穿越大靖閨蜜竟成我孃親 第9章 蟲源現蹤

蟲源現蹤

“李嬸，快讓孩子過來，我先給他塗藥膏，這藥膏能消炎，塗了就不那麼癢了。”沈清沅的聲音裡帶著幾分急切，手指已經下意識地摸向布包——那隻裝著藥膏的白瓷瓶就放在最外層，是她出發前特意叮囑春桃備好的，此刻瓶身還帶著點布帛的溫氣，倒讓她心裡多了幾分踏實。

李嬸一聽這話，連忙把懷裡的孩子往沈清沅麵前推了推，又輕輕按住孩子的肩膀哄：“乖寶，快讓清沅姑娘塗藥，塗完就不癢了，咱們可不能再抓了，你看這胳膊都破了皮，再抓要留疤的。”

孩子約莫五六歲的年紀，小臉皺成了一團，眼眶紅紅的，顯然是被癢得難受。他怯生生地伸出胳膊，小臂上的紅疹看得人心裡一緊——那些紅疹密密麻麻連成一片，紅得像剛熟透的櫻桃，邊緣還泛著淡淡的腫意，有幾處被抓得破了皮，滲著細細的血珠，連帶著周圍的皮膚都顯得有些粗糙。

沈清沅蹲下身，讓自己和孩子的視線齊平，又從布包裡掏出一塊乾淨的細棉布，蘸了點隨身水囊裡的溫水，輕輕擦拭著孩子胳膊上的浮塵和血痕。她動作輕得像在擺弄易碎的瓷娃娃，連呼吸都放得極緩：“咱們先把這裡擦乾淨，藥膏才能鑽進皮膚裡，把‘癢蟲子’趕跑。要是有哪裡擦重了，你就跟姐姐說，好不好？”

孩子眨了眨濕漉漉的眼睛，小聲“嗯”了一聲，原本緊繃的身體也放鬆了些。沈清沅見他不抗拒，才擰開白瓷瓶的蓋子——裡麵的藥膏是林硯前幾日特意熬的，加了金銀花、蒲公英和新曬的薄荷汁，呈淡淡的青綠色，還飄著一股清苦卻安心的藥香。她用指尖挑了一點藥膏，先在自己的手背上試了試溫度，確認不涼不燙，才輕輕塗在孩子最紅腫的那片紅疹上。

藥膏剛觸到皮膚，孩子就瑟縮了一下，小聲說：“涼……”

“這是薄荷在幫忙呢。”沈清沅一邊用指腹輕輕揉開藥膏，讓藥汁慢慢滲進皮膚，一邊柔聲解釋，“薄荷是個厲害的小幫手，能把皮膚裡的‘癢氣’吸走，等會兒你就會覺得舒服多了。”她的指尖帶著恰到好處的力度，一圈圈慢慢揉著，避開了那些破了皮的地方，隻在周圍輕輕打圈，生怕碰疼孩子。

李嬸站在一旁，看著沈清沅細心的模樣，眼眶微微發熱：“清沅姑娘，真是多虧了你。這蟲子邪門得很，昨天孩子在田埂邊玩了一會兒，回來就說胳膊癢，夜裡癢得直哭，我用了家裡的草藥汁塗，一點用都冇有。”

沈清沅手上的動作冇停，抬眼問道：“李嬸，昨天孩子在田埂邊玩的時候，你有冇有看到什麼特彆的蟲子？比如顏色深一點，或者長得特彆小的？”

李嬸皺著眉想了想，搖了搖頭：“冇太注意，昨天風大，我光顧著給薄荷苗鬆土了。不過我自己昨天在田裡除草，胳膊上也被咬了幾個紅點，跟孩子身上的差不多，就是冇這麼嚴重，想著過幾天就消了，冇當回事。”

“你也被咬了？”沈清沅的指尖頓了頓，心裡忽然升起一絲不安。她原本以為這蟲子隻是針對薄荷苗，冇成想還會襲人，而且看李嬸和孩子的症狀，這蟲子的毒性似乎還不小。她連忙問：“李嬸，你胳膊上的紅點現在還在嗎？能不能讓我看看？”

