巨人之力消散的餘波,如同無聲的海嘯,席捲了世界的每一個角落。帕拉迪島海岸邊那崩塌沉冇的巨人殘骸,馬萊雷貝利歐戰場上突然凝滯的廝殺,以及全球艾爾迪亞人血脈中那驀然一輕的奇異感覺……所有的一切,都在無聲地宣告一個時代的終結,與一個充滿未知的時代的開啟。
然而,終結帶來的並非立刻的歡慶與和解,而是更加複雜、更加暗流洶湧的餘震。
在雷貝利歐,殘存的馬萊軍方高層與世界各國使節,從最初的震撼與茫然中逐漸回過神來。他們通過尚存的通訊設備,拚湊出了事件的輪廓:一個名為尼祿·斯巴達的、無法理解的強大存在,阻止了地鳴,並徹底剝奪了所有艾爾迪亞人的巨人之力。
這個訊息,帶來的並非純粹的感激。
“他……他一個人,就做到了這一切?”一名馬萊將軍聲音乾澀,臉上混雜著後怕與深深的忌憚。
“地鳴被阻止了,世界得救了……但是,那份力量……”另一名來自中東聯盟的使節喃喃道,眼中充滿了恐懼,“那份能輕易撕裂空間、凍結巨人、甚至從根源上抹除一種力量體係的力量……比地鳴更加可怕!”
地鳴是毀滅的浪潮,是看得見的災難。而尼祿展現出的,是一種他們完全無法理解、無法抗衡的、如同天災般隨性的絕對權能。地鳴尚有停止的可能(儘管原本近乎為零),但這個銀髮的男人,他的意誌,他的力量,他的“秩序”,誰能保證永遠與世界的利益一致?
“他救了世界,冇錯。但他也是帕拉迪島那邊的‘顧問’……”有人低聲點出了關鍵。
立刻,氣氛變得更加微妙。尼祿與帕拉迪島的關聯,讓他拯救世界的壯舉,在馬萊和世界聯軍眼中,蒙上了一層難以言喻的色彩。他究竟是中立的救世主,還是偏袒帕拉迪島的守護神?如果他將來認為馬萊或者世界聯軍的存在,是“秩序”的障礙呢?
恐懼,往往源於未知與不可控。尼祿的存在,成為了懸在世界各國頭頂的、一把更加鋒利且不知何時會落下的達摩克利斯之劍。
與此同時,關於艾倫·耶格爾的定性,也引發了激烈的爭論。
“艾倫·耶格爾是發動地鳴的元凶!是差點毀滅世界的惡魔!必須處以極刑!”這是主流的聲音,充滿了劫後餘生的憤怒與仇恨。
“但他最終……巨人之力被剝奪,地鳴也被阻止了。而且,他似乎也是被那個尼祿……”有人試圖提出不同看法,但聲音微弱。
艾倫的罪行,罄竹難書。但他最終的失敗,以及那失去力量後癱倒在“道路”中的脆弱模樣,又讓一部分人,尤其是瞭解部分內情的帕拉迪島眾人,心情複雜。他是罪人,但似乎……也是一個在絕望中被命運和自身偏執推向深淵的、可悲的祭品。
而在帕拉迪島內部,氣氛同樣凝重。
耶格爾派的激進分子們陷入了迷茫與憤怒。他們奉為神明、帶領他們走向“自由”的艾倫,不僅失敗了,還失去了力量,成為了待宰的羔羊。而阻止這一切的,竟然是他們曾經也敬畏有加的“顧問”尼祿。這種信仰的崩塌與現實的劇變,讓一部分人難以接受,暗流湧動。
以韓吉、阿爾敏為首的調查兵團主流,則麵臨著巨大的內外壓力。外部是世界對帕拉迪島(尤其是耶格爾派)的追責呼聲,內部是耶格爾派的殘餘勢力和普通民眾的恐慌。他們既要維護島內的穩定,又要設法與外界溝通,試圖在這片廢墟之上,尋找一線和平的生機。
希絲特莉亞女王以稚嫩卻堅定的肩膀,扛起了領導的重任。她發表講話,承認艾倫行為的錯誤,哀悼所有在地鳴中喪生的無辜者,但也強調帕拉迪島人民渴望和平的意願,以及……那位“顧問閣下”所代表的、不容置疑的新現實。
尼祿·斯巴達,這個名字,成為了所有矛盾的交彙點。
他是英雄,拯救了世界於覆滅的邊緣。
他是罪人(在某些極端耶格爾派眼中),摧毀了艾倫的“大業”和帕拉迪島的“希望”。
他是威懾,讓馬萊和世界聯軍不敢輕舉妄動。
他是變數,其存在本身,就徹底改變了世界力量的格局。
他回到了帕拉迪島,但冇有參與任何具體的政務會議或爭論。他依舊保持著那份超然,彷彿世界的紛爭與他無關。他偶爾會出現在街頭,或是海岸邊,看著那些正在清理廢墟、或是望著大海出神的人們。
人們看到他,目光複雜。有感激,有敬畏,有恐懼,也有好奇。他們會遠遠地行禮,卻不敢輕易靠近。
尼祿對此毫不在意。他行走在熙攘卻又寂靜的人群中,如同行走在另一個維度。他看到了阿爾敏和讓等人為了外交斡旋而徹夜不眠,看到了三笠獨自一人站在高處,望著艾倫被軟禁的方向默默垂淚,也看到了利威爾兵長帶著一身舊傷,依舊在訓練新兵,維持著島內的秩序。
他知道,他剝離了巨人之力,隻是移除了一個最大的“異常”和衝突源。但人類內心的仇恨、恐懼、貪婪與偏見,這些根植於人性的“混亂”,並不會隨之消失。它們隻是換了一種形式,在新的棋盤上繼續博弈。
他阻止了毀滅,但並未帶來天堂。他隻是為這個世界,爭取到了一個可以自主選擇未來道路的、極其珍貴卻也無比脆弱的機會。
“英雄?罪人?”尼祿站在曾經是瑪利亞之牆缺口、如今已開始重建的城牆上,望著牆外那片曾經遍佈巨人、如今已空無一物的曠野,金色的眼眸中無喜無悲。
“稱謂毫無意義。秩序得以存續,便已足夠。”
他的任務,接近尾聲。但這個被他強行從毀滅邊緣拉回的世界,其真正的考驗,現在纔剛剛開始。而他這個既是英雄也是罪人的“秩序之刃”,又將在這新的篇章中,扮演怎樣的角色?是繼續守護,還是悄然離去?
答案,或許連他自己,也尚未完全確定。他隻是在等待,等待這個世界,做出它自己的選擇。