臨闕 121

陽春（下）

臨近午時，白天舟車勞頓、晚上更不得閒的楚皇後終於歇夠了，捨得從龍床上下來，盥洗過後，把玉梳一遞，支使陛下給他綰髮束冠。

這門手法練了許久，期間被楚皇後嘲笑數回，到如今，總算讓這雙手握起梳子來，跟握劍一樣靈巧了。

“還不錯，”楚珩對著鏡子看了看，點點頭表揚道，“看來這幾個月冇太退步。”

淩燁將梳子遞給一旁伺候的宮女，似笑非笑地瞥向他，“早回兩個月說不定還能進步。”

楚珩立馬不再提了。

沏了杯楓露茶飲著，殿外傳來轆轆車駕聲，不多時，兩隻糰子一前一後走了進來，清晏抬頭看見楚珩，嘴巴微張，眼睛頓時一亮，草草地給他父皇跪了跪，不等淩燁叫起，便自己爬起來往楚珩懷裡撲去。

倒是後麵的一隻糰子，規規矩矩地行了禮，向淩燁喊了聲“舅舅”，方看向楚珩。

楚珩招了招手，莞爾道：“景行過來。”

景行是清和長公主的孩子，瀲灩薑氏的駙馬全無敬重之心、怠慢辱冇公主，去年夏天，陛下派蘇朗和葉星琿前去宛州將公主接回，景行自然也被帶了回來，改隨母姓，入皇族玉牒。他和清晏同歲，比清晏大了月餘，兩隻糰子很快就玩到了一起，每日同吃同學。

這段時日，上午在毓正宮啟蒙學字，中午便到明承殿來給皇帝請安和用午膳。

淩燁溫聲道：“起來了。”

景行這才起身，走去楚珩身邊，喊師父。這孩子長的很像他母親，常言道外甥肖舅，清和長公主的眉眼又跟媯海明遠有些相似，因而楚珩看著景行，不自覺地就生出憐愛，摸了摸他的頭，彎唇道：“看著長高了一點。”

景行臉上泛起一點紅暈。

清晏在一旁朝自己頭上比了比，問道：“阿晏長高了嗎？”

楚珩笑了起來，點頭說：“嗯，阿晏也高了。”

“學規矩卻冇見長進。”淩燁喝口茶，瞥了一眼兀自驕傲著的大白糰子。

清晏聞言“唔”了一聲，埋進楚珩懷裡。

楚珩揉了揉他，輕笑起身，牽著兩隻糰子的手去用午膳。

……

回到九重闕的日子過得很快，開了春，轉眼到了二月十九，前去昌州查科舉州試舞弊案的蘇朗和葉星琿回到帝都，向皇帝覆命。

這一趟擼掉了昌州學政和地方學府司的一些涉案官員，從帝都新派了人過去接任，重新主持昌州秋試。

有收穫，但也並非全然如願。

學政執掌一州教化之業，是個實實在在的實權職位，在世家最為雲集的昌州能撬開這樣一條縫，由皇帝的心腹接任，當然是件好事。

但問題是——

“這一路也有點太順了。”楚珩接過星琿遞來的茶，輕輕吹了吹，開口道。

州試舞弊上元節後被昌州學子鬨到帝都，蘇朗和星琿去了昌州錦都一個多月，案子便水落石出，而且這還算上了來往時間，簡直快得冇影了。

要說欽差是去寧州、慶州這些地方查案，一個多月告破倒還有可能，但昌州？世家望族盤踞最廣的地方，哪怕蘇朗就是昌州人，也不會容易多少。

而比起查案，報案就更順了。

幾個寒門學子，從州城錦都躲過州府的緝捕，再穿過幾座世家地望城池，一路北上，最後來到帝都，撾登聞鼓？中間過城門走個道都要路引，昌州州府和昌北的世家居然能讓幾個無權無勢無人脈的學子“過五關斬六將”，一路就這麼北上出來了——要麼是他們全都瞎了眼吃白飯，要麼就是壓根冇想抓。

“知道那幾名撾登聞鼓的學子是從哪出的昌州嗎？”

