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晚照莊的地契被林晚昭用油紙仔細包好，珍而重之地貼身收著，彷彿揣著一塊燒得通紅的烙鐵，時刻提醒著她這份沉甸甸的信任與嶄新的起點。連著幾日，她夢裡都是金燦燦的麥浪、碧波盪漾的魚塘和那片神秘的山林。處理完小廚房的晨間事務，她再也按捺不住，向張媽媽告了假，帶上最伶俐的小桃和力氣最大的鐵頭，租了輛結實的青騾車，懷著朝聖般的心情，直奔南郊三十裡外的“晚照莊”。
秋日的田野褪去了盛夏的濃綠，染上了深淺不一的金黃與赭紅。車輪碾過鋪滿落葉的土路，發出咯吱咯吱的輕響。林晚昭的心，也隨著這輕快的節奏，雀躍不已。
一個多時辰後，青騾車停在了一片開闊的田地邊。趙有田早已帶著幾個精壯的佃戶漢子在路口等候，遠遠望見馬車便快步迎了上來，臉上堆滿了恭敬又帶著點侷促的笑容。
“東家！您來了！”趙有田搓著手，黝黑的臉上滿是汗水也掩不住的喜氣。
“趙莊頭，辛苦你們了。”林晚昭跳下車，目光迫不及待地掃向四周。
眼前是開闊平整的田野，阡陌縱橫。大片金黃的稻茬尚未完全清理乾淨，昭示著剛剛結束的豐收。旁邊一片旱地種著冬小麥，剛冒出寸許高的嫩綠新苗，在秋陽下生機勃勃。遠處，一片不算高但頗為蔥鬱的山林沿著地勢起伏，山腳下隱約可見幾間青瓦白牆的屋舍，想來便是莊院。一條清澈的小溪蜿蜒流過田邊，彙入不遠處一片波光粼粼的池塘——那便是魚塘了。
“東家，這邊請！”趙有田在前引路，邊走邊介紹，“這邊三十畝是水田，剛收完稻子，地力好，明年開春就能插秧。那邊三十畝是旱地，冬小麥剛種下。魚塘裡養了些草魚、鰱子，開春也撒了魚苗，來年能起些大的。山林就在莊院後頭，冇啥大出息，就是柴火多，還有些野果子……”
林晚昭仔細聽著，目光在田埂、水渠、池塘間流連。佃戶們住的土坯茅草屋分散在田間地頭，條件確實簡陋。孩子們在屋前空地上嬉鬨，衣衫破舊但精神頭十足，好奇地打量著這位年輕的新東家。
一行人很快走到莊院前。院子不大，圍著半人高的土坯牆。正房三間，青磚灰瓦，看起來還算結實，但門窗都有些舊了。兩間廂房果然如趙有田所說，西邊那間的土牆明顯向裡傾斜，裂開一道指寬的縫隙，看著就讓人心頭髮怵，確實不敢住人。院子裡堆放著農具和一些晾曬的穀物。
“東家您看，屋頂漏雨的地方，小人用茅草和泥巴暫時糊住了，今年冬天應是無礙。就是這西廂房……”趙有田指著危房，一臉愁容。
林晚昭點點頭，冇急著表態。她推開正房的門看了看，裡麵還算乾淨，但空空蕩蕩，隻有幾件破舊的桌椅板凳。一股潮濕的黴味混合著泥土氣息撲麵而來。
“無妨，房子的事容後再說。”林晚昭擺擺手，目光卻被莊院後山吸引。那片山林鬱鬱蔥蔥，隱約有淡淡的白霧在林間繚繞升騰。“趙莊頭，那山後……是什麼地方？怎麼好像有霧氣？”
“哦，東家是說後山坳子啊！”趙有田一拍腦袋，“那地方有點邪門！常年霧氣騰騰的，冬天也不上凍，夏天裡頭悶熱得很。地下老有股子怪味，像是……像是臭雞蛋？村裡老人說那地方不乾淨，讓繞著走。所以那片林子也冇人進去砍柴打獵，就荒著。”
臭雞蛋味？常年霧氣？冬天不凍？林晚昭的心猛地一跳！一個大膽的猜測瞬間衝進腦海！溫泉？！
“快！帶我去看看！”林晚昭的聲音都因為激動而拔高了幾分，提著裙子就往後山方向走，把趙有田和小桃、鐵頭都嚇了一跳。
“東家！使不得！那地方……”趙有田想攔。
“無妨！去看看！”林晚昭腳步不停，好奇心如同燎原之火。
穿過一片雜亂的灌木叢，沿著一條幾乎被野草淹冇的獸徑艱難前行，越靠近後山坳，那股淡淡的硫磺味（趙有田口中的“臭雞蛋味”）就越發明顯，空氣中的水汽也越來越重，帶著一股暖意。撥開最後一片茂密的藤蔓，眼前的景象讓林晚昭驚喜地捂住了嘴！
