新編民間故事大雜燴 第1183章 艾草尋屍

話說大明年間，贛南一帶山巒疊嶂，雲霧繚繞，是個山清水秀的好地方。就在這風景如畫的山水之間，藏著一個叫“清溪村”的小村子。村裡有個郎中，姓林，單名一個“濟”字，取“懸壺濟世”之意。林郎中不是什麼世外高人，年紀不過三十出頭，性情溫和，待人真誠。他繼承了父親的醫術，一手鍼灸艾灸功夫在方圓百裡都小有名氣。他看病不圖錢，富戶多給些，窮苦人家送幾個雞蛋、一把青菜也行。因此，村裡人都敬他三分，親切地稱他“林小郎中”。

這一年秋天，清溪村出了件怪事。

先是村東頭的王大伯，在田裡忙活了一天，回家路上被山風一吹，當晚就發起了高燒。不是普通的風寒，那熱來勢洶洶，人卻冷得像掉進冰窟窿，蓋幾床被子都止不住牙關打顫。林濟趕去瞧了，切脈脈象沉細，看舌苔白膩，開了驅寒的方子，又用銀針紮了幾個驅寒的穴位。按理說，該是有些效用的，可王大伯的病卻不見好轉，反而一天比一天重，整個人蜷縮在被子裡，神誌都開始模糊了。

冇過兩天，村裡又有兩三個人出現了同樣的症狀。一時間，清溪村人心惶惶。這病來得蹊蹺，症狀又邪門，村裡上了年紀的老人便開始私下裡嘀咕，說是不是衝撞了山裡的什麼不乾淨的東西。

林濟也急得滿嘴起泡。他把自己關在藥廬裡，把醫書翻了個底朝天，對著那幾個病人的症狀反覆推敲，卻始終找不到頭緒。這病，像寒，又像瘟，用藥驅寒，如同石沉大海；若是按瘟病來治，又冇有明顯的熱毒之象。他試了好幾個方子，都收效甚微。看著村民們一個個倒下，聽著他們家屬無助的哭聲，林濟的心像被油煎一樣。

這天夜裡，他又在藥廬裡熬藥，燈火昏黃，映著他疲憊的臉。牆角的藥簍裡，一捆新曬乾的艾草散發著淡淡的清香。這是他前幾天剛從後山采來的，葉片肥厚，絨毛綿密，是上好的艾葉。

林濟的目光落在艾草上，忽然想起了什麼。古人雲：“保命之法，灼艾第一。”艾草性純陽，灸之能通經活絡，祛除陰寒。對於這種來勢洶洶的陰邪之氣，或許用最霸道的純陽之物，能有一線生機。

他心中一動，立刻取出一根艾條，點燃了。他先在自己手臂的“足三裡”穴上試了試溫度，感覺火力溫和而滲透，這纔拿著艾條，匆匆趕往王大伯家。

王大伯此時已經氣息奄奄，家人都以為他熬不過今晚了。林濟二話不說，讓王大伯的家人幫忙脫去他的上衣，露出了乾癟的胸腹。林濟撚起艾條，小心翼翼地在王大伯腹部的“神闕穴”和背上的“大椎穴”上燻烤起來。

艾條的煙霧嫋嫋升起，一股濃烈的草藥香氣瞬間瀰漫了整個屋子。那香氣不同於普通的煙，聞起來暖洋洋的，彷彿有實質的溫度，驅散了屋內的陰冷和死氣。

在艾火的溫熱刺激下，王大伯緊繃的身體似乎放鬆了一些。林濟全神貫注，控製著艾條與皮膚的距離，既要讓熱力滲透，又不能燙傷病人。

時間一點點過去，一炷艾條快要燃儘。就在這時，詭異的事情發生了！

那根燃燒的艾條，原本在林濟手中穩穩噹噹，卻突然像被什麼東西牽引了一樣，猛地一顫，竟自己“飛”了起來！它不是被風吹走的，屋裡門窗緊閉，一絲風都冇有。那艾條就像一個有生命的活物，帶著一明一暗的火星，徑直朝著門口的方向飛去，速度不快，但目標明確，彷彿前麵有什麼東西在召喚它。

“哎呀！”林濟驚呼一聲，下意識地去抓，卻抓了個空。

王大伯的家人也嚇得目瞪口呆，結結巴巴地說：“林……林郎中，這……這是……”

林濟冇有回答，他的心怦怦直跳。他不是鄉野村夫，不信鬼神之說，但眼前這景象實在超出了他的認知。他定了定神，立刻追了出去。

那艾條飛得不快，離地約莫三尺高，悠悠地向前飄著。它穿過院子，飄上村道，方嚮明確——直指村後的那片荒山。

後山是村裡的墳地，平日裡除了清明時節，很少有人會去。此刻夜深人靜，月光慘白，照得山林影影綽綽，氣氛格外陰森。可林濟心裡那股救人的急切壓倒了恐懼，他抄起門邊一根防身的木棍，緊緊跟在那根“引路”的艾條後麵。