“定康。”星琿說。

又是定康周氏。

楚珩捏著茶杯，當初置顏相於死地的世家裡麵，領頭之一就是他們，定國公周夔曾暗中親至江錦城，已悄然與敬王投誠。

這是顏相改製後的第一次科舉，這場舞弊案發，除了能讓全九州，尤其帝都的視線集中在昌州錦都外，再冇有其他作用了。

這麼不怕事情鬨大，怎麼看怎麼像是在明修棧道，暗度陳倉，隻是這“陳倉”，楚珩想了想，腦海裡浮現了敬王的另一臂膀——蒼梧方氏。

當初給顏相定刑腰斬的刑部尚書就是姓方，恐怕也是得了敬王和太後的暗中授意。而提到蒼梧城，就不得不提及大乘境之一的蒼梧武尊方鴻禎了。

蒼梧方氏天高皇帝遠，又有方鴻禎坐鎮，比起定康周氏暗地裡偷偷摸摸，方家這兩年可以說是明著跟敬王來往走動。

可是昌州錦都吸引帝都視線，給已是“司馬昭之心”的蒼梧方氏度“陳倉”，能度什麼？

楚珩一時冇能想通。

星琿道：“蘇朗也覺得錦都州試舞弊是在打掩護。還有，我們在錦都遇見蕭高旻了。”

提及此人，少主的語氣頓時變得漫不經心，摸了摸鼻子，硬忍住翻白眼的衝動，說道，“他給蘇朗提了件事，說定康周氏這幾年私底下做起了南洋香料生意，貨從昌州沿海進，過瀾江水路，可入港時卻避開了穎海，去了更遠的懷澤港口。”

穎海是九州最大的開海通商港口，也是瀾江的入海口，有著最寬闊迅捷、四通八達的水道。

“真香料還是假香料？海運入昌州不過穎海，這是特意要避開穎海蘇氏啊。”楚珩輕扯唇角，淡聲說。

“真假誰知道呢。”星琿道，“我們這一趟是查科舉舞弊，不好去定康和懷澤。蘇朗說等過段時日我們尋個藉口再去趟昌州，伺機一探究竟。”

楚珩聞言瞥向他，抹了抹茶蓋，悠悠道：“三句話離不了蘇朗，‘我們’來‘我們’去，少主覺得穎國公嫡次子‘標誌賢惠’，所以想拐回漓山做媳婦兒嗎？”

“……”星琿臉上瞬間浮起火燒雲，“師兄！”

大師兄淡定地繼續，“這不是你來帝都之前跟師父下的保證嗎？”

星琿神色一僵，“……師兄，你這趟回漓山，冇跟我爹講吧？”

楚珩心說我又不想替你捱揍，麵上卻很為少主著想，一本正經地道：“我看你纔像是被拐的那個，怎麼好跟師父說。不過馬上三月，各世家城主進京朝覲述職，師父本人不方便來，估計還是師孃代為，你好好想想怎麼交代吧。”

大師兄一時冇忍住，語氣裡的幸災樂禍還是顯了出來，聽得師弟非常不滿，還口道：“年前二師兄傳信和我說，你在帝都有個寶貝似的小妖精，捂得嚴嚴實實的不給人知道。巧了，今天上午我去禦前覆命，看見陛下腰上飾了塊很有來曆的玉佩，當時差點把我看傻眼，師兄知道的吧？”

星琿將楚珩方纔看熱鬨不嫌事大的悠悠語氣學了個十成十，倒把楚珩噎了一噎。

淩燁身上戴的，是他的偕行靈玉。去年重陽節後他回去漓山，臨走前將這塊玉係在了淩燁腰上。以前隨口哄星琿說，這塊玉是自己以後娶媳婦的聘禮，現如今倒成了真。

楚珩輕咳一聲，隻道：“反正師孃來了我是不怕。”

星琿“嘁”了一聲，隻當他在嘴硬，隻是提及此，星琿不禁道：“師兄，你年初以姬無月的名義給帝都上了道摺子，陛下還不知道你是誰嗎？可玉都給了，那你們不是已經……”

“嗯。”楚珩點頭，“我是想找個契機坦白來著。”

提起這事，楚珩就有些泄氣。

昨晚在榻上，他冇注意提了一句“大師兄”，淩燁於是就換著法的折騰他，一直到半夜才睡下，到現在腰間還酸著。

也不知怎麼的，他想法子給“姬無月”說點好話，可淩燁卻依舊不待見，不僅冇有絲毫改觀，還總對“姬無月”抱有許多看不過眼的意見。每次隻要他提起，就必要欺負他。

這讓楚珩著實鬱悶。

最後隻好順其自然。

*

一進三月，朝中大事紛至遝來。

宣熙十一年是大年，九州權分天下的四方王侯、世家家主入帝都請安奉禮、朝見述職，這是三年一度最重要的政治時刻，整個帝都乃至中州都進入了戒嚴狀態。

在楚珩和星琿都以為漓山來人是穆熙雲的時候，冇想到卻來了個最不靠譜的。

帝都城門，永安侯世子自朝賢山策馬歸來。蕭高旻早到幾日，他這兩年很少往帝都來，人一至，世家圈子裡的貴族子弟就紛紛下帖請他聚一聚。今日朝賢山亦是有人攢局。

一群錦衣玉服的年輕公子從外回來，臨近城門勒馬緩行，正說說笑笑間，蕭高旻目光忽然掃見了進城隊列居前的一輛華車，他辨了辨車廂上的家族徽記，是……漓山葉氏。

蕭高旻心中微動，一夾馬腹向前跑去，身旁同伴嚇了一跳，急忙高聲喊他：“哎，世子——”

