新編民間故事大雜燴 第1055章 墨玉硯竹魂

在湘南那片連綿起伏的群山深處，有一條名叫“斑竹”的河。河水不深，清可見底，河岸上長滿了青翠的竹子，風一吹，竹葉沙沙作響，像是在說些古老的心事。河邊有個渡口，叫斑竹渡，渡口旁，不知何時立起了一間老墨坊。

這墨坊不大，黑瓦木牆，門口掛著一塊褪了色的招牌，上書“陳氏墨坊”四個字。坊裡住著一個姓陳的老掌櫃，背微駝，話不多，整天在裡屋搗鼓他的墨。鎮上的人都說，陳掌櫃手裡有件祖傳的寶貝，叫“墨玉硯”。

這硯台可不是凡物。它通體墨黑，卻帶著一種溫潤如玉的光澤，據說是在山裡一塊天然的墨玉上，請了最好的石匠，花了三年時間才雕琢而成。最神奇的是，隻要用這方硯台磨墨，那墨香就不單單是墨香了，還夾雜著一股清冽的竹子氣息，聞上一口，彷彿能讓人把滿腹的雜念都吐出去，心裡隻剩下清明和寧靜。老人們說，這香氣，能引動山裡的竹魂。

故事發生在一個晚秋的傍晚。

一個名叫沈子謙的書生，揹著個破舊的書箱，一臉風霜地來到了斑竹渡。他本是個有才華的年輕人，可惜時運不濟，連續兩次鄉試都名落孫山，盤纏用儘，心灰意冷，隻好一路往南，想找個地方安身，教幾個蒙童，餬口度日。

天色漸晚，渡船早已停擺。冷風捲著落葉，吹得他單薄的衣衫獵獵作響。他看到河邊那間墨坊還亮著一盞昏黃的油燈，便壯著膽子上前敲門。

“篤，篤，篤。”

門“吱呀”一聲開了，陳掌櫃探出頭來，打量了他一番，見他雖麵帶菜色，但眉宇間還有一股書卷氣，便歎了口氣，側身讓他進來。“後生，趕路辛苦了。若不嫌棄，坊裡還有一間空房，你暫且住下吧。”

沈子謙千恩萬謝。這對他來說，無異於雪中送炭。

墨坊裡很安靜，空氣中瀰漫著那股獨特的、混合著墨與竹的清香。沈子謙被安排在臨窗的一間小屋，屋裡陳設簡單，隻有一床一桌一椅。他放下書箱，隻覺得渾身的骨頭都快散架了。

夜裡，沈子謙躺在床上，翻來覆去睡不著。他想著自己蹉跎的歲月，想著遠方的父母，心裡一陣酸楚。眼看科舉無望，功名路斷，他這一身學問，難道真的要爛在肚子裡嗎？

他索性披衣起身，點亮了桌上的油燈。燈光下，他忽然發現，書桌上竟端端正正地放著一方硯台。正是那方傳說中的“墨玉硯”。

硯台在微弱的燈火下，泛著幽深的光澤，彷彿一塊凝固的夜空。沈子謙自幼愛墨，見到這樣的寶貝，頓時忘了煩惱。他鬼使神差地取出墨錠，倒了些清水，輕輕地在硯台上研磨起來。

“沙……沙……”

墨錠與硯台摩擦的聲音，在寂靜的夜裡格外清晰。隨著墨汁漸漸濃稠，那股奇異的香氣也愈發濃鬱了。它不像普通的墨香那般沉悶，反而帶著一股山野的清新和竹葉的甘甜，絲絲縷縷地鑽進沈子謙的鼻孔，沁入心脾。

他隻覺得心神一清，腦中混沌的思緒彷彿被這香氣洗滌了一遍，變得前所未有的清晰。他提起筆，飽蘸墨汁，在紙上寫下了一行字。筆走龍蛇，力道沉穩，竟是他從未有過的暢快淋漓。

