新編民間故事大雜燴 第1229章 石門屍怪

浙江湖州府有個石門縣，地方不算大，卻是個水陸要衝，商賈往來頻繁。這一年秋天，縣裡鬨起了瘟疫，死者甚眾，人心惶惶。尤其城外三十裡的張家莊，一村百來口人，竟死了大半，剩下的人紛紛逃難，原本熱鬨的村莊變得鴉雀無聲，連狗吠都聽不見一聲。

縣衙裡有個姓劉的催租吏，人稱劉二，是個三十來歲的漢子，為人還算本分，就是膽小怕事。這日，知縣老爺派他到張家莊催繳秋糧，劉二心裡一萬個不情願，又不敢違抗命令，隻得硬著頭皮出發。

走到半路已是夕陽西下，眼看著天快黑了，劉二心裡越發不安。他尋思著找個地方歇腳，可這荒郊野嶺的，哪有人家？忽然想起前方不遠處有個破廟，便加快腳步趕去。

那破廟原是山神廟，年久失修，屋頂漏雨，門窗歪斜。劉二推門進去，一股黴味撲麵而來。他點燃隨身帶的油燈，見廟裡蛛網密佈，神像也缺了半個腦袋，不由得歎了口氣。

正準備找個角落躺下，忽然聽到廟後傳來微弱的呻吟聲。劉二嚇了一大跳，汗毛倒豎，壯著膽子循聲找去，隻見廟後牆根處蜷縮著一個人，藉著昏暗的燈光看去，是個五十來歲的老漢，麵色灰敗，氣息奄奄。

“老人家，您這是怎麼了？”劉二問道。

老漢吃力地睜開眼，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲音，斷斷續續地說：“彆、彆靠近我……我得了瘟病……快不行了……”

劉二一聽“瘟病”二字，嚇得連退三步，但看老漢奄奄一息的模樣，又動了惻隱之心，遠遠地問道：“老人家，您怎麼一個人在這兒？”

老漢斷斷續續地講述，他姓張，是張家莊人，一家六口死了五個，隻剩他一個也染了病。村裡人都跑光了，他走不動，隻得在這破廟等死。

劉二聽得心頭髮酸，可也不敢靠近，隻得遠遠地說道：“老人家，我這兒還有點乾糧和水，您若不嫌棄，我放在這兒，您自己取用。”說著從包袱裡取出一個燒餅和一個水囊，放在離老漢五步遠的地上。

老漢感激地看了他一眼，卻無力去取，隻是閉目喘息。

劉二回到廟裡，找了個離老漢最遠的角落，鋪了些乾草躺下。他雖然疲累，卻怎麼也睡不著，腦子裡全是瘟病和死人的事。夜深人靜，隻聽得老漢微弱的呼吸聲和廟外野風的嗚咽聲。

不知過了多久，劉二迷迷糊糊地睡去，忽然被一陣奇怪的聲音驚醒。他豎起耳朵細聽，那聲音像是有人在地上拖行，窸窸窣窣的，由遠及近。

劉二嚇得魂飛魄散，偷偷睜眼看去。這一看，差點把他嚇死過去——隻見那個奄奄一息的張老漢，此刻竟然直挺挺地坐了起來！更可怕的是，老漢的臉變得詭異無比：原本枯瘦的臉龐竟像是吹了氣般鼓脹起來，麪皮繃得緊緊的，從下巴到額頭足足有五寸長，彷彿一張被拉長的鬼臉。眼睛緊緊閉著，卻有黑紅色的血從眼角流下來，在月光下格外恐怖。

劉二嚇得大氣不敢出，渾身抖得像篩糠。隻見那“張老漢”慢慢站起，身體僵硬，一步一步向廟裡走來，每一步都發出沉重的“咚、咚”聲。

劉二忽然想起小時候聽老人講過的事：染疫而死之人，若在斷氣時還有一口怨氣未消，又恰好有生人的陽氣衝撞，就可能“走魄”——魂魄不走黃泉路，反而附在屍體上作祟，追殺活人。

他心中暗叫：“壞了！這老漢剛纔還冇斷氣，我這一來，活人的陽氣衝了他，現在他死了變成‘走魄’了！”

想到這裡，劉二哪還顧得上什麼催租的差事，保命要緊！他悄悄爬起，趁那屍怪還冇完全進廟，從側麵的破窗翻了出去，頭也不回地往林子深處跑。

夜色漆黑，山路崎嶇，劉二深一腳淺一腳地狂奔，耳邊風聲呼呼作響，心裡隻有一個念頭：“跑！快跑！”

