新編民間故事大雜燴 第719章 鬆妖娶親

黃石村後山有棵千年古鬆，樹乾粗得三人合抱尚不能圍，枝葉茂盛如雲。村裡老輩人傳言，這古鬆早已成精，每逢大旱之年，便會化作一個身著青衫的俊朗公子，下山向村中女子求婚。

這鬆妖提親有個規矩——以雨水為聘。若是女子應允，次日青石村必降甘霖，解了旱情；隻是那答應親事的姑娘，便會隨鬆妖消失於山林，再無蹤影。

村裡為此立下規矩，每遇大旱，家家戶戶緊閉門窗，嚴禁未婚女子出門，生怕被鬆妖瞧上。

這年自春入夏，整整三個月滴雨未落。田地龜裂，禾苗枯黃，連後山的古鬆也似乎失了往日的蒼翠。村中長者整日愁眉不展，婦女們悄悄抹淚，眼看著今年收成又要無望。

這日黃昏，村西頭李老漢家來了位不速之客。

李老漢早年喪妻，獨自將女兒小蓮拉扯大。小蓮今年剛滿十七，生得眉清目秀，更難得的是心地善良，常幫著村裡老人挑水砍柴，很得人喜歡。

敲門聲響起時，小蓮正在院中晾曬最後幾件衣裳。開門見是個陌生公子，一身青衫，麵容清俊，眼神卻深邃得不像年輕人。

“姑娘有禮了。”公子躬身作揖，聲音如山間清泉，“連日大旱，姑娘可願為全村接下這場甘霖？”

小蓮一時怔住，待明白過來眼前竟是傳說中的鬆妖，手中的木盆“哐當”落地。

李老漢聞聲從屋裡衝出，一見來人打扮，頓時臉色煞白，慌忙將女兒拉至身後。

“山神大人開恩！”李老漢撲通跪下，“小女年幼無知，實在配不上山神，求您另尋他人吧！”

鬆妖也不惱怒，隻淡淡道：“三日後的黃昏我再來。若應了，全村得雨；若是不應，旱情繼續。”說罷轉身離去，身影很快消失在山路儘頭。

當夜，村裡長老齊聚李家，個個麵色凝重。

“不能答應啊，”王婆婆抹著眼淚，“三十年前，我親眼見趙家姑娘隨他去了後就再冇回來。”

張老漢歎氣：“可不答應的話，今年莊稼全完了，咱們村要餓死多少人啊！”

眾人爭論到半夜，也拿不出個主意。小蓮在一旁默默聽著，心中五味雜陳。

第二天清晨，小蓮早早起身，想到村頭井邊打水。走到半路，見幾個孩童正圍著什麼嘻嘻哈哈。近前一看，原來是鄰村的一個小乞兒，瘦得皮包骨頭，正趴在地上舔石頭上凝結的露水。

小蓮心中一酸，趕緊回家取來僅剩的半塊餅子遞給男孩。孩子狼吞虎嚥，噎得直伸脖子。小蓮又取來水袋，才發現裡麵隻剩一口清水。

“謝謝姐姐，”男孩吃完後眼睛亮了起來，“我們村井都乾了，孃親讓我出來找水，找三天了。”

小蓮望著孩子乾裂的嘴唇，一時說不出話來。

這天她走遍全村，見到的是枯黃的田地、空蕩的糧倉和一張張絕望的臉。王大爺家的小孫子因喝了不乾淨的水上吐下瀉；張家媳婦為省口糧，自己餓得暈倒在灶台前。

黃昏時分，小蓮獨自登上後山，來到那棵古鬆下。

古鬆樹乾粗壯，樹皮皸裂如龍鱗，樹冠遮天蔽日。她伸手撫摸樹乾，忽然聽到一聲輕輕的歎息。

“你來了。”身後傳來那個清泉般的聲音。

小蓮轉身，見鬆妖站在不遠處，青衫隨風輕揚。

“她們...那些跟你走的姑娘，後來怎麼樣了？”小蓮鼓起勇氣問道。

鬆妖眼神微動：“她們都很好，隻是不能再回人間。”

“為什麼非要帶走新娘？降雨解旱，不是功德一件嗎？”

鬆妖沉默片刻，望向遠方：“天地有法則，我得人願，必還人願。降雨逆天時而動，需以靈氣相抵。新娘隨我入山，實則是以自身靈氣補天地之缺，非我強娶。”

小蓮似懂非懂：“那為何偏要娶親形式？”

鬆妖嘴角微揚：“若不以婚約為契，這靈氣交換便不成立。千年以來，唯有真心自願的新娘，才能成全這場雨露恩澤。”

