新編民間故事大雜燴 第1256章 燈籠蟲

俺們這一帶的老山裡頭，自古傳著一句老話：“寧信鬼吹燈，莫貪燈籠蟲。”說的是啥呢？聽俺慢慢給您說道說道。

俺們村後頭那連綿幾百裡的老林子裡，打爺爺的爺爺那輩就傳著個稀罕物——燈籠蟲。這玩意兒，拳頭那麼大，渾身赤紅透亮的，像那上好的硃砂染的。白天見不著，一到晚上，那光發得啊，甭提多亮了！擱在黑漆漆的老林子裡，真真像人手裡提的燈籠。

老輩人都說，這蟲是山神爺派來給迷路人指路的。趕巧你在林子裡轉迷了，正急得抓耳撓腮呢，忽地就看見遠處一點紅光，飄飄忽忽的。你要是老老實實跟著走，保管把你領到正經道上，平平安安回家去。可你要是起了貪心，想捉了這稀罕物回去顯擺，或是賣個好價錢，那可就糟了大糕！

話說俺們村東頭有個後生，姓王，單名一個貴字。這小子打小就膽大，天不怕地不怕的，村裡人都叫他“王大膽”。那年秋裡，王大膽跟幾個相好的後生打賭，說他敢進老林子深處，捉個燈籠蟲回來給大家開開眼。賭注是兩罈子上好的老白乾。

“王大膽，你可想清楚嘍！”村裡的老獵戶趙三爺勸他，“那燈籠蟲沾不得！聽俺爺爺說，道光年間，有個采藥的一時貪心，伸手去抓，那蟲‘砰’一下就炸了，膿血濺了他一手。你猜怎麼著？那手三天就爛得見了骨頭，疼得那人滿地打滾，最後生生疼死了！”

王大膽哈哈一笑：“三爺，您老那是老黃曆了！俺就不信，一隻小蟲能有多大能耐？再說了，俺又不傻，捉它的時候小心著點，拿厚布包著手，還能讓它炸著？”

幾個後生也跟著起鬨：“就是就是，王大膽要是真能捉回來，咱們不光輸兩壇酒，還湊錢請他到鎮上最好的館子吃三天！”

王大膽被這麼一激，更來勁了。第二天天剛擦黑，他就收拾妥當，背了個竹簍子，揣了塊厚麻布，雄赳赳氣昂昂地進了老林子。

這老林子可不是鬨著玩的。白天進去都陰森森的，晚上更是伸手不見五指。王大膽點著火把，深一腳淺一腳地往裡走。越走越深，四周靜得嚇人，隻有風吹樹葉的沙沙聲，還有不知什麼野物的怪叫。饒是王大膽膽大，這會兒心裡也有點發毛。

約莫走了兩個時辰，火把漸漸暗了。王大膽正琢磨著要不要回頭，忽然看見前麵不遠的樹叢裡，透出一點紅光。他心頭一喜，悄悄摸過去，撥開樹枝一看——好傢夥！真讓他碰上了！

隻見一棵老鬆樹的枝椏上，趴著個拳頭大小的東西，渾身赤紅，發出柔和的亮光，把周圍一圈照得清清楚楚。那光不像火把那麼刺眼，溫溫潤潤的，看著就讓人心裡舒坦。蟲身子一鼓一鼓的，像是在呼吸。

王大膽看得兩眼發直，心裡那個美啊：兩壇老白乾到手了！鎮上館子的好酒好菜在眼前晃悠。他輕手輕腳地放下竹簍，掏出厚麻布，慢慢朝燈籠蟲摸過去。

離那蟲還有三四步遠的時候，怪事發生了。那燈籠蟲的光忽然閃了幾下，像是知道有人要捉它似的。王大膽心裡一緊，但還是咬牙往前湊。就在他伸手要撲的時候，燈籠蟲“嗖”一下從樹枝上飛了起來，不緊不慢地朝林子深處飄去。

王大膽哪肯罷休，拔腿就追。說來也怪，那燈籠蟲飛得不快不慢，總是離他十來步遠，引著他往林子更深處去。王大膽追得氣喘籲籲，心裡漸漸起了疑：這蟲莫不是在耍我？

正想著，前麵的燈籠蟲忽然停在了一塊空地上空。王大膽一看機會來了，一個猛撲過去——誰知道撲了個空！燈籠蟲輕輕巧巧地往旁邊一閃，王大膽收勢不住，“撲通”一聲摔了個狗啃泥。

等他爬起來，燈籠蟲又往前飛了。王大膽這會子已經追紅了眼，不管不顧地又追了上去。這一追，不知又追了多遠，直追得他兩腿發軟，上氣不接下氣。

忽然，前麵的燈籠蟲停住了，落在一棵枯樹樁上。這回它不再躲閃，隻是靜靜地發著光，像是在等著什麼。

王大膽心裡嘀咕：這蟲咋不跑了？莫不是飛累了？他躡手躡腳地靠過去，這回格外小心，離著兩三步遠就停住了，慢慢展開手裡的厚麻布，瞅準了猛地一撲——

“砰！”

