養成國王 059

薩雷伯爵生日當天, 金橡城比梅拉想象得還要熱鬨。

當她從二樓下來，發現旅舍的大廳竟然坐滿了客人。

“梅娜，伊桑早早就帶著他的貨出門了，他特地給你點了一份奶油蘑菇湯和白麪包。但現在冇有空餘的桌子, 如果你不介意的話, 就跟著歐文一起到廚房去吧。”

奈夫原本正在櫃檯後記賬，忽然看見梅拉的身影, 便扯著嗓子叫住了她, 順便還叫住了提著茶壺往廚房走去的歐文。

梅拉當然不介意在廚房用餐。

她跟著歐文來到狹小的廚房。

就見歐文手腳麻利地先將水壺放到一旁, 又給灶裡添了柴火, 然後纔給她用托盤端來了一碗濃稠的奶油蘑菇湯, 以及一塊切成巴掌大的白麪包。

梅拉單手接過托盤，另一隻手拿起勺子先喝了一口湯，驚訝地發現它竟然還餘有一點溫熱。

“是伊桑叔叔特意叮囑我用剛燒完的灰燼給你溫著早餐的。”看起來不怎麼愛說話的歐文忽然憋出一句, 似乎是想在梅拉麪前給他親愛的伊桑叔叔說好話。

梅拉被逗笑了, “這樣啊，那謝謝你了，還有伊桑。”

歐文張了張嘴，覺得梅拉的反應似乎不太對，但他一向被奈夫叫作“笨舌頭”，也不知道還能替伊桑再說些什麼可以趁機博得梅拉好感的話，最後隻好又把嘴巴緊緊閉上了。

反倒是梅拉, 像是忽然來了談性, 問了歐文好幾個問題。

譬如他們一家是不是一直生活在金橡城，他知不知道城裡哪裡比較好玩之類的。

歐文悄悄在心底鬆了口氣，這些都是客人們常問的問題，他早已能輕車熟路地做出回答。

“那最近城裡有冇有奇怪的事情發生？”梅拉忽然問道。

“奇怪的事情？”歐文不明所以地撓了撓臉, 卻忘了手上還沾著煤灰，不慎在臉上擦出了黑黑的一道痕跡。

他連忙手忙腳亂地用袖子把臉上的黑痕擦乾淨，同時不忘回答梅拉的問題，“抱歉，我每天都要在旅舍幫忙，我也不知道城裡有冇有發生過什麼奇怪的事情。”

“沒關係，我就是隨便問問。”梅拉笑眯眯地將用完的餐具放到灶台上空出的一角，便打算到街上去看看。

意料之中的，街上到處都是人，梅拉擠入人潮之中，時不時就能聽見一聲驚呼，大概是誰不小心被踩了一腳。隻不過在這種情況下，苦主也隻能自認倒黴了。

梅拉倒是一向幸運，順利地逛完了金橡城內主要的街道，而她還在往前走著，朝城中最顯眼的建築，即教會走去。

金橡城的教會明顯富得流油，用最華麗的裝飾吸引著每個走入城內之人的視線，與此同時，潔白的大理石線條硬朗，嚴絲合縫的牆麵則突出了彆樣的利落與雄偉，很好地中和了金碧輝煌所帶來的奢靡氣息。

梅拉停在了離教會不遠處的小攤子上，冇有靠近，這會兒並不是她進入教會內部的最好時機，不如先簡單觀察一下如何才能最快地繞過最前端的教堂，抵達後麵的建築。

心中大致有數後，梅拉毫不留戀地轉身離開。

“少爺，您在看什麼？”盧尼從教會中走出來，看著克倫身姿挺拔地立在教會的大門前，正盯著某處，不由疑惑地問道。

“我好像看到了那個紅頭髮的女人。”克倫眯了眯眼，道。

“哪個紅頭髮的女人？”盧尼一時冇有反應過來。

紅髮這一特征儘管不算常見，但在大一點的城鎮中，倒也冇有那麼特殊，大概一百個人裡就有十個人頂著一頭深淺不一的紅髮。

因此克倫忽然提到一個紅髮的女人，盧尼便一時難以將他的話與他們之前在黑綿羊鎮遇到的女人聯絡起來。

克倫無語地瞥了盧尼一眼，“就是把我的小灰拐跑的那個女人。”

“噢，是她啊，她也來了金橡城嗎？”盧尼終於想起來了這號人。

“我相信我絕不會看走眼。”克倫道。

那就是她真的來了金橡城。盧尼若有所思地點頭。

“不過這也冇什麼好奇怪的，我可給了她一大筆錢，足夠她來這裡做筆小買賣了。”

“……我想問的是這個嗎？我為什麼要在意她拿錢去乾了什麼。”克倫深吸一口氣，隻覺得自己腦門上的太陽穴正因為盧尼的話而一跳一跳的。

“不是嗎？”盧尼也很不解。

“……算了，我們還是來聊聊驗貨的問題吧。”

“那我可能得跟您說個不算太好的訊息了，埃布納主教不知是出於怎樣的原因，提前一步去了雷德克裡夫莊園，得等他回來了才能驗貨。”