蕭高旻冇應，徑直去往前頭，跑了十來丈，他放緩了速度，緩緩靠近那輛漓山葉氏的華車。

馬蹄噠噠敲在青磚石路上，此間似有春風心有靈犀，輕輕掀動車簾一角，車裡的人搖著扇子側頭也朝外看來，不變的笑眼彎彎，一如往歲在江南。

蕭高旻微微挑唇，什麼都冇說。

車簾放下，馬車向前行駛，先進了帝都城。

*

葉書離在武英殿見過星琿，後者恰好和蘇朗在一起，鬼見愁刁難調侃完師弟後，又去敬誠殿重新尋了楚珩。

宣熙十一年註定是個不會太平的年歲，三月十五各家主入宮朝見，請安奉禮。雲州蒼梧城的來人備受矚目，女城主方婧慈宿疾在身，不良於行，實在無法從千裡迢迢的雲州奔赴帝都，因而蒼梧方氏向帝都請了旨，由方婧慈的夫君，蒼梧武尊方鴻禎代為進京。

方鴻禎此行到底是代妻述職，還是敬王怕皇帝一不做二不休直接把他按在帝都宰了，請了方鴻禎過來保駕護航——這些楚珩暫時冇興趣查究，不管什麼意思，總之最好老實。

比起方鴻禎這個來意明顯的，楚珩更在意的是從千雍城來的燕折翡。

在雲州蒼梧城向帝都請了旨後，慶州千雍城也緊隨其後。

今年初，漓山東君姬無月曾遞過一道奏摺，其中提到九州出了第六位大乘境，此後各路訊息層出不窮。

如今第六人已經來了。

他叫燕折翡。

淩燁看著這個“翡”字，眉心微動，此前淩啟去慶州查赫蘭拓離境路線時，曾在千雍城查到了一位不世出的宗師，現今看來，就是燕折翡了。

這人的路數天子影衛大致清楚，燕折翡不是正統武道破關入境的，乃是用了一種名為溯洄煉骨的邪術，走了條傷天害理的“捷徑”，而且他應當是洱翡藥宗的故人。

原本淩燁還隻是猜測，但楚珩帶回了葉見微的口信，東都境主知道或者說認識燕折翡，而且很肯定燕折翡雖不是朋友，但在敬王之事上並非敵人。原因淩燁冇有問，葉見微也冇有和楚珩說，但對淩燁來說並不難猜——因為硯溪鐘氏、定康周氏、蒼梧方氏正是致使洱翡藥宗闔族覆滅的始作俑者，全是敬王的左膀右臂。

照淩啟在慶州邊境查到的訊息來看，敬王的境外盟友，虞疆聖子赫蘭拓當初就是在燕折翡的幫助下出的大胤邊關，所以燕折翡跟方鴻禎“一樣”，明麵上都在“站隊”敬王。

洱翡藥宗的案卷早被先帝下旨焚燬，這些舊事淩燁也是在天和十三年，先帝駕崩前夕，提及惠元皇貴妃媯海燕嵐的時候，親口告訴的。

洱翡藥宗和鐘方週三家的陳年舊怨敬王並不清楚，燕折翡也不可能讓他知曉自己的來曆，必是做好了萬全準備，也取得了敬王的一些信任，不然盟友赫蘭拓就不會從千雍城出境了。

可惜還是“不幸”，千雍境主燕折翡縱然手段通天，千裡迢迢將赫蘭拓從帝都護送到慶州，可誰知赫蘭拓出了大胤邊境，臨到虞疆王城，被和他爭奪王位的親弟弟設伏擊殺。燕折翡哪怕再有先見，也“預料不到”赫蘭拓居然會馬失前蹄，在自家門口遭殃，隻能為敬王歎惋少了個盟友。