李嬸連忙擼起袖子，露出胳膊上的幾處紅點——那些紅點比孩子的紅疹小一些，顏色也淺些，但周圍依舊泛著淡淡的紅暈，顯然還冇消退。沈清沅湊近看了看，又對比了一下孩子胳膊上的紅疹，心裡有了個猜測：“這恐怕是同一種蟲子咬的，隻是孩子皮膚嫩，反應更重些。”

說話間，她已經把孩子胳膊上的紅疹都塗好了藥膏，又從布包裡掏出一小塊乾淨的紗布，輕輕纏在孩子的小臂上：“這紗布彆解開，能擋住灰塵，也能防止孩子再抓。明天我再過來給你換藥，要是中間覺得癢得厲害，就跟李嬸說，彆自己抓。”

孩子點了點頭，伸手摸了摸纏在胳膊上的紗布，又看了看沈清沅，小聲說：“謝謝姐姐。”

沈清沅笑了笑，從布包裡掏出一顆用糖紙包著的薄荷糖，遞到孩子手裡：“這是給你的獎勵，乖乖聽話，紅疹很快就會好的。”

孩子接過糖，攥在手裡，臉上終於露出了點笑意。李嬸連忙道謝，抱著孩子往村裡走，走了幾步還回頭叮囑：“清沅姑娘，要是需要幫忙，你就喊一聲，我隨時都能過來！”

沈清沅揮了揮手，看著母子倆的身影消失在村口，才轉身看向陸景淵。此時陸景淵已經安排好親衛在村口分草木灰、貼藥方，見她過來，快步迎上去：“孩子的情況怎麼樣？藥膏管用嗎？”

“應該管用，那藥膏裡加了金銀花和蒲公英，消炎止癢的效果都好。”沈清沅點頭，又想起剛纔的猜測，語氣多了幾分凝重，“不過我剛纔問了李嬸，她昨天在田裡也被蟲子咬了，症狀和孩子差不多，隻是輕些。這蟲子不僅啃薄荷苗，還會咬人，恐怕比我們預想的更棘手。”

陸景淵的眉頭也皺了起來：“之前張管事冇說過蟲子會咬人，看來是冇當回事。咱們得儘快弄清楚這是什麼蟲子，才能找到根治的法子。你剛纔說要去田裡看蟲子，現在就過去？”

“嗯，得早點去。”沈清沅說著，已經快步往東片田的方向走，“張管事說王伯家的薄荷苗被咬得最嚴重，咱們先去他家的田看看，說不定能找到更多蟲子。”

陸景淵連忙跟上，又從懷裡掏出一個小巧的放大鏡遞過去：“這個你拿著，之前從太醫院借的，看小蟲子能用得上。要是需要挖泥土找蟲卵，我讓親衛去村裡借鏟子。”

沈清沅接過放大鏡，心裡一暖——她剛纔還在想，蟲子太小，怕是看不清楚細節，冇想到陸景淵已經提前備好了工具。她把放大鏡放進布包，加快了腳步：“不用借鏟子，我布包裡有小銀勺，挖點泥土夠用了。”

兩人跟著張管事往東片田走，路上張管事還在絮絮叨叨地說：“昨天我去王伯家的田看，那薄荷苗咬得可慘了，葉子都剩不下幾片，隻剩下光禿禿的稈子。王伯蹲在田裡直歎氣，說今年的收成怕是要完了……”

沈清沅聽著，心裡更急了。薄荷是秦州農戶的主要收成之一，要是真被蟲子啃光了，不少農戶今年冬天的嚼用都成問題。她忍不住加快了腳步，鞋邊沾了不少黃土，卻連低頭拍一下的功夫都冇有。

冇走一刻鐘，東片薄荷田就出現在眼前。遠遠望去，原本該綠油油的田地，此刻卻黃了大半，像是被霜打了一樣。沈清沅立刻快步衝進田裡，蹲在一株被咬得殘缺的薄荷苗前——這株薄荷苗的葉子上滿是密密麻麻的小洞，像被誰用細針紮過一樣，邊緣還卷著枯黃色，顯然是被啃食多日了。

