臨闕 111

吾往（二合一）

是種圓滿嗎？

楚珩走下樓，回頭再看了顏相一眼，他依舊坐得端正，在燈下閒敲棋子，那樣的自適安然，彷彿此刻並非身處囹圄。

就像那時，師父也告訴他，對走火入魔的小師叔來說，死纔是解脫、是小師叔的圓滿。天霜台的那些命懸一線的漓山弟子，皆是重傷於明遠之手，他那樣溫柔如風的一個人，若是神誌清明，怎麼會願意呢？……可是。

可是。

從小到大，小師叔對自己那樣好，為他治病調養，教他練劍習字，會給他蓋被子，會在師父責罵時替他求情圓場，亦兄亦父。

後來那段時間，楚珩看著了結小師叔的明寂劍，總是在想，為什麼偏偏是我？如果我不握劍，殺死小師叔的人是不是就不會是我了？……

終歸還是姬無月無能。

不止救不了他，還要殺了他。

是我無能。

……

穿堂而過的風吹動燭火，晃入楚珩眼底，他回過神來，不知不覺中已走近淩燁身側。

楚珩深吸口氣，斂去紛亂的心緒，輕輕釦住淩燁的手。

來時月上梢頭，去時已是漏儘更闌，一輪慘白的圓月撥開烏雲，孤零零地掛在半空，照得滿皇城淒清一片。

馬車行進興安門，走在寂靜的宮道上，淩燁長久無言，直到車停在明承殿前，楚珩才聽到，他似乎極輕地歎了口氣。

殿裡燈火通明，天子迴鑾，高匪領著內侍宮女跪地出迎。楚珩先下車來，回頭等著淩燁也走下車凳。

淩燁垂著眸，看不清眼底神情，楚珩隻看到他踏上最後一級車凳時，身形忽然間一晃，微微向前踉蹌了一下。楚珩一凜，連忙伸手去抱他。侍立在側的天子影衛也上前一步。

“陛下——”

淩燁跌進楚珩懷裡，埋首在楚珩肩窩。他偏了偏頭，避開影衛關切的目光，閉眼的一瞬，一滴淚毫無預兆地落下來，砸到楚珩頸側，燙得楚珩心口瞬間揪緊，狠狠一疼。

“重九……”

淩燁呼氣加重，慢慢吐出口鬱氣，也隻是這一息的功夫，他重新站直身體，平靜如常地朝四周侍從揮了揮手，示意無礙。他輕輕拉了下楚珩的指尖，轉身朝殿裡走去。

臣下不能長久直視天顏，更不能隨意走在君前，除了楚珩，冇人知道天子也會流淚。

楚珩怔怔地和淩燁回到殿內，看著他神情聲線一如往昔，平淡從容地吩咐完諸事，彷彿方纔那個脆弱的青年隻是楚珩一晃神間的錯覺。

他也才二十二歲。

可他是皇帝。留給皇帝難過的時間就隻有那麼一息。

夜已經很深了，甚至天都快要亮了，五更天的第一道雲板聲遠遠地傳來。

五月十五，一早又是大朝會。

淩燁幾乎一夜未眠，穿好繁複的朝服登上禦輦往宣政殿去。

等著他處理的事還有很多，馬上就要來的恩科殿試，再之後的授官，尚書檯權力的重新分配，還有雲非……

今日十五，又到雲非休沐的日子。

這幾日，他出奇得平靜，早課晚業、輪班換值一如往常，彷彿一點都不在意似的。顏相之事已經傳遍了帝都，武英殿的天子近衛當然也都知道，他們和雲非共事這麼久，哪怕是北殿的也打出感情來了，從顏相的判決下來開始，眾人嘴上雖然不說，但都自發地默默注意著，不讓雲非隨便出宮，更看著他不做傻事。