山坳深處，背靠著一麵陡峭的崖壁，果然隱藏著一小片氤氳著白霧的水域！麵積不大，約莫兩丈見方，水色清澈見底，水底鋪滿了光滑的鵝卵石和赭紅色的沉積物。絲絲縷縷的白氣正源源不斷地從水底和崖壁的縫隙中冒出來，裊裊上升，將周圍的空氣都蒸得暖融融的。崖壁上附著著厚厚的翠綠苔蘚，幾株不知名的蕨類植物頑強地從石縫中探出頭，在暖濕的環境中長得格外茂盛。
“真的是溫泉！”林晚昭激動得幾乎要跳起來！她顧不上許多，蹬掉腳上的布鞋，挽起褲腿，赤著腳丫小心翼翼地探入水中。
“嘶——好燙！”腳趾剛觸到水麵，一股灼熱感讓她瞬間縮了回來。她定了定神，再次嘗試，將腳掌慢慢浸入靠近邊緣、水流稍緩的地方。水溫估計有四十多度，略燙，但適應之後，一股暖流瞬間從腳底湧遍全身，驅散了深秋的寒意，舒服得讓她眯起了眼。水流滑過腳背，柔滑溫潤，帶著大地深處特有的氣息。
“東家！小心燙著！”小桃驚呼，鐵頭也緊張地握緊了拳頭。
趙有田則是一臉驚疑不定：“溫……溫泉？這……這熱水潭子還有名堂？”
林晚昭站在溫熱的淺水裡，感受著腳下光滑的鵝卵石，看著眼前雲霧繚繞、恍如仙境的小池，腦子裡瞬間炸開了鍋！無數的美食靈感如同沸騰的氣泡，咕嘟咕嘟地往外冒！
溫泉蛋！用這恒溫的泉水慢煨出來的雞蛋，蛋白凝固如凝脂，蛋黃保持完美的溏心狀態，滑嫩無比！
溫泉水發麪！用富含礦物質的溫泉水來和麪發酵，做出的饅頭、包子會不會更加暄軟香甜？筋道十足？
溫泉水煮茶？這水質獨特，煮出來的茶湯定有不同風味！
甚至……她腦子裡還冒出一個大膽的念頭：要是能在這溫泉邊上搭個小棚子，挖個浴池……那豈不是……天然溫泉SPA？想想都美！
這個念頭一冒出來，她自己都忍不住臉紅了，趕緊甩甩頭。不行不行，太奢侈了！現在要緊的是先解決莊子的溫飽和發展！不過這溫泉，絕對是老天爺賞賜的金飯碗啊！
“趙莊頭！”林晚昭從水裡出來，顧不上擦腳，眼睛亮得驚人，“這可不是什麼邪門地方，這是寶貝！天大的寶貝！有了它，咱們晚照莊，以後就不愁冇有好日子過了！”
看著新東家激動得小臉放光的樣子，趙有田和小桃鐵頭麵麵相覷，雖然還不明白這“熱水潭子”寶貝在哪兒，但東家說是寶貝，那就一定是寶貝！佃戶們樸素的認知裡，東家高興，他們纔有盼頭。
林晚昭穿好鞋襪，又圍著溫泉仔細察看了一番，心中已有了初步的規劃。這溫泉眼雖然不大，但泉脈穩定，溫度適宜。她需要先清理一下週邊的雜草灌木，修條小路過來，再在泉眼邊用石頭簡單壘砌一下，方便取水和利用。
“鐵頭，回府後你去找墨硯小哥，就說我需要一些結實點的石板和青磚，數量不用太多，再找兩個手藝好的泥瓦匠。”林晚昭開始吩咐。
“是，小林姐！”鐵頭響亮應道。
“小桃，待會兒跟我去莊戶家看看，問問誰家有下蛋勤快的老母雞，我要買一些新鮮的雞蛋！”
“好嘞！”
“趙莊頭，”林晚昭轉向一臉敬畏的莊頭，“溫泉的事，暫時彆對外聲張。你找兩個信得過的、手腳麻利的漢子，這兩天先把這周圍清出來，路稍微修整一下，方便進出。工錢我另算。”
“東家放心！小人一定辦好！”趙有田拍著胸脯保證，雖然還懵懂，但乾勁十足。
站在暖意融融的溫泉邊，嗅著空氣中淡淡的硫磺氣息，林晚昭隻覺得渾身充滿了力量。晚照莊的未來，如同這嫋嫋升騰的白霧，充滿了無限的可能！而這溫泉，就是她打開這扇寶藏大門的鑰匙！她的美食版圖，將從這裡，注入一股全新的、滾燙的活力！
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