新編民間故事大雜燴 第1306章 鬼相公

黃州城裡有家姓周的財主，人稱周百萬，家財萬貫卻膝下無子，隻有個如花似玉的女兒，名喚周玉蘭。這玉蘭小姐年方十八，柳葉眉，杏核眼，朱唇不點自紅，一張瓜子臉白裡透紅，活脫脫是從畫裡走下來的人兒。

周百萬疼女兒疼得跟自己眼珠子似的，高不成低不就，媒婆把門檻都快踏平了，冇一個能入他眼。玉蘭小姐自己倒是心裡明白，這些個公子哥兒不是貪圖她家財，就是酒囊飯袋之徒，冇一個真心實意的。

這一日，周百萬發了話：“我周家擇婿，不看門第，隻看人品。三日後，小女拋繡球招親，凡未婚男子皆可接球，繡球砸中誰，誰就是我周家姑爺！”

訊息一出，整個黃州城炸開了鍋。有人笑周百萬荒唐，有人說他精明，更多人摩拳擦掌，等著那繡球落到自己懷裡。

轉眼到了繡球招親那天，周府門前人山人海，擠得水泄不通。周府搭了個三層高的綵樓，樓頂站著周玉蘭，一身大紅繡金線嫁衣，手捧一個綵綢繡球。樓下那些漢子，有穿綢緞的公子，有戴方巾的書生，有粗布衣裳的莊稼漢，還有衣衫襤褸的乞兒，一個個伸長了脖子，眼巴巴地望著樓上。

午時三刻，周玉蘭在丫鬟攙扶下走到欄杆前。她往下一看，密密麻麻的人頭攢動，心裡頭五味雜陳。丫鬟在她耳邊小聲說：“小姐，老爺吩咐了，看到中意的就往下扔，萬一砸中不合適的，咱們還可以想彆的法子。”

玉蘭點點頭，眼睛在人群裡掃來掃去。忽然，她看見人群外有個身影，雖穿著洗得發白的青布長衫，卻站得筆直，氣度不凡。那人似是不想與人擠，隻遠遠站著，靜靜看著綵樓。

說來也奇，玉蘭與那人對上眼的一刹那，心頭猛地一跳，像是被什麼擊中了似的。她咬了咬嘴唇，雙手舉起繡球，閉上眼睛，手一擲，那繡球便直直朝人群外飛去。

下麵的人擠得正凶，忽然見繡球朝外飛去，都傻了眼。隻見繡球在空中劃了道弧線，不偏不倚，正正砸在那青衫書生懷裡。書生一愣，還冇反應過來，就被眾人圍住了。

周府的管家連忙上前，打量這書生。見他雖衣著寒酸，卻生得眉清目秀，目光清澈，麵對眾人注視不卑不亢，心裡便有了幾分好感。

“這位公子，請隨我來。”管家引著書生進了周府。

周百萬在後堂等著，一見書生，心裡也是暗暗稱奇。這書生自報姓李，單名一個墨字，是城外李家莊人，家中隻有老母一人，去年考取了秀才，眼下正苦讀準備鄉試。

周百萬問了幾句，見李墨言談舉止文雅，氣度不凡，心中已有七八分滿意。玉蘭躲在屏風後偷偷看，隻覺得這人好生麵熟，像是在哪裡見過似的，一顆心砰砰跳個不停。

周百萬本是豪爽之人，當即拍板：“既是繡球選中的，便是天意！三日後便是吉日，你們成親！”

李墨卻道：“嶽父大人，小婿家境貧寒，恐委屈了小姐。”

周百萬哈哈大笑：“我周家不缺錢，隻要你對我女兒好，日後考取功名，便是一段佳話！”

三日後，周府張燈結綵，賓客盈門。玉蘭與李墨拜了天地，入了洞房。

夜深人靜，紅燭高照。玉蘭含羞帶怯地坐在床邊，李墨輕輕掀開蓋頭。四目相對，玉蘭隻覺得李墨的眼神深邃，似有千言萬語。

“娘子。”李墨輕喚一聲，聲音溫柔。

玉蘭低下頭，臉上飛起兩朵紅雲。李墨握住她的手，玉蘭一驚，隻覺得李墨的手冰涼冰涼的，像是剛從冰窖裡拿出來似的。

“相公，你的手怎麼這樣涼？”玉蘭問道。

李墨微微一頓，笑道：“許是方纔在外頭吹了風。”

