美利堅1883：西部家園 第64章 救治艾爾莎

「我們不治了！」湯姆的聲音冰冷決絕，毫不猶豫地收回了槍。

他俯身，小心翼翼卻又無比堅定地將艾爾莎抱了起來。

「湯姆！你要幹什麼？！」詹姆斯伸手想攔。

「這個人是屠夫！不是醫生！」湯姆抱著艾爾莎，銳利的目光掃過父親，「艾爾莎，我來救！」他的話語帶著一種不容置疑的權威。

「你……」詹姆斯的質疑被堵在喉嚨裡。

湯姆已經抱著艾爾莎大步流星地走出了那間散發著絕望氣息的屋子，將她輕柔地安置在自家馬車上厚厚的毯子上。

「紮克！」湯姆低喝。   讀好書上，超省心

瘦高的紮克像彈簧一樣蹦到跟前。

「你趕車！穩字當頭！艾爾莎經不起顛簸！」湯姆的眼神銳利如刀。

紮克用力點頭，表情前所未有的凝重，緊緊握住了韁繩。

「庫珀！」湯姆的目光掃向另一個夥伴。

「在！」

「看好牛群馬群，別掉隊！」

「明白！」

「西蒙娜，跟上！」

「是！」西蒙娜利落地跳上自己的馬車。

沒有請示，沒有討論。

湯姆翻身上馬，一抖韁繩：「走！」

他騎著馬首先沖了出去！

紮克穩穩的駕著車跟在後麵。

瑪格麗特毫不猶豫地催動自己的馬車緊隨其後。

克萊爾姑姑和瑪麗也立刻驅動車輛跟上。

西蒙娜的馬車捲起煙塵。

庫珀則呼喝著，驅趕著龐大的牛群和馬群開始移動。

詹姆斯看著瞬間啟動、毫不遲疑的車隊，狠狠一夾馬腹追了上去。

九月的懷俄明荒原已透出蕭瑟。

北普拉特河的淺水區反射著金屬般的冷光，車輪碾過岸邊霜草，發出脆裂的聲響。

湯姆的匕首楔進一株北美白柳，他刮開深褐老皮，露出底下金箔般的內皮。

九月寒風已榨乾樹汁，樹皮剝離的脆響格外刺耳。

「隻要這層！快！」他吼著，把樹皮條甩給岸邊的西蒙娜。

西蒙娜跪在冰冷的溪水裡，雙手用力搓揉著樹皮條。

渾濁的血色汁液立刻被湍急的河水捲走，那是傷胃的毒物，必須洗掉。

營地中央，篝火熊熊。

湯姆將洗好的樹皮條鋪在一塊大石頭上，掄起一塊堅硬的燧石，發狠地砸下去！

砰砰砰！

堅韌的樹皮被砸得稀爛，變成一灘濕漉漉的綠色棉絮，滲出乳白色的汁液。

他又抓起一把剛摘的鬆針，揉碎了狠狠拌進去。

「鬆針能引藥！」他簡短地解釋，汗水混著菸灰從額角淌下。

西蒙娜把這一團黏糊糊的東西全倒進了架在火上的厚陶罐，加上水。

火舌舔舐著陶罐底部。

湯姆往火堆裡埋了三顆小燧石，眼睛死死盯著。

「看著石頭！」他朝西蒙娜喊，聲音緊繃，「第一顆炸了別管！第二顆炸了小心！第三顆一炸，立刻把罐子端開！火候過了藥就廢了！」

艾爾莎在昏迷中痛苦地抽搐了一下。

詹姆斯緊緊按住她完好的左臂，看向兒子的眼神充滿了焦慮和懷疑。

啪！

第一顆燧石在火裡爆開，火星四濺。

陶罐裡的水開始冒起細密的小泡。

又一聲脆響！

第二顆也炸了！

水泡變得更大，咕嘟咕嘟翻滾起來，藥汁顏色變成了深棕。

一股帶著鬆木和苦澀的氣味瀰漫開。

