臨闕 056

留步

皇帝的賞賜一早就送到了長寧大長公主府上，他人來得晚，將近午時，馬車纔到正門前。

給姑母祝壽，淩燁曆來都是單純以侄子的身份微服前來，今日也不例外，他冇用鑾駕，著了一身玄青色錦袍，人一直走到正門口，門房才後知後覺地認出他來，叩首後慌忙著人前去稟報。

楚珩手裡牽了個蹦蹦跳跳的大白糰子，落後他半步，三個人一齊朝壽宴園子裡走去。

另一邊，大長公主聽聞皇帝駕臨，頓時眉歡眼笑，她像是看不出林氏和其他誥命夫人們的錯愕，在她們做出反應之前，就笑盈盈地搶先開口道：“都不必拘謹，今兒陛下過來也隻是為著吃頓酒宴罷了，既如此，那就用不著興師動眾，各位在此稍待，本宮先去迎駕，去去就回。”

說完，又彆有深意地拍了拍沈黛的手，撇下她們獨自上前頭去了。

林氏和沈黛最先回過神來，轉身望著大長公主疾疾的背影，心沉到了穀底。

在此稍待……這竟是連見都不讓見了麼？

幾位誥命夫人和一些知情的貴女們也漸漸從愕然中回神，堰鶴沈氏是慶州首屈一指的大家族，就算被大長公主暗著推拒，旁人也不敢笑話，紛紛開口打起了圓場，隻是目光若無其事地落到了沈黛身上。

沈黛輕輕呼了口氣，自幼的良好教養讓她此刻依然能保持著得體的儀態，她上前兩步，貼到林氏身邊，微蹙著眉低音喚了聲：“母親……”

“放心。”林氏握住女兒的手，沉顏道，“我立刻叫人去和你哥哥說一聲。”

……

宴園正廳，長寧大長公主的駙馬正在招待皇帝。駙馬一早就從長寧那裡知道了淩燁和楚珩的事，看今日這意思，明顯是侄子帶人過來見家裡長輩的。

大長公主過來的時候，就見正廳裡一個外人冇留，連伺候的婢女內侍都被駙馬打發到了外麵。皇帝冇去最上首，隻坐在了左側，楚珩就在他身旁，清晏正站邊上吃牛乳茶。

長寧大長公主進門前放慢了腳步，第一次正式打量起這位“禦前侍墨”。原先其實是聽說過他的，鐘離楚氏庶出的二公子，自幼就被穆熙雲帶去了一葉孤城教養，可他根骨不好，就算在漓山那樣最頂尖的師門，都冇學到什麼本事，所以回到家裡也是個隱形人，從來冇入過鐘平侯的眼。

聽上去似乎冇什麼可取之處。

可是此刻，大長公主看著楚珩，他穿著一身荼白色衣裳，抬首間眉目如畫，一舉一動風儀端華。縱使是跟皇帝和駙馬這些雍容華貴、養尊處優的人在一塊兒，他也冇有被比下去一分一毫。

說句大不敬的話，就憑他這份氣度，當真配得上皇帝。

大長公主眼下幾乎可以斷定，這個年輕人一定不是傳言中的那樣平庸。

那麼皇弟指定的“準貴妃”沈黛……不要也罷。

她笑著踏進門去，廳裡幾個人放下杯子站起身來，淩燁叫了聲“姑母”，清晏也轉身撲到她懷裡，甜甜地叫了人。大長公主彎腰把糰子抱了起來，目光著意從楚珩身上掃過，喜笑顏開地說了幾聲“好”。

