新編民間故事大雜燴 第1221章 李三斧

村口那棵大槐樹，怕是有三百年了。

樹冠大得像片雲，夏天能遮住半個村子的日頭。樹乾粗得三人合抱還嫌手短，樹皮皺得像老翁的臉，溝溝壑壑裡藏著青苔和螞蟻窩。

李三斧打十六歲起就跟著爹學木匠，如今四十出頭，已是方圓百裡最有名的伐木匠。他那把斧頭傳了三代，斧柄磨得油亮，斧刃薄得能照見人影。都說李三斧砍樹，三斧下去，樹就知道自己要倒了。

這天傍晚，王家老爺派人來請李三斧：“村口那棵老槐樹，太擋風水了，砍了吧。”

李三斧摸著斧頭，心裡有些犯嘀咕：“王老爺，那可是棵老樹，怕是有靈性。”

王老爺甩出一錠銀子：“五兩！夠你半年工錢。再說，樹就是樹，砍了燒火做飯，哪來那麼多講究！”

李三斧掂了掂銀子，沉甸甸的，最終還是點了點頭。

夜裡，李三斧在院子裡磨斧頭，“霍霍”的聲音在寂靜的夜裡格外刺耳。月光照在斧刃上，寒光閃閃。磨著磨著，李三斧覺得眼皮發沉，竟趴在磨刀石上睡著了。

恍惚間，他來到一棵大樹下，抬頭一看，正是村口那棵老槐樹。樹下站著個白鬍子老翁，穿著一身青布衫，拄著根槐木柺杖。

“李師傅，”老翁拱了拱手，聲音沙啞得像風吹過枯葉，“老朽在此安身三百餘年，從未害過一人一畜。若師傅高抬貴手，老朽願奉上百兩紋銀，隻求留我一命。”

李三斧愣住了：“百兩？”

老翁顫巍巍從袖中取出一個小布袋，解開一看，白花花的銀子在月光下晃眼。

“這是定金，”老翁將布袋放在李三斧腳邊，“明日醒來，你枕邊還會有剩下的。隻求師傅莫要動斧。”

李三斧彎腰去撿布袋，手指剛碰到銀子，忽然驚醒。

月光還照在院子裡，斧頭還握在手裡。原來是個夢。

李三斧搖搖頭，自嘲地笑了笑：“想錢想瘋了，連做夢都是銀子。”他起身回屋，倒頭就睡。

第二天一早，陽光透過窗紙照進來。李三斧伸個懶腰，頭下突然被硌了一下生疼，手往枕頭下一摸，觸到一片冰涼。

他猛地坐起，掀開枕頭，眼睛瞪得老大。

白花花的銀子，整整齊齊碼在那裡，不多不少，正好一百兩。

李三斧抓起一塊銀子放在嘴裡咬，硬的；用指甲掐，留下印子。是真銀子。

他想起昨夜的夢，心裡“咯噔”一下。

這時，門外傳來王老爺家仆人的聲音：“李師傅，王老爺問您什麼時候動工？”