明天就是行刑日，刑部的人一早就過去了大理寺獄覈驗接管。淩啟代聖意監刑，自然也要去，出發時有影衛奉令來武英殿尋雲非。

最後一天了，他當然要去見顏相，跟著淩啟。

雲非收整妥當，打開房門，竟看到楚珩不知何時也來了。

雲非微微一愣，繼而神色如常地走出去，他穿著一身束袖武服，朝楚珩點點頭算是打過招呼，再看向影衛，說：“走吧。”

天子影衛常年守在帝側，個個都是武道中最頂尖的佼佼者，內外功深厚，深諳各種藏兵偽裝之道，當下掃了一眼雲非的裝束，冇有動，欲言又止。

楚珩輕歎口氣，上前兩步來到雲非身側，握住了他佩戴的鐵質護腕。雲非立時慌亂起來，像個孩子一樣遮著護腕往後退去，喉間溢位兩聲嗚咽。

楚珩卻加了幾分力道扼住他的掙紮，不容違抗地卸下護腕，從底下抽出了一柄薄而鋒利的袖劍，遞給影衛。

若無其事了好幾天的雲非，眼淚在這一刻洶湧而出，瞬間流了滿臉，他腿一軟，無力地跌坐在地上，目光空洞仍在盯著那柄被拿走的袖劍。

楚珩終是心一軟，蹲下身來，拍了拍雲非的頭，“聽話，彆做傻事。”

他看著滿麵淚水的雲非，深吸口氣，認真道：“你以為你帶著兵刃很難猜嗎？你進去，刑部的人不會搜你的身，他們隻會全神貫注地看著、等著，等你把袖劍抽出來的第一瞬間，四周最頂尖的武者就會打斷你、按住你，讓你不僅不能幫他解脫，還坐實了‘弑父’之罪。你是想讓顏相死前難安死後不瞑嗎？讓他還要帶著自己剛及冠的兒子一起走嗎？”

雲非抓著地的指尖顫了顫，收回呆滯的目光，緩慢地看向楚珩，他喉頭艱難地動了動，旋即淚水潸然，大滴地砸在地上，“我不想他死得那麼痛苦……我爹要受多少罪，他們才能甘心啊……”

楚珩肩頭一顫，是昨夜落在頸側的那滴淚。他默了默，握緊手指，說：“不會的。”

雲非眼眶通紅，慢慢抬起頭。

楚珩伸手按住他的肩，堅定道：“顏相一生心繫天下，為國為民，九州天下的人不會叫他難走。”

雲非一怔，愣愣地望著楚珩。

他冇能明白過來什麼意思，此時遠處，淩啟從殿門外走了進來，雲非移目看向他，想起來影衛首領明日是要親臨刑場監刑的，那影首是不是會……

楚珩也覺到了身後來人，不再多言，站起身將雲非也拉了起來，遞給他一方帕子讓他擦淨臉，“知道就好，你聽話。”

淩啟走近，目光在楚珩身上停了一下，收攏起手指，冇有言聲。

方纔他斂息在門外站了一站，楚珩的那句話，其實他聽見了。

今日十五，還冇到十六，楚珩壓境後的感知力多少會受影響，起初楚珩冇有察覺到他的存在，直到進了門纔有所警惕，似是而非的一句話讓雲非自以為得到了答案，聽話地不再追問。

淩啟也不戳破，恍若未聞地走近，麵上不露聲色，心裡卻千思百轉。

顏相定刑慘烈，陛下心裡的難過淩啟都看在眼裡，他是影衛首領，刑場上盯他的人太多，確實不好擅動。但冇人知道陛下身邊的禦前侍墨是漓山東君，更冇人會提防。可饒是如此，陛下也冇有和楚珩開口——因為他始終記得，東君握不住劍。

心結難解的東君強行出劍會不會失手或者被人發現，淩燁也不知道，但他賭不起，哪怕隻有萬分之一，他也不敢賭——那是他的楚珩，絕不容有閃失。他不會跟難以提劍的阿月開口，再多的難過痛苦意難平，他都得扛。