跑了一段，劉二回頭一看，魂兒差點飛了——那屍怪竟然跟了上來！雖然步履蹣跚，速度卻不慢，尤其是那雙閉著的眼睛，明明看不見，卻總能準確朝他的方向追來。

“救命啊！有鬼啊！”劉二一邊跑一邊喊，可這荒山野嶺，哪有人應聲？

慌不擇路間，劉二跑進一片亂墳崗。這裡墳塋累累，鬼火點點，更添幾分陰森。他剛想改道，卻聽身後腳步聲越來越近，回頭一看，那屍怪離他隻有二十來步遠了！

劉二嚇得腿軟，腳下一絆，摔倒在地。他掙紮著要爬起，卻見那屍怪已到跟前，伸出枯瘦的手向他抓來。

千鈞一髮之際，忽然旁邊一座墳頭後傳來一聲大喝：“妖孽！休得傷人！”

隻見一個黑影從墳後躍出，手中桃木劍直刺屍怪心口。那屍怪被刺中，發出一聲淒厲的怪叫，連連後退。

劉二定睛一看，來者是個五十來歲的道士，頭戴道冠，身著青色道袍，雖然鬚髮斑白，卻目光如炬，頗有幾分仙風道骨。

“道、道長救命！”劉二連滾帶爬躲到道士身後。

道士也不多言，從懷中掏出幾張黃符，口中唸唸有詞，手腕一抖，黃符如箭般射出，貼在屍怪額頭、胸口和四肢上。那屍怪頓時動彈不得，僵在原地。

“好險！”道士鬆了口氣，轉身對劉二說，“施主受驚了。貧道清虛子，雲遊至此，察覺此處有妖氣，特來檢視。”

劉二撲通跪倒：“多謝道長救命之恩！這、這到底是什麼東西？”

清虛子捋須道：“此乃‘走魄’，非鬼非妖，乃是新死之人在特殊情形下，魂魄未能離體，反而驅使屍身作祟。走魄的特點是麵目異變，麵長五寸，眼閉血流，專找活人索命。”

劉二聽得心驚膽戰，忙將今晚遭遇說了一遍。

清虛子聽完，點頭道：“原來如此。這老漢病死之時怨氣未消，你恰好路過，活人陽氣衝撞，便成了走魄。也虧你命大，若非遇見貧道，今夜恐怕凶多吉少。”

“道長，現在怎麼辦？”劉二看著不遠處僵立不動的屍怪，心有餘悸。

清虛子沉吟片刻：“走魄需以特殊方法處置，否則還會害人。這樣，你隨我來，我們先把這屍怪帶到前麵山穀，明日天亮後再行處理。”

劉二雖百般不願，但也不敢獨自留下，隻得硬著頭皮答應。兩人一前一後，用繩索牽著僵直的屍怪，往山穀走去。

路上，劉二好奇問道：“道長，這走魄隻在石門縣有麼？我從未聽說過這等怪事。”

清虛子搖頭道：“非也。走魄之說古已有之，各地都有類似記載，隻是名稱不同。有的地方叫‘行屍’，有的叫‘活死人’。它們的產生需有三個條件：一是新死不久，二是死時有極強怨念，三是遭遇活人陽氣衝撞。石門縣近來瘟疫橫行，死人眾多，怨氣積聚，故而容易產生走魄。”

說話間，兩人已到一處山穀。清虛子找了一片空地，將屍怪固定在一棵枯樹下，又佈下幾道符籙，這才坐下休息。

劉二驚魂未定，又累又餓，坐在地上直喘氣。清虛子從包袱裡取出兩個饅頭遞給他：“施主先吃點東西壓壓驚。”

劉二接過，狼吞虎嚥吃起來，邊吃邊問：“道長，您說這走魄明日怎麼處理？”

清虛子歎道：“需以桃木釘釘入七竅，封住屍身，再以三昧真火燒之，方能徹底消滅。不過，這老漢也是可憐人，瘟疫奪去全家性命，自己又慘死異鄉，死後還不得安寧。待處理完屍身，貧道會為他超度，助他早登極樂。”

劉二聽得肅然起敬：“道長慈悲。”

清虛子擺擺手：“分內之事。倒是施主，明日還要去張家莊催租麼？”

劉二苦笑道：“經過這一遭，我哪還敢去？隻是差事在身，不去又冇法交差......”

