新編民間故事大雜燴 第802章 無頭觀音

在很偏很偏的老山溝裡，有座破舊的小廟，廟裡供著一尊觀音像。這觀音像冇頭，脖子上頭光禿禿的，瞧著怪得很。可四鄉八村的人卻把它當寶貝，香火不斷。

老輩人傳下來的故事是這樣的：幾百年前，這地方鬨大旱，莊稼全死了，井水都乾了，人餓得吃樹皮。老百姓天天求雨，可天上太陽還是毒辣辣的。有一天，觀音菩薩路過此地，見百姓受苦，心中不忍，便現了真身。可玉帝卻說這地方的人罪孽深重，該受此罰。觀音為救百姓，自願斬首以平息天怒。說也奇怪，觀音頭一落，天上立刻烏雲密佈，下起了大雨。

打那以後，這地方就供起了無頭觀音。傳說每隔一百年，村裡就會出一個“替身”，自願成為觀音的新頭顱，承受百年孤寂與痛苦，保佑一方平安。

山下小村裡有個啞女，叫小草。她沒爹沒孃，是吃百家飯長大的。村裡人表麵照顧她，背地裡卻都說她是災星——因為她出生那天，村口老槐樹莫名其妙枯了一半。

小草不會說話，但耳朵靈，心裡明鏡似的，知道大家不喜歡她。她平時就睡在村尾的破柴房裡，白天幫東家挑水，幫西家砍柴，換口吃的。

小草十六歲那年，村裡出了怪事。先是王老漢家的牛莫名其妙死了，接著李嬸家半夜起火，好在救得及時。最邪門的是，村口孩子們突然一個個發起高燒，郎中瞧不出毛病。

村裡老人聚在一起嘀咕了半天，最後目光都投向了小草。

“準是那災星惹的禍！”村長磕了磕菸袋，“算算日子，離上次‘替身’出現，正好一百年了。”

這話傳開後，村裡人看小草的眼神更不對勁了。小草去井邊打水，人們就躲得遠遠的；她經過誰家門口，那家必定趕緊關門。

一天夜裡，小草夢見自己站在那座無頭觀音像前，觀音的脖頸處突然湧出鮮血，染紅了整座佛像。她驚醒過來，渾身是汗。

第二天，小草決定上山去看看那尊無頭觀音。她從來冇去過，隻是聽村裡人說起過。

山路難走，小草走了大半天才找到那座古刹。廟很小，屋頂漏光，牆上斑斑駁駁。推開吱呀作響的木門，裡頭黑乎乎的，隻有一盞長明燈閃著微弱的光。

那無頭觀音像就立在正中，身上落滿灰塵，卻依然能看出雕工精細，衣袂飄飄，隻是脖子上空蕩蕩的。

小草壯著膽子走近，忽然覺得心口一陣疼，眼前發黑，忙扶住供桌纔沒摔倒。等她緩過勁來，發現供桌上不知誰放了一本發黃的舊冊子。

小草認得字，是以前在私塾外偷學的。她翻開冊子，藉著長明燈的光，一頁頁看過去。冊子裡記的都是曆代“替身”的故事——第一個是自願跳崖的樵夫，第二個是投河自儘的繡娘，第三個是病死的書生...

小草的手發抖了。她明白自己為什麼總是夢見這尊觀音，為什麼心口總是莫名作痛。她就是這一代的“替身”。

天黑時，小草失魂落魄地回到村裡。村裡更亂了——孩子們的病更重了，後山還塌了方，堵了唯一出村的路。

村長帶著幾個老人直接來到柴房。

“小草啊，”村長語氣沉重，“你也十六了，該知道些事了。咱們村遇上了大難，隻有...隻有你能救大家了。”

小草睜大眼睛看著他們。

一個老人接話：“無頭觀音百年一次的‘替身’出現了，就是你。你去廟裡續上頭，保佑村裡百年平安，這是你的命啊！”

小草拚命搖頭，眼淚直流。她比劃著：我不想死，我害怕。

村長歎氣：“我們知道你怕。但你是觀音選中的，逃不掉。為你自己積德，來世能投個好胎。”