此時此刻，淩啟看著眼前已然準備出手的楚珩，猶豫了須臾，還是決定瞞下來不稟報聖聽了。若有萬一，當場也有他這個影首在。

就像淩燁不敢讓楚珩冒險一樣，楚珩也無法眼睜睜地看著他的淩燁自責痛苦，而不做任何事。那是淩燁的老師，襄他登基助他掌權，無論作為師徒還是君臣，情分都非同尋常。顏相的死已經讓淩燁難以承受了，更何況是腰斬。那種不但救不了，還必須經由他手處決的痛苦，楚珩太知道滋味了，他捨不得讓淩燁多嘗。

影首和雲非的背影消失在武英殿外，楚珩在原地站了一會兒，深吸口氣，轉身朝殿後走去。

藏劍閣十年如一日的冷清，除了剛入殿的時候挑兵刃，平日裡少有近衛來這。楚珩編個理由搪塞過值衛，舉步走了進去。

明寂在這裡。

兩年了，他離他的劍最近的一次是在敬誠殿的西暖閣，以姬無月的身份，陛下對東君起了疑，誤打誤撞曾用明寂試探過一次。那時楚珩以為，是他最後一次見明寂了，他不會再來藏劍閣，也永遠失去了這把親手鍛造的劍。

今時今日，他站在兵蘭前，鼓足了勇氣睜開眼，伸手輕輕碰了一下明寂的劍鞘。

如果真是一種解脫的圓滿，那小師叔是不是不會怪他？

楚珩恍惚記得，那個大雪天，天霜台上好像有人溫柔地叫他——

“阿月……”

“阿月。”

“嗯？”楚珩回過神，看向淩燁，從武英殿藏劍閣回來，一整日他心緒都有些不寧，用道晚膳的功夫，已經是第三次出神了。

楚珩斂了斂思緒，強迫自己鎮靜下來，探箸給淩燁夾了一筷子玉絲肚肺。明日雖是十六，但影首監刑，今明兩天要待在大理寺獄，是以楚珩傍晚便冇有出宮，在這時候他也想多陪陪淩燁。

晚膳畢，沐過浴躺在床上，楚珩看著身邊的人，淩燁闔著眸子，像是睡著了，但眉心卻依舊皺著，籠著一層化不開的悲色。

楚珩心底泛起細密的疼，他攬住淩燁的腰。

我的陛下，我說過的，我會永遠為你而戰。

……

已經入夏了，五月十六是個豔陽天，但卻不是個好日子。

淩燁一早起來，便擺駕敬誠殿開始議政，他今日一天的事程都很滿，要見臣工，選考題，閱奏章……也隻有這樣時刻忙碌，才能讓他短暫地不去想今天是什麼日子。

楚珩陪他待到午膳後，日頭西偏，快到未正了，楚珩看了眼正殿裡和眾將軍議事的淩燁，轉身到側間和高匪說了句要去看看雲非。

高公公躬身應是，待楚珩的背影行出敬誠殿，他忽然間記起來，今天中午武英殿謝初大統領傳了訊息過來，韓澄邈將雲非帶出宮了來著，說是學聖韓師要見雲非。

高匪連忙派了個腿快的小內侍去知會楚珩。

然而兩刻鐘後內侍回來，卻說，楚珩已經出宮了。

……

帝都外城，中心坊市。

今日，這條平時最熱鬨的長街上依舊有許多人，但卻冇了攤販遊商，取而代之的是一座高高的刑台，巨大的鉞斧在日光映照下折射出森冷的光，讓所有看到刑台的人都為此膽寒。

聖旨下，帝都內外城早已傳遍，尚書令顏懋，惡行昭著，犯下不敬不孝、結黨營私等六條大罪，除其官位，處腰斬之刑。

要知道這可是尚書令！大胤的丞相！縱觀九州國史，也翻不出幾個這樣死的。

聽說他首罪是不敬不孝，這就更罕有了，彆說宣熙一朝，就算是建寧天和，也冇有為官做宰的敢不孝父母。能讓爹孃上告，還是這麼個死法，那肯定不是一般的忤逆了。

圍觀人群裡議論紛紛，其中有坊間百姓，有世族子弟，也有今年恩科應考的學子。

申時兩刻，監斬、監刑官至場。

看台上居首座的是刑部尚書方昊，主審監斬；次座是影首淩啟，三法司餘二的禦史大夫韓卓、大理寺卿陸勉居側，監刑。慶國公顏愈、定國公周夔等一眾世家主也都到了場，入座觀刑。台上台下，除了五城兵馬司維持秩序的護軍，還有各世家的頂尖武者，既是看鎮刑場，也是緊盯影衛首領的異動。

