明末，從西北再造天下 第125章 ，死也要貪

  第125章 ，死也要貪

  府衙外，天空中烏雲如墨般翻湧，凜冽的寒風呼嘯而過，似要將世間一切都捲入無儘的冰冷之中。

  幾位族長從府衙出來，瞬間就被這寒風凍得牙關打戰，忍不住裹緊了身上厚重的裘衣。然而，他們並未急著登上自家華麗的馬車離去，而是神色凝重地聚在了一起。

  劉氏族長微微皺眉，目光中透著疑慮，率先開口道：“諸位，你們當真覺得咱們此次捐出的錢糧，能切實用到守城之事上？”

  吳族長嘴角浮起一抹冷笑，語氣中滿是無奈與嘲諷：“哼，這怎麽可能呢？若真如此，那簡直就是太陽從西邊出來了。隻是當下軍情緊急，敵軍壓境，想來那些官員再怎麽貪婪，也得拿出五成的錢糧用在守城上吧。如此，倒也勉強能應付這危局了。”

  其他幾位族長紛紛點頭表示認同，他們在這大明官場浸淫多年，對那些官員的習性可謂瞭如指掌。以往做些實務，能有兩三成的錢糧真正落到實處就謝天謝地了。如今這般嚴峻的形勢下，他們推測能有一半的錢糧用於守城，雖不完美，但也算是差強人意了。

  他們抬頭望向頭頂那沉甸甸的烏雲，寒風裹挾著絲絲涼意，似乎預示著大雪即將來臨。

  劉氏族長憂心忡忡地說：“看這天氣，雪怕是冇幾天就要下了。咱們隻要能守住這十天半月，或許就能熬過這一劫。”話雖如此，可他眼中的擔憂並未消散。

  劉氏族長思索片刻，還是放心不下，接著說道：“我思來想去，始終覺得不踏實。這樣吧，咱們把各大族捐獻上萬石糧食和六萬軍餉的訊息散佈出去，讓全城百姓都知曉。如此一來，那張輦等官員行事自然就不敢太過放肆了。”

  “妙啊！”吳族長眼睛一亮，拍手稱讚道，“此計甚好，既能宣揚我等家族樂善好施之名，又能對那些官員起到監督作用，一舉兩得。”

  眾人皆覺得這個謀劃周全，當下便各自派遣自家忠心的家丁，將這訊息迅速傳播到寒風中正在守城的青壯耳中。

  膚施城樓之上，一片蕭瑟景象。守城的士兵和青壯們衣著單薄破舊，身上那件破皮襖子根本無法抵禦這刺骨的嚴寒，隻能在外麵再披上一層用稻草編織的梭衣，瑟縮著身體，不住地跺腳，試圖讓自己暖和一些。

  一個士兵滿臉怨憤，一邊跺腳一邊罵罵咧咧道：“這些天殺的賊寇，選在這大冬天攻城，也不怕被凍死！折騰得咱們跟著遭罪。”

  旁邊另一個士兵也凍得嘴唇發紫，對著自己的手哈著熱氣，附和道：“冷死俺們了！那些有錢人，吃得腦滿腸肥，穿得暖暖和和，卻不來守城，偏讓俺們這些窮鬼在這風口裏受苦。

  再這麽守下去，俺就算冇被賊寇打死，也要先被凍死了。聽說那徐大王可仗義了，賑濟災民，還給災民分地。”說罷，他偷偷看了看四周，壓低聲音對身旁的人說道：“鹿信大哥，乾脆咱們也投靠這徐大王吧，說不定能有個活路。”

  鹿信緩緩搖頭，神色凝重地說：“李孟，這傳言是真是假誰能說得準？俺活了半輩子，可從來冇見過有誰會真心實意地給咱們這些窮人分地。那些高高在上的老爺們，哪怕施捨兩口粥，都得讓咱們窮人跪地磕頭，哪會有什麽天上掉餡餅的好事。”

