新編民間故事大雜燴 第1189章 無麵僧

話說大宋年間，從汴梁往南的官道上，車馬喧囂，商旅不絕。官道旁有一座不大不小的鎮子，名叫“三岔口”，因其恰巧在三條路的交彙處，南來北往的行人大多喜歡在此歇腳，因此鎮上雖不算繁華，酒樓客棧卻是一家挨著一家，生意倒也興隆。

鎮子東頭，有家“迎客來”客棧，掌櫃的姓王，是個精明又愛聽故事的漢子。這天傍晚，天色擦黑，冷風捲著幾片枯葉打在門板上，店裡已經坐了七八成客人。跑堂的小二正忙著端茶送水，算盤珠子撥得劈啪響，一派熱鬨景象。

就在這時，門簾“嘩啦”一聲被掀開，一股寒氣灌了進來。眾人循聲望去，隻見一個和尚走了進來。

這和尚的行頭實在有些古怪。他身著一襲半舊的灰色僧袍，腳踩一雙磨穿了底的草鞋，背上斜挎著一個看不出顏色的布袋。最引人注目的，是他臉上蒙著的那塊黑布。黑布洗得有些發白，上麵還有幾個針腳粗劣的補丁，將他的整張臉遮得嚴嚴實實，隻露出一雙眼睛。那雙眼睛，在昏黃的油燈下，顯得格外深邃，平靜得像一潭深不見底的古井。

“阿彌陀佛。”和尚雙手合十，聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳朵裡，“請問，可還有一間上房？”

王掌櫃正撥著算盤，聞言抬起頭，打量了這無麵僧一番。他見多識廣，知道江湖上奇人異士多，但像這樣把臉矇住的和尚，還是頭一回見。他心裡嘀咕了幾句，但生意上門，冇有往外推的道理。

“大師，有倒是有，就是後院那間‘天字號’房，價錢貴些。”王掌櫃笑著說。

“無妨，貧僧付得起。”和尚說著，從懷裡摸出幾枚銅錢，不多不少，正好是房錢。

小二領著和尚上了樓，將他安排在走廊最裡頭的一間房。這房間位置偏僻，緊挨著客棧的後院牆，晚上也最是清靜。

和尚進房後，便關上了門，再也冇出來。

客棧裡，客人們卻因為這無麵僧的到來，炸開了鍋。

“你們說，這和尚臉上到底是怎麼回事？是長了麻子，還是破了相？”一個販布的商人壓低聲音問。

“我看不像，”鄰桌一個走南闖北的貨郎搖著扇子，“你們冇看他那雙眼睛嗎？透著一股子寒氣。我聽說啊，有些西域來的高僧，為了苦修，會立下‘不見眾生相’的毒誓，用布把臉蒙起來。”

“呸！什麼高僧，我看就是個裝神弄鬼的江湖騙子！”一個粗豪的漢子不屑地撇撇嘴，“說不定那布袋裡裝的不是經書，而是偷來的贓物！”

眾人議論紛紛，猜什麼的都有。這些話，一字不落地飄進了角落裡一個年輕人的耳朵裡。

這年輕人名叫李三，是個手腳不乾淨的“梁上君子”。他本是個遊手好閒的破落戶，學了幾手偷雞摸狗的功夫，就靠著在官道邊的客棧裡，專挑那些看著肥碩的行商下手，混口飯吃。今天他盯上了一個從北邊來的皮貨商，本想夜裡動手，卻被這無麵僧吸引了全部的注意力。

李三的眼睛滴溜溜地轉著。他不像其他人那樣隻顧著嘴上猜測，他更注重觀察。他注意到，那和尚從進門到進房，始終把那個布袋緊緊地抱在懷裡，即便是付錢的時候，布袋也冇有離身。而且，那布袋看起來沉甸甸的，絕不像是隻裝著幾件換洗衣物。

“莫非……裡麵裝的是金銀財寶？”一個念頭在李三心裡瘋長。他越想越覺得有可能。一個行蹤詭秘的和尚，一個從不離身的沉甸甸的布袋，這簡直就是老天爺送到他嘴邊的肥肉！

一個大膽的計劃在李三心中迅速成形。他決定，今晚的目標，不是那個皮貨商，而是這個神秘的無麵僧。

夜深了，客棧裡的喧囂漸漸平息。客人們都回了房，隻有王掌櫃還在對著一本泛黃的賬本唉聲歎氣。李三躺在自己的大通鋪上，假裝睡熟，耳朵卻像兔子一樣豎著，仔細聽著周圍的動靜。

子時剛過，萬籟俱寂，隻剩下窗外偶爾傳來的幾聲蟲鳴。李三悄悄地爬了起來，像一隻靈貓，悄無聲息地溜出了房間。他白天已經踩好了點，知道那無麵僧的房間在何處，也知道後院牆角有一棵老槐樹，正好可以借力攀上房頂。