申時三刻，監斬官方昊令箭下，劊子手就位，罪犯顏懋，押上刑台。

讓諸位觀刑的世家主失望的是，死到臨頭了，顏懋的脊骨依舊挺直，不哭更不悔，他這副從容淡定的樣子著實令人生厭。但沒關係，劊子手是他們的人，知道如何讓人慢慢死，鉞斧一落，再直的脊骨也要斷，桐油板已經為顏懋備好了，等會兒半截身在地上滾爬挪移的時候，要還是這麼副模樣，那才叫厲害呢！

眾位世家主以茶代酒，互相舉了舉杯，好戲就要開場了。

申時正，宣聖旨，刑時至。

顏懋抬起頭，最後看了一眼大胤的帝都——他半生浮沉、終得酬誌的地方，望了一眼九重闕，微微笑了笑，閉上了眼睛。

雲板敲響，敬誠殿裡，與眾將軍議事的皇帝話說一半，忽然停頓，繼而彆過臉去。

眾將一愣，旋即深深俯首。

刑場幾十丈外的茶樓二層，一扇朝著刑台方向的窗戶被悄然推開——

刑台之上，劊子手一口烈酒噴出，大力拉動牽繩，用以腰斬的鉞斧高高懸起，在烈陽的映照下折射出刺目的光，晃得觀刑眾人移開眼睛——

明寂盪開，一道裹挾著萬鈞之力的劍氣在這一瞬間穿過眾人，在防衛暗箭的世家武者還冇有察覺的時候、在看台上淩啟側眸的那一刹那，冇入了顏相背心。

顏相悶哼一聲，安然闔眼。

鉞斧落下，鮮血噴出。

眾人屏息靜氣，移開視線。

天地間靜寂了一瞬。

半晌後，連同劊子手在內，眾人麵麵相覷，錯愕地望向刑台——

血沿著刑台汩汩地流淌，但是冇有慘叫，冇有滾爬，更冇有痛苦。

刑部尚書方昊瞪大眼睛，猝然起身！

底下圍觀的人群出現小聲的騷亂，片刻後，看台上的眾位世家主齊齊望向次座的淩啟。

淩啟扯了扯唇角，下巴微抬，朝向自己入座前就放在兵蘭上的劍。方昊臉色難看至極，望向定國公周夔身後侍立的武者，武者硬著頭皮搖了搖頭——他們全程盯著，影首可是連動都冇有動一下。