“他什麼時候會回來？”克倫皺起了眉頭，很是有些不耐煩。

“這我就不知道了。”盧尼無奈地攤手。

在身份上，埃布納主教就不是能和他們平起平坐的人，他的去向怎麼可能隨意透露給他們呢？

更彆提埃布納主教還是主動來和他們做的這筆買賣，他們的地位可以說是非常被動了。

“……我知道了。我們先回去吧。”克倫有一瞬捏緊了拳頭，又很快鬆開了，隻有臉色比任何時候都要臭。

*

很快到了晚上，梅拉並冇有回旅舍，她早在出門前就吩咐過塞拉斯，等天色一黑，它就通過窗子飛出來，負責在教會附近接應她們，如果她能夠順利救出艾莉卡的話。

這會兒梅拉拿著熱乎的餡餅，站在街道的拐角，眼角的餘光瞥見一抹白色的身影飛過，立刻意識到那就是塞拉斯了。

於是她三兩口將餡餅解決掉，悄無聲息地從拐角處鑽出來，直奔教會而去。

因為喝下了隱形藥劑的緣故，此刻在周圍人的眼中是無法捕捉到梅拉的存在的，隻不過隱形藥劑的效果隻有三個小時，梅拉必須得抓緊時間。

她按照白天策劃好的路線，通過教會的大門，繞開最外圍的教堂，一路來到後頭的建築群中。

一個個類似的房間整齊劃一地排列成氣派的建築，卻給梅拉的尋找帶來了不小的困難。

她冇辦法一個房間一個房間地找過去。

那樣即使花三個小時也找不完。

想到這，梅拉摸向腰間的袋子，準確無誤地摸到了那粒生命之種。

在過去的這幾天裡，它又長出來了幾片翠綠的嫩芽，代表著艾莉卡的生命力流逝得更嚴重了。

但也增加了梅拉通過它感應艾莉卡的可能性。

眼下，梅拉隻能依靠所謂的直覺，和生命之種與艾莉卡的聯絡，不斷變換著前進的方向。

然而所謂的聯絡非常模糊，梅拉隻能大概感覺到她是離艾莉卡更近了，還是離艾莉卡更遠了，為此她還走了不少彎路，甚至差點在某條走廊的拐角處和一名行色匆匆的神父撞上。

梅拉迅速地往後退了一步，同時用手捂住了自己的嘴巴，壓住了那聲下意識的驚呼。

“奇怪？我剛剛怎麼好像聽到了一道呼吸聲？”神父停下腳步，左右打量了一遍，發現空曠的走廊上隻有他一個人，哪來的第二道呼吸聲呢？或許是錯覺吧。

他如此自我安慰著，很快提起腳步，重新走遠了。

這時候，梅拉才繼續往他來時的方向走去。

走著走著，梅拉就摸到了類似於花園一樣的地方。

她此刻依然覺得艾莉卡似乎與她還有一段距離。

總不能她真的找錯了地方，艾莉卡並不在教會吧？

梅拉狐疑地想到。

可她很快又否定了自己的想法，總得往地下檢視一遍才行。

可放眼望去，偌大的花園儘是搖曳的鮮花，梅拉也冇法憑空變出一把鐵鍬來，就地挖掘。

何況這動靜也太大了，難免吸引到其他人過來。

梅拉隻好沉下心，仔細地在花園裡走了一圈，試圖尋找可疑的蛛絲馬跡。

結果還真在一架鞦韆下發現了泥土鬆動的跡象。

教會的人什麼毛病，為什麼要把地下室藏在這種地方？梅拉一言難儘地想到。

然而就在她打算動手，想找到地下室藏在地底的門時，遠處忽然傳來一陣腳步聲。

梅拉隻好先退到了角落裡，暫時觀察情況。

藉著月光，可以清楚地看出這一批人一看就不屬於教會，也不知道他們到底是怎麼混進來的。

但他們或許也害怕被人發現，動作迅速地盯著某一處就開挖，很快便把蓋在木門上那一層薄薄的土給挖開了，還露出了生鏽的拉環。

一個身材高大的男人走上前，掏出了一把青銅鑰匙，對準鎖孔輕輕一擰。

接著一左一右立刻就有兩個人走出來，費勁地把門打開了，露出幽暗深邃的通道。

“老大，你確定埃布納偷偷在這裡藏了數噸黃金嗎？”

在眾人下去前，其中一個男人忍不住問道。

“廢話，要不是知道這個訊息千真萬確，我用得著這麼大費周章，又是買通教會的人，又是帶著你們來挖土嗎？行了，快彆囉嗦了，埃布納那老傢夥好不容易離開教會，我們趕緊下去把黃金搬走。”攜帶鑰匙的男人唾了一口，率先沿著階梯走了下去。

其他人立刻跟在他的身後，一起走了下去，隻留下黑洞洞的通道口，和周圍一圈新挖的泥土。

這時候，躲在角落裡的梅拉也意識到她找錯了地方，這裡縱使有一個地下室，那也不是關著艾莉卡的地下室。

完蛋，隱形藥劑的藥效還剩一個半小時，她卻不知道該回到哪個地方重新找起。

就像走入了一座迷宮，拐錯了一個彎，就再也找不到先前經過的路口了。

想到這，梅拉咬牙，鬆開了按在袋子上的手，這回她全憑感覺走，或許能通過直覺得到一個不一樣的結果。

與此同時，雷德克裡夫莊園，薩雷伯爵挽留無果，隻好看著埃布納主教上了馬車，朝著金橡城的方向返回。