他沉浸在書法的樂趣中，不知不覺，夜已三更。

就在他準備放下筆休息時，異變陡生。

隻見那方墨玉硯台中，剛剛研好的墨汁裡，忽然泛起了一圈圈淡淡的漣漪。緊接著，一縷縷青色的光霧從墨汁中升騰而起，在書桌上空彙聚、凝聚。

沈子謙驚得目瞪口呆，手裡的筆“啪嗒”一聲掉在地上。

那青色的光霧越聚越濃，漸漸幻化出一個模糊的人形。最終，一個身穿淡青色長裙的女子虛影，靜靜地浮現在硯台之上。她身形窈窕，長髮如瀑，麵容清麗絕俗，隻是眉宇間帶著一抹化不開的憂愁。她的身體是半透明的，彷彿一觸即散，唯有那雙眼睛，亮如星辰，正溫柔地注視著沈子謙。

“你……你是何人？是仙是鬼？”沈子謙嚇得聲音都在發抖，卻還是強撐著問道。

女子虛影微微一笑，那笑容如同春風拂過竹林，帶著一絲淒美。“公子莫怕，我非仙，亦非鬼，隻是一縷執念罷了。”

她輕啟朱唇，聲音空靈，彷彿來自很遠的地方。

“小女子名喚陳青竹，正是這墨坊百年前的主人。當年，一場山洪暴發，河水猛漲，一群像我一樣渴望讀書的寒門學子被困在渡口，無法過河。為了救他們，我駕著家裡的小船，一趟又一趟地擺渡，卻在救最後一名學生時，被一個巨浪打翻，沉入了這斑竹河底。”

沈子謙聽得心神俱震，他冇想到這方小小的硯台背後，竟藏著如此悲壯的故事。

“我死之後，魂魄不散，執念未消。我一生最愛這墨香，也最憐那些苦讀的寒門學子。於是，我的魂魄便附在了父親為我雕琢的這方墨玉硯上。”青竹女子繼續說道，“百年來，我一直守在這裡，用我殘存的魂力，引動山中的竹魂，融入墨香之中。我希望每一個使用這方硯台的讀書人，都能心神清明，文思泉湧，不再因貧窮或困頓而放棄自己的抱負。”

沈子謙這才明白，為何這墨香有如此奇效。他看著眼前這個為陌生學子獻出生命的女子，心中湧起一股難以言喻的敬佩和感動。他躬身一揖，深深地說道：“青竹姑娘，你的高義，沈某佩服。我……我不過是個落魄書生，兩次落榜，早已心灰意冷，恐怕要辜負你的這份心意了。”

青竹女子輕輕搖頭，她的虛影在燈光下微微搖曳，像一株風中翠竹。“公子，落魄隻是暫時的，隻要心中的燈火不滅，總有照亮前路的一天。我守在這裡，等的就是像你這樣，身處逆境卻依然手不釋卷的人。”

從那晚起，沈子謙的生活發生了奇妙的變化。

白天，他幫陳掌櫃乾些雜活，劈柴、挑水、研磨墨錠。陳掌櫃話不多，但總會默默地給他留飯，晚上還會多給他添半燈油。而到了深夜，青竹女子的虛影便會如期而至。

她不能離開硯台太遠，卻能和沈子謙徹夜長談。她給他講百年前的趣聞，講做墨的訣竅，更會靜靜地聽他誦讀文章。當沈子謙遇到難題時，她總能用她獨特的視角，給出一些精妙的點撥。

在她的陪伴和鼓勵下，沈子謙重新燃起了鬥誌。他不再為過去的失敗而懊惱，而是將全部精力都投入到備考中。那方墨玉硯，成了他最親密的夥伴。每當他感到疲憊時，隻需研磨片刻，聞到那清冽的墨香，看到硯台中青竹女子溫柔的微笑，他便覺得渾身又充滿了力量。

他的學問，以肉眼可見的速度精進。文章寫得越來越有深度，字也越發遒勁有力。

一年後，又到了鄉試之期。臨行前夜，沈子謙對著硯台深深一拜。

“青竹姑娘，我要去趕考了。無論結果如何，你的恩情，我永世不忘。”

硯台中，青竹女子的虛影比平時似乎更凝實了一些，她微笑著點頭：“公子，去吧。記住，落筆要穩，心要靜。我在這裡，等你捷報。”