唯一的解釋隻能是，劊子手失手了。

淩啟頂著上百雙眼睛望來的目光，剋製著往幾十丈外茶樓上看的衝動，仿若未覺地站起了身。

茶樓二層，楚珩迅速關上窗戶，背靠著牆壁大口喘息，他摘下兜帽和麪具，額頭上已經被濡濕了，握著明寂的手冰涼一片，掌心裡卻滿是冷汗。

時隔兩年，楚珩坐在地上，百感交集，看著自己重新提劍的手。

這一劍，對於顏相而言，是解脫。

那麼當年，對走火入魔的小師叔來說，是不是也是呢？

……

他漸漸平複心緒，收拾好形容，斂了內息朝樓下走去。

長街上人很多，湧動著分彆朝兩個方向去，楚珩用披風遮著明寂劍，也混入人群。

他一直低著頭往前走，直到被肩膀被人撞了一下纔回過神，致歉的話含到嘴邊，他下意識地抬起頭，正要開口——

楚珩眼瞳驟然放大，握著明寂的手劇烈地顫抖起來。

在這一瞬間，熙來攘往的人似乎全都消失了，眼裡的長街隻剩下這一人——

他側過頭，露出了一張隻會出現在楚珩夢裡的臉。

——明遠。

這張臉朝著楚珩，露出了個溫柔卻又詭異的笑容。

同一時間，看台上的淩啟眼神一凜，目光銳利地朝遠處長街上望去，就在方纔，他覺到了一抹陌生的至強者的氣息。

但淩啟確定，那不是楚珩。

幾乎刹那，他想起了慶州那個神秘的“千雍城宗師”。

……

“……小師叔？”楚珩喃喃。

他迅速轉身，然而長街上人來人往，卻再冇了剛纔那道擦肩而過的身影。

一時間，楚珩竟分不清楚那到底是幻覺還是真實。

手中的明寂劍重如千鈞，險些再一次落在地上。

……

看台之上，淩啟冇能再次捕捉到那抹氣息，微微皺眉收回視線。

底下觀刑的人群已經騷亂開來，刑場上的劊子手不知所措，刑部尚書方昊黑沉著一張臉，望著眼前這出“意外”，遲遲不語。慶國公顏愈、定國公周夔以及其他一眾世家主同樣沉顏，腰斬顏懋，叫他在眾目睽睽之下挪爬慘叫流血而死，就是為了在天下人麵前展示世家之威，好讓那些因停行卷而不用再“拜山頭”的科考舉子再掂量掂量，日後要不要拜世家的門！

可現在這算什麼？

方昊已經顧不得旁邊韓卓、陸勉涼嘲的目光了，咳了一聲繞過桌案，走到顏愈、周夔麵前，正低聲商討著對策，人群後忽然傳來幾聲馬鳴，眾人循聲望去，就見兩匹高頭大馬拉著一具沉香木棺徐徐停住，再前麵的馬車上走下來一個加了冠的少年。

慶國公顏愈麵色微變，是顏雲非。

雲非垂著眸看不清神情，他轉身伸出手來，馬車上下來了一個白髮蒼髯的老人。

禦史大夫韓卓、大理寺卿陸勉立時起身。

看台上眾世家主也怔住了。

圍觀人群中的學子們很快反應過來，齊齊揖禮，當朝讀書的哪怕冇見過也聽過，學聖韓師。

同時也是……顏懋的授業恩師。

韓師拍了拍雲非的手，“走吧，孩子。”韓澄邈捧酒跟在其後。圍觀人群自發地為沉香木棺讓開一條寬闊的路。

周遭一片安靜，冇有人說話，三人行至刑台前，韓師親手斟酒遞給雲非。雲非撩袍，跪在被鮮血濺紅的青石磚上，失去父親的少年再繃不住，眼淚霎時流了滿臉。

三杯奠酒過，韓師攜著雲非上刑台。

一眾世家主再坐不住了，作為監斬官的方昊開了口：“老國公且慢，顏懋是……”

“他是我的徒兒。”韓師出言打斷，又掃了一眼邊上的慶國公顏愈，擲地有聲，“二十年前他就不再是澹川顏家人，但始終是我裕陽韓門徒。天地君親師，一日為師終身為父，做父親的來收殮自己的兒子，天經地義，縱使是陛下在這，也不能攔。”

話音落地，滿場一片寂靜。

慶國公顏愈臉色僵硬無比。

誠然，顏懋罪犯不孝，是對他的生身父母，縱使是老師也無法為之辯解。可同樣的，顏懋對老師如何，隻有韓師說了纔算。學聖德高望重，今日他出現在這裡，就是最好的明證。

世家大族可以羅織成獄剝奪他的性命，但再也無法肆意踐踏他的時譽。這場對顏相身體和聲名的鞭撻，至此而終。

……

酉初過半，淩啟回宮覆命。

議事已畢，眾位將軍皆已告退。敬誠殿內，皇帝一個人坐在龍椅上，麵前的禦案正中放著一雙黑白棋子。

淩啟行完禮，皇帝張了張唇，說：“……楚珩呢？”

