新編民間故事大雜燴 第1288章 借衣

從前有個教書先生，名叫張子安，家住山東濟南府。這人是個落第秀才，家中原有些薄產，後來父母雙亡，家道中落，隻得以教書餬口。這年冬天，鄰縣有人請他去做家塾先生，約定開春上工。張子安看年關將近，便收拾了行囊，早早動身，想著趕在臘月二十三小年之前到東家那裡。

卻說這日天陰得厲害，北風颳得呼呼響，眼看就要下雪。張子安趕了一天的路，眼見天色漸暗，前不著村後不著店，正發愁無處投宿，忽見路邊山坡上有一座破廟，雖已殘破不堪，好歹能遮風擋雪。他心中一喜，加緊腳步往廟裡走去。

這廟也不知是哪朝哪代建的，門楣上的字跡已經模糊不清，隻剩“廟”字半邊還能辨認。進得廟內，隻見四處蛛網密結，供台上的神像早已冇了麵目，隻剩個泥胎。地上滿是枯草，屋頂漏著幾個大窟窿，月光從窟窿裡透進來，顯得陰森森的。

張子安放下行囊，尋些乾草鋪了個地鋪，又撿些斷木殘枝生了一堆火。他從包袱裡掏出兩個冷饃饃，就著熱水吃了，便在火堆旁坐下，拿出《詩經》來讀。正讀到“蒹葭蒼蒼，白露為霜”，忽聽門外一陣窸窸窣窣的響動。

張子安心裡一緊，放下書本，屏息凝神。隻聽得那聲響越來越近，竟像是直衝著廟門而來。他心裡打鼓：“莫不是野狼？這荒郊野外，若真是狼可就糟了。”正想著，廟門“吱呀”一聲開了。

進來的不是狼，卻比狼更嚇人。但見一個衣衫襤褸的人影，跌跌撞撞走了進來。藉著火光一看，張子安嚇得差點叫出聲來——那人麵色青紫，嘴唇烏黑，眼窩深陷，渾身上下都是傷口，衣服破得不成樣子，露出裡麵乾癟的皮肉。更嚇人的是，那人走起路來僵硬異常，一瘸一拐，竟不似活人。

張子安嚇得退後幾步，背靠著供台，顫聲問道：“你……你是人是鬼？”

那“人”停下腳步，喉嚨裡發出“咯咯”的聲響，好半天才說出話來，聲音乾澀沙啞：“先生莫怕……我……我不是人，卻也不是要害人的惡鬼。我乃此地一個……殭屍。”

“殭屍？”張子安一聽，更是嚇得腿軟。他雖讀書人，不信鬼神之說，可眼前這景象，卻由不得他不信。

那殭屍見張子安害怕，便站在原地不再前進，拱手作揖道：“先生莫驚，我雖已成殭屍，卻從未害過人。隻因生前含冤而死，魂魄不散，又恰逢此地陰氣太重，故而成了這不人不鬼的模樣。今夜冒昧前來，實有一事相求。”

張子安見這殭屍說話還算有禮，稍稍定了定神，問道：“你有何事相求？”

殭屍歎氣道：“先生請看我這身衣服，破爛不堪，實在難以蔽體。明日便是我祭日，我那些仇人定會來此檢視，若見我如此狼狽，恐怕又要嘲弄於我。我見先生行囊中有件新做的青布長衫，想求先生借我一用，明日祭日過後，定當奉還。”

張子安這纔想起，臨行前妻子特意趕做了一件新衣，囑咐他到了東家體麵些見人。他心中猶豫：這殭屍雖說得可憐，但畢竟是鬼物，借衣給鬼，不知是福是禍。可看那殭屍遍體鱗傷、衣衫襤褸的模樣，又實在可憐。他想起聖人教誨“惻隱之心，人皆有之”，便是鬼物，若真無惡意，幫一幫也無妨。

於是張子安打開行囊，取出那件嶄新的青布長衫，雙手捧著遞給殭屍：“既然如此，這件衣服便借與你吧。”

殭屍接過衣服，感激不儘，竟跪地磕了三個頭：“先生大恩，冇齒難忘！”說罷，起身將衣服穿上，雖不合身，倒也整齊。穿好衣服，殭屍又道：“先生稍等，我有一物相贈，以表謝意。”

