逢晴日 036

少年姬縉

盛夏午後，老柳樹下，那看起來大約十四五歲的少年雙手捧起一卷竹簡：“……昨日雷聲太大，未能將你喊住，恐被人拾去，我便擅自收取帶回了家中，還請勿怪。”

這正是少微昨日遺落在此的竹簡。

少微伸手接過，又聽那少年認真叮囑：“下回還是要細心一些，切莫如此大意了。若果真遺失了去，家中大人必要責怪，到時懊悔也晚了。”

時下書籍尤其珍貴，識字者百中無一，精通者更是鳳毛麟角，那些政治典籍大多隻在皇室和貴族間流傳。

尋常人家若能得一卷書，必當作家寶相傳。許多醫者與庖人憑著幾卷醫書膳書，便可為世代長久之業，乃至藉此觸及權貴階層，謀求更進一步的可能。

少微對此尚無明晰認知，但見這少年如此鄭重其事地還書，心中便有了幾分思索，她想了想，道了一聲：“多謝。”

麵對這不知自己來曆的陌生人，道出這句謝的一瞬間，少微心底化開了一種很奇妙的感覺——好似頭一回扮作這土生土長的世間人與人相處，卻很像模像樣……彷彿她對人性已經堪稱精通，做起人來馬上就能隨手拈來了。

少微這句“精通人性”的謝，倒果真叫那少年人放下了大半侷促——他還記得去年出聲提醒時，這小童理也未曾理他一下，給人以“人雖小，性子卻有些乖張傲氣”的印象。

少微很少主動與人交談，少年卻因這句謝而打開了話匣子，他好奇地問少微：“你識了多少字，昨日這卷書，你可讀得通嗎？”

少微自信地答：“可讀通大半，剩下的猜也能猜個大致。”

少年點了下頭，道了句“這很難得”，又問：“那你如今可有老師？”

“自然有，我……”少微頓了一下，轉身跳坐到巨石上去，掩去臉上一絲不自在：“我阿姊每日教我讀書識字。”這句話很快，在說到“阿姊”二字時聲音更是如風掠過，無半點停留。

少微與薑負如今的日常相處，大致可用兩句話來概括——

少微每日都要在薑負無限的謊話中抽絲剝繭，剝進剝出，剝出有限的真相，少微所得微乎其微；

薑負每日都要往少微海量的精力裡填充學識，填來填去，填出半飽的局麵，薑負常覺不堪重負。

旁人是教會徒弟餓死師傅，薑負勢必要將餓字改成累字。旁的徒弟學起來至多是勢如破竹，她這徒弟則是猛虎尋仇般，填進去多少便吃進去什麼，就差將她這個老師手中的竹竿也一併啃乾淨了，彷彿再收回得慢些，連手也不能倖免了。

何況薑負原本也不是什麼勤快人，她本性慵懶散漫，主張細嚼慢嚥，每日教上個把時辰，便丟一卷書過去打發徒弟，讓徒弟自行啃讀，書中難免有夾生之處，正好能咽得慢些。

此刻這少年聽罷少微答話，滿眼驚歎：“令女兄真是博學，竟可為人師。”

這句誇讚少微倒是不否認，她坐在石麵上，往後一躺，枕著少年還回來的竹簡，手中握著今日帶來的新竹簡，匆匆一掃見得諸多繁雜生字，便隨口問那少年：“你也識字？”

“是，自四歲起開蒙讀書，不敢妄言博學廣識，但尋常典籍大多可以讀通。”少年言及此，不免幾分胸有成竹的自信，但很快又被一絲失落掩去：“隻是家中遭逢變故，已有數年未能與筆墨書簡為伴了。”

少微瞭然，單手將書簡遞去：“那你能否將此書通讀一遍？”

她記性極佳，若能有人為她讀上一遍，叫她先聽個大意，回頭再看，便可憑記憶大致拚湊出那些生字的讀音，雖說不能悉數準確對照，卻總比自己盲啃來得省時省力。

然而遞出去的書簡卻冇人接，少微轉頭看去，倒也無情緒：“不想讀也無妨。”

她就要將手收回，而那少年回過神來，連忙道：“非也！此乃姬縉之幸！”

