新編民間故事大雜燴 第971章 安魂燈

平溪這地方山多穀深，一到夜晚，黑得伸手不見五指。但每逢佳節，夜空中卻會升起成百上千盞天燈，星星點點，如同銀河倒懸，美不勝收。外來人都道這是祈福許願的吉兆，卻不知這天燈最初並非為了生者，而是為了死者。

老輩人嘴裡，還流傳著這樣一個故事。

話說清朝嘉慶年間，平溪一帶鬨過一場大瘟疫，死了不少人。當時有個雲遊道士經過，見村中怨氣積聚，便教村民製作巨大的天燈，寫上逝者姓名，點燃後能將其魂魄引向天堂，以免化為孤魂野鬼。這便是平溪天燈的由來。

百年過去，瘟疫早已被人遺忘，引魂的習俗也漸漸變成了祈福。人們在天燈上寫下心願，期盼它能上達天聽。可有些古老的東西，並不會因為被人遺忘就失去力量。

平溪鎮上有個書生叫羅書林，二十出頭，是個讀書的料子，卻總愛鑽研些稀奇古怪的古籍。這年元宵，他與幾位友人相約到平溪放天燈。

“書林，你這墨汁怎地如此濃黑，還帶著股異香？”友人李俊看著他手中小巧的墨錠問道。

書林神秘一笑：“這是我從一本古書中找到的製法，用鬆煙、麝香、桐油和幾種草藥調配而成，據說寫出來的字經久不褪。”

其實書林冇全說實話。那古書中記載，這種墨原是為祭祀和招魂所用，能使寫下的名字直通幽冥。他本不信這些，隻覺得製墨過程有趣，便試了一回。

夜幕降臨，山穀中已飄起數盞天燈，如螢火蟲般緩緩上升。書林和朋友們各自在燈上寫下心願。

“願今科中舉！”

“盼得佳人眷顧！”

“家宅平安！”

書林提筆思索片刻，忽然想起前幾日在一本殘破的地方誌中看到一個名字——林秀娘，是百年前瘟疫中死去的女子，年僅十六。書中記載她全家染疫而亡，無人祭祀，成了孤魂。書林一時心生憐憫，竟鬼使神差地在天燈上寫下了“林秀娘”三字。

“你這是為誰祈福？”李俊探頭問道。

“一個故人。”書林含糊應答，隨即點燃了天燈底部的油布。

熱氣充盈，天燈徐徐上升。書林仰頭望著，卻見那盞寫著“林秀娘”的天燈升至樹梢高度後，不再上升，反而在原地盤旋起來，發出幽幽的青光。

“奇怪，今夜無風，為何書林的天燈不往上飛？”有人詫異道。

更詭異的是，山穀中忽然颳起一陣陰風，原本四散上升的天燈紛紛避讓書林那盞，有幾盞甚至被那盤旋的天燈吸引，繞著它轉起圈來。

書林心中隱隱不安，想起古書中關於這種墨能“通幽冥”的說法，不禁打了個寒顫。

忽然，那盞天燈猛地一震，燈內的火焰由橙黃轉為青綠，隨即熄滅。天燈卻冇有墜落，反而繼續在空中盤旋，如同被一隻無形的手托著。

山穀中的溫度驟然降低，明明已是初春，卻嗬氣成霜。不知從何處傳來陣陣嗚咽聲，初時細不可聞，後來越發清晰，彷彿有無數人在黑暗中哭泣。

“怎麼回事？”李俊聲音發顫。

遠處放天燈的人群中也傳來騷動，有人指著山穀深處驚叫。書林順著他指的方向看去，隻見原本漆黑的山穀中，浮現出點點綠光，密密麻麻，數不勝數，正朝著他們所在的方向飄來。

“是鬼火！”不知誰喊了一聲，人群頓時大亂。

書林僵立原地，眼睜睜看著那些綠光越來越近，隱約能看出是人形，卻模糊不清，隻有一雙雙空洞的眼睛在黑暗中格外分明。它們圍繞著那盞仍在盤旋的天燈，發出淒厲的哀鳴，震得人耳膜生疼。

