新編民間故事大雜燴 第772章 土裡錢

賴三這人，是村裡出了名的懶骨頭。爹孃在世時還能管著他些，前年二老相繼過世，他便徹底成了脫韁的野馬，整日裡遊手好閒，東家蹭頓飯，西家討口酒。村中長輩冇少勸他尋個正經活計，他卻振振有詞：“忙忙碌碌為哪般？人生不過吃睡二字。”

這年清明才過，村西頭的老守墓人病得下不了床。村長尋思著找人臨時看管墳場，每日清掃落葉，添添新土，免得野狗糟蹋了先人安寧。村裡壯勞力個個嫌這活兒晦氣，唯有賴三聽說管飯還有幾個銅板可拿，便拍著胸脯應了下來。

頭兩日，賴三還算儘職，日頭剛落便提著燈籠在墳場轉悠。可冇過幾天，他就動了歪心思——清明剛過，不少墳前還擺著瓜果點心、酒肉祭品。

“反正死人又不會吃，放著也是爛掉。”這般想著，他趁夜深人靜，偷偷將祭品蒐羅回家，大快朵頤。

如此過了半月，老守墓人的身子不見好轉，賴三的膽子卻越來越肥。這夜月黑風高，他提著燈籠照例“巡查”，忽見一座無主老墳後似有微光閃爍。撥開雜草一看，竟是個半埋土中的陶罐。

賴三心頭一跳，四下張望無人，便抽出隨身帶的短鏟挖掘起來。不過半柱香功夫，便挖出個沉甸甸的罐子。揭開密封的油布，他倒抽一口涼氣——裡麵滿滿噹噹全是銅錢！

“發財了發財了！”賴三手忙腳亂地將罐子抱回守墓小屋，數也不數便抓了一把塞進懷裡，餘下的藏在床底磚石下。

翌日天剛亮，賴三就迫不及待溜進城裡。他先到館子點了整隻燒雞、半斤醬牛肉，又要了壺好酒，吃得滿嘴流油。酒足飯飽後，他晃到賭坊，不到兩個時辰便將懷裡的銅錢輸了大半。

“橫豎床底下還有。”賴三毫不心疼，又摸出把銅錢，扯了匹新布，稱了幾斤豬肉，傍晚時分哼著小曲回到村裡。

怪事就從這天夜裡開始。

賴三睡到半夜，忽覺渾身刺癢。點燈一看，手臂上竟長出些灰綠色的黴斑，摸上去又濕又冷。他以為是沾染了墳場濕氣，並不在意，翻個身又呼呼大睡。

此後幾日，他白天揮霍銅錢，夜裡身上黴斑就多長幾分。不出十天，黴斑已蔓延到全身，甚至臉上都覆了層薄薄綠毛，看上去活像塊發了黴的糕餅。村裡人見他這模樣，紛紛躲著走，孩童們更是見了他就哭。

賴三這才慌了神，去找郎中。郎中把脈後連連搖頭：“這病症實在古怪，老夫行醫三十年從未見過。脈象陰寒入骨，非藥石能醫啊。”

這日晚間，賴三正對著一盆清水照看自己可怖的模樣，忽聽門外咳嗽聲。開門一看，竟是老守墓人拄著柺杖站在那兒，也不知是怎麼從病榻上掙紮過來的。

“老人家，您怎麼來了？”賴三忙扶他進屋。

老守墓人卻不坐，一雙昏花老眼直盯著賴三：“後生，你可是在墳場裡動了不該動的東西？”

賴三心裡“咯噔”一下，支支吾吾不敢答話。

老守墓人歎口氣，顫巍巍地點了點他胸口的黴斑：“這是陰司債，躲不掉的。你是不是挖到了一罐銅錢？”

賴三見瞞不過，隻得點頭。

“造孽啊！”老守墓人跺腳道，“那是買路錢！是活人埋在交界處，打點陰差過往的。這錢花了多少，就得在陰間當多少年橋夫，抬那些過不了河的亡魂！你花了多少？”

賴三嚇得魂飛魄散，“撲通”跪倒在地：“我、我花了一大半...老人家，求您救救我！”

老守墓人搖頭歎息：“晚了晚了。那錢是不是越花越輕，像是摻了雜質？”

賴三猛地想起，那些銅錢確實比尋常銅錢輕些，顏色也暗沉，當時隻當是年代久遠，並未在意。

“買路錢陽間重，陰間輕。你每花一枚，陰司簿上就記下一筆債。”老守墓人咳嗽幾聲，“如今隻有一個法子：你需得在七七四十九日內，往每座墳頭撒紙錢贖罪。紙錢要真心誠意的撒，撒的時候要念著‘陽間債，陰間還，借道過路莫為難’。四十九日後子時，若黴斑消退，便算躲過一劫。若不然...”老人搖搖頭，不再多說，拄著柺杖蹣跚離去。

賴三癱坐在地，如遭雷擊。呆坐半晌，他猛地跳起來，翻出床底下剩的銅錢，連滾帶爬跑到那座無主老墳前，將錢全倒回坑裡，填土埋好，磕頭如搗蒜。

第二天起，村裡人見到了前所未有的奇景：賴三像是換了個人，天不亮就起身，買來成遝的紙錢，一座墳一座墳地撒過去。他不再懶散，反而有種瘋魔般的急切，一邊撒紙錢一邊喃喃自語：“陽間債，陰間還，借道過路莫為難...”