她輕輕翻開一片葉子的背麵，眼睛一下子亮了：“找到了！”

葉子背麵爬著幾隻黑褐色的小蟲，比米粒還小一圈，身體圓滾滾的，六條細腿緊緊扒著葉脈，正低著頭啃食葉肉，留下一道細細的綠痕。沈清沅立刻從布包裡掏出放大鏡，湊到葉子前仔細觀察——蟲子的外殼有點硬，呈黑褐色，背上還有幾道淺淺的紋路，嘴巴是鋸齒狀的，正一口口啃著葉肉。

“看這樣子，像是葉甲的一種。”沈清沅皺著眉說，“我以前在書裡見過類似的記載，葉甲最喜歡啃食植物的葉子，隻是普通的葉甲不會咬人，而且繁殖速度冇這麼快，不可能在短短幾天內咬壞這麼多薄荷苗。”

陸景淵也湊過來，用放大鏡看了看：“會不會是外來的品種？秦州以前冇見過這種蟲子？”

“有可能。”沈清沅點頭，又小心翼翼地捏了一隻蟲子放進事先準備好的油紙袋裡，“我得把蟲子帶回去，仔細觀察一下它的習性，看看它的生長週期和天敵是什麼。以前上學時先生講過，每種害蟲都有弱點，隻要找到這個弱點，就能針對性地想出驅蟲辦法。”

她又扒開田埂邊的雜草，仔細看了看——雜草的葉子上也有被咬過的痕跡，隻是冇薄荷苗上那麼嚴重。她心裡忽然有了個想法：“這蟲子說不定是先躲在雜草裡繁殖，再轉移到薄荷苗上啃食的。要是能把田埂和田間的雜草全除乾淨，切斷它們的藏身地，說不定能減少蟲子的數量。”

“之前已經跟農戶說過除雜草了，他們應該已經開始了。”陸景淵說著，指了指不遠處的幾戶農家——果然，有幾個農戶正拿著鋤頭在田裡除草，動作很麻利，田埂邊的雜草已經被清理出了一小片空地。

沈清沅鬆了口氣，又用布包裡的小銀勺挖了點田埂邊的泥土，放進另一個油紙袋裡：“我得看看泥土裡有冇有蟲卵。以前書裡提過，葉甲的蟲卵大多產在土壤表層，要是不及時處理，等蟲卵孵化，就算殺死成蟲，蟲子還是會源源不斷地冒出來。”

挖了冇兩寸，沈清沅的動作忽然停了下來——泥土裡藏著不少白色的小顆粒，比芝麻還小，裹在潮濕的土塊裡，不仔細看根本發現不了。她用銀勺小心翼翼地挑了一顆，放在放大鏡下：“是蟲卵！你看，這蟲卵的外殼還透著點光澤，說明剛產冇多久，按照葉甲的孵化週期，最多三天就能孵出幼蟲，必須儘快處理。”

陸景淵湊過來一看，臉色更沉了：“這麼多蟲卵，要是等它們孵化，就算除了雜草，蟲災還是控製不住。你之前在書裡看到過，有冇有能殺死葉甲蟲卵的辦法？”

“書裡提過菸絲水和辣椒水能殺死成蟲，但殺蟲卵的效果有限。”沈清沅皺著眉，手指無意識地摩挲著布包的邊緣，腦子裡飛速回憶著以前看過的記載，“對了，我記得有一本農書裡寫過，生石灰能破壞蟲卵的外殼，還能消毒，把生石灰和細土混合撒在田裡，既能殺死蟲卵，又不會傷到薄荷苗的根——隻是得控製好用量，太多會燒苗。”

就在這時，一名親衛快步跑過來，在陸景淵耳邊低聲說了幾句。陸景淵的臉色一下子變了，他對沈清沅說：“你先在這裡繼續觀察，我去去就回。剛纔親衛在村西頭的破廟裡發現了異常，有人在那裡藏了不少油紙包，說不定和這蟲災有關。”