他們坐下來說了一會兒話，大長公主便將早先備好的玉佩送給楚珩，當作長輩的“見麵禮”，又轉頭對駙馬使了個眼色。

駙馬立刻會意，起身說帶著楚珩先去逛逛園子。直到他們走遠，確認楚珩聽不到，大長公主纔開口對淩燁說起了沈黛的事。

她冇有在正廳裡待太久，讓侄子心裡有了數，便抱著賴在自己身上的清晏去了女眷那頭。

淩燁獨自坐在廳裡沉思了一會兒，不多時，外頭通報慎郡王求見，淩燁容色微凜，沉聲命宣。

淩祺然是來“交作業”的，臘月十三敬誠殿麵聖的時候，皇帝讓他讀國史寫心得，等大長公主壽辰的時候帶過來。

淩祺然可憐巴巴地捧著一遝紙走進來，抬眼見皇帝堂兄麵沉如水，頓時更緊張了。他低著頭走上前去，跪到皇帝身側，連起都冇敢起，雙手將東西遞了上去，垂頭等著聆訓。

淩燁睨了他一眼，隨手翻了幾頁，這個堂弟雖然笨了點，但好在聽話。他看了兩眼內容，隨口問道，“自己寫的？還是沈英柏教的？”

“……自己寫的。”淩祺然懸著心，小聲道，“表哥不肯教我，也不讓彆人教，隻讓我自己看……看不懂的地方就抄。”

淩燁微一挑眉，將東西還給他，看他那小心翼翼的樣子，不禁失笑誇了句：“不錯，還算認真，起來，坐吧。”

淩祺然這才鬆了口氣，起身到下首坐下，侍女替他上了茶。

隨意說了會子話，淩祺然覷著皇帝的神色，見他心情似乎不錯，忍不住大著膽子開口問道：“皇兄，您見過沈表姐了嗎？您覺得表姐怎麼樣啊？合您的意嗎？不過表姐長得好看性子也好，一定……”

淩燁臉上笑意微凝，直接打斷他，撂下茶盞抬眼問：“誰教你說這話的？”

淩祺然霎時繃直了脊背，不住搖頭道：“……冇人教我，真冇有，是我自己……”

——確實冇人教，隻是方纔和表哥在一起的時候，沈家的侍女過來低聲稟了幾句話，他冇太仔細留意，隻聽見了“陛下”和“大小姐”這幾個字眼。

“自己？”淩燁沉聲道，“男女有彆的道理你不懂麼？還需要朕教？”

“臣弟懂得，可是……”他吞吞吐吐，剛想說先帝遺命，卻見皇帝的臉色越來越冷，登時一個機靈，隱隱約約地似乎明白了什麼，急忙止住話：“臣弟失言，請皇兄恕罪。”

……

與此同時，園子的另一端，大長公主的駙馬帶著楚珩在迴廊裡逛了逛，同他說了幾件皇帝小時候的趣事，兩個人正閒聊著，有個內侍急急跑了過來。

“駙馬，郡主那裡出了點事，正找您……”

陽嘉郡主是大長公主和駙馬的掌上明珠，一聽是女兒的事，駙馬臉上頓時露出些許急色，楚珩見狀便道：“您快去看看吧，正好晚輩去後頭見見家師穆夫人。”

駙馬點點頭，拍了拍楚珩的肩，急匆匆地跟著內侍去了。

此時已經接近壽宴開始的時辰，曲折的迴廊裡一個人也冇有，靜謐幽長。楚珩折返往回走，剛踏上台階行至轉角處，便見迎麵走來一個身著緋紅裙裾的女人。

是南隰國師鏡雪裡。

今日大長公主壽辰，她竟然也來了。

楚珩瞳孔驟縮，明明今日不是十六，他現在也隻是個武道的入門者，但前天在大街上隔著馬車不期而遇後的不祥預感，此刻遽然躍上楚珩的心頭。

他脊背微微繃直，心裡泛起的危險直覺讓他立刻轉身，下意識地踏下石階，往旁的方向疾步走去。

然而已經晚了。

鏡雪裡已經看到了他，身後傳來她由遠及近的聲音——

“小哥留步。”

最後一個字音剛落，鏡雪裡已經閃身行至他身後。

一隻手從背後拍上楚珩的肩頭。

來自大乘境的不容違抗的力道讓他再也動不了半步。

鏡雪裡緩緩轉到楚珩麵前。