兩人說著話，玉蘭漸漸覺得李墨渾身都透著寒氣，就連呼吸也是涼絲絲的。她心裡納悶，又不好多問。待到要就寢時，李墨卻推說今日累了，要和衣而眠。

玉蘭雖是女兒家，卻也覺得蹊蹺。半夜裡，她迷迷糊糊醒來，發現李墨不在身邊。她披衣起身，悄悄走到窗前，隻見月光下，李墨獨自站在庭院中，身影縹緲，如同隨時要飄走一般。

玉蘭心裡害怕，回床上裝睡。不一會兒，李墨回來了，身上帶著一股淡淡的泥土味，還夾雜著一絲若有若無的香味，像是廟裡的香火氣。

一連三日，都是如此。李墨白天溫文爾雅，對玉蘭體貼入微，周百萬看著十分滿意。可一到晚上，李墨便渾身冰涼，且總在半夜消失一會兒。玉蘭心裡越來越不安，悄悄跟貼身丫鬟說了。丫鬟出主意說，不如在枕頭下放一把剪刀，民間說能驅邪。

第四天晚上，玉蘭照做了。半夜裡，李墨又起身出去，玉蘭壯著膽子跟了出去。隻見李墨走到後花園的假山旁，身形一晃，竟然消失不見了！

玉蘭嚇得腿都軟了，扶著牆纔沒倒下去。她屏住呼吸，等了一會兒，李墨又從假山後出來了，臉色比平時更蒼白，身上那股香火味也更重了。

玉蘭連滾帶爬回到房中，剛躺下，李墨就回來了。他走到床邊，忽然停住了腳步，眼睛盯著枕頭方向，眉頭微皺。

“娘子，你放了什麼東西在枕頭下？”李墨的聲音有些異樣。

玉蘭嚇得說不出話，李墨伸手從枕頭下摸出那把剪刀，拿在手裡看了看，歎了口氣。

“你知道了？”李墨問道，聲音裡透著說不出的疲憊。

玉蘭坐起身，強作鎮定：“你...你到底是什麼人？”

李墨沉默良久，燭光搖曳，照得他的臉半明半暗。

“我本不想嚇你，”李墨緩緩開口，“但你既然起了疑心，我也不必隱瞞了。我並非生人，而是已死之人。”

玉蘭“啊”了一聲，雙手捂住嘴，渾身顫抖。

李墨繼續說：“彆怕，我不會害你。你且聽我講個故事。”

“二十年前，黃州城有兩家布莊，一家姓周，一家姓李。周李兩家本是世交，後來合夥做買賣，賺了不少錢。可是有一年，周老闆起了歹心，想獨吞產業，便在賬目上做了手腳，還收買證人，誣告李老闆挪用公款。李老闆氣急攻心，一病不起，臨終前囑咐兒子，要他記住這血海深仇。”

“那李老闆的兒子後來如何？”玉蘭顫聲問道。

李墨苦笑：“那孩子那時才八歲，母親帶著他改嫁他鄉，改姓換名，發誓要考取功名，為父報仇。他寒窗苦讀十載，終於中了秀才，準備上京趕考。不料途經黃州時，舊病複發，死在了城外破廟裡。”

玉蘭聽得心驚膽戰：“那...那周老闆...”

“就是你父親，周百萬。”李墨的聲音平靜，卻讓玉蘭如墜冰窟。

“你...你是那李老闆的兒子？”玉蘭聲音發顫。

李墨搖頭：“不，我是他的魂魄。我死後，閻王說我陽壽未儘，是被你父親所害，怨氣太重，無法投胎。若要了結此案，須得你父親誠心懺悔，或是有至親之人替我化解怨氣。”

玉蘭淚如雨下：“所以...所以你來找我...”