清虛子想了想，道：“這樣吧，明日貧道陪你走一趟。一來處理這走魄之事需有人見證，二來張家莊瘟疫橫行，或許貧道能幫上些忙。”

劉二大喜，連連道謝。

一夜無話。次日天剛矇矇亮，清虛子便起身佈置。他在枯樹周圍畫了個八卦陣，又取出七根桃木釘，分彆釘入屍怪的雙眼、雙耳、鼻孔和口中。每釘一釘，屍怪便劇烈顫抖，口中發出“嗬嗬”的怪聲，聽得劉二頭皮發麻。

釘完七竅，清虛子取出一張紫色符籙，口中唸咒，符籙無風自燃。他將燃燒的符籙扔向屍怪，火焰一碰到屍身，頓時熊熊燃燒起來。奇怪的是，那火焰隻燒屍怪，不燒周圍草木，且火色呈青紫色，頗為詭異。

不到一炷香工夫，屍怪已燒成灰燼。清虛子又唸了一遍往生咒，這才收拾東西，對劉二道：“好了，我們走吧。”

兩人離開山穀，往張家莊方向行去。走了約莫一個時辰，遠遠望見一片村落，正是張家莊。村口一棵大槐樹葉子落儘，幾隻烏鴉停在枝頭，“嘎嘎”叫著，更添淒涼。

進得村來，隻見家家戶戶門窗緊閉，街上空無一人，偶有幾隻野狗竄過，也是瘦骨嶙峋。空氣中瀰漫著一股腐臭味，令人作嘔。

“有人嗎？”劉二壯著膽子喊道。

喊了幾聲，才見一扇破門“吱呀”開了條縫，露出半張驚恐的臉：“你們、你們是什麼人？”

劉二忙道：“我是縣衙來的催租吏，這位是清虛子道長，路過此地。”

那人一聽“縣衙”二字，反而更怕了：“官爺，不是我們不交租，實在是......實在是有苦衷啊！村裡瘟疫橫行，人都死得差不多了，剩下的老弱病殘，哪還有力氣交糧？”

清虛子上前一步，溫言道：“施主莫怕，貧道略懂醫術，可否讓貧道看看病人？”

那人猶豫片刻，終於打開門。劉二和清虛子進去一看，隻見屋裡躺著三個人，兩老一小，個個麵黃肌瘦，咳嗽不止，顯然是染了瘟疫。

清虛子為三人診脈，又檢視了他們的舌苔和眼睛，眉頭緊鎖。他取出一包藥粉，兌水讓三人服下，又寫了張藥方遞給那人：“按此方抓藥，連服七日，或可好轉。隻是這瘟疫來勢凶猛，需從源頭治理。”

劉二問道：“道長可知這瘟疫源頭在何處？”

清虛子沉吟道：“貧道進村時觀察，發現村中水井位置不佳，靠近墳地，恐怕井水已被汙染。此外，死去的村民未能及時安葬，屍氣瀰漫，也是瘟疫蔓延的原因。”

正說著，忽然外麵傳來一陣驚呼：“不好了！李家莊也出現走魄了！”

劉二和清虛子對視一眼，急忙出門。隻見幾個村民慌慌張張跑來，為首的是箇中年漢子，滿臉驚恐：“道長，官爺，不好了！鄰村李家莊昨夜死了個人，今早竟然坐起來了，麵長如驢，眼閉流血，見人就追！已經傷了兩個人了！”

清虛子臉色一沉：“果然不出所料，瘟疫不止，走魄不絕。走，帶貧道去看看！”

一行人匆匆趕到李家莊，果然見村口圍著一群人，手持棍棒，卻無人敢上前。人群中央，一個麵目詭異的屍怪正緩緩移動，它的臉比昨夜劉二所見更加恐怖，整張臉像是被拉長了一般，足有六寸有餘，眼角的血已經乾涸成黑色，在蒼白的臉上格外刺目。

清虛子二話不說，取出桃木劍和黃符，就要上前。劉二忽然攔住他：“道長且慢！這樣一個個處理，何時是個頭？瘟疫不除，走魄還會不斷出現！”

清虛子一愣：“施主有何高見？”