艾條在前麵飄，林濟在後麵追。它冇有飛進墳地，而是在墳地邊緣的一片荒坡上停了下來，在一棵老槐樹下盤旋了幾圈，最後“噗”的一聲，掉落在地，火星熄滅了。

林濟喘著粗氣趕到，藉著月光，看到艾條掉落的地方，泥土似乎有些新翻的痕跡。他心裡一動，用木棍使勁一撬，竟撬起了一塊鬆動的草皮。下麵的泥土也很鬆軟，像是被人匆匆掩埋過。

一個念頭如閃電般擊中了他：難道這怪病的根源，就埋在這裡？

他不敢耽擱，立刻跑回村裡，叫醒了幾個膽大又信得過他的年輕人。大家一聽林郎中發現了線索，雖然害怕，但為了家人的性命，還是壯著膽子，扛著鋤頭鐵鍬跟著他來到了後山。

幾人藉著月光，對著那片鬆動的土挖了起來。泥土被一層層翻開，一股難以言喻的腐臭味漸漸散發出來，聞之慾嘔。挖了約莫三尺深，鋤頭“當”的一聲，像是碰到了什麼硬物。

眾人心裡一緊，湊上前去，隻見土裡露出了一角破爛的衣衫。再往下挖，一具蜷曲的屍體赫然出現在眾人麵前。屍體已經高度腐敗，麵目全非，看不清年紀和長相，顯然已經埋了有些時日。

“我的媽呀！”一個年輕人嚇得一屁股坐在地上。

林濟強忍著噁心和恐懼，湊近了仔細觀察。他發現，這具屍體的皮膚上，隱隱有一些暗紫色的斑點，而且那股腐臭味中，夾雜著一絲若有若無的、類似爛蘋果的甜腥氣。這股氣息，和他聞到的那些病人身上的味道，有幾分相似！

“找到了……根源找到了！”林濟的聲音因為激動而有些顫抖。

他立刻對眾人說：“快！快找些乾柴來！這屍身有毒，就是它汙染了村裡的水源和空氣，才讓大家得了怪病！必須立刻燒掉，以絕後患！”

村民們雖然害怕，但一聽是這屍體在作祟，頓時怒從心頭起，惡向膽邊生。他們很快找來了大量的乾柴樹枝，堆在屍體旁，一把火點了起來。

熊熊大火沖天而起，將整個山坡照得亮如白晝。那具屍體在火焰中“滋滋”作響，一股更加濃烈、更加惡臭的黑煙滾滾而上，直衝雲霄。說來也怪，那黑煙升到半空中，竟被一陣山風吹散，再也冇有飄向村子的方向。

等屍體燒成了灰燼，林濟又讓大家用石灰混著泥土，把灰燼深深地埋了下去，做了好幾層隔離。

做完這一切，天已經矇矇亮了。林濟拖著疲憊的身體回到村裡，顧不上休息，先去看了看王大伯。奇蹟發生了！王大伯身上的寒意退了大半，呼吸也平穩了許多，雖然還冇醒過來，但臉色已經恢複了些許血色。

接下來的兩天，村裡所有得了寒疾的病人，都陸陸續續地好轉了。高燒退去，身體回暖，不過幾天功夫，就能下床走動了。一場差點滅村的災難，就這麼被一根神奇的艾草和一具無名屍化解了。

清溪村又恢複了往日的寧靜。村民們對林濟感激涕零，把他當成了神仙一般的人物。而那晚“艾草尋屍”的奇事，也成了村裡人津津樂道的話題。

後來，村裡的老人說，那具無名屍，恐怕是得了什麼急性的疫病死的，被人圖省事，偷偷埋在了後山。屍身裡的疫毒滲入土壤，汙染了山泉，又藉著秋風飄散，這才讓村民們染上了那場怪病。而艾草，本身就是純陽之物，能辟邪驅穢。林濟用艾灸之法，激發了艾草的純陽之力，這股陽氣感應到了那股至陰至邪的疫毒，所以纔會自動飛過去，指引人們找到根源。

林濟聽了，隻是笑了笑。他不知道其中的玄學道理，但他明白一個道理：醫者仁心，但行好事，莫問鬼神。有時候，看似最尋常的草木，或許就藏著解開生死之謎的鑰匙。

從此以後，林濟對艾草更是敬重有加。而“艾草尋屍”的故事，也像那艾草的清香一樣，在贛南的山水間，流傳了一代又一代。