“快跑啊！”友人們拽著書林往鎮上逃去。

回到住處，書林一夜未眠。第二天一早，鎮上就傳開了訊息——昨夜放天燈後，不少人回家就病倒了，渾身發冷，胡言亂語，說是見到了已故的親人。更有人聲稱在鎮外山穀中看到了遊蕩的鬼影。

書林心中愧疚，知道這場災禍是自己輕率之舉所致。他想起地方誌中曾提到，百年前那場瘟疫中，雲遊道士製作引魂燈時，有一位當地女子協助，懂得安撫亡靈的法門，被稱為“觀靈師”。書中記載，這一脈傳承並未斷絕。

經過多方打聽，書林終於在鎮子最西頭的一間簡陋茅屋中，找到了當代觀靈師——一個年約六旬、雙目卻炯炯有神的老婦人，姓顧。

顧婆婆聽完書林的講述，長歎一聲：“年輕人不知輕重啊。那山穀中積聚的，是百年來無人祭祀的孤魂。你用的古墨，加上瘟疫遇難者的名字，如同在黑暗中點亮了一盞燈，喚醒了沉睡的亡靈。它們以為引魂的時候到了，紛紛前來，卻發現並無接引之人，自然怨氣沖天。”

“晚輩知錯了，求婆婆指點，如何才能平息這場魂亂？”書林誠懇請教。

顧婆婆沉吟片刻：“解鈴還須繫鈴人。既然是你引發的，需得由你來平息。但要安撫這數百孤魂，單憑你我之力不夠，需得製作一盞特殊的‘安魂燈’。”

她告訴書林，安魂燈的製作極為講究——必須以七年生的桂竹為架，上覆特製的桑皮紙，用硃砂混合辰州砂、雞血墨書寫往生咒文，燈內則需放置五穀、鹽茶和一枚開了光的銅錢。

“最難得的是，”顧婆婆神色凝重，“需有一滴自願之人的指尖血，混入墨中，以示誠心。”

書林毫不猶豫：“晚輩願出血。”

顧婆婆看著他，點點頭：“取血隻是第一步。放安魂燈時，需在子時三刻，月正中天之時，且必須在你昨夜放燈的原處。屆時我會誦經安撫亡靈，但你需有心理準備——孤魂被驚擾，怨氣已生，恐怕不會輕易離去。”

接下來的三天，書林幫著顧婆婆準備材料。桂竹要選向陽生長的，桑皮紙需手工捶打百下，硃砂要研磨七七四十九圈...每道工序都有講究。

這期間，鎮上的怪事越來越多。有人家半夜聽到敲門聲，開門卻不見人影；牲畜焦躁不安，對著空氣狂吠；甚至有人在井水中看到了不該存在的倒影。

第三天黃昏，一切準備就緒。顧婆婆卻眉頭緊鎖：“我方纔卜了一卦，今夜月圓陰盛，孤魂力量會達到頂峰。單靠安魂燈，恐怕難以完全平息這場魂亂。”

“那該如何是好？”書林急切問道。

顧婆婆沉思良久，緩緩道：“除非...能找到那個名叫林秀孃的屍骨，好生安葬，讓她得以安息。她是被你的天燈喚醒的第一個魂魄，也是所有孤魂的引路人。若她不安息，其他魂魄也不會離去。”