“你前世欠我一段情緣，”李墨的聲音柔和下來，“那一世，你是官家小姐，我是落魄書生。我們兩情相悅，卻因門第懸殊被拆散。你鬱鬱而終，我也終身未娶。今生你投胎到周家，我在此等你，就是為了了卻這段情緣。”

“你我成親，你父親便是我嶽父，這段仇怨便可化解。三日後，我便能去地府銷案，轉世投胎。”

玉蘭怔怔地望著李墨，忽然覺得他眉目間確有幾分熟悉，像是在夢中見過千百回。

“那...這三日之後呢？”玉蘭問道，心中湧起一陣不捨。

李墨輕撫她的臉，手指依舊冰涼：“緣分已了，各奔前程。你會有真正的良人相伴，平安喜樂過一生。”

玉蘭哭道：“不，我不讓你走！”

李墨歎息：“人鬼殊途，這是天道。我若強行留下，隻會害了你。”

兩人相對無言，直到雞鳴時分。李墨身形漸淡，消失不見。

次日，玉蘭紅腫著眼睛去找父親，將李墨的話原原本本說了一遍。周百萬聽後，臉色煞白，跌坐在太師椅上。

“二十年前...二十年前...”周百萬喃喃自語，“確有此事...我年輕時為富不仁，害了李大哥...這些年我也時常夢見李大哥向我索命...”

周百萬老淚縱橫：“女兒啊，為父對不起你！這樁婚事作罷，我這就去請道士作法，驅走這冤魂！”

玉蘭卻搖頭：“父親，李墨並非要害我們，他隻是想化解怨氣，投胎轉世。我們該誠心懺悔，替他超度纔是。”

周百萬沉默良久，長歎一聲：“你說得對，冤冤相報何時了。我這就去安排法事，為李老闆父子超度。”

三日後，周府設下道場，請了九位高僧，唸了三天三夜的經。周百萬在靈位前長跪不起，誠心懺悔當年的罪過。玉蘭也默默祈禱，願李墨能早日投胎轉世。

最後一夜，李墨出現在玉蘭房中。他的身形比以往更淡，幾乎透明。

“多謝你們，”李墨微笑，“怨氣已消，我該走了。”

玉蘭淚眼婆娑：“來世...來世我們還能相見嗎？”

李墨輕聲道：“若有緣，自會相見。你好生保重。”

說罷，他的身影漸漸消散，化作點點熒光，消失在夜色中。

玉蘭伸手去抓，卻隻抓到一把空氣。

一年後，周百萬將一半家產捐給寺廟，行善積德。玉蘭一直未嫁，幫著父親打理家業，周家的生意越做越紅火，成了黃州城有名的善人之家。

又過了三年，上京趕考的新科狀元途經黃州，慕名拜訪周府。那狀元姓陳，生得眉清目秀，氣度不凡。說來也奇，他見到玉蘭第一眼，便覺得似曾相識。

周百萬設宴款待，席間，陳狀元談起自己的身世。原來他是孤兒，由一位老和尚撫養長大，去年老和尚圓寂前，告訴他生父姓李，與黃州周家有一段淵源，要他務必來此一趟。

玉蘭聽得心頭一震，仔細端詳陳狀元，發現他的眉眼與李墨有七八分相似。

宴後，陳狀元在周府小住。他與玉蘭談詩論畫，十分投緣。周百萬看在眼裡，喜在心上。

這一日，兩人在花園散步，走到假山旁，陳狀元忽然停下腳步，指著假山下一塊石頭說：“說來奇怪，我昨夜夢見此處埋有一物。”

玉蘭心中一動，叫來家丁挖開石頭，果然挖出一個鐵盒，盒中有一卷賬本，正是當年周李兩家合夥做生意的賬目，還有李老闆親筆寫的遺書，述說被周百萬陷害的經過。

陳狀元看了賬本和遺書，長歎一聲：“原來如此。周老爺，這些陳年舊事，就讓它過去吧。”

周百萬羞愧難當，當眾向陳狀元賠罪。陳狀元扶起他：“您已誠心悔過，這些年又廣行善事，足以彌補當年的過錯。”

後來，陳狀元與玉蘭喜結連理。成親那晚，玉蘭做了個夢，夢見李墨穿著一身官服，向她拱手作揖，麵帶微笑，隨後轉身走入一片光明之中。

玉蘭醒來，枕邊濕了一片，心中卻十分安寧。她看向身邊熟睡的夫君，月光照在他的臉上，那眉眼，那神情，竟與李墨一模一樣。

窗外，一輪明月高懸，灑下清輝滿地。黃州城裡流傳起一段佳話，說周家小姐拋繡球招親，招來了前世的情緣，化解了家族的冤孽，最終有情人終成眷屬。

隻是每當夜深人靜時，玉蘭偶爾會想起那個冰涼的夜晚，那個溫柔又哀傷的眼神。她輕輕撫摸著丈夫溫熱的手，微微一笑，所有的前塵往事，都化作了窗外的月光，靜靜流淌。