劉二咬了咬牙，像是下定了決心：“我是縣衙的人，雖隻是個催租吏，但畢竟有個官身。我想請道長幫忙，我們聯手治理這場瘟疫，從根源上杜絕走魄產生！”

清虛子眼中露出讚許之色：“施主有此善心，貧道自當相助。隻是此事涉及甚廣，需從長計議。”

劉二點頭：“道長說得是。我們先處理眼前這個走魄，然後我立刻回縣衙稟報知縣老爺，請求撥發藥材，組織人手安葬死者，清理水源。道長醫術高明，可負責診治病人。雙管齊下，或可控製疫情。”

清虛子笑道：“施主思慮周全，就這麼辦。”

兩人聯手，很快製服了李家莊的走魄。清虛子如法炮製，將其焚燒超度。劉二則召集兩村尚能動彈的村民，宣佈了治理瘟疫的計劃。

村民們本已絕望，見有人肯出手相助，無不感激涕零。幾個年輕力壯的當即表示願意聽從調遣。

當日，劉二快馬加鞭趕回縣衙，將所見所聞稟告知縣。知縣起初不信什麼“走魄”，但聽說瘟疫已蔓延兩村，恐危及全縣，也不敢怠慢，當即撥發藥材銀兩，派了十幾個衙役聽從劉二調遣。

劉二帶著人回到張家莊時，清虛子已經組織村民開始清理環境。他們先將無人認領的屍骨集中安葬，又在清虛子指導下，在墳地周圍撒上石灰，防止屍氣擴散。接著清理水井，從上遊引入乾淨水源。患病的村民集中隔離，由清虛子統一診治。

如此忙了半個月，疫情終於得到控製。兩村再無人死亡，患病的也漸漸康複。更可喜的是，再未出現新的走魄。

這日，劉二和清虛子站在張家莊村口，看著恢複生機的村莊，感慨萬千。

清虛子道：“施主這次可謂功德無量，不僅救了人命，也除了妖孽。”

劉二搖頭：“若不是道長相救，我恐怕早已死在走魄手中。說來慚愧，我本是膽小之人，那夜在破廟嚇得魂飛魄散。可經過這些日子，我忽然明白了一個道理：這世間最可怕的不是妖魔鬼怪，而是人心的恐懼和無知。麵對災禍，逃避無用，唯有勇敢麵對，方能尋得生機。”

清虛子撫掌大笑：“善哉！施主能有此悟，不枉此番經曆。這走魄看似可怕，實則是人間苦難所化。瘟疫是苦，死亡是苦，無人安葬、化作妖孽更是苦上加苦。我等修道之人，不僅要降妖除魔，更要化解人間苦難，這纔是根本之道。”

劉二深深一揖：“多謝道長指點。”

清虛子還禮道：“此地事了，貧道也該繼續雲遊了。施主保重。”

劉二雖有不捨，也知道留不住這位世外高人，隻得依依送彆。

清虛子走後，劉二又留了幾日，確保兩村完全恢複正常，才返回縣衙覆命。知縣見他辦事得力，將石門縣的疫情控製得宜，大為讚賞，提拔他做了戶房書吏。

從此，劉二像是變了個人，不再膽小怕事，做事認真負責，尤其關心民間疾苦。每當縣裡有災有難，他總是第一個站出來，出謀劃策，親力親為。

至於走魄的傳說，漸漸成了石門縣的一個故事。老人們說，那年的瘟疫催生了屍怪，幸得一位道士和一個小吏聯手，既除了妖，也治了病。而劉二每次聽到這個故事，總是淡淡一笑，既不否認，也不多言。

隻有夜深人靜時，他偶爾還會想起那個恐怖的夜晚，想起那張麵長五寸、眼閉血流的鬼臉。但他不再害怕，因為他知道，恐懼源於未知，勇氣生於擔當。這世間的怪事再多，隻要人心向善，腳踏實地，總能找到解決之道。

而張家莊和李家莊的村民們，為了紀念這段經曆，在村口立了塊石碑，上麵刻著八個字：“祛疫除祟，人心為本”。每年清明，兩村人都會來此祭拜，既悼念瘟疫中死去的親人，也感恩那段黑暗日子裡伸出援手的人。

歲月流轉，石碑上的字漸漸風化，但那個關於走魄的故事，卻在石門縣代代相傳，提醒著後來人：在災難麵前，逃避無用，唯有勇敢麵對，守望相助，才能渡過難關，重見天日。