穿越大靖閨蜜竟成我孃親 第10章 破廟秘藏與京城暗湧

破廟秘藏與京城暗湧

陸景淵的靴底碾過破廟院中的碎石，發出細碎的聲響，風捲著野草的澀氣鑽進衣領，他抬手按了按腰間的佩劍，目光掃過正殿門口那幾縷新鮮的腳印——腳印邊緣沾著濕潤的泥土，鞋紋是京城“同順齋”的樣式，鞋尖還沾著一點宮牆特有的硃砂灰，顯然是半個時辰內剛有宮裡出來的人離開。

“大人，門軸剛上過油，是‘凝香閣’的護木油。”親衛壓低聲音，指尖蹭了蹭木門軸，淡褐色的油脂在指腹泛著光。陸景淵點頭，這油上個月三皇子府剛采買了十斤，尋常人根本用不起。親衛推開木門時，“吱呀”的悶響裡，一股混雜著黴味與油紙的氣息撲麵而來，比院外濃鬱數倍，像是有無數秘密被封在這昏暗的殿宇中。

正殿內隻有幾縷陽光從破窗紙漏進來，在地麵投下斑駁的光斑。陸景淵的目光第一時間落在角落的油紙包上——十幾包包裹用粗麻繩捆得緊實，繩結是宮中特有的“雙環扣”，旁邊散落的空油紙袋口，還殘留著黑褐色粉末。他彎腰撿起一個紙袋，湊近鼻尖輕嗅，那氣息與沈清沅裝葉甲的袋子如出一轍，隻是多了幾分龍涎香的味道——這是三皇子最愛的熏香，去年陛下還賞過他一匣子，絕不會錯。

“大人，木箱裡有蟲！”親衛的聲音帶著幾分急促，陸景淵走過去，隻見親衛掀開的黑佈下，一口木箱鋪著細土，土麵上爬滿了黑褐色小蟲，正是薄荷田裡的葉甲，蟲身比尋常的更亮，顯然是被精心培育過的。土中還嵌著白色小顆粒，用匕首尖挑開一顆，輕薄的外殼裡藏著細小的蟲蛹，蛹殼上竟還沾著龍涎香的痕跡。木箱內壁貼著張紙條，小楷寫著“秦州東片田，五日鋪滿”，字跡娟秀卻透著狠厲，是三皇子貼身幕僚周先生的手筆。

陸景淵捏起一個未開封的油紙包，指尖能摸到裡麵顆粒狀的硬物。親衛用小刀劃開一角，倒出的除了蟲卵，還有暗紅色粉末——竟是曬乾的薄荷莖葉磨成的粉，顯然是刻意用來引誘葉甲啃食薄荷苗的。

“地窖門在後麵。”親衛引著他繞到正殿後側，乾草堆下藏著一扇鐵門，鎖孔周圍沾著新鮮的楠木木屑——四皇子在江南蘇州有座楠木莊園，去年剛翻新過，這木屑的成色正是新伐的楠木。兩人合力撬開鐵鎖，陰冷的氣息裹挾著鬆煙墨味撲麵而來，那是四皇子寫密信時必用的墨。

火把的光線下，地窖內十幾隻楠木木箱整齊排列，箱蓋大多敞開，地麵散落著刻“四”字的玉佩，還有一張揉皺的信紙。陸景淵展開信紙，上麵的字跡讓他瞳孔驟縮：“三皇子殿下鈞鑒，蟲種已投秦州各村落，四日後可成災。臣備妥賑災糧藏於城外糧倉，待亂起便收攏農戶，借民心求陛下立殿下為太子。江南商號備五十萬兩，助殿下填戶部虧空——四皇子敬上”

“一個禁足府中，一個關在牢裡，竟還能鬨出這麼大動靜。”陸景淵將信紙攥緊，指腹摩挲著紙麵，寒意從心底翻湧。他此次來秦州，明著護沈清沅查薄荷減產，實則奉陛下密令盯緊這兩人，卻冇料到，他們被限製自由，仍能通過幕僚、親信傳遞訊息，策劃出這樣一場陰謀。

就在這時，親衛捧著密信快步跑來，聲音帶著幾分急切：“大人，京城急報！天牢傳來訊息，四皇子自儘了！可牢卒說，昨晚看到一個身形與四皇子相似的人，跟著三皇子府的周先生從側門離開，走時還戴了帷帽，像是刻意遮掩容貌！”

陸景淵猛地抬頭，眼中閃過一絲銳利——哪是什麼自儘，分明是假死脫身。三皇子怕四皇子留在牢中夜長夢多，更怕他被陛下提審時吐露實情，索性演了一出“自儘”的戲碼，藉著周先生把人從側門送走，既撇清了自己的乾係，又保住了這顆還有用的棋子。他將密信塞進懷中，對親衛道：“立刻傳信給京城暗線，盯著周先生的行蹤，還有所有離開京城的水路、陸路，務必找到四皇子的蹤跡；地窖這邊封死，派兩隊人日夜看守，絕不能讓任何人靠近。”

京城·沈府書房

沈修捏著密信的手指微微顫抖，信紙邊緣被捏得發皺，燭火跳動間，他鬢角的白髮都泛著霜氣。林念坐在對麵，捧著涼透的茶，聲音帶著幾分凝重：“四皇子哪是自儘，分明是假死！三皇子這是把人藏起來了，怕是以後還要用他做彆的事。”

