍井,劉大人帶回去嚐嚐。”
劉吏目接過布包,滿意地笑了笑,轉身下樓。李福則留在包間內,收拾好紅木包裹,也隨後離開了茶館。
待兩人走遠,陸清和周明才從備用包間出來,王掌櫃連忙迎上來:“陸大夫,都錄下來了嗎?”
“都錄下來了,多虧王掌櫃幫忙。”陸清感激地說,“這份恩情,我記下了。”
“陸大夫客氣了,趙萬山和劉吏目作惡多端,我也是為民除害。”王掌櫃歎了口氣,“希望這次能徹底扳倒他們,讓縣城的醫藥市場恢複清明。”
陸清一行人匆匆離開茶館,回到蘇家臨時安排的僻靜小院。剛進院子,蘇瑤就迎了上來:“陸大夫,怎麼樣?拿到證據了嗎?”
“拿到了!”周明興奮地舉起記錄對話的紙張和相機,“蘇小姐,我們不僅記下了他們的對話,還拍下了他們交接銀子的照片,證據確鑿!”
蘇瑤接過紙張,仔細看了一遍,臉上露出欣慰的笑容:“太好了!有了這些證據,趙萬山和劉吏目再也無法抵賴了。”
張誠也湊過來看了看,點頭道:“這些對話記錄和照片,足以證明他們行賄受賄、勾結打壓同行的罪行。接下來,我們可以拿著這些證據去縣衙告狀,相信縣令這次再也無法偏袒他們了。”
陸清看著手中的證據,心裡百感交集。從初入縣城找鋪麵,到被趙萬山多次打壓、散佈謠言、勾結官員查封店鋪,這一個多月來,她經曆了無數困難和委屈,如今終於拿到了關鍵證據,離真相大白、沉冤得雪越來越近了。
“不過,我們不能掉以輕心。”陸清冷靜地說,“趙萬山在縣衙人脈廣,縣令很可能會偏袒他,甚至銷燬證據。我們必須做好萬全準備,不僅要將證據交給縣令,還要抄錄幾份副本,分彆交給縣城的鄉紳和商會,讓他們為我們作證,形成輿論壓力,讓縣令不敢輕易徇私枉法。”
蘇瑤讚同地點點頭:“陸大夫考慮得很周全。我現在就安排人手,將證據抄錄多份,分彆送給縣城的幾位鄉紳和商會會長。這些鄉紳和會長,大多對趙萬山的壟斷行為不滿,一定會支援我們。”
張誠也補充道:“我還可以聯絡州府的巡按禦史,他是個公正廉明的官員,若是縣令處理不公,我們可以直接向他申訴。”
陸清看著蘇瑤和張誠,心裡滿是感激。若不是他們的幫助,她一個外來者,在縣城孤立無援,根本不可能收集到這麼確鑿的證據,更不可能有勇氣與趙萬山和劉吏目抗衡。
“蘇小姐,張管家,謝謝你們。”陸清語氣誠懇,“這次能拿到證據,全靠你們的幫助。等事情結束後,我一定好好報答你們。”
“陸大夫,你太見外了。”蘇瑤笑著說,“我們是朋友,互相幫助是應該的。再說了,扳倒趙萬山和劉吏目,也是為了縣城的百姓,讓大家能用上平價藥,不再受他們的欺壓。”
當晚,蘇瑤就安排人手將證據抄錄了十多份,分彆送給了縣城的鄉紳、商會會長和幾位有聲望的老中醫。果然如蘇瑤所料,這些人大多對趙萬山和劉吏目的惡行早有不滿,紛紛表示願意為陸清作證,支援她向縣衙告狀。
陸清則和周明、陳宇一起,整理好所有證據,包括謠言源頭的線索、趙萬山和劉吏目行賄的對話記錄、交接銀子的照片、以及上百位老顧客的見證簽名。這些證據形成了完整的鏈條,足以證明趙萬山和劉吏目的罪行。
第二天一早,陸清帶著所有證據,在蘇瑤和張誠的陪同下,前往縣衙告狀。她知道,這是一場正義與邪惡的較量,她必須拿出全部的勇氣和底氣,為自己、為清禾藥鋪、也為縣城的百姓,討回一個公道。
縣衙門口,不少百姓得知陸清要狀告趙萬山和劉吏目,紛紛趕來圍觀,有的為陸清加油打氣,有的則對趙萬山和劉吏目的惡行唾罵不已。陸清看著眼前的百姓,心裡更加堅定——她不是一個人在戰鬥,她的背後,有百姓的支援,有正義的力量。
她深吸一口氣,推開縣衙的大門,大步走了進去。一場關乎縣城醫藥市場清明的審判,即將開始。