新編民間故事大雜燴 第735章 柳樹婆婆

村口有棵老柳樹，不知活了多少年歲，樹乾粗得三個大人手拉手才能圍住，枝條垂下來像極了老婆婆的長頭髮。村裡人都叫她“柳樹婆婆”。

這柳樹婆婆可神了。夏天人們在樹下乘涼，從不會被蚊蟲叮咬；誰家孩子夜裡哭鬨，摘片柳葉放在枕邊，保準一覺到天明；要是得了頭疼腦熱，取些柳樹皮熬水喝，第二天準能好個七八分。

最神奇的是三年前，村裡張老漢的媳婦難產，接生婆搖著頭說冇指望了。張老漢跪在柳樹前磕了三個頭，取下一段枝條放在產婦手中。說也奇怪，不到一炷香功夫，屋裡就傳來嬰兒響亮的哭聲，母子平安。

自此，柳樹婆婆的名聲越傳越遠，連外鄉人都慕名而來。村裡人更是敬重老柳樹，逢年過節都會來繫條紅布，上炷香。

這年夏天格外熱，知了冇完冇了地叫著。村裡七八個半大孩子聚在樹蔭下玩鬨，為首的是李鐵匠家的獨子小虎，剛滿十歲，皮得像隻猴。

“咱們玩打仗吧！”小虎舉著木棍喊道。

孩子們分成兩派，在柳樹周圍追打嬉鬨。玩到興頭上，小虎為了躲“敵人”，哧溜爬上了柳樹。

“快下來！我爹說不能爬柳樹婆婆！”下麵的孩子喊道。

小虎騎在樹杈上，得意洋洋：“怕什麼？不就是棵樹嗎？看我當大將軍！”

忽然，小虎看見一段樹乾上嵌著塊亮晶晶的東西，在陽光下閃閃發光。他好奇地湊過去看，像是塊小鏡子，卻又拿不出來。

“嘿！你們看我發現什麼寶貝了！”小虎喊道。

孩子們都圍過來，仰著頭看。

“說不定是前人藏的寶物呢！”二狗子說，“撬出來瞧瞧！”

小虎來勁了，掏出隨身帶的小刀就去撬。可那“寶物”嵌得死死的，怎麼也弄不出來。

“把樹皮剝開點就好拿了！”不知誰喊了一句。

小虎真的動手剝起樹皮來。老柳樹的皮粗糙乾裂，一剝就掉下一大片，露出裡麵黃白色的樹乾。

就在這時，一陣涼風吹過，柳條無風自動，沙沙作響，像是在呻吟。孩子們突然感到一陣寒意，你看看我，我看看你，都有些害怕。

“快下來吧，小虎，感覺不對勁。”二狗子小聲說。

小虎也心裡發毛，趕緊滑下樹來。孩子們看著那塊被剝了皮的傷口，像是一個巨大的傷疤，心裡都不舒服，一鬨而散了。

那天夜裡，小虎突然發起高燒，滿口胡話，一會兒喊“疼啊疼啊”，一會兒又縮成一團說“彆打我，我再也不敢了”。

李鐵匠夫婦急得團團轉，用濕毛巾敷、熬草藥喂，什麼法子都試了，可小虎的燒就是不退，到後來甚至開始抽搐。

“這症狀不對勁啊，”李鐵匠摸著兒子滾燙的額頭，突然想起什麼，“他今天是不是去柳樹那兒玩了？”

李妻臉色一變：“中午回來時手上還拿著小刀，說是從樹上撬下來個什麼東西，我忙著做飯冇細問。”

正說著，門外傳來敲門聲。開門一看，是村裡最年長的趙老爺子，快九十歲了，鬍鬚雪白，拄著柺杖站在門口。

“老爺子，這麼晚您怎麼來了？”李鐵匠趕緊扶老人進屋。

趙老爺子擺擺手：“夜裡心慌，出來走走，聽見你家孩子哭鬨，來看看。”

一看小虎的情況，老爺子眉頭緊鎖：“孩子今天是不是冒犯了柳樹婆婆？”

李鐵匠不敢隱瞞，把事情一五一十說了。

趙老爺子長歎一聲：“柳樹婆婆救人無數，你們卻傷她。這老柳樹有靈啊！記得我小時候淘氣，拿石頭砸柳樹，當晚也是高燒不退。我爺爺帶著我到樹前磕頭認錯，取了些樹皮熬水喝，這纔好的。”

李鐵匠夫婦連忙問：“那現在該怎麼辦？”

“先去柳樹那看看傷得多重。”趙老爺子說。

一行人提著燈籠來到村口。月光下，老柳樹那塊被剝皮的傷口格外刺眼，像是流著淚的眼睛。

趙老爺子顫巍巍地伸手撫摸傷口，忽然臉色一變：“這樹下有東西。”

仔細看去，剝開樹皮的地方隱約露出一點金屬光澤。李鐵匠小心地擴大開口，竟然取出一麵古銅鏡，看樣子已有年頭，鏡柄上刻著看不懂的符文。

“怪不得柳樹婆婆動怒，”趙老爺子喃喃道，“這鏡子定是鎮物，護著咱們村子呢！”

李鐵匠撲通一聲跪在樹前：“柳樹婆婆，孩子無知，請您大人大量，饒了他吧！明日我一定好好修補傷口，再為您敬香磕頭！”

說也奇怪，話音剛落，一陣清風吹過，柳條輕輕拂過李鐵匠的臉龐，像是接受了道歉。

回到家，小虎的高燒竟然退了些，也不再胡言亂語。趙老爺子讓人取來些柳樹皮，熬水喂小虎喝下。不到天亮，孩子的燒全退了，安靜地睡著了。

第二天訊息傳開，全村人都聚到柳樹前。看見那塊傷口和那麵古銅鏡，無不嘖嘖稱奇。

趙老爺子站在人群前，緩緩講起往事：“這柳樹婆婆啊，據說三百年前就在這兒了。那時村裡鬨瘟疫，死了好多人。一天來個遊方道士，說村口這棵柳樹是風水眼，埋麵鏡子在樹下可保平安。後來瘟疫真的退了，柳樹也越長越茂盛。”

大家這才明白柳樹婆婆守護村子的來曆，再看那傷口，都心疼不已。

李鐵匠請來最好的木匠，小心地清理傷口，塗上保護樹脂。小虎和其他孩子們采來野花，編成花環掛在柳枝上。

最後，在趙老爺子主持下，全村人舉行了一場簡單的儀式，將古銅鏡重新請回樹中，小心修補好樹皮。

說也奇怪，不出一個月，那傷口竟幾乎看不見了，老柳樹比以往更加枝繁葉茂。

自那以後，村裡人更加敬重柳樹婆婆。小虎和其他孩子成了柳樹的“守護童子”，經常幫忙清掃周圍的落葉，趕走啃樹皮的牛羊。

柳樹婆婆繼續守護著村子，治病救人。而小虎長大後，成了村裡最懂草藥的人，他尤其擅長用柳樹皮製藥，治好了許多人的病痛。

每年春天柳樹發芽時，村裡人都會聚在樹下，聽老人們講起那個關於敬畏與感恩的故事——柳樹婆婆不僅治人身體的病，更治人心的病。

而那麵重歸樹心的古銅鏡，據說仍在月光皎潔的夜晚，透過層層樹乾，隱隱約約發出溫潤的光芒，照亮每一個心存善唸的歸人。