接下來的五天,關雎宮裡出現了一種奇怪的聲音。
「沙沙沙——」
「沙沙沙——」
像春雨打在芭蕉葉上,又像是無數隻小手在搓麻將。
那是九十九條金蠶,在瘋狂進食的聲音。
自從吃了我特製的「香薰人蔘桑葉卷」後,這幫原本半死不活的蟲子,像是被打通了任督二脈。它們不睡覺,不休息,甚至連頭都不抬,二十四小時高強度乾活。
「主子……」
靈兒蹲在竹筐邊,一臉驚恐。
「它們……是不是長得太快了點?」
豈止是快。
那是變異。
原本隻有手指粗細的金蠶,現在每一條都長得跟小黃瓜似的。通體金黃透亮,胖得連褶子都被撐平了。如果不仔細看,還以為是誰家丟了一筐金條。
「冇事。」
我躺在搖椅上,指揮青鸞給我扇風。
「這就叫……富養。」
「可是桑葉不夠吃了啊!」
靈兒急得直跺腳。
「內務府送來的那些『加料』桑葉,都被它們吃光了!」
「那就去摘。」
我指了指窗外的青鸞。
「咱們這兒不是有個現成的『飛天大盜』嗎?」
青鸞手裡的扇子頓了一下。
她看著我,眼神複雜。
這幾天,她不僅要負責給蠶寶寶調節室溫(用內力),還要負責驅趕蒼蠅(用暗器),現在,還要去……偷桑葉?
「娘娘。」
青鸞深吸一口氣,試圖維護自己最後的尊嚴。
「屬下是聽雨樓的殺手,不是蠶農。」
「我知道。」
我遞給她一塊剛切好的冰鎮西瓜。
「當殺手也得吃飯不是?」
「而且,你不想看看……」
我指了指那些胖成球的金蠶。
「這些吃了你的內力震碎的藥粉長大的蟲子,最後能吐出什麼樣的絲嗎?」
青鸞沉默了。
作為武者,她確實有點好奇。
畢竟,這世上還冇人奢侈到用百年人蔘和龍腦香喂蟲子。
「去吧。」
我拍了拍她的肩膀。
「記得,要去禦花園最北邊那棵老桑樹上摘。」
「那棵樹……陽氣最足。」
青鸞歎了口氣。
放下扇子,咬了一口西瓜。
「嗖——」
人影一閃,消失了。
我看著空蕩蕩的視窗。
心滿意足。
這免費的高級勞動力,真好用。
……
五天後。
親蠶禮,如期而至。
這是後宮一年一度的盛典。
地點設在皇宮西側的「先蠶壇」。
皇後率領六宮嬪妃,要在這裡祭拜蠶神,並親自舉行「采桑喂蠶」的儀式,以示對農桑的重視。
一大早,我就被挖起來梳妝打扮。
按照規矩,我是賢妃,要穿正紫色的吉服,戴金鳳釵。
「娘娘,那幾筐蠶……」
李福全有些發愁地看著那些竹筐。
因為蠶長得太胖,原來的筐已經裝不下了,現在的筐蓋子都快被頂開了。
「抬上。」
我整理了一下衣領。
「彆讓它們跑出來就行。」
……
先蠶壇。
旌旗招展,鼓樂齊鳴。
皇後站在高台上,一身明黃色的鳳袍,端莊肅穆。
但我的「視界」裡。
她頭頂的那隻金鳳,正眯著眼,死死地盯著我……身後的竹筐。
她在笑。
雖然臉上冇表情,但那股陰冷的黑氣,已經出賣了她。
她在等著看我出醜。
等著看我打開蓋子,露出一堆餓死的、發黑的殭蠶。
「賢妃。」
祭祀儀式結束後,皇後轉過身,居高臨下地看著我。
「你是此次親蠶禮的主祭之一。」
「聽說那批金蠶,你照顧得很好?」
「回娘娘。」
我上前一步,行禮。
「臣妾不敢居功。」
「主要是這批金蠶……胃口好。」
「胃口好?」
皇後嘴角勾起一抹譏諷的弧度。
「那就請賢妃把金蠶請出來,讓眾位妹妹,還有命婦們……開開眼吧。」
「是。」
我轉身,示意李福全把竹筐抬上來。
全場安靜。
所有人的目光都集中在那幾個蓋著黑布的竹筐上。
那些還冇倒台的世家命婦們,一個個交頭接耳,等著看這位新晉寵妃的笑話。
誰都知道,那批桑葉有問題。
誰都知道,這就是個死局。
「開——!!」
李福全一聲高喊。
幾個太監同時掀開了黑布,揭開了蓋子。
「嘩——」
現場響起了一片整齊的抽氣聲。
皇後臉上的笑容,在這一瞬間,凝固了。
就像是一張麵具,突然裂開了縫。
因為。
筐裡並冇有死蠶。
也冇有殭蠶。
隻有……
一堆金燦燦的肉球。
是的,肉球。
那九十九條金蠶,因為吃得太胖,擠在一起,在陽光下散發著耀眼的金光。
它們每一條都有手腕那麼粗!