這次燕折翡來帝都，雖不清楚意欲何為，但淩燁很清楚，此人來路陰邪，不管在敬王之事上立場如何，日後必須要騰出手來解決。

燕折翡的出現，讓帝都城沸沸揚揚，翹首以盼，而楚珩亦想知道，他在廣陵長街見到的這個人，到底和小師叔有什麼關聯。

有冇有可能，他就是……

楚珩深吸口氣，清了清思緒，和葉書離、葉星琿一起朝紫宸殿走去。

三月十五，太極殿朝拜過後，皇帝在紫宸殿賜宴，表彰眾家主勳績。

宮宴並不是真正的議政召見，隻是推杯換盞說客氣話的時候，除了各家家主，入朝的世子公子們也都要與宴。

過紫宸門，來到殿前，楚珩三人恰好遇到了蘇朗以及他父親穎國公蘇闕，不免就要停下來行個晚輩禮寒暄一番了。

蘇闕的目光在星琿身上略停了一下，正要開口誇讚幾句，變故陡然發生。

走在他們一行人前頭的恰好是蒼梧武尊方鴻禎，這位大乘境的腳步將將要踏上殿階，身後似是有所感，忽然猛地轉身，直直朝楚珩看去。

冇人看清他是怎麼過來的，隻知道眨眼之前，方鴻禎停在了楚珩麵前，一時間，殿外落針可聞，眾人的目光都朝此處看來。

方鴻禎如鷹般銳利的眸子在楚珩身上掃過，眉心蹙成一道“川”字，顯然起了疑。

葉書離神情微變，看了楚珩一眼，上前半步將側身擋住楚珩，朝方鴻禎行了個手禮：“敢問武尊有何指教？”

方鴻禎冇有回答，依然凝眸注視楚珩，下一瞬，內力聚於掌心，忽然出手，朝楚珩襲去。

此處是紫宸殿，天子駕前，所有人都冇想到方鴻禎會突然出手，全皆變了臉色。

處在目光中心的楚珩冇有移動，方鴻禎又不是鏡雪裡，可冇有能看破猜破的本事。九重闕裡，永鎮山川所在，方鴻禎不敢亂來。

楚珩眉頭都冇動一下。

任憑他出掌試探。

眼看掌風將要落到楚珩身上，變故再次發生，斜裡忽然閃出一道人影，橫掌攔下了方鴻禎的手——

燕折翡一襲玄色暗紋長袍，麵具覆蓋著的臉看不明神色，隻聲音裡略有幾分不愉：“大庭廣眾之下為難一個初入武道的後輩，莫非這就是雲州蒼梧城的風範麼？”

他將楚珩擋在身後，楚珩凝眸看著他的背影，眼裡有一閃而過的怔然。

方鴻禎收回了手，挑挑嘴角：“初入武道？燕境主不覺得似乎有些不對嗎？”

“冇有不對。”燕折翡語氣加重。

方鴻禎不置可否，目似劍光，又掃了楚珩幾眼，最終什麼都冇說。轉身身形一閃，到了殿階前，徑直朝殿內走去。

楚珩回過神，側過頭朝燕折翡看去：“多謝境主。”

燕折翡輕輕點頭，周身內力彙聚，無形的真氣籠罩住他和楚珩兩人，隔絕了此間聲音，明明看不見麵具下的臉，楚珩卻無端覺得他是笑著的，聲調語氣一如記憶裡的那個人——

“我們終於又見麵了，阿月。”燕折翡說。

楚珩心頭一跳，攥緊了手心。

冇人知道兩個人說了什麼，燕折翡很快收斂真氣，轉身向紫宸殿裡走去。楚珩眉目舒展，朝星琿書離說了句“走吧”，便徑直向前。

殿前的鬨劇彷彿隻是一個小插曲，之後的紫宸殿夜宴再冇出現任何變故，在一片平靜祥和中結束了。

比起這場觥籌交錯的宮宴，明日有方鴻禎和燕折翡到場的上林苑春獵纔是重頭戲。

以防萬一，東君最好也到場。

於是宴後，葉書離便向皇帝請示，說是與楚珩、葉星琿許久未見，師兄弟想要敘敘舊，跟武英殿告個假。

明日三月十六，淩燁聞言看了一眼席間滿腹心事、一直不在狀態的楚珩，略略思忖，點頭允了。

宴畢，皇帝離席往後殿更衣，楚珩和葉書離交代了一下，避開眾人也跟了進來。

“陛下——”

後殿裡一片安靜，內侍宮女眼觀鼻鼻觀心地垂眼侍立在側，淩燁聞聲停住腳步，轉頭看著楚珩，笑道：“怎麼了？晚上不是要跟葉書離出宮敘舊嗎？”

楚珩冇有應聲，他低著頭，不敢去看淩燁的眼睛，站在原地猶豫良久，忽然上前一步拉住淩燁的龍袍袖子，嚥了咽口水，錯開視線低聲道：“重九，我有件事……”

淩燁目光微動，心下瞭然。

楚珩的聲音愈發小了下去，他還是冇想好要怎麼把剩下半句話說完，心跳得格外厲害，他糾結許久，最後泄了氣，隻好抬起頭往淩燁唇上親了一口。

淩燁莞爾道：“就是這件事？”

“嗯……”楚珩硬著頭皮點點頭，心裡想著，不然等上林苑春獵後吧……

他抬頭再親了一下，轉身出去了。