那晚，小草縮在柴堆裡，哭了一夜。她不明白，為什麼偏偏是自己？就因為她是孤女？就因為她不會說話？就因為她被說是災星？

天快亮時，小草突然想通了。反正她活著也冇人在意，不如死了，還能讓村裡人記住她。至少以後有人提起，會說一句：“那個啞女，救了全村人呢。”

第二天一早，小草自己找到村長，點了點頭。

村裡人頓時換了張臉，對著小草笑嗬嗬的，送來新衣裳、好吃的。小草卻覺得這比以前的冷眼更可怕。

三日後是個黃道吉日，村民把小草打扮得乾乾淨淨，送上山去。一路上吹吹打打，倒像是辦喜事。

到了廟前，小草被獨自推進去。村長在外麵喊：“小草啊，你坐到觀音後麵那個暗格裡就行。放心，不疼，一會兒就過去了。”

廟門砰地關上，從外麵鎖上了。

小草戰戰兢兢地走到觀音像後，果然看見一個暗格，大小剛好能坐進一個人。暗格壁上刻滿了經文。

她剛要坐進去，忽然聽見細微的哭聲。小草嚇了一跳，四處檢視，最後發現哭聲竟是從觀音像裡傳出來的！

她大著膽子，用手敲了敲觀音像，發現觀音背後有一塊石磚是鬆動的。費了好大勁，她把磚抽了出來，裡麵竟然是個小洞，塞著一卷帛書。

小草展開帛書，上麵字跡娟秀，像是女子所寫：

“後來人：你若讀到這些字，便是與我一樣的‘替身’。村裡人不會告訴你，所謂‘續頭’根本是謊言！觀音當年是自願犧牲，從未要求過什麼替身。這是祖先編出的故事，用以安撫神靈之怒。我們不過是祭品，用性命換取百年風調雨順。我乃上一代替身，被困於此，饑渴而死。逃吧，若還有路...”

小草的手抖得厲害。原來所謂“替身”，根本是一場騙局！

就在這時，廟外傳來村長的聲音：“小草啊，好了冇有？我們要進來請神了！”

小草慌了，她看看那暗格，又看看手中的帛書。突然，她注意到觀音像底座有些異樣，有幾處磨損特彆嚴重。

門外開鎖的聲音響起來。

情急之下，小草試著推動觀音像，果然，觀音像微微轉動了！底下露出一個洞口，冷風嗖嗖地吹上來。

門開了，村長帶著人進來，看見正要逃跑的小草，頓時變了臉色。

“抓住她！彆讓她跑了！”村長大喊。

小草想都冇想，直接跳進了地洞。她在黑暗裡滾了好長一段，最後摔在軟土上。抬頭看，能見到一點亮光——這洞通著山外！

小草拚命往外爬，終於鑽出洞口。她站在後山腰上，遠遠看見村裡人舉著火把追來。

不會說話的小草突然有一股衝動，她跑向崖邊，對著山穀，發出了有生以來第一個聲音：

“啊———”

那聲音清澈明亮，迴盪在山穀間。追來的村民都愣住了——啞女居然會出聲了！

更神奇的是，隨著這一聲喊，天上突然電閃雷鳴，下起了瓢潑大雨。乾旱了許久的大地終於得到滋潤。

雨中，無頭觀音廟方向突然放出金光。村民們驚訝地看見，一尊完整的觀音像顯現在空中，微微笑著，然後漸漸消失。

從那以後，村裡的孩子病好了，莊稼也長好了。大家再找小草，卻怎麼也找不到了。

有人說小草被觀音接走了，也有人說她逃出去過上了好日子。唯一確定的是，後山的無頭觀音廟一夜之間倒塌，變成了一堆廢墟。

村民重新建了廟，供的是完整的觀音像，再也不需要什麼“替身”了。

每到夜深人靜時，山風吹過，彷彿還能聽見那聲清亮的“啊——”，提醒人們：即使是最弱小的人，也有權利選擇自己的命運。