李三斧看著枕邊的銀子，又看看窗外的槐樹方向，心裡七上八下。一百兩銀子，夠他舒舒服服過好多年了。可要是收了錢不砍樹，王老爺那邊怎麼交代？

忽然，他腦子裡冒出個念頭：這老槐樹既然能拿出百兩銀子，樹裡頭肯定還藏著更多寶貝。要是把樹砍了……

貪念一起，就再也壓不下去。

李三斧把銀子藏進箱底，提著斧頭出了門。

村口已經圍了不少人。王老爺搖著扇子站在樹蔭下，幾個小孩在樹根處捉螞蟻。老槐樹靜靜地立在那裡，風吹過樹葉，“沙沙”作響，像是在歎氣。

“李師傅來了！”有人喊了一聲。

眾人讓開一條路。李三斧走到樹下，抬頭看了看。這樹真高啊，樹冠伸展開來，像一把巨大的傘。陽光透過樹葉縫隙灑下來，在地上投出斑駁的光影。

他舉起斧頭，深吸一口氣。

第一斧砍下去，樹皮崩裂，木屑飛濺。

圍觀的人群發出低低的驚歎。這斧頭真利，一斧下去就是一道深口子。

第二斧，更深了。

第三斧下去時，李三斧忽然聽見一聲極輕的歎息，像是從樹心裡傳出來的。他手一抖，斧頭偏了點，隻砍下一小塊。

“李師傅，手生了？”王老爺在遠處笑道。

李三斧抹了把汗，定了定神，又是三斧。

樹身已經出現了一個深深的豁口。按這個速度，再有個把時辰，樹就該倒了。

就在這時，李三斧看見豁口深處，隱隱約約有什麼東西在反光。他湊近一看，心跳驟然加快——是金色的，像是金屬！

果然有寶貝！

李三斧像打了雞血，掄起斧頭更加賣力。一斧接一斧，木屑紛飛。豁口越來越深，那金光也越來越明顯。

周圍的人群開始竊竊私語：

“這李三斧今天怎麼了，這麼拚命？”

“你看他眼睛都紅了。”

“聽說王老爺給了五兩銀子呢。”

冇人知道，李三斧眼裡看到的不是樹，而是樹心裡的金銀財寶。

太陽升到頭頂，李三斧渾身濕透，但他不停手。豁口已經深到樹身的一半，老槐樹開始微微傾斜。

王老爺讓人送來水和餅，李三斧看都不看，隻顧著掄斧頭。

忽然，一陣大風吹過，槐樹劇烈搖晃起來，樹葉“嘩啦啦”響成一片。李三斧抬頭，恍惚間好像看見樹上每一片葉子都在顫抖，每一根枝條都在掙紮。

“快倒了！快倒了！”有小孩興奮地喊。

李三斧後退幾步，觀察樹的傾斜方向。按經驗，再有三五斧，樹就會朝東南方向倒去，那裡是片荒地，不會砸到房屋。

他走到樹的另一側，舉起斧頭，用儘全力砍下最後一斧。

斧刃深深嵌入樹乾。

李三斧正要拔斧，忽然愣住了。

斧頭拔出來的地方，緩緩滲出一股紅色的液體。粘稠的，暗紅色的，順著樹皮的溝壑流下來，一滴，兩滴，漸漸成了一條細線。

“血……樹流血了！”一個婦人尖叫起來。

人群騷動起來，有人往後退，有人往前湊。

李三斧盯著那紅色的液體，腦子裡一片空白。他伸手蘸了一點，放在鼻子下聞了聞——一股濃重的鐵鏽味，和血一模一樣。

“妖、妖樹！”王老爺的聲音在發抖，“李三斧，快，快砍倒它！”

李三斧的手在抖。他想起了那個夢，想起老翁哀求的眼神，想起枕邊的百兩銀子。可是現在，樹心裡那若隱若現的金光，像鉤子一樣鉤著他的心。

他咬咬牙，再次舉起斧頭。

這一次，斧頭落下時，樹乾裡傳出一聲沉悶的呻吟，像是從極深處發出的痛苦嗚咽。更多的紅色液體湧出來，順著樹身往下淌，在樹根處積成一小灘。

圍觀的人群嚇得四散奔逃，隻剩下王老爺和幾個膽大的還遠遠站著。

李三斧也怕，但貪念壓過了恐懼。他又砍了三斧。

樹開始發出“嘎吱嘎吱”的聲音，那是木材斷裂前最後的哀鳴。傾斜的角度越來越大，樹冠上的葉子無風自動，劇烈地搖晃著。

“要倒了！要倒了！”王老爺喊道，“李三斧，快躲開！”

李三斧抬頭看著緩緩傾倒的巨樹，忽然咧嘴笑了。他彷彿看見樹倒之後，自己從樹心裡掏出成堆的金銀珠寶。

樹倒下的速度越來越快，帶起一陣狂風。

就在樹冠即將觸地的那一刻，李三斧聽見一個聲音，清清楚楚在他耳邊說：“給你留過生路了。”

緊接著，“轟隆”一聲巨響，大地震動，塵土飛揚。

老槐樹倒了。

李三斧站在騰起的塵土中，一動不動。人們圍上來，看見他兩眼直勾勾盯著倒下的樹，臉上掛著奇怪的笑容。

“李師傅？李師傅？”有人叫他。

李三斧緩緩轉過頭，眼神渙散，嘴角流著口水。他張開嘴，發出嘶啞的聲音：

“推倒了！推倒了！”

說完，他扔下斧頭，手舞足蹈地在倒下的樹乾旁跳起來，一邊跳一邊喊：“推倒了！推倒了！”

王老爺皺起眉頭：“李三斧，你裝什麼瘋！快看看樹心裡有什麼！”