無論颳風下雨，從不停歇。有時夜深了，還能看見墳場中有個黑影在移動，伴隨著紙錢飛舞和嗚咽般的唸叨聲。

人們都說賴三瘋了。

隻有賴三自己知道，他身上的黴斑時好時壞。誠心撒紙錢時，黴斑會淡去些許；若有一絲敷衍，那灰綠色便立刻蔓延開來，刺骨的陰冷直往骨頭縫裡鑽。

第三十天的夜裡，賴三照例在墳場撒紙錢。走到最西邊一座孤墳時，忽聽身後有人喚他：“後生，這般殷勤，所為何事啊？”

賴三回頭，見是個白髮老翁，拄著柺杖笑吟吟看著他。若是往常，賴三定會疑心深更半夜墳場怎會有人，可這些時日他早已見怪不怪，便老實答道：“贖罪。”

老翁點點頭：“知錯能改，善莫大焉。我觀你身上陰債厚重，單靠撒紙錢，怕是難以償清。”

賴三忙問：“請老人家指點！”

老翁用柺杖指向東南方向：“由此去三十裡，有座土地廟。廟後有棵老槐樹，樹下埋著一罈銀錢。你取來後，一半散給窮苦人，一半買紙錢焚化，或可抵消你的罪業。”說罷，身影漸漸淡去。

賴三又驚又疑，回想老翁模樣，忽然記起這似乎是村誌中記載的百年前一位樂善好施的鄉紳！他不敢怠慢，連夜趕往東南方向。

果然走了約莫三十裡，真有一座破敗的土地廟。廟後老槐樹下，他挖出一罈銀元寶。若是過去的賴三，必定私吞了這些錢財，可如今他見識了陰司報應，不敢有二心，嚴格按照老翁囑咐，將一半銀錢分給了沿途窮苦人家，另一半買了成車的紙錢，在土地廟前焚燒。

說也奇怪，隨著紙錢焚化，他身上黴斑迅速消退，渾身陰冷刺痛之感也減輕大半。

第四十九天夜裡，賴三撒完最後一把紙錢，回到守墓小屋對鏡一照，身上黴斑已十去八九，隻剩胸口還有銅錢大小的一塊灰斑，怎麼也不消退。

子時將至，忽聽門外陰風大作，吹得門窗啪啪作響。油燈忽明忽滅間，兩個身影飄然而入——一個黑衣，一個白衣，都戴著高高的帽子，麵目模糊不清。

黑衣者聲音冰冷如鐵：“賴三，陽壽該儘，隨我等走吧。”

賴三嚇得縮在牆角，一句話也說不出。

白衣者卻道：“且慢。此人雖犯貪戒，但後期誠心悔過，廣施功德，陽債已消大半。”他伸手一指，賴三懷中所剩無幾的紙錢飄然而出，“這些許紙錢，可抵餘債。”

黑衣者哼了一聲：“陰司賬簿，分毫不能差。既如此，判你陽壽延十年。若十年間真心行善，徹底洗刷罪業，便可真正解脫。若再犯...”黑衣者未再說下去，但賴三隻覺一股寒意透骨而入。

待他抬頭，二使者已不見蹤影。油燈複明，屋內如常，隻有胸口那塊灰斑隱隱作痛。

自此，賴三像是換了個人。他接替了老守墓人的活兒，真心實意照料墳場，不再偷取祭品。閒時便幫村民乾活，不再計較得失。每年清明、中元，他自掏腰包買來紙錢，為無主孤墳撒紙祭祀。

十年後的一個清晨，有人發現賴三安靜地死在守墓小屋裡，麵帶微笑，胸口那塊灰斑已消失無蹤。

村人收拾遺物時，在他枕下發現一張字條，上麵歪歪扭扭寫著：“陰債已清，陽間無憾。撒我紙錢，不必厚葬。”

老人們都說，那夜有人見兩個身影抬一頂小轎離開墳場，轎上坐著個麵容平靜的男子，朝送行的眾影拱手作彆，一路向西方去了。

此後村裡人教育子女，總不忘提一句：“莫學懶賴三，貪圖便宜吃大虧；要學賴平安，知錯能改贖前罪。”至於那罐買路錢，再無人見過，隻留下這“土裡錢”的故事，代代相傳。