少年十分珍視地捧起雙手去接，少微一鬆手，那沉甸甸的書簡便嘩啦一聲落在了少年乾淨的掌心中。

少微悠然地躺在石頭上，少年盤腿坐於草地間，前者姿態不羈，後者端正謹慎，倒不知誰是學生誰是老師。

清風為伴，一卷書讀罷，少年眼中神采飛揚。

天下字早已統一，字都是相同的，但相同的字重新排列組合，表述出的書中之意卻截然不同，少年讀述的過程中除了溫習文字，也整理了舊日所學，更引發出新的思考領悟。

少年受益匪淺，起得身來，躬身雙手將書簡奉還，並正式地道：“還未來得及自報身份，在下姓姬名縉，原是陳留郡人。”

少微抬手將竹簡接過時，隻聽他往下說道：“家父本是陳留郡中一名縣官，誰料天降橫禍……我一夕之間失去雙親，家中又無兄弟，遂趕來此地投奔姨母，至此已寄居在此三年了。”

他說起自己的經曆時，並未流露出明顯的悲慼之色。

悲苦者闡述不幸，卻又不想因自己的不幸從而增添傾聽者的負擔，以免讓談話冷場或充滿同情憐憫。

少年這份用意固然體貼，卻也多餘——縱然他當場淚濕衣襟，少微也並不會因這份不幸而生出多少觸動。論起悲慘，她是深諳此道的佼佼者，尋常的不幸並不足以將她打動。

少微此時還遠遠冇有自己所認為的那樣精通人性。

但她讀了些書，知曉基本的禮儀了，她意識到自己此時不能隻是點一下頭，總該說些什麼，她想了想，道：“我是去年纔到的此處，你比我早來了兩年。”

姬縉反應了一下，點頭：“啊，正是……”

而後他目含等待地看著少微，見對方眼中有些不明所以，他唯有提醒：“不知……要如何稱呼你？”

他固然聽說過這小童一家姓薑，但雙方總該正式交換確認身份稱呼，纔算符合社交禮儀。

少微這才恍然，乾脆地答：“我名少微。”

原隻想確認姓氏的姬縉微感意外，女子之名固然不是什麼忌諱，但這內名一報，便有幾分莫名的坦誠親近了。

是以他露出和煦笑容：“那我之後便稱呼你為薑家妹妹。”

少微又暗自感到莫名了，心道不是將名告知於他了嗎，為何還要執著稱呼姓氏？但她觸類旁通，推測這或許也是某種交際分寸，是以點頭應下，未曾表露疑惑。

如此一番相處下來，少微敏銳地感知到姬縉此人應是極通人性的那一種，他比薑負來得正常穩定太多，從他身上應能學到許多實用之物，很適合拿來暗中觀察模仿鍛鍊。

不多時，姬縉與少微開口告辭，說該回家去了。

少微點了頭。

姬縉轉身而去，卻聽身後傳來一聲喊：“姬縉——”

少年止步回頭，目含詢問。

女孩盤坐石上，不知想到了什麼，卻是道：“無事，我隻是喊來試一試。”

姬縉愕然失笑，試什麼？試他會不會應答嗎？試一試這名字管用與否？

他冇有多言，隻笑著點頭說了個“好”字，向她施了一禮，複才離去。

姬縉走出十餘步，又不禁回頭看了一眼，細垂柳枝輕拂，石上盤坐著的女孩手持竹簡，既像西王母座下童子，又似自身後山水中剛化形的精怪，帶著幾分不入世的天然，好奇又認真地學習仿照著這塵世間的規則舉止。

少微將那捲竹簡又反覆看了兩遍，待臨近昏暮時纔回去。

待用罷晚食，少微向薑負提起了姬縉帶自己讀書的事。

少微今日喊住姬縉，實則是想問他明日是否還再會來河邊，她明日會帶另一卷書過來，以後或都可以一起讀書——

但少微喊罷之後，想到了姬縉待這些竹簡格外鄭重的態度，由此可見書籍之類大抵都是很私人很寶貴的東西，薑負雖由著她來翻閱學習，東西卻還是薑負的，她並不是真正的薑少微，未經薑負同意，似乎不該這樣擅作主張，慷薑負之慨，來允諾他人。

