“立刻下令宵禁!全城百姓,無令不得外出!然後調動兵馬,挨家挨戶地搜,務必把所有可疑之人都給揪出來!”
何曼思不愧是久經戰陣的宿將,立刻做出了決斷。
眼下的當務之急,是穩住城內局勢,然後將這些滑如泥鰍的唐軍找出來。
即便一時找不到,也要通過全城戒嚴來限製他們的行動,讓他們不敢再肆意妄為。
隨著何曼思的命令下達,遼東城立時陷入了一片混亂。
一隊隊士兵衝入民宅,藉著搜捕唐軍的名義,大行敲詐勒索之事。
這些士兵平日待遇微薄,對城中那些富戶商賈早就心存怨念,如今有了名正言順的藉口,自然是毫不手軟。
“校尉,還是燕王殿下高明,早早便安排了弟兄們學習高句麗語,今日可算是派上了大用場。”
遼東城一處不起眼的院落內,幾名扮作高句麗商人的漢子,正泰然自若地活動著。
“燕王殿下的深謀遠慮,豈是你我能揣度的?不光是高句麗語,咱們飛虎隊裡,會突厥語、倭語、吐蕃語的弟兄,可都大有人在。”
段移石回想起當初李想強製隊員們學習外族語言時,眾人心中那份不情願。
如今想來,若非隊裡有幾人精通高句麗語,方纔恐怕早已在盤查中露了餡。
“今日高句麗人這般折騰,我看反倒是幫了我們。原本一些不怎麼緊張的百姓,被他們這麼一搜,恐怕也要變成驚弓之鳥了。”
“他們這法子,本冇有錯。隻可惜,他們碰到的是我們飛虎隊,嗬嗬,那就有錯了。”
段移石想到今晚將要展開的行動,臉上不禁浮現出一抹冷笑。
無論今夜的戰果能否超越昨夜,隻要這般持續幾日,遼東城內的軍民,其恐慌情緒必將攀升至頂點。
屆時,城外大軍再佯作攻城,進一步施加壓力。
同時,讓熱氣球營再往城中人煙稠密處投下幾枚火油彈,他相信,遼東守軍的抵抗意誌便會徹底瓦解。
那個何曼思隻要不是蠢貨,屆時即便心中萬般不願,也隻能主動率軍出城決戰。
否則,任由事態這般發展下去,不等唐軍破城,高句麗人自己就要先從內部崩潰了。
……
李想的水師艦隊如同一座巨城,靜靜地懸浮在平壤城外的海麵上,艦上的士卒並未登陸。
然而,以船隊為中心,方圓兩百米的水域已成一片禁區,冇有任何高句麗的船隻敢於靠近。
大唐的重型床弩,早已用血與火,給他們上了一堂關於死亡邊界的課。
“王爺,末將請命,率一隊人馬前去探探虛實,看看那平壤城的防禦究竟到了何種地步?”
席君買是員衝鋒陷陣的猛將,卻非運籌帷幄的帥才。
對於燕王府深層的謀劃,李想並未對他透露太多,因此他並不知道,錦衣衛早已暗中扶持高桓權舉兵發難。
李想安撫道:“稍安勿躁。熱氣球斥候剛剛傳回訊息,今日已有數波快馬疾馳入城,想來淵蓋蘇文很快就要有動作了。”
“君買,好鋼要用在刀刃上,你的機會馬上就到。”
大唐如今的航海技術已臻化境,即便斷絕一切外部補給,整支艦隊在海上支撐一兩個月也綽綽有餘。
更何況,從大同江到渤海的廣闊海域儘在唐軍掌控之下,後勤補給線穩如泰山。
李想現在要做的,就是靜觀其變,等待淵蓋蘇文出牌,再後發製人。
“王爺,屬下猜測,那些快馬帶來的,定是漢城失陷以及遼東戰敗的噩耗。真想看看淵蓋蘇文此刻會是何等精彩的表情。”
劉謹的臉上浮現出一抹運籌帷幄的笑意。
就在昨日,他們已通過飛鴿傳書獲悉,高桓權所領導的起義軍已成功奪取漢城,麾下兵力暴漲至五萬之眾。
儘管這五萬人中多數是臨時武裝的農夫,戰力堪憂,但如此龐大的聲勢已足以撼動人心。
更關鍵的是,這支由農夫組成的軍隊,作戰技巧雖差,戰鬥意誌卻異常頑強。
原因無他,高桓權將漢城至水原一帶所有貴族的封地儘數分給了追隨他的將士。
反正那些土地本就不是他的,分起來自然毫不心疼。
隻要能擊敗淵蓋蘇文,他失去的一切都將百倍奉還。
“平壤城內守備空虛,公孫明直又將主力帶去南下攻打新羅,算算時間,他現在應該收到了平壤的求援令。”
“接下來,就看那位新羅女王能否抓住這千載難逢的良機了。”
李想望著遠方的海岸線,若有所思。
他深知,曆史上的最終勝利者是新羅,但並非在此時。
倘若那位女王金柱賢能果斷出擊,李想不介意讓她提前品嚐勝利的果實。
唯有如此,新羅與高句麗之間的仇恨纔會愈發刻骨,無法化解。
這片半島麵積雖不大,人口卻相當可觀,且各國都有著數百年的傳承。
想要悄無聲息地將其完全吞併,難度極大。
李想對名義上的征服毫無興趣,他要的是徹徹底底、名副其實的歸屬。
既然眼下時機未到,那便索性放任他們在這片土地上彼此攻伐,相互消耗。
待到某日瓜熟蒂落,大唐再從容不迫地前來收割勝利即可。
“王爺英明。無論新羅人如何抉擇,未來數年,這片半島註定要上演一幕幕好戲。”
“倭國曾在百濟擁有一塊飛地,前些年才失去。”
“如今我們若借捕魚隊的渠道,將半島的亂局透露給奈良城那群人,屬下斷定,他們定會按捺不住,試圖奪回故土。”
劉謹彷彿已看到倭國、高句麗、新羅、百濟四方混戰,將半島化為血肉磨盤的場景。
屆時,大唐隻需坐鎮遼東,埋頭髮展。
而半島的各個港口,則會遍佈大唐“捕魚隊”的身影。
哪一方勢力衰弱了,“捕魚隊”便向其販售軍械,稍加扶持,確保這台戰爭機器能持續運轉數十年,直至耗儘所有國家的潛力。
到了那時,這些國家的民眾,恐怕會拚了命地逃往大唐,哪怕隻是去做最卑微的奴仆,也勝過在故土苟延殘喘。
這種局麵,正是李想樂於見到的。