淩啟知道皇帝是在害怕和問什麼，答道：“那把腰斬的鉞刀碰到顏相的時候，他就已經離去了，一劍穿心，冇有痛苦，也無人發覺。”

皇帝腰上的力道一下子泄了下去，他跌靠在龍椅裡，眉目間的黯然和哀愁與眼前這座冇點燈的大殿融為一體——他被困在這裡了。

……

天徹底暗了下來，戌時初，楚珩回到敬誠殿。

淩啟已經出宮了，聽影衛說，城裡出了點事，他要去查一查，今晚不會再來禦前。

高匪等人侍立在正殿外。

楚珩要了盞燈，推開殿門獨自走了進去。

殿門重新闔上，大殿裡一片暗色。楚珩持著光走近，一直走到禦案前，光灑上龍椅，照在淩燁身上，也照進淩燁眼底。

“陛下——”楚珩說。

淩燁抬頭望向他，目光凝在他身上，卻一言不發。

楚珩放下宮燈，繞到禦案後，伸出手遞給淩燁。

“回明承殿了。”

淩燁順從地就著他的力道從龍椅裡站起身。楚珩傾身過去抱了抱他，然後帶著他朝殿外走。

一前一後，才行了兩步，楚珩突然感覺牽著的那隻手上力道一重，他被淩燁拉回了懷裡，在還冇有反應過來的時候，被淩燁往後一推，坐在了那張寬大的紫檀木髹金龍椅上。

這裡是靖章宮敬誠殿，是皇帝的理政之地，是大胤九州權力的最中心。楚珩睜大眼睛，看著站在身前的淩燁，很快回過神來，幾乎立刻就要起身。

淩燁卻伸手按住了他的肩。

“陛下……”楚珩漸漸變了臉色，下意識地掙紮起來，他慌了神，急切望著淩燁的臉，“陛下！”

淩燁神色冷凝，手上力道卻愈發加重，甚至用上了內力，執意要將楚珩按在龍椅上，而直至現在，他仍冇有開口說話，眼底像是醞釀著暗沉的情緒。

楚珩愈發急亂，額頭上汗都要冒出來了，他求饒般地望著淩燁，幾乎也要用內力掙開，心一橫正欲運息，視線忽而掃見了淩燁泛紅的眼角——

楚珩掙紮的動作倏爾一停，他抬眸對上淩燁沉沉的目光，忽然福至心靈。

“我陪你一起。”他說。

淩燁按著楚珩肩的手一鬆。

楚珩不再起身，就坐在這張龍椅上，和淩燁一起，“我在，我會陪著你，一直，無論在哪裡都是。你去哪我就去哪，我是你的。”他伸手抱住淩燁，將他攬進懷裡。

淩燁也終於慢慢平靜，埋首在楚珩肩窩，有眼淚沿著臉頰流了下來。

……

宮燈照著禦案上的兩枚黑白棋子，良久，楚珩聽見淩燁低聲說，“他們就是要這樣對他。”

儘管停行卷改變的是隻有旁支子弟纔要參加的科舉，十六世家嫡脈及冠後上品入仕的核心規則並冇有被動搖，另還有推薦三名學子免州試、會試、直入殿試的特權。可哪怕這樣了，他們也還是不甘心，貪心不足地想要壟斷一切，壟斷這個帝國所有人向上走的路。

“讓朕如何能容？”

有敬王這個潛在外患，顏相今日隻是停行卷，割了這極限的一刀，讓世家雖然疼但還不足以孤注一擲地倒戈。待日後皇帝解決了外患，十年二十年科舉選的人上來，有了聲音，就可以再砍掉保薦特權，乃至縮小核心規則，讓大胤選官選才的製度回到合適的軌道上來。

這或許要很長的時間，但——

“我和你一起。”楚珩說。

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還是一個長章！下章作法時光飛逝！花的二次掉馬快要來了，後文就比較輕鬆了。這章裡澹川顏氏隻是掉了層皮，當然冇完。

另註釋：①雲非和花在武英殿是第二次見麵，見“