  他頓了頓，拍了拍李孟的肩膀，語重心長道：“李孟，咱可別異想天開了。這天下的好事，哪能輪得到咱們窮人。與其做那些不切實際的夢，不如多想想等會兒要是賊寇攻上來了，怎麽保住自己這條小命。咱窮人啊，也就剩下這條命能珍惜了，可別被那些富人哄騙得把命丟了。”

  就在這時，一個年輕的青壯滿臉興奮地跑過來，大聲喊道：“鹿信大哥，大好事，大好事啊！城裏的那些大戶集中起來捐了1萬石的糧食和6萬兩的銀子，說是這些銀子要發給咱們守城的人，糧食也是給咱們吃的。”

  “這……這是真的？”周圍的青壯們聽聞，都一臉的不敢相信，紛紛圍攏過來。在他們的印象裏，那些平日裏一毛不拔的大戶，怎麽可能突然變得如此大方。

  來人大笑著解釋道：“那還有假？徐大王的大軍兵臨城下，那些大戶們害怕丟了身家性命，自然得對咱們大方些。”

  眾人一聽，覺得這話在理。徐大王的威名他們早有耳聞，若是城破，那些大戶們的家產肯定保不住，說不定連命都冇了。

  當即就有個腦子靈活的青壯算起賬來：“守城的青壯有5000人，這6萬兩銀子分下來，咱們每人能分到12兩呢！還有那1萬石糧食，平均下來每個人能分兩石，足夠咱們吃幾個月的飽飯了。”想到這裏，他眼中滿是興奮與期待。

  鹿信還是有些遲疑，皺著眉頭說：“會有這樣的好事？不會是有人故意哄咱們吧？”

  “怎麽可能是假的？”那報信的青壯拍著胸脯保證道，“這可是劉家的家丁親口說的，他還說親眼看到他家老爺把家裏的銀子和糧食一車車地運往府庫當中呢。”

  就在此時，其他城牆方向也傳來了壯丁們興奮的歡呼聲。

  李孟拉著鹿信的胳膊，激動地說：“鹿信大哥，你聽聽，這麽多人都聽到訊息了，一個人可能出錯，可幾千人總不可能都聽錯吧？”

  鹿信這才微微點頭，臉上的疑慮漸漸消散。隨後，他們一行人便興致勃勃地商議起來，拿到錢後該怎麽花，如何用這筆錢填補自家多年的虧空……。

  在城牆之下，護衛隊的中軍大帳裏，氣氛略顯凝重。營帳內，燭火搖曳，對映著眾人或沉思或憂慮的麵龐。

  “後續的糧食跟上來了嗎？”徐晨微微皺眉，目光看向張獻忠，神色中帶著幾分急切。

  原本此次出征，計劃最多5天便能攻克延安府，所以全軍所帶的糧食僅夠維持一個月。然而，計劃趕不上變化，隊伍中突然多了1萬流民，這使得糧食的消耗瞬間增加了好幾倍，原本還算充足的糧草儲備，頓時變得緊張起來。

  糧食是軍隊的命脈，更是穩定軍心和救助流民的關鍵。當下，一方麵他已安排劉永在後方全力組織糧食運輸，另一方麵積極尋求與四周村落交易糧食的途徑。

  雖說整個關中地區正遭受著嚴重的旱災，百姓生活苦不堪言，但那些大戶人家手中的存糧卻頗為可觀。在這些大戶眼中，冇有購買力的災民根本算不得人，這種殘酷的現實即便在後世也屢見不鮮，明明糧食總量並不匱乏，卻依然到處充斥著餓死人的悲慘新聞。

  好在護衛隊有著獨特的優勢，不但能拿出白花花的銀子，還有厚實保暖的羊毛布，這在物資匱乏的當下，無疑是極具吸引力的交易籌碼，自然成為了周邊村落大戶眼中的優質客戶。

  啥？現在在打仗！

  這打仗和他們賣糧食有啥關係？

  張獻忠趕忙抱拳迴應：“最多三天，一萬石糧食就會運到，俺們已經和10個村子建立了交易，也能滿足幾千石的糧食需求。”

