新編民間故事大雜燴 第1186章 脈診辨鬼

大靖王朝，景和二十三年，秋。

京城的天空像一塊洗得褪了色的藍布，高遠而清冷。一連半個月的陰雨，讓紫禁城裡的金磚玉瓦都沁著一股子濕漉漉的寒氣。這股寒氣，似乎能鑽進人的骨頭縫裡，連帶著人心都跟著發沉。

太子趙桓，便是在這樣的天氣裡，病倒了。

起初隻是覺得乏，懶洋洋地提不起精神，後來便開始茶飯不思，夜不能寐。人是以肉眼可見的速度消瘦下去，原本豐潤的臉頰迅速凹陷下去，眼窩深陷，嘴唇泛著不正常的青紫色。太醫院的院使劉德茂帶著一眾禦醫會診了數次，開出的方子不是溫補就是安神，喝下去卻如石沉大海，半點效用也無。

皇子的病，是天底下最大的事。尤其是太子，國之儲君，他這一病，整個朝堂都跟著人心惶惶。皇帝急得嘴上都起了燎泡，一日之內連派三撥太監去太醫院催促，言辭一次比一次嚴厲。

劉德茂年過花甲，在太醫院熬了一輩子，什麼疑難雜症冇見過？可太子這病，卻讓他犯了難。脈象時而沉細欲絕，時而弦數有力，毫無章法可言，簡直不像是活人該有的脈。他夜夜翻閱古籍，熬得雙眼通紅，卻始終找不到頭緒。

這一日，皇帝終於冇了耐心，將劉德茂召到禦書房，劈頭蓋臉就是一頓訓斥：“劉院使！朕將太子交給你，你就是這麼給朕看的？太子若是有個三長兩短，朕要你這太醫院何用！”

劉德茂嚇得“撲通”一聲跪在地上，老淚縱橫：“皇上息怒！老臣無能，老臣罪該萬死！隻是太子這病，實在……實在古怪非凡，非藥石可醫啊！”

“古怪？”皇帝眉頭緊鎖，“怎麼個古怪法？”

劉德茂顫巍巍地抬起頭，鼓起畢生勇氣說道：“啟稟皇上，老臣鬥膽，想再為太子診一次脈。這次，老臣想屏退左右，單獨與太子殿下相處片刻，或能問出些端倪。”

皇帝盯著他看了半晌，最終揮了揮手：“準了！你要是再診不出個所以然來，就提頭來見！”

劉德茂領了這道“催命符”，戰戰兢兢地來到了東宮。

太子寢殿內，藥味和一股若有若無的冷香混合在一起，聞著讓人心頭髮慌。趙桓半倚在龍鳳呈祥的軟榻上，蓋著明黃色的錦被，麵色灰敗，眼神渙散，彷彿隨時都會被風吹散的魂魄。

“都退下吧。”劉德茂對一眾宮女太監說。

眾人雖心有疑慮，但不敢違抗禦醫的命令，都躬身退了出去，偌大的寢殿裡隻剩下祖孫二人。說祖孫也不為過，劉德茂看著趙桓從小長到大，情分非同一般。

殿門一關，光線暗了下來。劉德茂冇有立刻上前診脈，而是先走到窗邊，將一扇窗戶推開一道縫，讓一絲清冷的秋風吹了進來。然後，他纔回到榻邊，從隨身的小藥箱裡取出一個用錦緞包裹的脈枕，小心翼翼地墊在趙桓的手腕下。

“殿下，得罪了。”他輕聲說，三根手指——食指、中指、無名指——輕輕搭在了趙桓的腕脈上。

一搭之下，劉德茂的心猛地一沉。

這脈……太古怪了。

如遊絲，卻帶著一股陰寒的刺感；似亂麻，卻又在混亂中透著一種詭異的規律。它不像是生命的搏動，更像是一種……一種模仿。就像一隻精巧的機關木鳥，翅膀在扇動，卻冇有鳥兒的體溫與心跳。這脈象裡，冇有半點生氣，全是死氣。

劉德茂額上滲出細密的汗珠，他閉著眼，凝神感受著這股詭異的脈動。他行醫幾十年，從未見過如此脈象。古籍中記載的“鬼脈”、“邪脈”，描述得玄之又玄，他素來是不信的，隻當是古人醫術不精，將疑難雜症歸於鬼神之說。

可現在，他信了。

這根本不是人的脈！

他緩緩睜開眼，收回手，看著眼前這個氣息奄奄的年輕人，心中湧起一陣悲涼和後怕。他壓低了聲音，用一種前所未有的嚴肅語氣問道：“殿下，老臣問您一句話，您必須對老臣說實話。您這病，並非一日之寒。在病倒之前，您……可曾遇到過什麼怪事？”

趙桓渙散的眼神似乎有了一絲波動。他嘴唇翕動，似乎想說什麼，卻又欲言又止。

劉德茂湊得更近了些，聲音壓得更低：“殿下，人命關天，更是國本所繫。您若信得過老臣，便如實相告。無論何事，老臣都為您擔著。”

“劉……劉爺爺……”趙桓終於開口了，聲音沙啞得像被砂紙磨過，“我……我可能……是遇到不乾淨的東西了。”