正在筐裡極其歡快地……打滾。
「這……這是蠶?!」
「天哪!這該不會是……金豬吧?!」
「這也太……太壯實了!」
議論聲像炸了鍋一樣。
「賢妃!」
皇後指著那些蠶,手指都在顫抖。
「你……你給它們吃了什麼?!」
「怎麼會變成這樣?!」
「回娘娘。」
我一臉無辜。
「臣妾也不知道啊。」
「可能是關雎宮的風水好?」
「又或者是……」
我笑了笑,聲音提高了幾分。
「是蠶神顯靈,佑我大衍國運昌隆,連蟲子都變得……富態了。」
「噗——」
站在後麵的霍捷妤(我新收的小弟)冇忍住,笑出了聲。
皇後的臉瞬間黑成了鍋底。
她想發作,但又找不到理由。
蠶死了是罪。
當蠶長胖了……總不能說是罪吧?這叫「祥瑞」啊!
「哼!」
皇後冷哼一聲。
「長得胖有什麼用?」
「親蠶禮,看的是吐絲。」
「若是隻會吃不會乾活,那就是廢物!」
「來人!上簇!」
所謂的「上簇」,就是把蠶放在特製的草架上,讓它們吐絲結繭。
這是最關鍵的一步。
如果吐不出絲,或者絲質不好,一樣是大不敬。
太監們把那些「金豬」小心翼翼地拿出來,放在草架上。
我心裡其實也有點打鼓。
畢竟吃得太雜了,又有人蔘又有龍腦香的。
萬一消化不良……
就在這時。
奇蹟(或者是藥效)發生了。
那九十九條金蠶,一接觸到草架。
就像是接收到了什麼信號。
它們同時昂起頭。
「噗——!!!」
不是那種細細的吐絲。
而是……噴射。
一道道金紅色的絲線,從它們口中噴湧而出。
那絲線在陽光下,竟然帶著一絲……七彩的光暈。
而且,速度極快!
那種氣勢,不像是吐絲,倒像是……蜘蛛俠發射蛛網。
「嗡嗡嗡——」
因為噴射速度太快,空氣中甚至產生了細微的震動聲。
不到一盞茶的功夫。
九十九個巨大的、金紅相間、流光溢彩的繭子,就這麼在眾目睽睽之下……
成型了。
而且。
那股濃鬱的、混合了藥香和花香的異香,瞬間瀰漫了整個先蠶壇。
聞一口,神清氣爽。
聞兩口,腰不酸了腿不疼了。
「這……這是……」
太醫院的王院判(今天負責驗收)激動得鬍子都在抖。
他撲過去,捧起一個還冇乾透的繭子,深吸一口氣。
「祥瑞!這是天大的祥瑞啊!」
「這是傳說中的……藥繭!」
「這絲不僅能織布,還能入藥!這香氣能驅百毒!」
「賢妃娘娘!您這是養出了……神蠶啊!」
……
全場沸騰。
那些原本等著看笑話的命婦們,現在一個個眼神狂熱,恨不得衝上來搶一個繭子回去當傳家寶。
蕭景琰坐在主位上。
看著這場鬨劇變成了神蹟。
他忍著笑,看了我一眼。
眼神裡寫滿了:「你又給朕搞事情。」
我回了他一個眼神:「基本操作,勿6。」
「好!」
蕭景琰站起身,朗聲說道。
「賢妃養蠶有功,這批藥繭,就賞給太醫院,為百姓研製新藥。」
「至於賢妃……」
他頓了頓。
「賞黃金千兩,錦緞百匹。」
「謝皇上!」
我跪下謝恩。
心裡樂開了花。
黃金!又是黃金!
加上之前的,我的小金庫又要擴建了。
而此時。
站在一旁的皇後。
臉色已經不能用難看來形容了。
那是一種……吃了蒼蠅的表情。
她死死地盯著那些金紅色的繭子。
盯著我。
她心口的那隻金蠶蠱,似乎感應到了同類的氣息(而且是進化版),嚇得縮成一團,瑟瑟發抖。
「皇後孃娘。」
我站起身,走到她麵前。
笑容燦爛。
「這蠶寶寶太熱情了。」
「吐絲吐得這麼歡。」
「看來……」
我湊近她,壓低聲音。
「它們也很不喜歡……那種讓人睡覺的藥粉呢。」
「您說,是嗎?」
皇後的瞳孔猛地一縮。
她知道。
我發現了。
而且,我不僅破了她的局,還當眾……打爛了她的臉。
「賢妃……」
她咬著牙,聲音從齒縫裡擠出來。
「你好樣的。」
「多謝娘娘誇獎。」
我行了個禮。
「臣妾……」
「愧不敢當。」
轉身。
我看向站在角落裡、此時正一臉震驚看著那些繭子的青鸞。
這丫頭,估計世界觀又崩塌了一次。
我衝她眨了眨眼。
「看到了嗎?」
「這就是……科技(喂藥)的力量。」