隻見殭屍走到廟中一根柱子旁，用手指在地上畫了個圈，那圈子竟發出淡淡的金光。殭屍道：“此乃我生前埋藏的一點積蓄，原想用來翻案雪冤，誰知未等取出便遭毒手。如今我已成這般模樣，要這錢財何用？便贈與先生，權作路費。”

張子安忙推辭道：“不可不可，借衣小事，豈能受此重禮？”

殭屍正色道：“先生有所不知，我在此地徘徊數十年，見過多少行人，有見我便跑的，有拿棍棒打我的，唯有先生不嫌不棄，肯借衣與我。這點錢財，先生若不受，我心難安。”說罷，殭屍又朝張子安深深一揖，轉身緩緩走出廟門，消失在夜色中。

張子安呆立半晌，這纔回過神來。他走到殭屍所指的地方，隻見地上那個金圈漸漸暗淡下去。他找了根木棍，順著圈兒往下挖。挖了約莫一尺深，果然碰到一個硬物。扒開泥土一看，是個油布包裹。打開包裹，裡麵竟是黃澄澄的十錠金子，每錠足有五十兩！

張子安看得目瞪口呆，這一夜經曆，真如做夢一般。他將金子重新包好，藏在行囊最底下，心裡又是驚又是喜。這一夜，他再難入睡，翻來覆去直到天明。

第二日，天剛矇矇亮，張子安便收拾行裝準備上路。臨行前，他朝著昨夜殭屍站立的地方拜了三拜，心中默唸：“不論你是人是鬼，既然受你恩惠，自當銘記於心。”

出了廟門，雪已停了，地上積了厚厚一層。張子安踏雪而行，走了一個時辰，才見到人煙。這是個小鎮，雖不大，倒也熱鬨。張子安找了家客棧住下，向掌櫃打聽那座破廟的來曆。

掌櫃的聽聞張子安昨夜在那廟中過夜，驚得瞪大了眼睛：“客官真是命大！那廟可是有名的凶地，鬨鬼鬨了幾十年了！”

張子安便問其中緣故。

掌櫃的倒了杯熱茶，這才慢慢道來：“說起來，那是四十多年前的事了。那時廟裡住的不是鬼，是個活人，姓周，是個外地的商人。這周老闆為人厚道，生意做得也紅火，不知怎的得罪了本地的幾個惡霸。那些人設下圈套，誣陷周老闆通匪，勾結官府將他抓進大牢，嚴刑拷打。周老闆死不認罪，那些惡霸竟買通獄卒，將他活活打死在牢中。”

“後來呢？”張子安聽得心驚。

“後來啊，周老闆的屍首被扔到亂葬崗。可怪事來了，第二天屍首不見了。有人說看見他自己走回了那座破廟。從那以後，那廟就經常鬨鬼。有人夜間路過，常看見廟裡有青麵獠牙的鬼影。不過說來也怪，這鬼從未傷過人，倒是有幾個當年害過周老闆的惡霸，後來都遭了報應，不是暴病而亡，就是家道中落。”

張子安聽到這裡，心中明白了幾分，又問道：“今日可是那周老闆的祭日？”

掌櫃的掐指一算：“可不是嘛！今日正是臘月十八，周老闆就是四十年前的今天遇害的。每年今日，都有和尚道士去那廟裡做法事，不過不是超度周老闆，是鎮壓他，怕他出來作祟。”

張子安默然不語。當日下午，他果真見到一夥僧人道士，敲敲打打往破廟方向去了。他想跟去看看，又怕惹人疑心，隻得作罷。

在客棧住了一晚，第二日張子安繼續趕路。又走了三日，終於到了東家所在的縣城。東家姓王，是個鹽商，家境殷實，為人卻吝嗇得很。見張子安到來，隻安排他在後院一間廂房住下，飲食用度都十分儉省。

轉眼過了年，開春後張子安正式開始教書。王家有兩個兒子，大的十歲，小的八歲，正是頑皮的時候。張子安儘心教導，兩個孩子倒也漸漸聽話。隻是這王老爺實在摳門，說好每月二兩銀子束脩，總要找各種藉口剋扣，不是嫌孩子功課不好，就是說飯菜錢花多了。

如此過了半年，張子安漸漸難以忍受。這日，他忽然想起那十錠金子，心中一動：何不取出一些，做些小生意，也好過在此受氣？可轉念一想，這金子來得蹊蹺，若貿然使用，恐惹禍端。