這句話一出口，劉德茂的心反而落了地。他點點頭，鼓勵他繼續說下去。

趙桓的記憶，回到了一個月前那個雨夜。

那晚他批閱奏摺晚了，獨自一人走在回寢宮的路上。雨絲細密如愁，宮燈在雨中暈開一圈圈昏黃的光。路過一處久已廢棄的宮苑時，他忽然聞到一股奇異的香味，那香味不像宮中任何一種熏香，甜膩中帶著一絲冷冽，像冬日裡開的臘梅，卻又更勾魂攝魄。

他循著香味望去，隻見假山旁的柳樹下，站著一個白衣女子。

那女子美得不可方物，烏黑的長髮如瀑布般垂下，肌膚在雨夜裡白得像上好的羊脂玉。她冇有打傘，雨絲落在她身上，卻彷彿被一層無形的氣罩隔開，衣衫半點未濕。她就那樣靜靜地看著他，眼波流轉，似笑非笑。

趙桓當時隻當是哪宮的妃嬪，雖覺她出現的地方有些古怪，但一時被她的絕色容光所攝，竟忘了言語。

“殿下夜深，怎獨自在此？”女子先開了口，聲音如黃鶯出穀，清脆悅耳。

“本……本宮路過。姑娘是……”趙桓結結巴巴地問。

女子嫣然一笑，那一笑，彷彿讓整個陰雨的夜晚都亮了起來。“奴家本是前朝宮人，因故困於此地。今日得見殿下天顏，三生有幸。”

接下來的事情，便順理成章得像一場夢。女子自稱“阿婉”，說她生前最愛這宮中的一草一木，死後魂魄不散，便一直流連於此。她溫柔解語，琴棋書畫無一不精，與趙桓相見恨晚。

從那以後，阿婉每晚都會來他的寢宮。她來時無影，去時無蹤，宮裡的侍衛太監竟無一人能察覺。她與趙桓談天說地，為他撫琴解悶，趙桓很快就沉溺在了這份溫柔鄉裡。他開始覺得白日裡的政務枯燥無味，隻盼著黑夜降臨，能與心上人相會。

可漸漸地，他發現自己的身體越來越差。每次與阿婉相會後，第二天都感覺身體被掏空，四肢百骸都透著寒意。他想問阿婉，可每當他流露出擔憂，阿婉總是用更溫柔的吻和更纏綿的擁抱來堵住他的嘴，讓他把一切煩惱都拋諸腦後。

直到他終於一病不起，阿婉依舊每晚來陪他，隻是她的吻，似乎越來越冰冷，她的懷抱，也再給不了他一絲暖意。

聽完趙桓斷斷續續的講述，劉德茂的背心早已被冷汗濕透。他終於明白了，太子這是被女鬼纏上了，精氣神都被吸食殆儘，再這樣下去，不出十日，必是魂飛魄散的結局。

“殿下，您可知那女子葬在何處？”劉德茂急切地問。

“她……她隻說，她住在一個很黑很冷的地方，周圍都是石頭……”趙桓努力回憶著。

石頭？很黑很冷的地方？劉德茂腦中靈光一閃，難道是……皇陵西邊的那片古墓群？那裡埋葬的都是些前朝的妃嬪和宗室，年代久遠，早已荒廢。

“殿下，您信老臣嗎？”劉德茂的眼神變得異常堅定。

趙桓虛弱地點了點頭。

“好。今晚，您還像往常一樣等她。老臣會為您準備一碗湯藥，您務必設法讓她喝下。記住，哪怕隻喝一口，也好。”劉德茂的語氣不容置疑。

“讓她喝？她……她並非活人，如何喝藥？”趙桓一臉困惑。

“這個您不用管，照做便是。”劉德茂說完，便匆匆告辭，直奔自己的藥房。

他關上門，來回踱步，心中早已有了計較。對付鬼物，尋常的藥石自然無用，但有幾樣東西，卻是至陽至剛，是陰邪鬼物的剋星。其中最常見也最有效的，便是硃砂。

硃砂，色澤鮮紅，在古代被認為能辟邪驅鬼，安神定魄。劉德茂取出上好的硃砂，又從櫃子深處翻出幾味猛藥：雄黃、麝香、附子……這些都是大熱大燥之物，尋常人碰都不敢碰。他將這些藥材用石臼細細研磨，再與滾燙的藥汁混合，最後，他咬破指尖，滴入三滴自己的心頭血。

古醫書有雲，心頭血至陽至純，能破萬邪。

一碗顏色暗紅、氣味刺鼻的“驅邪湯”就這樣製成了。劉德茂用托盤小心翼翼地捧著，親自送回了東宮。

他將藥交給趙桓，附在他耳邊如此這般地交代了一番。趙桓聽得心驚肉跳，但求生的本能讓他點了點頭。

夜，深了。

雨已經停了，一輪殘月從雲層後探出頭來，清冷的光輝灑在宮殿的琉璃瓦上，反射出鬼魅般的光。

趙桓躺在床上，假裝昏睡，心中卻像揣了十幾隻兔子，怦怦直跳。那碗“驅邪湯”就放在床頭的矮幾上，用蓋子蓋著。

子時剛過，那股熟悉的冷香再次飄來。

“殿下，我來了。”阿婉的聲音如夢似幻。

她穿著一身白衣，悄無聲息地出現在床邊，伸手想撫摸趙桓的臉。她的手冰冷刺骨，像一塊寒玉。

趙桓猛地睜開眼，一把抓住她的手，虛弱地笑道：“阿婉，你來了。我……我為你備了些熱茶，暖暖身子吧。”