詹姆斯忍不住了，一把抓住湯姆的手臂：「停下！你這簡直是在胡鬧！你會害死她！」

湯姆猛地甩開父親的手，眼神像淬了火的刀子：「我在救她的命！」

他抄起一根木勺，在陶罐裡用力且有規律地攪動起來。

藥汁變得越來越粘稠，勺子提起來時，竟拉出了長長的、金黃色的絲線，在火光下閃閃發亮。

就在這時！

第三顆燧石變得白熾刺眼，猛地炸裂！

「就是現在！」湯姆和西蒙娜同時吼出聲！

西蒙娜眼疾手快，用厚布裹手，一把將滾燙的陶罐從火上拽了下來！

湯姆迅速舀起一滴粘稠的藥汁，滴進旁邊一碗涼水裡。

神奇的事情發生了，那滴藥汁沒有立刻化開，而是凝成了一顆圓潤琥珀色的小珠子，在水裡沉浮了好幾秒才慢慢散開。

「成了！」湯姆的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，「柳樹皮的止痛藥成了！」

他立刻拔下羽毛管做的簡易吸管，吸滿那琥珀色的濃漿。

撬開艾爾莎的嘴唇，小心翼翼地把藥液滴在她舌頭下麵靠近血管的地方。

時間一分一秒過去，篝火劈啪作響，所有人都屏住了呼吸。

懷表上的秒針剛走過第七圈，艾爾莎一直緊鎖著的、因劇痛而扭曲的眉頭，極其輕微地、不易察覺地……鬆開了那麼一絲絲！

「有效！她感覺到藥了！」湯姆的聲音充滿了希望。

他不再猶豫，飛快地割開艾爾莎肩頭被血和汗浸透的衣服，露出那可怕的、塌陷變形的鎖骨。

另一邊，庫珀遞過來幾塊剛從河邊采來的仙人掌。

湯姆戴上厚皮手套，用匕首削掉毛刺，然後利落地剖開肥厚的掌肉。

裡麵是晶瑩剔透、像果凍一樣的膠質。

他用刀刮下這些膠質，混入一點金黃色的野蜂蜜，攪勻後變成了一種柔和散發著清香的玉色膏體。

「幫我！」湯姆招呼詹姆斯和謝伊。

他們把艾爾莎小心地扶坐起來。

湯姆把一副舊馬鞍捆在旁邊一棵歪脖子老榆樹上，然後用結實的帆布做了個兜子，托住艾爾莎受傷手臂的腋下。

帆布兜下麵，繫著一個沉甸甸的、塞滿了子彈的皮袋，足有七八斤重。

皮袋一鬆手，沉重的力量立刻通過帆布兜往下拉扯艾爾莎的手臂！

昏迷中的艾爾莎身體猛地一繃，發出一聲模糊的痛哼。

「穩住她！」湯姆低吼。

詹姆斯和謝伊死死扶住艾爾莎的肩膀和腰。

在重力的持續牽引下，艾爾莎塌陷的鎖骨處，皮肉似乎被緩緩地拉開了些。

湯姆深吸一口氣，伸出雙手。

他的拇指穩穩地壓在那塊高高翹起的、能摸到的骨頭上（近折端），食指則探進艾爾莎的腋窩下方，托住那塊深深塌陷下去的骨頭（遠折端）。

他能感覺到兩塊骨頭的錯位和冰冷。

「準備……」

湯姆眼神一凝，雙手同時發力！

拇指下壓，食指上托！

動作精準而穩定！

哢噠！

一聲極其輕微、但在寂靜的夜裡卻清晰可聞的脆響，從艾爾莎的肩膀深處傳來！

瑪格麗特捂住了嘴。

火光下，她親眼看到，女兒肩膀上那個像被砸癟了一塊的塌陷，竟然在湯姆的手下，緩緩地，奇蹟般地平復了下去！

雖然還有些腫脹，但那個要命的「V」字凹陷不見了！