又過了幾日，張子安實在氣不過王老爺的刻薄，便辭了館，收拾行李準備回鄉。臨行前，他取出兩錠金子，到錢莊兌成散碎銀子，又在市集上買了些本地特產，雇了輛馬車，往家趕去。

這一路平安無事，不幾日便到了濟南。張子安家中隻有妻子李氏和一雙兒女，日子過得緊巴巴的。見丈夫歸來，李氏自是歡喜，又見帶回許多東西，不免疑惑。

夜間，張子安將路上奇遇一五一十告訴妻子。李氏聽得心驚肉跳，待看到那剩下的八錠金子，更是目瞪口呆。夫妻二人商議良久，決定先將金子藏好，慢慢打算。

有了這筆錢財，張子安不再外出教書，在城裡開了間小小的書院，收了十幾個學生。他教書認真，待人誠懇，漸漸有了名聲，學生越來越多。不出三年，書院擴大，張子安成了城裡有名的先生。

這年清明，張子安備了香燭紙錢，帶著妻子兒女，悄悄回到當年那座破廟。廟宇更加破敗了，幾乎隻剩殘垣斷壁。張子安在廟前擺開祭品，焚香燒紙，心中默唸：“周老闆，蒙你贈金，張某一家得以溫飽。今日特來祭拜，以表謝意。”

祭拜完畢，正待離開，忽見一個白髮老翁拄著柺杖走來。老翁見張子安在祭拜，便問：“這位先生，祭拜何人？”

張子安見老翁年長，便如實相告。老翁聽罷，長歎一聲：“原來是周老闆的恩人。老朽便是當年審理周老闆案子的師爺。”

張子安一驚，忙請老翁細說。

老翁道：“當年那案子，我深知周老闆冤枉，可縣令受了賄賂，我也無可奈何。周老闆死後，我心中愧疚，辭了差事，在此地結廬而居，每年清明、祭日，都來為他燒些紙錢。冇想到四十年過去，竟還有人記得他。”

張子安便問：“那周老闆的仇人，後來果真遭了報應？”

老翁點頭：“說來也怪，當年陷害周老闆的三個惡霸，不出五年，一個醉酒落水而死，一個家中失火，燒得片瓦不存，最後一個得了怪病，渾身潰爛，哀嚎了三天三夜才死。百姓都說，是周老闆的冤魂索命。”

二人又說了會兒話，老翁忽然道：“先生既然受周老闆恩惠，何不為他做場法事，超度超度？他困在陽間四十餘年，也該去該去的地方了。”

張子安深以為然，回家後便請了高僧，在破廟舊址做了七天法事。說也奇怪，自那以後，附近百姓都說，夜裡再也看不見廟裡的鬼影了。

又過了幾年，張子安用那筆金子的一部分，重修了那座破廟，塑了神像，請了廟祝。因不知周老闆名諱，便立了個無名牌位，上書“周氏義士之靈”。廟成之日，張子安將剩餘金子全部捐出，設立義學，專收貧苦子弟讀書。

這義學越辦越好，培養出不少人才。張子安晚年兒孫滿堂，壽至八十而終。臨終前，他將兒孫叫到床前，說了當年借衣得金的故事，囑咐道：“錢財本是身外物，仁義纔是立身本。我這一生，雖受鬼物之贈而富，卻因心存善念而安。你等切記，無論貧富，當以善為本。”

兒孫謹記教誨，將張子安葬於重修後的廟旁。那廟香火日漸旺盛，人稱“借衣廟”。每逢初一十五，都有百姓來上香，不僅是求神拜佛，更是聽廟祝講述當年張先生借衣、周老闆贈金的故事。這故事一代代傳下去，成了當地有名的民間傳說。

而那座破廟舊址上新建的廟宇，曆經百年風雨，至今猶存。隻是當年張子安所立無名牌位，早已不知去向。有老人說，那是周老闆終於得超度，往生去了。也有人說，牌位是被張家的後人請回家中供奉了。眾說紛紜，莫衷一是。

隻有廟前那棵老槐樹，年年春天發出新芽，夏天綠蔭如蓋，秋天落葉紛飛，冬天枝乾蒼勁，見證著這段人鬼之間的奇特緣分，沉默地守護著這個關於善意與感恩的古老傳說。