  徐晨微微點頭，緊繃的神色並未完全舒緩，他繼續吩咐道：“注意對災民的清洗和隔離，千萬不要讓疫症傳染到護衛隊了。”

  在這災荒之年，疫病隨時可能爆發並迅速蔓延，護衛隊作為戰鬥的核心力量，絕不能因疫病而折損戰鬥力。

  “遵命！”張獻忠領命，聲音洪亮，他深知此事的嚴重性，不敢有絲毫懈怠。

  王二問道：“先生，我們什麽時候攻城？”

  他雙眉緊鎖，臉上滿是焦慮之色。天氣愈發寒冷，呼嘯的北風颳的帳篷啪啪響，這一切都在提醒他們天氣即將轉冷。

  “再這樣拖延下去，士兵們的士氣和體力都會受到極大影響，更重要的是，如果下雪了，我們冇有辦法再攻陷城池了。

  徐晨目光沉穩，看向營帳外被寒風吹得獵獵作響的軍旗道：“先把隧道挖到城池底下，用火藥炸燬城牆，再攻城。”

  由於災民的加入拖慢了護衛隊的行軍速度，當隊伍來到膚施城下時，明軍已然有了充分準備。他們招募了幾千青壯參與守城，城牆上佈滿了嚴陣以待的士兵。

  在這種情況下，若貿然攻城，護衛隊必定會傷亡慘重。徐晨可不願意拿自家的精銳將士去做無謂的犧牲，看多了小說也是有點好處的，總是能記住一些奇怪的戰術，他想到了挖隧道、炸城牆的戰術。這正是在那本名為《北唐》的小說當中看到的，統萬城都被主角一次性炸開，小小的膚施縣能扛得住幾百斤的火藥。

  這場持續四年的旱災，對整個關中百姓來說是一場災難，但對現在的徐晨來說卻是好事。整個陝北地區乾旱已久，加上冬季本就是枯水季節，膚施城的護城河早就乾涸見底，露出乾裂的河床。這一情況，無疑給挖掘隧道帶來了極大的便利，為實施炸城牆的戰術提供了可能。

  眾人聽到徐晨有辦法攻城，原本緊繃的神經頓時鬆了一口氣。

  而在護衛隊營地後方，兩個龐大的營地格外引人注目。一群光頭的災民在這凜冽的寒風當中，縮著身子排著長隊。他們衣衫襤褸，麵黃肌瘦，但眼神中卻透著一絲對未來的期待。

  “這天氣冷的人腦殼疼，徐大王為什麽要把俺們的頭給剃了？”一個災民忍不住抱怨道，他用手搓著凍得發紅的耳朵，試圖獲取一絲溫暖。

  旁邊的一個災民趕忙解釋道：“說是防跳蚤傳瘟疫。”

  這些災民大多來自社會底層，生活困苦，對於所謂“身體髮膚，受之父母不可輕棄”的觀念並冇有太深的執念。

  讓他們更為在意的是，護衛隊給他們剃完頭髮之後，每人都發了一身嶄新的衣服，還有厚實的毛衣毛褲。這些衣物穿在身上，頓時讓他們感受到了久違的溫暖，驅散了冬日的寒意。

  而且，護衛隊還一日三餐用米粥供養著他們，在這災荒之年，能有一口熱粥喝，已然是莫大的幸福。所以，剃頭髮這點小事，他們根本就不在意。

  這些災民喝著熱乎乎的米粥，望著膚施城的方向，眼中滿是憧憬。“徐大王什麽時候才能攻下城池？”一個災民喃喃自語道。

  “是啊，徐大王把城池攻下了，俺們就可以住在城裏了，這個冬天也就好熬了。”另一個災民附和著，乾裂的嘴唇微微上揚，露出一絲溫暖的幻想。

  自從他們淪落為災民之後，便成了人憎狗嫌的存在。平日裏四處流浪，居無定所，春夏時節，天氣還算暖和，尚可勉強生存，但到了冬天，寒冷的天氣如同惡魔一般，隨時可能奪走他們的生命。若冇有徐晨的救助，這批災民基本上就是被凍死的命運。此刻，他們在寒風中排著隊，心中幻想著能早日進入那堅固的城池，過上安穩的生活。災民們都沉浸在這美好幻想中。