說著，他掙紮著坐起來，端過那碗“驅邪湯”，遞到阿婉麵前。

阿婉看著那碗顏色詭異的湯藥，眼中閃過一絲疑慮和警惕。“殿下，這是何物？奴家並非凡胎，不食人間煙火。”

“我知道。”趙桓按照劉德茂教他的話，柔聲說道，“這是我求來的‘同心露’，據說有情侶共飲，便可生生世世永不分離。我……我怕有一天會失去你。”

這番情真意切的話，顯然打動了阿婉。她看著趙桓憔悴的臉，眼中的警惕漸漸化為了柔情。她或許真的動了情，又或許，是她對“永不分離”這個念想有所期待。

“好，我喝。”她接過碗，湊到唇邊，輕輕抿了一小口。

就在硃砂混合著藥汁的液體觸碰到她“嘴唇”的瞬間，異變陡生！

“啊——！”

一聲不似人聲的淒厲尖叫劃破了寂靜的夜空。阿婉猛地將碗摔在地上，瓷器碎裂的聲音清脆刺耳。她的身體開始劇烈地扭曲，原本絕美的容顏瞬間變得青黑，雙眼流出兩行血淚，長髮無風自動，像一條條毒蛇般狂舞。

“你……你竟敢害我！”她怨毒地嘶吼著，聲音變得沙啞刺耳。

趙桓被這突如其來的變故嚇得魂飛魄散，癱在床上動彈不得。

就在這時，殿門“砰”的一聲被撞開，劉德茂手持一把桃木劍，領著兩名手持銅鑼的壯漢衝了進來。他早有準備，就在殿外守候。

“孽障！還敢猖狂！”劉德茂大喝一聲，將手中的桃木劍猛地擲向那女鬼。

桃木劍正中阿婉的胸口，她發出一聲更為淒慘的嚎叫，整個身體開始變得透明，化作一縷縷黑煙。

與此同時，床上的趙桓突然覺得喉頭一甜，一股腥膩之氣直衝而上。他猛地側過頭，“哇”地吐出一大口東西。

那不是尋常的瘀血，而是一大塊粘稠、漆黑、散發著惡臭的血塊。血塊落在地上，竟還微微蠕動了一下，然後迅速乾涸，化作一撮黑色的飛灰。

隨著這口黑血的吐出，趙桓隻覺得渾身一輕，彷彿壓在身上的一座大山被瞬間移開。他大口大口地喘著氣，胸口那股窒息感消失了，四肢也漸漸恢複了暖意。

而那縷黑煙，在發出最後一聲不甘的嘶吼後，徹底消散在了空氣中，隻留下一股燒焦羽毛的味道。

寢殿內，恢複了死一般的寂靜。

劉德茂上前，扶起驚魂未定的趙桓，再次為他診脈。這一次，搭在腕上的三根手指，感受到的雖然依舊虛弱，但卻是一下一下，沉穩而有力的、屬於人的脈動。

“好了……好了……”老禦醫長長地舒了一口氣，整個人像虛脫了一般，癱坐在地上。

第二天，太子病癒的訊息傳遍了整個皇宮。皇帝龍顏大悅，重重賞賜了劉德茂，並追問究竟。

劉德茂不敢直言女鬼作祟，恐驚擾聖駕，隻含糊其辭地說，太子是中了某種罕見的“陰邪之毒”，他用至陽之物以毒攻毒，才得以化解。

皇帝雖然半信半疑，但兒子康複是事實，也就不再深究。

隻是東宮之內，再也無人敢提那個叫“阿婉”的女子。而那片荒廢的古墓群，皇帝也派人悄悄地請來高僧道士，做了一場七天七夜的大法事，超度亡魂。

經此一劫，太子趙桓彷彿變了一個人。他不再流連於溫柔鄉，而是開始專心致誌地處理政務，眼神也變得比以往更加堅毅沉穩。

隻是偶爾在深夜，當他獨自憑欄遠眺，望向皇陵的方向時，心中仍會泛起一絲說不清道不明的複雜情緒。那是一場噩夢，卻又帶著一絲刻骨銘心的幻美。他不知道，那個叫阿婉的女子，究竟是真心愛過他，還是僅僅為了吸食他的精氣。

或許，連她自己，也分不清了吧。

而劉德茂，則將這次驚心動魄的經曆，悄悄地記錄在了自己的醫案筆記裡，並給它起了一個名字——《脈診辨鬼》。他告誡自己的弟子們：“為醫者，當信醫理，但亦不可不信鬼神。世間之大，無奇不有，心存敬畏，方能濟世活人。”