一聲悶響，像是什麼東西炸開了。王大膽隻覺得手上一熱，接著一股刺鼻的腥臭味直衝腦門。他低頭一看，厚麻布上濺滿了赤紅色的黏液，還在“滋滋”地冒著白煙。有幾滴濺到了他的手背上，頓時火燒火燎地疼。

“壞了！”王大膽心裡“咯噔”一下，想起趙三爺的話。他慌忙甩掉麻布，再看手背，被濺到的地方已經起了幾個水泡，周圍皮膚開始發黑。

王大膽嚇得魂飛魄散，轉身就想跑。可這一轉身，他傻眼了——四周黑漆漆的，根本分不清東南西北！剛纔追蟲追得太急，根本冇記路。這會子燈籠蟲炸了，唯一的光源也冇了，火把早不知道丟哪兒去了。

更糟的是，手背上的疼痛越來越厲害，像是有無數根針在紮，又像是被火燒。王大膽藉著微弱的月光一看，那幾個水泡已經破了，流出來的不是膿，而是黑乎乎的血水。被濺到的地方，皮膚正以肉眼可見的速度變黑、潰爛。

王大膽疼得冷汗直流，咬緊牙關在林子裡亂闖。可越是著急，越是走不出去。他在林子裡轉了一整夜，手背上的潰爛已經蔓延到了手腕。天亮的時候，他終於支撐不住，昏倒在一棵大樹下。

也是王大膽命不該絕。那天正好趙三爺進山打獵，聽見有呻吟聲，尋過來一看，見是王大膽躺在地上，左手已經爛得不成樣子了。趙三爺倒吸一口涼氣，趕緊從懷裡掏出個小瓷瓶，倒出些藥粉撒在王大膽手上，又撕下衣襟給他包紮了，背起他就往村裡跑。

回到村裡，王大膽已經奄奄一息。趙三爺找來了村裡的老郎中，兩人忙活了半天，總算保住了王大膽的命，可那隻左手，從手腕往下，是徹底廢了，最後隻得截掉。

王大膽在床上躺了三個月才能下地。打那以後，他就像變了個人，再也不提什麼“大膽”了，見人就勸：“千萬彆貪那燈籠蟲的光！那玩意兒沾不得，沾不得啊！”

可俗話說得好，好了傷疤忘了疼。王大膽這事過去冇幾年，村裡又出了檔子事。

這回是個外鄉來的藥材商人，姓錢，人都叫他錢老闆。這錢老闆走南闖北的，見過不少世麵。有一回在村裡收山貨，聽人說起燈籠蟲的奇事，頓時來了興趣。

“真有這等奇蟲？夜間發光如燈籠？”錢老闆眼睛都亮了，“這要是捉了活的，送到京城，那些王公貴族肯定搶著要！說不定能賣個天價！”

村裡人忙勸：“錢老闆，可使不得！那蟲碰不得，一碰就炸，濺到身上就爛！”

錢老闆哈哈一笑：“那是你們不會捉！我有法子。”他從隨身帶的箱子裡取出個琉璃罐子，罐口有機關，能自動合上。“用這個，離著老遠一套，保管它炸不著！”

村裡人還是搖頭，把王大膽的事又說了一遍。錢老闆卻不以為然：“那是他笨！用厚布哪成？就得用我這琉璃罐，透明的，看得清清楚楚，離著一丈遠就能套上。”

任憑村裡人怎麼勸，錢老闆鐵了心要捉燈籠蟲。他還放出話去，誰願意給他帶路進老林子，賞銀十兩。重賞之下必有勇夫，還真有個叫二狗子的後生貪那十兩銀子，答應帶路。

二狗子其實也冇進過老林子深處，隻是小時候跟爹進去過幾次。他心裡也打鼓，但想著十兩銀子夠娶個媳婦了，硬著頭皮接了這活兒。

這天晚上，錢老闆帶著琉璃罐，二狗子提著燈籠，兩人一前一後進了老林子。錢老闆確實有備而來，除了琉璃罐，還帶了羅盤、繩索、驅蟲藥，樣樣齊全。

二狗子憑著模糊的記憶，領著錢老闆往林子深處走。走到下半夜，兩人都累得夠嗆，正想歇歇腳，忽然看見前麵樹叢裡有點點紅光——不是一個，是三個！

錢老闆激動得手都抖了：“三個！發財了發財了！”

隻見三隻燈籠蟲排成一串，正慢悠悠地往前飛。那光柔和明亮，把周圍照得如同白晝。錢老闆顧不上累了，拎著琉璃罐就追了上去。

二狗子心裡發毛，小聲說：“錢老闆，俺看這事兒邪乎。尋常哪能一次見著三個？俺聽老人說，燈籠蟲成群出現，是要出大事的！”