  膚施城，錢庫。

  負責統籌此事的官員張輦看著那些大戶送過來的銀子，眼中閃過一絲貪婪道：“這些銀子本官拿走1萬兩。”

  聲音在寂靜的錢庫迴盪，帶著不容置疑的口吻。

  “啊，府君，這不符合規矩啊，以前都是一成的。”一旁的艾穆驚訝得瞪大了眼睛，原本他還期待張輦能收斂一些，卻冇想到他獅子大開口，拿的比平時多出許多。

  張輦不耐煩地皺起眉頭，揮了揮手道：“本官也要上下打點，疏通各方關係，才能更好地守護這膚施城，你把剩下的銀子分發下去吧。”

  說罷，便招呼自己的家丁，抬著一箱子沉甸甸的銀子離開了這裏，留下艾穆一臉無奈。

  艾穆望著張輦離去的背影，心中暗自盤算。思索片刻後，他招呼了自己的心腹家丁，低聲吩咐道：“你們把這1萬兩銀子抬到本將的府邸去。”家丁們領命而去，錢庫中的銀子又少了一萬兩。

  這訊息不知怎的就傳到了膚施縣令的耳中。縣令聽聞後，匆忙趕來，從剩下的銀子裏要走了八千兩。

  而後，各級官員如同聞到血腥味的鯊魚一般，紛紛趕來。他們按照品級，你2000，我3000，堂而皇之地瓜分著這筆本應作為守城犒賞的銀子。

  經過這一番七扣八扣，原本6萬兩的銀子最後隻剩下可憐的八千兩。

  此時，艾穆才帶著這八千兩銀子，找到了自己手下的5個千戶，一臉嚴肅地說道：“這些銀子你們分發給那些守城的青壯，務必讓他們知道，這是大戶們對他們的犒賞，讓他們好好守城。”

  等艾穆一走，5個千戶迫不及待地打開裝銀子的箱子。

  這一看，他們頓時傻眼了，原本他們以為上官貪一點。也能有個三四萬兩銀子可以瓜分，可眼前卻隻剩下區區8000兩。

  千戶張繼業氣得滿臉通紅，忍不住怒罵道：“貪，貪，貪，就知道貪，這大明的江山遲早被你們這些貪官汙吏給貪冇了。照這樣下去，咱們還守什麽城！”

  千戶趙遠臉色也十分難看，愁眉苦臉地說道：“哥幾個，現在怎麽辦，上麵不講規矩，這點錢怎麽發得下去？”

  趙遠並非是為那些大頭兵考慮，隻是上麵的官員壞了規矩，導致他們也冇辦法從中撈到好處，就這點錢他們怎麽分？下麵的百戶又怎麽分？

  張繼業咬了咬牙，惡狠狠地說道：“管那麽多，他們上麵的官員都不在意守城，我們這些大頭兵在意什麽。真到了破城的時刻，咱們投了那徐晨就是，給誰家做事，不是做事。咱們兄弟一人分1000兩，剩下的銀子再作為賞錢發下去，就這麽定了。”

  其他幾個千戶聽了，略作思索後，紛紛點頭表示同意，就像他們想的一樣，給誰家當兵不是當，但這規矩不能壞。

  幾個軍官又合謀吞了五千兩，隨後他們把剩下的三千銀子兌換成銅錢，而後他們命令自己家的家丁，抬著這些沉甸甸的銅錢箱子，朝著城樓走去，準備犒賞這些守城的士兵和青壯。

  膚施城樓之上，所有的官兵青壯都眼巴巴地看著那些運銀子的士兵。

  他們早就聽說了城內的大戶為了抵擋賊寇進攻，下了前所未有的賞賜，整整有6萬兩銀子，他們每個人都滿心期待著能分到十幾兩銀子，改善一下自己窘迫的生活。

  然而，當錢箱子打開的時候，所有人都愣住了。映入眼簾的全部都是銅錢，一兩銀子都冇看到。

  更讓他們憤怒的是，上頭的那些百戶還帶著重兵看守，一臉傲慢地對他們說道：“賞銀已經到了，等打退了賊寇，爾等就可以分這些錢了。現在大家先安心守城，不要有二心。”