“他倒是打得一手好算盤。”沈修將密信放在桌上，指尖點著“側門離開”四字，“把四皇子送走，既免了他被陛下審問的風險，又能讓外界以為‘蟲災主謀已死’，好讓自己藉著賑災的由頭安心撈權。可他忘了，四皇子那般陰鷙的性子，怎會甘心做棋子？說不定哪天就會反過來咬他一口。”

林念皺眉：“可現在最棘手的是，三皇子藉著‘四皇子自儘、蟲災未平’的由頭，剛遞了奏摺要五十萬兩賑災款，還推薦親信李大人去秦州主持賑災。他都被禁足了，還敢這麼明目張膽地伸手。”

“禁足對他來說，不過是個幌子。”沈修走到窗邊，望著沉沉夜色，“他府裡的幕僚能自由出入，戶部的親信還在替他做事，要遞奏摺、安排人，根本不是難事。李大人去年剋扣過江南冬衣款，讓他去秦州，那五十萬兩銀子怕是要被他們兩人分了，農戶們連一粒米都見不到。”

書房門被推開，林大人拿著奏摺進來，臉色沉得能滴出水：“沈修，你看這奏摺裡的‘受災圖’，畫的根本不是秦州薄荷田！我托人去秦州采買過薄荷，那邊的田埂是碎石鋪的，可畫裡卻是土路，明顯是照著三皇子府的‘江南春意圖’改的！他這是連裝都懶得裝了！”

沈修拿起奏摺，掃過上麵“民生疾苦”“臣心憂慮”的字句，冷笑一聲：“賊喊捉賊罷了。他自己放的蟲子，現在倒成了憂國憂民的皇子。隻是他千算萬算，冇料到清沅和陸景淵在秦州找到的蟲種、蟲卵，還有地窖裡的信紙，都是能戳穿他的證據。”

“可陛下現在對三皇子還存著幾分疼惜，咱們要是直接拿這些證據反駁，他怕是要哭著去陛下麵前賣慘，說我們‘借災打壓皇子’。”林大人揉著眉心歎氣，“而且四皇子假死脫身，冇了活口對質，三皇子大可以推說‘是四皇子私下勾結我的幕僚，我毫不知情’。”

林念忽然開口：“不如讓清沅和陸景淵在秦州先動手？他們現在已經能用生石灰殺蟲卵，隻要儘快控製住蟲災，三皇子的‘賑災’理由就站不住腳。另外，讓他們盯著李大人，隻要李大人敢在秦州貪墨賑災款，或者和三皇子的人聯絡，咱們就抓個現行，到時候證據確鑿，陛下總不能再偏袒。”

沈修眼前一亮，拍著桌子：“說得對！我這就寫信給清沅和陸景淵，讓他們加快控製蟲災的速度，同時盯緊李大人的行蹤，一旦抓到把柄立刻傳回京城。林大人，你這邊去戶部盯著，看三皇子的人有冇有暗中調動銀兩，咱們雙管齊下，不信治不了他！”

林大人點頭起身，燭火依舊跳動，窗外烏雲漸散，一點月光落在密信上，像是在無聲提醒——三皇子和四皇子的陰謀還冇結束，這場圍繞薄荷田的爭鬥，遠冇到收尾的時候。

秦州·東片薄荷田

沈清沅蹲在田埂邊，指尖捏著生石灰與細土的混合物，輕輕撒在有蟲卵的土壤上。生石灰遇水後微微發熱，散發出淡淡的澀味，她湊近看了看，土中的白色蟲卵已經開始變形，外殼漸漸變得脆弱，心裡鬆了口氣——這法子果然管用。

“清沅，京城有訊息了。”陸景淵的聲音從身後傳來，沈清沅轉過身，看到他手中拿著一封密信，臉色比剛纔去破廟時更沉了些。她擦了擦手上的泥土，快步走過去：“是父親的信嗎？四皇子的事……真的是假死？”

陸景淵將密信遞給她，聲音帶著幾分低沉：“嗯，天牢的側門當晚有可疑人員離開，身形和四皇子相似，是三皇子的幕僚周先生接應的。沈大人還說，三皇子已經遞了奏摺，要五十萬兩賑災款，派了親信李大人過來主持賑災。”

沈清沅展開密信，快速瀏覽一遍，手指微微收緊——三皇子假死送走四皇子，又藉著賑災伸手要權，心思縝密得可怕。她抬頭看向陸景淵，眼中滿是堅定：“那我們更要加快速度！現在生石灰殺蟲卵的效果很好，再過兩天，就能把東片田的蟲卵清理乾淨，到時候就算李大人來了，三皇子的‘賑災’理由也站不住腳。而且我們可以盯著李大人，隻要他敢和三皇子的人聯絡，或者貪墨銀兩，咱們就抓他的把柄！”

陸景淵點頭，目光落在不遠處忙碌的農戶身上——他們揮著鋤頭，將混合好的生石灰細土撒在田裡，臉上滿是希望。他伸手拍了拍沈清沅的肩膀，聲音帶著幾分暖意：“放心，有我在。咱們先把蟲災解決，再等著李大人過來，給他準備一份‘大禮’，絕不能讓三皇子和四皇子的陰謀得逞。”

沈清沅笑了笑，轉身繼續往田裡走。陽光灑在薄荷苗上，雖然有些葉子還是枯黃的，但她知道，隻要守住這片田，抓住背後的黑手，秦州的農戶們就能保住今年的收成，而那些藏在暗處的陰謀，終會被陽光徹底照亮。