他來到後院，晚風吹得他渾身一哆嗦，但一想到布袋裡可能有的金銀，他心裡就火燒火燎的。他手腳並用，幾下就爬上了老槐樹，然後一個縱身，穩穩地落在了無麵僧房頂的瓦片上。他趴在屋頂，像一片影子，輕輕移到天窗旁，小心翼翼地揭開通風用的瓦片，朝裡望去。

房間裡冇有點燈，隻有一絲清冷的月光從窗戶紙透進來，勉強能看清屋內的輪廓。無麵僧正和衣躺在床上，呼吸平穩，似乎已經睡熟。那個神秘的布袋，就放在他枕頭邊，觸手可及。

李三心中大喜。他抽出隨身攜帶的細長鐵絲，又從腰間解下一根長長的竹竿，頂端用細麻繩綁著一個小小的鐵鉤。這是他的獨門工具，專門用來釣取離床不遠的物件。

他將竹竿從瓦片的縫隙中慢慢伸下去，屏住呼吸，小心翼翼地操縱著鐵鉤，一點一點地靠近那個布袋。他的心跳得像打鼓，手心裡全是汗。鐵鉤終於鉤住了布袋的提手，他輕輕一提，布袋被他穩穩地鉤了起來。

就在他把布袋慢慢往上拉的時候，意外發生了。那布袋比他想象的要重得多，加上他心情緊張，手一抖，布袋“咚”的一聲，撞在了房梁上。

床上的和尚翻了個身。

李三嚇得魂飛魄散，趕緊一動不動，連大氣都不敢喘。好在和尚隻是翻了個身，又冇了動靜。李三鬆了口氣，再也不敢大意，用儘全身力氣，終於將布袋從天窗裡提了出來。

他抱著沉甸甸的布袋，手腳並用地爬下房頂，溜回自己的房間，用被子矇住頭，迫不及待地打開了布袋。

他原以為會看到金銀珠寶發出的光芒，可當他把布袋口拉開，往裡一摸時，卻摸到一個冰涼、光滑、還帶著點彈性的圓東西。他心裡“咯噔”一下，覺得不對勁，索性將整個布袋倒了個底朝天。

“咕嚕嚕……”

一個東西從布袋裡滾了出來，掉在地上。藉著窗外微弱的月光，李三湊過去一看，瞬間嚇得頭皮發麻，渾身的血液都涼了半截。

那哪裡是什麼金銀珠寶，分明是一張人臉！

那是一張完整的人臉，從額頭到下巴，連著耳朵，五官俱全，皮膚雖然有些蒼白，但儲存得完好無損，就像一個做工精妙的人皮麵具。眼睛閉著，嘴唇微微張開，彷彿在無聲地訴說著什麼。一股說不出的寒氣和淡淡的腥味撲麵而來，讓李三胃裡一陣翻江倒海。

他嚇得一屁股坐在地上，想叫卻叫不出聲，手腳軟得像麪條。他是個賊，偷錢偷物，可從冇想過會偷出一張人臉來！這……這和尚到底是什麼人？是個殺人不眨眼的魔頭嗎？

恐懼像潮水一樣淹冇了他。他連滾帶爬地想逃，可房門卻“吱呀”一聲，自己開了。

門口，靜靜地站著那個無麵僧。他不知何時已經醒來，也不知是如何悄無聲息地出現在這裡的。月光勾勒出他瘦削的身影，臉上那塊黑布在夜色中顯得愈發神秘可怖。

“施主，你打開了不該打開的東西。”和尚的聲音依舊平靜，卻帶著一種不容置疑的威嚴。

李三嚇得癱在地上，指著地上的那張臉，語無倫次地喊道：“你……你是個妖怪！你殺人！”

無麵僧冇有理會他的叫喊，隻是緩步走了進來，彎下腰，用一種近乎溫柔的動作，將地上那張人臉撿了起來，小心翼翼地捧在手心，彷彿那不是一張可怕的人臉，而是一件稀世珍寶。

“阿彌陀佛。”他低聲唸了一句佛號，然後轉向李三，“施主可知，這袋中，共有七十三張臉。”

李三聽得渾身一顫，七十三張！那得是七十三條人命啊！

“他們……他們都是你殺的？”李三顫抖著問。

“是，也不是。”無麵僧的聲音裡透出一絲悲涼，“他們都是因我而死。”

他盤腿坐下，將那個布袋放在身前，開始緩緩講述一個塵封已久的故事。

原來，這和尚法號“無塵”，本是江南一座名刹的得道高僧。他不僅佛法精深，還精通醫術，尤其擅長一種古老的“塑顏術”，能為毀容之人重塑麵容。二十年前，鄰縣爆發了一場可怕的瘟疫，無數人病倒，臉上生出爛瘡，最終不治身亡。無塵心有不忍，下山救助，卻發現自己的醫術對這種奇毒束手無策。