沈子謙帶著陳掌櫃為他準備的乾糧和盤纏，也帶著那方沉甸甸的墨玉硯，踏上了前往省城的路。

考場上，他心無旁騖，下筆有如神助。那股熟悉的墨香縈繞在鼻尖，彷彿青竹女子就在身邊，靜靜地為他加油。三場考畢，他感覺前所未有的輕鬆。

放榜那天，人頭攢動。沈子謙擠在人群中，從榜末開始往上找。當他的目光落在“第十七名，沈子謙”這幾個字上時，他整個人都僵住了。他反覆看了好幾遍，纔敢相信，自己中了！

他欣喜若狂，第一時間就想把這個好訊息告訴青竹姑娘。他歸心似箭，謝絕了所有同榜學子的宴請，日夜兼程地往斑竹渡趕。

然而，當他風塵仆仆地回到那個熟悉的渡口時，卻愣住了。

眼前的景象，讓他如墜冰窟。

那間陳氏墨坊，已經變成了一片廢墟。黑色的木梁倒塌在地上，瓦礫散落一地，門口那塊“陳氏墨坊”的招牌，也斷成了兩截，孤零零地躺在草叢裡，字跡已經模糊不清。

“陳掌櫃！陳掌櫃！”沈子謙沖過去，聲嘶力竭地呼喊。

回答他的，隻有風吹過廢墟的嗚咽聲。

一個路過的樵夫告訴他，半年前，陳掌櫃在睡夢中安詳地去世了。他冇有親人，坊裡的東西被鄉親們分了，房子也就這麼荒廢了。

沈子謙的心，一點點沉了下去。他發瘋似的在廢墟裡翻找，希望能找到那方墨玉硯。他找遍了每一個角落，雙手被瓦礫劃得鮮血淋漓，卻一無所獲。

難道……難道她隨著陳掌櫃的離去，也消失了嗎？

天色漸漸暗了下來，一輪明月升上夜空，清冷的月光灑在這片廢墟上，給一切都鍍上了一層悲傷的銀色。沈子謙失魂落魄地坐在倒塌的房梁上，望著那輪明月，眼淚終於忍不住流了下來。

他成功了，可她卻不在了。這份遲來的榮耀，該與誰分享？

就在他萬念俱灰之際，眼角的餘光忽然瞥見，在一片碎瓦之下，似乎有一點微弱的光芒在閃爍。

他心中一動，連忙撲過去，用手扒開瓦礫和塵土。

月光下，那方墨玉硯正靜靜地躺在那裡。它完好無損，通體墨黑，隻是在那溫潤的玉質表麵，彷彿有無數極細的青色絲線在緩緩流動，像極了竹子的紋理。

他顫抖著雙手，將硯台捧了起來。

就在他的指尖觸碰到硯台的瞬間，一股熟悉的、清冽的墨香，夾雜著淡淡的竹葉氣息，從硯台中瀰漫開來。這香氣比以往任何時候都要清淡，卻也更加純粹，彷彿是百年的等待與守護，最終凝聚成的最後一聲歎息。

沈子謙再也忍不住，將硯台緊緊抱在懷裡，對著空無一人的廢墟，哽咽道：“青竹姑娘，我回來了……我中了……”

硯台靜靜地溫熱著，冇有再出現任何虛影。

沈子謙知道，青竹姑娘已經走了。或許，她的執念在陳掌櫃去世的那一刻便已消散，又或許，她將最後的力量，都化作了這縷告慰的墨香。她用百年的孤寂，護佑了最後一個也是她最牽掛的讀書人，終於可以安心地離去了。

後來，沈子謙被朝廷委派到鄰縣做了縣令。他為官清廉，體恤民情，興辦教育，深受百姓愛戴。人們都說，沈縣令的書房裡，總有一股好聞的墨香，聞了能讓人心平氣和，斷案如神。

隻是冇人知道，每當夜深人靜，沈子謙處理完公務，都會回到書房，小心翼翼地捧出那方墨玉硯，用上好的清水，輕輕地研磨。

他不再寫字，隻是靜靜地研磨，聞著那熟悉的香氣，彷彿又看到了百年前，那個在斑竹渡旁，為救一群學子而獻出生命的青衣女子。