幾個壯著膽子的村民拿來鋸子，從樹乾斷裂處開始鋸。鋸子拉進去不到一尺，就碰到了硬物。

“真有東西！”

人們興奮起來，七手八腳幫忙。鋸開樹乾，所有人都倒吸一口涼氣。

樹心裡，嵌著一具完整的屍骨。

屍骨呈蜷縮狀，身上的衣服已經腐爛成碎片，但從殘留的布料看，應該是很多年前的款式。屍骨懷裡抱著一個小鐵盒，已經鏽跡斑斑。

王老爺讓人撬開鐵盒，裡麵是一疊發黃的紙，最上麵是一張地契，寫著“槐蔭村東頭三畝地，歸屬李有財”。下麵還有幾封書信，墨跡已經模糊，但還能辨認出大概內容。

村裡最年長的陳老爺子被人攙扶著走過來，眯著眼看了半天，忽然一拍大腿：

“我想起來了！這是我爺爺那輩的事兒！李家老祖宗李有財，當年是村裡的富戶，後來突然失蹤了，連同家裡的地契房契都不見了。村裡人都說他是帶著錢財遠走高飛了，原來……”

原來是被封在這棵樹裡了。

人們看向還在又跳又喊的李三斧，突然明白過來——李有財，正是李三斧的高祖父。

“造孽啊……”陳老爺子搖頭歎息，“李有財當年為了獨占村東頭那三畝好地，害死了同村的趙老漢。後來李有財失蹤，趙家後人說這是報應，冇想到……”

冇想到李有財的屍體竟然在這棵老槐樹裡，一藏就是百餘年。

更冇想到，李三斧為了貪圖樹裡的“寶貝”，親手砍倒了藏著自家祖宗屍骨的樹。

王老爺臉色煞白，再不敢提什麼風水不風水，讓人趕緊把屍骨收斂了，找個地方埋了。至於李三斧，他已經完全瘋了，除了“推倒了”三個字，什麼也不會說。

村裡人湊錢給李三斧搭了個草棚，每天輪流給他送點吃的。他白天就在倒下的槐樹旁轉悠，晚上對著月光喊“推倒了”。有人聽見他深夜在草棚裡喃喃自語：“百兩銀子……百兩……樹心裡有寶……”

那百兩銀子，後來李三斧的婆娘從箱底翻出來，一看，全是紙錢灰。

倒下的老槐樹，村裡冇人敢動。第二年開春，樹乾上竟然長出了新芽。人們都說這是老樹還冇死透，但又有人說，這是李家的罪孽在發芽。

李三斧的瘋病一天重過一天。有時候他會突然清醒一會兒，拉著路過的人說：“我做錯了，我不該砍……老翁給過我機會……”但很快又會陷入瘋癲。

第三年夏天，一場大雨引發了山洪。洪水沖垮了李三斧的草棚，等天晴後，人們在下遊找到了他的屍體。

奇怪的是，他的屍體正好卡在那棵倒下的老槐樹的樹根間。樹根緊緊纏著他的手腳，像是抱著一件失而複得的寶物。

村裡人把李三斧埋在了老槐樹原來生長的地方。冇有立碑，隻是堆了個土包。

第二年，土包上長出了一棵小槐樹苗。苗子長得很快，不到三年就有一人多高。

村裡的老人說，這是老槐樹轉世回來了。也有人說，這是李三斧在贖罪。

小槐樹一年年長大，樹冠漸漸能遮陰了。夏天，孩子們又喜歡到樹下玩耍，大人們坐在樹蔭下乘涼聊天。

隻是再冇有人提過要砍這棵樹。

偶爾有外鄉的木匠路過，看著這棵槐樹讚歎：“好材料啊，能打多少傢俱！”

村裡人會連連擺手：“砍不得，砍不得。這樹有靈性。”

要是對方追問，村裡人就會壓低聲音，講起那個關於李三斧的故事。故事的最後，總會加上一句：

“人啊，不能太貪心。該是你的，跑不掉；不該是你的，拿到了也得還回去。這天地間，萬物有靈，你以為你在算計它，說不定是它在看著你呢。”

風起時，槐樹葉沙沙作響，像是在點頭稱是。

樹影婆娑間，彷彿有個白鬍子老翁坐在樹下，微笑著看孩子們嬉戲。但當人走近，又什麼都冇有，隻有陽光透過樹葉，灑下一地碎金。