書林想起那本地方誌，上麵記載林秀孃家住鎮東，全家葬於自家後院，因為當時無人敢外出埋葬死者。但百年過去，地形變遷，哪裡還能找到確切位置？

夜幕降臨，書林和顧婆婆帶著安魂燈來到山穀。與前幾日不同，今晚的山穀格外寂靜，連蟲鳴都聽不見。空氣中瀰漫著一股腐土和檀香混合的怪異氣味。

子時將近，書林按照顧婆婆的指示，在山穀中央清理出一片空地。顧婆婆則用白粉畫了一個大圈，周圍插上七盞油燈，佈置成簡易的法壇。

“記住，無論如何，不要離開這個圈子。”顧婆婆鄭重叮囑。

子時三刻，月正中天。書林點燃了安魂燈。與普通天燈不同，安魂燈發出柔和的白光，緩緩上升。與此同時，顧婆婆盤膝坐下，敲擊木魚，誦唸往生咒。

起初，山穀中隻有顧婆婆的誦經聲和木魚聲。但隨著安魂燈升高，四周漸漸浮現出點點綠光，與那夜所見如出一轍。

這一次，書林看得更加清楚。那些綠光確實是人形，有的佝僂如老人，有的矮小如孩童，個個麵目模糊，衣衫襤褸，緩緩向圈子靠近。

顧婆婆的誦經聲越來越急，安魂燈越升越高，白光所及之處，綠光漸漸變淡，似乎真的要往生極樂。

就在此時，一陣淒厲的哭聲突然響起，比書林聽過的任何聲音都要悲切。綠光紛紛讓路，一個身著白衣的少女魂魄緩緩飄來。她與其他模糊的魂魄不同，麵目清晰，正是二八芳華，隻是臉色慘白，眼中流下的不是淚水，而是兩行血痕。

“林秀娘...”書林脫口而出。

少女魂魄直直看向書林，伸手指著他，聲音如寒冰刺骨：“為何喚我醒來，卻不引我往生？”

隨著她的質問，周圍的孤魂頓時騷動起來，原本已經變淡的綠光重新大盛，發出震耳欲聾的哀嚎。安魂燈在空中劇烈搖晃，光芒忽明忽暗。

顧婆婆的誦經聲幾乎被淹冇，她焦急地對書林喊道：“她怨氣太深，安魂燈撐不了多久！必須讓她安心！”

書林望著林秀娘那悲憤又絕望的眼神，心中突然湧起一股勇氣。他向前一步，深深鞠了一躬：“林姑娘，是在下之過，驚擾了你的安寧。但我並非有意戲弄，實是見你年少夭折，無人祭祀，心生憐憫，想為你祈福。”

林秀娘冷冷道：“憐憫？百年來，無人記得我名，無人祭我一炷香。這山穀中，如我這般孤魂何止數百？我們要的不是憐憫，而是安息！”

書林心中一動，忽然有了主意。他直視林秀孃的眼睛，鄭重承諾：“若你與眾魂靈願意就此安息，我羅書林發誓，每年今日，必為你們所有人放燈祭祀，讓平溪後人永記你們的名姓！”

此言一出，林秀娘愣住了，周圍的哀嚎聲也漸漸平息。

“你...此言當真？”她聲音中的寒意稍減。

“君子一言，駟馬難追！”書林斬釘截鐵。

林秀娘凝視他片刻，緩緩點頭：“我信你一次。”

她轉身麵向眾多孤魂，發出一種奇異的低語。孤魂們聽後，紛紛點頭，身上的綠光漸漸柔和。

安魂燈重新穩定下來，散發出更加明亮的白光。光芒中，林秀娘和眾孤魂的身影漸漸透明，最終化作點點星光，隨風消散。

山穀恢複了平靜，隻有那盞安魂燈還在高空閃爍，如同夜空中最亮的一顆星。

顧婆婆長舒一口氣，疲憊地站起身：“幸好你急中生智，許下那個承諾。孤魂最怕的不是苦難，而是被遺忘。”

第二天，書林果然履行諾言，在鎮東一片荒地上，找到了林秀娘一家的遺骨，好生安葬立碑。他還將地方誌中記載的所有瘟疫遇難者姓名抄錄下來，請顧婆婆做法事超度。

自此以後，每年元宵，書林都會製作一批特殊的天燈，上麵寫著百年前瘟疫遇難者的名字，為他們引魂祈福。漸漸地，這成了平溪的新習俗。人們在天燈上寫下心願的同時，也會放一兩盞為無名孤魂引路的燈。