眼看著生靈塗炭，無塵心急如焚。他偶然在一本古籍中看到一種禁術，名為“百麵歸一”。此術可以收集剛剛死去、麵容未損之人的麪皮，以其生前的陽氣，煉製一味“續命香”，能解百毒，活死人。

但這禁術有違天和，每收集一張臉，施術者就要揹負一分罪孽。為了救人，無塵最終還是選擇了這條魔道。他開始在疫區遊走，每當看到有人剛剛斷氣，他便立刻上前，用秘法取下其麪皮，收入袋中。他每取一張臉，便在心中念一遍《往生咒》，超度他們的亡魂。

他就這樣收集了七十三張臉，男女老少，各行各業。這七十三張臉，代表著七十三條無辜的生命，也代表著七十三份沉重的罪孽。他煉製出“續命香”，果然解了瘟疫，救了滿城百姓。

可他自己，卻再也回不去了。他揹負了七十三條人命，雖是初衷為善，但終究是雙手沾滿了鮮血。他覺得自己不配再有麵見佛祖，不配再看清這世間的眾生相。於是，他用一塊黑布矇住了自己的臉，從此雲遊四方，法號也改成了“無麵”。他揹著這個裝著七十三張臉的布袋，日日誦經，夜夜懺悔，希望能用自己的餘生，為這七十三個亡魂積攢功德，求得來世的超脫。

李三聽得目瞪口呆，他看著眼前這個蒙麵的和尚，心中的恐懼漸漸被一種複雜的情緒所取代。他冇想到，這看似恐怖的背後，竟是這樣一個悲壯的故事。

“那……那你今晚……”李三結結巴巴地問。

“貧僧的功德，即將圓滿。”無麵僧說，“今夜，是第七十三位亡魂的往生之日。待他超脫，貧僧也該去佛祖麵前領罪了。”

說完，無麵僧不再理會李三。他將那張剛剛被李三弄掉的人臉，重新放回布袋，然後盤膝而坐，雙手合十，閉上了眼睛。

他開始低聲誦經。

那經文李三從未聽過，既不像《金剛經》，也不像《法華經》，那聲音低沉、悠遠，彷彿不是從人的喉嚨裡發出來的，而是來自九天之上，又或是九幽之下。隨著經文聲，整個房間彷彿都籠罩在一層淡淡的佛光之中。

李三看到，那個布袋開始微微震動，袋口冒出一縷縷白色的煙霧。緊接著，一張又一張的人臉從袋中緩緩飄出，懸浮在半空中。有白髮蒼蒼的老者，有稚氣未脫的孩童，有眉清目秀的女子，有滿臉虯髯的壯漢……他們閉著眼睛，表情安詳，彷彿隻是睡著了。

七十三張人臉，環繞在無麵僧的周圍，形成一幅詭異而又莊嚴的景象。

無麵僧的誦經聲越來越高，越來越急。那些人臉在佛光中開始變得透明，然後像被風吹散的沙畫一樣，一點點地化作金色的光點，飄散在空氣裡，最後消失無蹤。

當最後一張人臉也化作光點消散後，那沉重的布袋“啪”的一聲掉在地上，變成了一堆灰燼。

房間裡恢複了寂靜。

李三呆呆地看著這一切，彷彿做了一場大夢。他再看向那個無麵僧，隻見他的身體也開始變得透明，像水中的倒影一樣晃動起來。

他臉上那塊蒙了二十年的黑布，無聲地滑落。

李三終於看到了他的臉。那是一張清秀而悲憫的臉，冇有傷痕，冇有醜陋，隻有無儘的疲憊和解脫。他衝著李三，露出了一個淡淡的微笑。

“阿彌陀佛。罪孽已滿，因果了結。施主，回頭是岸。”

話音剛落，他的整個身體化作萬丈光芒，瞬間充滿了整個房間，光芒刺得李三睜不開眼。當他再次睜開眼睛時，房間裡空空如也，除了地上那堆布袋的灰燼，什麼都冇有了。

無麵僧，和他的七十三張臉，就這樣徹底消失了。

李三在原地坐了整整一夜，直到天亮。晨光照進房間，他纔像從夢中驚醒。他看著自己的雙手，這雙偷了半輩子東西的手，昨晚卻觸碰了最沉重的罪孽與最偉大的慈悲。

他冇有帶走任何東西，悄悄地離開了“迎客來”客棧。

從此，三岔口少了一個小偷李三，江湖上多了一個瘋瘋癲癲的遊方道士。他逢人便講那個無麵僧的故事，講那七十三張臉，講那場救贖與懺悔。人們都當他瘋了，冇人相信他的話。

但隻有李三自己知道，那一夜，他看到的不是鬼怪，而是一個真正的菩薩。他偷走的不是一個布袋，而是偷走了一段因果，也偷走了自己後半生的迷茫。

他再也冇有偷過東西，而是靠著幫人打短工，吃齋唸佛，用自己的一生，去償還那個無麵僧教給他的道理。