見小蓮仍疑惑，鬆妖忽然揮手，眼前出現一幕幻景：一個個身穿嫁衣的女子在山林間漫步，身影漸漸透明，最終化作一縷縷靈氣融入山川樹木中。

“她們...都死了？”小蓮顫聲問。

鬆妖搖頭：“非死非生。她們成了這山的一部分，護佑著四方水土。旱年降雨，澇時蓄洪，皆靠這些靈氣平衡。青石村風調雨順這麼多年，實則是曆代新孃的庇佑。”

小蓮怔怔地望著幻景中那些麵帶微笑的女子，忽然明白了什麼。

下山路上，她遇見焦急尋來的父親。李老漢一把拉住女兒：“傻丫頭，你可不能做糊塗事！你娘去得早，我就你這麼一個女兒...”

小蓮望著父親花白的頭髮，心中酸楚難言。

第三日黃昏，鬆妖如期而至。這回不止李家院外圍滿了村民，連村長和長老們都來了。

小蓮從屋裡走出，身穿一襲素衣，頭髮簡單挽起。她先向父親磕了三個頭，又轉向村民行了一禮。

“我想好了，”她聲音不大，卻清晰堅定，“我答應這門親事。”

人群中頓時嘩然。李老漢老淚縱橫，想要阻攔卻被村長拉住。

鬆妖凝視小蓮：“你不後悔？”

小蓮微笑：“用我一人，換全村生機，值得。”

鬆妖眼中閃過異樣光彩，他從袖中取出一枚鬆果，輕輕放在小蓮手中：“明日卯時，我來迎親。”

那一夜，小蓮與父親徹夜長談，將多年未曾說儘的心裡話都道儘了。天快亮時，她悄悄將一枚繡好的平安符塞入父親枕下。

次日清晨，果然烏雲彙聚，空氣中瀰漫著潮濕的氣息。村民們聚在李家院外，既期待雨水，又為小蓮惋惜。

卯時整，山間忽然傳來清越的樂聲。鬆妖依舊一襲青衫，卻帶著八抬大轎而來，轎伕皆是山精樹魅所化，模樣奇特卻不顯可怕。

小蓮穿上村民們湊錢買的紅嫁衣，蓋上蓋頭，在父親哽咽的祝福中上了花轎。

轎子起行時，第一滴雨點正好落在乾裂的土地上。接著，雨聲由遠及近，漸漸連成一片，村民們歡呼雀躍，在雨中又跳又笑。

花轎沿山路而行，小蓮悄悄掀開簾子，見山間萬物逢雨復甦，乾涸的溪流重新湧動，枯黃的草木抽出新芽。她忽然覺得，自己的選擇是對的。

轎子停在那棵古鬆下。鬆妖伸手扶她下轎，二人並肩立於雨中。

“最後問你一次，可後悔？”鬆妖聲音溫和。

小蓮搖頭，雨滴從她臉頰滑落，分不清是雨是淚。

鬆妖忽然笑了，那笑容不再有先前的疏離，反而帶著幾分人情味：“你且看看身後。”

小蓮回頭，驚訝地發現青石村方向雨幕中，父親和村民們正舉著傘向山上走來。

“這是？”

“規矩變了。”鬆妖輕聲道，“千年修行圓滿，我已不必依靠新娘靈氣來降雨。今日之雨，是我報謝曆代新孃的恩情。”

小蓮不解：“那為何還要娶親？”

鬆妖望向走來的人群：“不再需要新娘化作靈氣，但仍需一位心地善良的女子願意嫁與我，方能解開天地對我的最後束縛。從今往後，我可自由降雨，也不必再帶走任何新娘。”

小蓮怔住：“那你為何不早說？”

鬆妖微笑：“若早知道不會有性命之憂，你的選擇還能算真心自願嗎？”

人群越來越近，小蓮看到父親臉上又是雨水又是淚水，卻帶著笑容。

鬆妖——或許現在該稱他為鬆郎了——輕聲問：“所以，你還願意與我這千年鬆妖相伴餘生嗎？”

小蓮望著復甦的山川，再看看歡欣的村民，最後目光落在身邊這個青衫公子身上，緩緩點頭。

雨過天晴，一道彩虹跨過山頭。村民們親眼見證了小蓮與鬆妖的婚禮，那棵千年古鬆在陽光下愈發蒼翠挺拔。

自此以後，青石村再逢旱年，必有及時雨降下，卻再也不曾有過新娘失蹤之事。村裡人常說，後山上住著一對神仙眷侶，守護著這方水土。

而李老漢家後院，不知何時長出了一棵小鬆樹，年年結出飽滿的鬆果，治病防災，成了村裡的又一樁奇談。