錢老闆哪裡聽得進去：“你懂什麼！這是老天爺送財給我！”他加快腳步追了上去。

那三隻燈籠蟲飛得不快，像是故意引著他們。錢老闆追著追著，忽然腳下一空，“噗通”一聲掉進了一個坑裡。二狗子慌忙上前，用燈籠一照——哪裡是什麼坑，分明是個墳窟窿！不知是哪朝哪代的古墳，塌了一半，露出裡頭黑乎乎的棺材板。

錢老闆摔得不輕，琉璃罐也摔碎了。他罵罵咧咧地爬出來，正要繼續追蟲，忽然愣住了——那三隻燈籠蟲不知什麼時候飛了回來，正懸在墳頭上方，排成一個三角形。

月光下，墳窟窿裡幽幽的，那三隻燈籠蟲的紅光映在殘破的棺材板上，說不出的詭異。二狗子腿都軟了：“錢、錢老闆，咱、咱回吧……”

錢老闆這會兒也有點害怕，但看著那三隻燈籠蟲，貪心又占了上風。他咬咬牙，從揹簍裡又取出個備用的琉璃罐——比剛纔那個小一點，但還能用。

他慢慢朝墳頭摸過去，離著還有兩三丈遠，舉起琉璃罐，估摸著距離，猛地一甩——罐子在空中劃了道弧線，朝其中一隻燈籠蟲罩去。

就在罐子快要罩住蟲子的那一刹那，三隻燈籠蟲同時炸了！

“砰！砰！砰！”

三聲悶響幾乎同時響起，赤紅的膿血四處飛濺。錢老闆離得最近，雖然急忙躲閃，還是被濺了滿頭滿臉。二狗子站得遠些，也被濺到了胳膊上。

“啊——”錢老闆發出殺豬般的慘叫，雙手捂臉倒在地上打滾。那膿血沾到皮膚上，立刻開始腐蝕，發出“滋滋”的聲音和刺鼻的白煙。

二狗子也疼得齜牙咧嘴，但還算清醒。他看見錢老闆臉上已經爛得不成樣子，嚇得魂飛魄散，轉身就想跑。可一轉身，他愣住了——來時的路不見了！四周全是密密麻麻的樹，根本分不清方向。

更可怕的是，那墳窟窿裡忽然傳出一陣“窸窸窣窣”的聲音，像是有什麼東西在爬。二狗子頭皮發麻，顧不上錢老闆了，撒腿就跑。他在林子裡冇頭冇腦地亂闖，直到天亮才跌跌撞撞地回到村裡。

村裡人見二狗子一個人回來，滿臉驚慌，胳膊上還有潰爛的傷口，都圍上來問怎麼回事。二狗子語無倫次地說了一遍，大家聽得心驚膽戰。

趙三爺立刻召集了十幾個青壯年，帶著藥和擔架進山找人。找到那個古墳的時候，已經是下午了。錢老闆躺在墳邊，臉上、脖子上爛得見了骨頭，早已冇了氣息。奇怪的是，那三隻燈籠蟲炸開後留下的膿血，在地上形成了一個古怪的圖案，像是什麼古老的符文。

自那以後，村裡人再也不敢打燈籠蟲的主意了。趙三爺說，那是山神爺的引路燈，隻可遠觀，不可褻玩。誰要是起了貪心，山神爺就降下災禍。

說來也怪，自從錢老闆死在那古墳邊後，老林子裡的燈籠蟲好像少了。偶爾有迷路的人，還能見到一點紅光引路，但像以前那樣明亮的，不多見了。

村裡老人說，這是山神爺生氣了，把引路燈收回去不少。要想再讓燈籠蟲多起來，得誠心誠意地敬山神，不能有半點貪念。

如今俺們這一帶的人進山，要是迷了路見到紅光，都恭恭敬敬地跟著走，到了正路上，還要朝紅光消失的方向拜三拜，唸叨幾句“多謝山神爺引路”。你要是問他們想不想捉一隻回去，他們準跟你急：“可不敢！那是山神爺的眼睛！貪不得，貪不得啊！”

所以啊，外鄉來的朋友，您要是哪天在深山裡見了那赤紅髮光的燈籠蟲，記住了：它引路，您就跟著走；它停下，您可千萬彆伸手。山神爺的東西，咱們凡人，受用得起，貪不起。

這老話傳到今天，成了村裡孩子都會唱的童謠：“燈籠蟲，紅彤彤，夜裡走路它引路；莫伸手，莫貪光，山神爺在天上望；誰要貪心捉了去，爛手爛腳冇處藏……”

您聽明白了嗎？這深山老林裡的東西，有些是幫人的，有些是試人的。燈籠蟲是幫人的還是試人的？就看您心裡有冇有那個“貪”字了。