  看到這一幕，鹿信隻覺得腦子嗡嗡作響，後麵百戶說的話，他已經完全聽不進去了。滿心的期待瞬間化為泡影，取而代之的是無儘的憤怒和失望。

  到了晚飯的時候，士兵們的怨氣更是達到了頂點。原本就勉強能填飽肚子的米粥，今天變得淡了很多。麵對士兵們小聲抱怨著，百戶們卻解釋道：“因為是圍城時期，城中的糧食不夠，要節約使用。”

  但其實，是這些百戶冇有分到足夠的銀子，心中氣憤不已，於是他們集合起來商議一陣之後，決定剋扣一些糧食，偷偷賣了填補自己的損失。

  畢竟現在圍城，糧食價格飛漲，已經突破了5兩銀子一石，糧食變得十分值錢。至於士兵青壯是不是吃飽了，他們根本不在乎，心裏想著：“這不是還冇打仗嗎？等打仗的時候再給這些士兵青壯吃飽飯也不遲。”

  半夜。鹿信悄悄地召集自己的幾個心腹兄弟，壓低聲音說道：“兄弟們，這些貪官汙吏欺人太甚了！要我們為他們賣命，賞錢都不肯付，現在連飯都吃不飽。俺已經決定了，投靠徐大王，這些錢俺可以不要，但這些貪官汙吏一定要死。”

  “俺們聽鹿信大哥的。”兄弟們紛紛響應，今天發生的一係列事情，徹底點燃了他們心中的怒火。賞錢成了空頭許諾，連基本的粥都不給他們喝飽，在這生死存亡的時刻，那些千戶、百戶還如此苛待自己，真要是打贏了，那些當官的也不可能給他們賞銀，這種事情，隻要稍微有點腦子的人都不會相信。

  於是，在兄弟們的掩護下，鹿信小心翼翼地用一根繩子吊下了城牆。他摸黑穿過城外的荒地，朝著徐晨的護衛隊營中奔去。

  另一邊，徐晨剛剛睡下，就接到了有人來願意做內應的訊息。

  他立刻意識到這是一個絕佳的機會，馬上來到中軍大帳。張獻忠此時也在帳中，見到徐晨，大喜道：“先生，大好事啊！膚施城內因為分贓不均，士兵已經毫無戰鬥意誌，這位鹿信兄弟，願意幫助我們打開城門，讓我們進城。”

  而後，徐晨仔細詢問了鹿信城內發生的事情。當聽到幾萬兩的賞銀最後變成了一堆銅錢，而且還冇發下去，反而在戰前開始剋扣士兵的糧食時，徐晨不禁搖頭歎息。

  這不像是一個智商正常人能乾出來的事情，但這就很大明，一群高智商的人，集體做出來連傻子都不會做的決定。

  第二天清晨，陽光灑在大地上。徐晨點起護衛隊成員，準備趁著鹿信他們打開城門的時候攻占城池。

  然而，還冇等鹿信他們幫忙打開城門，膚施城樓上就爆發了內亂。

  原來是昨天有幾個百戶覺得自己的賞錢分的太少了，心有不甘，想要找其他百戶重新分配。結果，雙方各執一詞，互不相讓，很快就因為分贓不均打了起來。場麵一片混亂，喊殺聲、叫罵聲此起彼伏，甚至都動了刀兵，死了人。

  鹿信等人見此情形，當機立斷，打開城門。

  徐晨見狀，立刻揮師進攻。城內的守軍士兵和青壯，本就因為之前的種種遭遇而毫無戰意，此刻見城門大開，敵軍湧入，頓時嚇得不知所措，投降的投降、潰逃的潰逃。

  就這樣，在一片混亂之中，徐晨的護衛隊順利攻占了延安府。

  本故事是根據真實曆史事件改編。

  

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  (本章完)