是以少微就此事詢問了薑負的意見。

薑負聽罷，露出大感驚豔之色，彎身雙手扶住少微的肩膀，將人扭左扭右，認真探看：“果然還是要與人交際，如今竟通人性到如此境界了啊。”

“難得你與之合得來，你能多個大伴讀小先生，我高興還來不及。”薑負大方慷慨：“書寫來就是給人看的，且敞開了讀，再招來幾個也無不可。”

又笑眯眯地與少微提議：“哪日你邀他來家中做客，我且要好好招待他。”

薑負並不強求少微與人交友，但見少微有了相熟者，心情還是很欣慰的。她就像一個好不容易盼來家中頑劣孩兒交到了朋友的母親，攛掇著孩子邀好友來做客。

姬縉並非每日都會去河邊放羊，就這樣隔三岔五地陪著少微讀了一個來月的書，二人便也算真正熟識了。

少微想到昨日薑負又催促她邀請姬縉去家中，便嘗試著開了口。

姬縉當即應下了，他知道自己能和少微一同讀書，這背後實有這位薑家長姐的允許，他一直想要登門拜見道謝，但想到那些風言風語，便有些猶豫，不敢貿然登門，恐顯得冒昧，又平白給人帶來麻煩。

此刻能得少微邀請，自是再好不過了。

薑負午後多愛小睡，少微恐她還未起身，便跑在前頭，先兩步奔進了堂屋裡，大聲報告道：“姬縉來了！”

薑負今日倒是不曾午睡，她盤坐在裡屋竹榻上，執筆正寫東西，都是之後要交待給“家奴”讓他帶過來的，忽而聽到少微這聲喊，不假思索地揚聲應答：“雞進來了，你將它攆出去不就行了嘛！”

院子不大，已走到堂屋前的姬縉聽到這句回話，腳下一頓，臉色登時漲紅。

少年手足無措了一瞬，匆匆向少微施了一禮，結結巴巴道了句“改日再來拜訪”，便逃也似地離開了。

薑負隱約聽到動靜，放下筆走出來，正見少微直直地站在堂屋裡，攥著拳，麵上一半羞憤，一半恨鐵不成鋼。

薑負一愣，看向院門方向，反應過來什麼：“方纔……是誰進來了？”

那個陪著讀書的孩子叫什麼來著？

少微簡直要跺腳：“我好不容易纔開口將他請來的！”

薑負立時萬分心虛，懊悔地拍了拍額頭：“哎呀，你瞧為師……竟給你扮了這樣的難看！”

又催促少微：“你快將他請回來，我與他賠個不是——”

少微卻哪裡還有臉麵，再不肯理她，氣得卻又不知能做些什麼，乾脆跑去院子裡一頓劈柴撒氣，從井裡提了好幾桶水將缸灌滿，晚上又多吃了一大碗飯。

此後接連三日，少微都未再能見到姬縉。

直到第四日，姬縉重新出現在河邊，神情依舊有些不自在。

少微與他解釋：“……那日她是聽錯了，並非有意驅趕你，她還讓我代她與你賠不是。”

姬縉連連擺手：“區區小事，哪裡談得上賠不是，實在不必……”

臉卻是又紅了。

他不是冇想過聽錯的可能，但聽錯也並不妨礙此事的尷尬程度，他這幾日甚至都無法正視自己的姓名了。

到底還是十四五歲的年紀，臉皮難免薄了些，聽少微再次邀請自己登門，他道：“午後登門本就失禮，等過幾日，我早早過去，正式拜見。”

再緩一緩吧，時間會沖淡的……

少微隻好點頭。

姬縉像往常那樣盤膝而坐，為少微讀典，過程中並加以細緻註釋，以便少微更好地理解文意。

一卷書讀到一半時，鄉內羊腸小道上忽而傳來一陣嘈雜呼喝人聲，少微轉頭看去，隻見一群鄉中人聚集著往同一個方向快步而去，有人提著棍棒，還有人手持獵弓。

少微疑惑：“他們要去哪兒？”

姬縉搖頭，他也不清楚，但看這陣勢必然是出什麼事了。

此時，一道藕粉色的纖細身影提籃快步而來，姬縉見了，忙向那身影招手。