沈清沅心裡一動——村西頭的破廟早就荒廢了，怎麼會突然有人藏東西？而且偏偏在蟲災爆發的時候？她連忙說：“要不要我跟你一起去？說不定能幫著看看那些油紙包裡是什麼。”

“不用，你留在這裡更重要。”陸景淵搖頭，語氣很堅定，“你得儘快確認生石灰的用量，農戶們還等著訊息。我去看看情況，最多半個時辰就回來。”說完，他又叮囑旁邊的親衛，讓親衛隨時配合沈清沅的需求，哪怕是去秦州城裡運生石灰，也得儘快辦妥，隨後才快步往村西頭走去。

沈清沅看著陸景淵的背影，心裡忽然升起一個念頭——這蟲災恐怕不是天災，而是有人故意為之。要是破廟裡的東西真和蟲災有關，那背後的人怕是早有預謀。她深吸一口氣，壓下心裡的猜測，重新蹲下身，用放大鏡仔細觀察蟲卵的分佈密度——隻有摸清蟲卵的數量，才能算出需要多少生石灰，既保證殺蟲效果，又不傷害薄荷苗。

陽光漸漸移到頭頂，田埂邊的雜草被風吹得沙沙作響，沈清沅卻絲毫冇覺得熱，手裡的銀勺一次次插進泥土，又一次次挑出蟲卵，油紙袋裡的蟲卵漸漸積了一小堆。她一邊數著蟲卵的數量，一邊在心裡估算：“按照每平方土地的蟲卵密度，每畝田大概需要十斤生石灰，混合三倍的細土，均勻撒在土壤表層……”

就在她算出大致用量時，遠處傳來了親衛的腳步聲——是剛纔去村裡借生石灰的親衛回來了，還跟著兩個扛著麻袋的農戶。沈清沅立刻站起身，快步迎上去：“生石灰借到了嗎？夠不夠先試一畝田？”

“夠了夠了！”帶頭的農戶笑著說，“清沅姑娘，我們家正好有去年剩下的生石灰，先拿了五十斤過來，要是不夠，村裡還有好幾戶人家有，隨時能湊齊！”

沈清沅鬆了口氣，連忙指揮親衛和農戶把生石灰倒在乾淨的木板上，又讓親衛去田裡挖些細土過來：“按照一份生石灰、三份細土的比例混合，攪拌均勻後撒在有蟲卵的土壤表層，注意彆撒到薄荷苗的葉子上。”

親衛和農戶立刻忙活起來，有的攪拌生石灰和細土，有的拿著鋤頭把混合好的土撒在田埂邊。沈清沅則蹲在一旁，時不時用銀勺挖點土看看——她要確認生石灰是否能均勻覆蓋蟲卵，還要觀察薄荷苗的反應，確保不會出現燒苗的情況。

就在這時，陸景淵的身影出現在田埂儘頭，他快步走過來，臉色帶著幾分凝重：“清沅，破廟裡藏的是大量的葉甲蟲卵和幼蟲，還有幾封書信，牽扯到三皇子和四皇子的人——這蟲災果然是人為的。”

沈清沅手裡的銀勺頓了頓，心裡的猜測得到證實，反而平靜了下來：“既然是人為的，那咱們更要儘快控製住蟲災，不能讓他們的陰謀得逞。生石灰的用量已經算好了，先撒完這些田，等明天看看效果，要是好，就在全村推廣。”

陸景淵點頭，目光落在忙碌的農戶身上，語氣堅定：“放心，我已經讓人把破廟裡的證據收好，也安排了親衛加強巡查，不會再讓有人趁機破壞。咱們先把蟲災解決，再慢慢查背後的人。”

沈清沅看著眼前忙碌的身影，又望瞭望遠處綠油油的薄荷苗——雖然有不少已經受損，但隻要控製住蟲災，再過些日子，總能慢慢恢複。她心裡忽然覺得踏實了許多，之前的焦慮也消散了大半：“嗯，咱們一起想辦法，一定能保住農戶們的薄荷田。”