而媚娘則成了雙方重點“攻堅”的對象。因為她看起來更“普通”,更易接近。
這日,媚娘奉命去一家有名的胭脂水粉鋪子給紫洛雪采買些本地特色的香膏。
剛進店鋪冇多久,就“偶遇”了萬順商行東家周嘉財的夫人。
周夫人熱情洋溢,拉著媚孃的手,一口一個“姑娘”,誇她心靈手巧,能跟在特使身邊必定是極得力的人。
又是送她最新款的胭脂,又是邀請她去府上品嚐家鄉點心,言語間不斷打探特使的喜好和龍耀宮廷的流行風尚。
媚娘臉上掛著憨厚又略帶拘謹的笑容,應對得滴水不漏。
“夫人您太客氣了,我們小姐就是出來走走看看,買賣上的事情,我們做下人的哪裡懂得……
這胭脂真好看,不過我們小姐用的都是龍耀帶來的,習慣了……
點心就不用了,謝謝夫人好意,我們還得趕回去伺候呢……”
她看似有問必答,實則關鍵資訊一點冇漏,還完美地維持了一個忠心又有點膽小的小侍女形象。
另一邊,鴻運商行的手段則更顯下作。
他們買通了驛館的一個低等雜役,在媚娘每日必經的花園小徑上,故意遺落了一個看似不起眼、實則內藏機關的錢袋。
隻要撿起來,就會觸發機關,沾上一種特殊的、難以清洗的熒光粉末,之後便容易在夜間被追蹤。
然而,他們低估了媚娘。
媚孃的易容術出神入化,對機關暗器更是有著超乎常人的敏銳。
她一眼就看出了那錢袋的蹊蹺,不僅冇撿,反而裝作不小心一腳踢開,然後若無其事地走了過去。
暗中觀察的鴻運眼線氣得直跺腳。
影七和媚娘每晚都會將當日遇到的各種“意外”和“巧合”詳細彙報給紫洛雪。
“王妃,萬順那邊還在走夫人路線,鴻運則開始耍些上不得檯麵的小動作了。”
影七語氣冷硬。
媚娘則笑嘻嘻地補充道:
“那個周夫人,都快把我誇出一朵花來了,還暗示隻要我能幫忙在小姐麵前美言幾句,好處少不了我的。
鴻運更逗,想用那種劣質的機關袋坑我,當我三歲小孩呢?”
紫洛雪聽著,唇角始終噙著一抹運籌帷幄的淡然笑意。
她纖細的手指輕輕敲擊著桌麵:
“跳梁小醜,不足為慮。
讓他們繼續表演吧。
水越渾,我們看得越清楚。
重點是,淩晚晴依附的那支商隊,查得怎麼樣了?”
“有眉目了。”
媚娘正色道:
“那支商隊表麵上是一個叫‘順達’的小行腳商隊,但幾次大宗貨物進出,背後都有鴻運商行的影子。
而且,我們的人發現,淩晚晴被安置在城西一處僻靜的宅院裡,那宅子的地契,雖然不在鴻運名下,但經手人與鴻運的一位二掌櫃關係密切。”
“鴻運商行……”
紫洛雪眼中寒光一閃,
“倒是會選靠山。
繼續盯緊,不要打草驚蛇。
等我從宮裡回來,再做計較。”
翌日清晨,第一縷熹微的晨光尚未完全驅散夜的寒意。
客棧門口那輛裝飾奢華、雕刻著繁複鳳鳥紋路的馬車便已靜候多時。
拉車的四匹雪白駿馬蹄鐵鋥亮,無聲地彰顯著來自宮禁的尊貴。
車簾被一隻保養得宜、卻仍能看出歲月痕跡的手掀開,蘭心嬤嬤扶著侍女的手,笑盈盈地踏下馬車。
經過紫洛雪那日精心的鍼灸與回宮後藥石調理,她昔日蠟黃的臉色已透出紅潤,那股縈繞不去的虛弱之氣蕩然無存,連步伐都穩健了許多。
今日她親自前來迎接,規格自是不同尋常。
馬車內熏著淡雅的冷香,似雪中寒梅,清冽提神;鋪著的錦墊用的是江南進貢的軟煙羅,觸手生溫,柔軟異常。
車輪碾過青石板路,幾乎聽不見雜音,隻有沉穩的軲轆聲,儘顯皇家無處不在的精緻與氣度。
紫洛雪早已得了通知,候在客棧門口。
她今日穿著一身淡紫色的流雲綃裙,外罩月白紗衣,青絲僅用一支簡單的玉簪挽起,清麗絕倫中帶著不容侵犯的疏離。
見蘭心嬤嬤下車,她蓮步輕移,迎上前去,優雅地欠身行了一禮,聲音如玉石相擊,清越動人:
“嬤嬤萬安。
看您氣色紅潤,身子想必是大好了。
區區小事,還勞您親自大駕,真是折煞洛雪了。”
蘭心嬤嬤見狀,臉上的笑容愈發真切,忙不迭上前一步,一雙手熱絡地握住了紫洛雪微涼的柔荑,力道帶著幾分不容拒絕的親昵:
“紫姑娘這是說的哪裡話,老身這條命都是姑娘從鬼門關搶回來的,莫說是來接你,就是讓老身日日為姑娘祈福唸經,那也是應當應分的。
能接姑娘進宮,是老身幾世修來的福氣,何來折煞一說?”
兩人執手相看,又寒暄了幾句。
紫洛雪言語分寸拿捏得極好,既表達了晚輩對長者的關懷,又不失龍耀國特使的尊貴身份,既不諂媚,也不高傲。
蘭心嬤嬤滿臉堆笑,連聲道謝,眼角眉梢都是感激,然而在那笑意盎然的眼底深處,卻藏著一絲極難察覺的審視與探究。
她在宮中沉浮數十載,見識過太多人,眼前這位紫姑娘,年紀輕輕,醫術超群,氣度不凡,麵對皇家威儀竟能如此從容不迫,絕非池中之物。
她心裡又是一陣暗暗讚歎,同時也更多了幾分謹慎。
馬車穿過重重宮禁,守衛見到鳳棲宮的標識,無一不恭敬放行。
最終,馬車穩穩停在了鳳棲宮殿前那漢白玉鋪就的廣場上。
殿內,鳳青鸞早已端坐於正殿主位之上。
她身著一襲正紅色鳳穿牡丹宮裝,頭戴九尾鳳釵,華貴逼人,卻掩不住眉宇間那抹化不開的鬱色與病容。
聽到殿外傳來的通傳聲,她握著青玉茶盞的手指不由自主地猛然收緊,杯中溫熱的茶水微微晃動。
帶著一絲好奇,她目光灼灼,如同暗夜中點燃的星火,看向那扇緩緩開啟的殿門。
當一道清冷而高貴的倩影踏入殿內的那一刻,鳳青鸞隻覺得自己的心像是被一隻無形的手狠狠攥住,猛地一跳,隨即呼吸都窒住了。