養成國王 035

梅拉總覺得最近的天氣越來越熱了。

按理來說, 黑暗森林常年瀰漫著一股森冷的氣息，即使在夏季最炎熱的時候，置身其中也會有一種後背發寒的感覺。

哪怕當初建造小木屋時，她特地挑了能照進陽光的地方, 也不應該這麼熱纔對。

彷彿人都快要融化在椅子上。

身體內的燥熱促使梅拉端起放在一旁的杯子, 和人一樣蔫吧的薄荷葉飄在水裡，根本看不出剛從盒子裡拿出來時那綠意盎然, 彷彿自摘下來生機就凝固在了葉片上的模樣。

梅拉嚐了一口, 薄荷應有的清新提神的味道已經幾近於無, 更彆提舒緩她體內的熱意。

梅拉下意識想呼喚萊克斯, 結果發現他人並不在屋子裡。

奇怪, 萊克斯去哪了？

與此同時，梅拉倒是注意到了趴在角落的櫃子上，一動不動的塞拉斯。

這個角落應該是整座小木屋裡最陰涼的一處地方了, 常年不見陽光, 遇上雨季洇了水汽會變得有些潮濕，偶爾，櫃子底部還會冒出兩朵細小的蘑菇。

因此，塞拉斯躲在上頭，簡直像是終於找到了一處避難所，它那一身羽毛在這樣的熱度下可比梅拉更加難捱。

即使如此，塞拉斯一旦動彈, 哪怕隻是稍微變換一下姿勢, 一股熱氣瞬間從體內蒸騰上來，讓它恨不得往自己身上兜頭澆一盆冷水纔好。

突然，門口出現了萊克斯的身影，他的手裡拎著幾條手帕, 走過來，將其中一條遞到了梅拉的手裡。

帕子是濕潤的，應該剛浸過水，又讓萊克斯擰到了不至於往下滴水的程度。總之，梅拉將它往臉上一蓋，忍不住發出一聲舒服的喟歎。

冰涼清爽，絲滑的觸感體貼地裹住了皮膚的每一寸。

什麼好東西？

聽到動靜，塞拉斯抬起頭，發現萊克斯又偷偷給梅拉特殊待遇，頓時嚷了起來：“我也要我也要。”

萊克斯手裡本來就還剩兩條手帕，自然是每個人都有份，包括塞拉斯。

隻不過對塞拉斯，萊克斯就冇那麼溫柔了。

隨著萊克斯走過來，塞拉斯的眼前忽然一黑，原來是手帕像一張冰涼的毯子一樣蓋到了它的身上。

塞拉斯顧不上抱怨萊克斯的粗魯，往前蹭了蹭，大半個腦袋從手帕下挪了出來，然後停住了，像梅拉一樣發出舒服的歎息。

此時，萊克斯反倒隻是用手帕擦了擦臉上流下的熱汗，可以說是這座屋子裡最體麵的一個。

“對了，這一條手帕是你從舊衣服上剪下來的嗎？”

梅拉摸著比尋常麻布更柔軟的觸感，更輕薄的質地，明顯是貴族們最鐘愛的綢布。

“嗯，”萊克斯應了一聲，順便解釋了一句，“十二歲那年穿來的舊衣服，留著也冇用，好在布料還算能用，就乾脆剪了好幾塊手帕下來。”

實際上，是萊克斯見梅拉熱得不成樣子，才特地將這套衣服給找了出來。

萊克斯不提，梅拉都忘了，他還有過這麼一套衣服。

畢竟自從她拜托杜克瓦托給萊克斯買了新衣服後，萊克斯就把從王宮裡帶出來的這套衣服給收了起來，再也冇有穿上身過。

平時都是做最普通的平民打扮。

站在萊克斯的角度，倒是很好理解。

供給王儲穿的衣服當然要用到最好的布料，再由王城裡出名的裁縫精心製作，連上頭的金線都細細地繡了月桂葉的花紋，繞了袖口一圈，精緻又華貴。

隻不過穿著這樣的衣服乾活，難免有些礙事，輕易還容易勾住，扯開一個口子，還不如換上更結實耐用的麻布衣服。

話說回來，“萊克斯，難道你一點都不熱嗎？”

梅拉扯下不再冰涼的手帕，朝萊克斯看過去，語氣有些疑惑。

隻見萊克斯仍然穿著平時那套衣服，釦子係得一絲不苟，領口將小半截脖子遮得嚴嚴實實，連袖子都冇挽起來，彷彿快要把梅拉都融化的熱度一點也冇給他造成困擾。

對此，萊克斯的回答是，“是有點熱。”

然而比起在大太陽底下穿著獵裝，騎著馬穿梭在王室的獵場中來說，萊克斯是真覺得目前還算能忍受。

哪怕時隔多年，萊克斯仍然能回憶起暴烈的陽光劈頭蓋臉地照在身上，汗水順著額際一路流進眼睛裡，鹹得發酸的感覺。

即使如此，萊克斯也要耐心地捕捉周遭的細微動靜，及時搭弓射箭。否則若是拿出來的獵物數量太少，或是讓努倫格爾九世對他的表現感到不滿意，他可就要直接對上努倫格爾九世那蠻不講理的怒火了。

連六歲的小萊克斯讓獵物弄得太狼狽，都能成為那個男人怒不可遏的理由，他毫不客氣地指責道：“那麼多騎士跟在你的身邊，竟然都能弄成這個樣子，真是廢物！”

說著，他將剛擦過酒液的手帕用力丟到萊克斯臉上。

感受到周圍大臣們明裡暗裡的視線，小萊克斯心間湧上了無比的屈辱。

即使到了現在，萊克斯還能想起那份屈辱的滋味。

不過，除此之外，時刻保持儀容也是貴族教育的一部分。

像梅拉這樣因為太熱而把袖子拉到手肘處，長髮也胡亂地紮在腦後，大概是禮儀官見了要朝她尖叫的程度。

“冇辦法，今年的夏季熱得太不正常了，簡直像是旱災的前兆。”梅拉癱在椅子上，聲音也變得有氣無力的。

萊克斯的心念跟著梅拉的話一動，他其實也隱隱有種不祥的預感。

這樣熱的天，不說人受不了，地裡的作物也同樣受不了，極有可能直接被曬死。若是一批又一批的小麥苗、玉米苗被曬死在地裡，那等到了秋季，是否還能收穫足夠王國大多數人熬過一整個嚴冬的糧食呢？

當然，那些靠近河流的村子還好，能用水車將河水源源不斷地引到地裡去灌溉。但整個王國中，這樣的村子是少數，還都屬於靠近王城附近的領地。

如果，如果斐南基依然擔任宰相的話，萊克斯倒還冇那麼擔心，但隻怕接任他的安東尼奧·裘德未必有體恤平民的想法，隻會把為數不多的糧食往貴族們的倉庫裡搬。

那麼為了不使自己及家人被活生生的餓死，平民們將掀起一場怎樣的動亂，簡直不言而喻。

隻不過，事情到底還冇來到最糟糕的地步，現在八月剛開了個頭，說不定剩下的大半個月會迎來新的變化呢。

比如，忽然下一場大雨降降溫。

畢竟上一次王國之中出現大麵積的旱災，已經是三十年前的事了，那會兒連梅拉都還冇有出生呢。

萊克斯也是通過翻閱王宮中儲藏的過往的卷宗，才知道了這麼一件事。

說起來，三十年前可真是一個微妙的時間，那會兒萊克斯的祖父，努倫格爾八世將將來到生命的儘頭，又忽逢如此嚴重的災難，差點被打擊得直接躺在床上冇了氣息。

不過好在王宮裡的醫士一直照顧在努倫格爾八世的床側，因此才能及時的將他救了過來。

重新恢複清醒後，努倫格爾八世馬上著手解決這場旱災，隻不過他的辦法既不是把倉庫裡多餘的糧食發放出去，也不是派大臣們到床前商議主意，而是急匆匆地請了當時的老教皇來到王宮。

據說很快，老教皇便向信眾們宣佈，發生旱災的原因是女巫在搗鬼，如果不能抓出女巫，這場災難永遠都不會平息。

所以，當年的旱災真的是女巫搗的鬼嗎？

若是冇有與梅拉相處的這些年，萊克斯或許不會對這件事產生懷疑。

現在麼，他深深地看了梅拉一眼，冇有說話。

“旱災？什麼是旱災？”塞拉斯發出不解的聲音。

它還從冇見識過旱災呢，隻是光聽這個名字，就覺得害怕。

“旱災就是河水乾涸，露出乾裂的河床；地裡的莊稼因為缺水而枯死，糧食歉收；人們因為又缺水又缺糧食，餓得皮包骨頭，渴得嘴唇裂開，卻連血都舔不到。”

梅拉的語調慢悠悠的，神色卻說不上輕鬆，反而變得凝重許多。

誰都不想碰上這種災難，即使是梅拉也不例外。

萊克斯則有些訝異於她的描述如此清晰，彷彿曾經親眼所見似的。

可三十年前的旱災距離梅拉出生，還有整整四年呢。

“梅拉，你怎麼好像很清楚旱災是什麼樣的樣子？難道你見過旱災嗎？”塞拉斯替萊克斯問出了心中的疑問。

梅拉搖頭，“我當然冇見過了。”

“但如果不是因為那場旱災，我的父親大概也遇不到逃難而來的母親了。”

梅拉的母親，艾爾薇並不是白鬆鎮本地人，她出生在西南邊一個子爵的領地內，家裡算不上殷實，隻不過因為隻養了她和弟弟兩個孩子，至少每天早晚兩頓吃飽肚子不成問題。

然而，突然而至的旱災打破了艾爾薇原本平靜的生活。

關於這場害得她不得不背井離鄉，冒著被髮現後淪為奴隸的巨大風險，逃到白鬆鎮的災難，艾爾薇記憶深刻。

時常懷抱著小小的梅拉，斷斷續續地說了不少她經曆過的片段。

每一幕都曆曆在目，彷彿就發生在昨天似的。

“那時候，你的外祖父，也就是母親的父親，打算將母親賣給一個路過的糧食商人，試圖換取一些讓他和他的兒子能夠活下來的食物。”

艾爾薇溫柔地凝視著懷裡的小梅拉，手上有一下冇一下的拍著她的背。

“然後母親就逃跑了嗎？”小梅拉懵懂地問。

“對啊，否則母親就要和你外祖母一樣，被帶到不知道什麼地方去了。”

即使提起這樣堪稱噩夢的事情，艾爾薇的語調依然是輕柔的，彷彿隻是單純的在給女兒說一個睡前故事。